臘月在我國傳統(tǒng)文化里具有重要地位，有許多重要禮節(jié)和民俗都與“臘月”有關(guān)。

“臘”，最初是古代祭名，始于周代。“臘”有三種含義，一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思；二曰“臘，同獵”，指田獵獲取禽獸，以捕捉的獵物作為“犧牲”祭祖，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“臘者，逐疫迎春”。

“臘月”的得名，源于臘八節(jié)。臘八節(jié)原是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的節(jié)日。從秦代始，就把十二月定為“臘月”。

臘月的民間習(xí)俗很多，如古代有臘月?lián)艄拇叽旱娘L(fēng)俗，稱為“臘鼓”。古諺云：“臘鼓動，農(nóng)人奮?！迸D冬期，農(nóng)事最要緊的是施臘肥。臘肥可以提高土溫，保暖防寒，是爭取來年豐收的重要保證。因此，臘鼓一響，農(nóng)民們就忙著往地里送肥了。

還有一種說法，臘鼓是因?yàn)槊磕昱D月祭儺驅(qū)疫時(shí)敲奏，故稱。我國古籍多有記載，如《呂氏春秋·季冬》：“命有司大儺?！备哒T注：“今人臘歲前一日，擊鼓驅(qū)疫，謂之逐除是也?！薄肚G楚歲時(shí)記》：“十二月八日為臘日，諺語：‘臘鼓鳴，春草生?！迦瞬艏?xì)腰鼓，戴胡頭，及作金剛、力士，以逐疫?！薄稏|京夢華錄》：“自入此月（臘月），即有貧者三數(shù)人為一伙，裝婦人神鬼，敲鑼擊鼓，巡門乞錢，俗呼為打夜胡，亦驅(qū)祟之道也?！?/p>

時(shí)序一進(jìn)臘月，年味漸濃，隨之而來的諸多民俗也漸次登場，從臘八節(jié)開始，一直到除夕，這個(gè)一年中最隆重的節(jié)日，人們也用最厚重的祭品來迎接“年”的到來！