〔俄〕契訶夫 汝龍譯

我和妻子走進(jìn)客廳。那兒彌漫著霉氣和潮氣。房間已經(jīng)有整整一個(gè)世紀(jì)不見亮光，等到我們點(diǎn)上燭火，照亮四壁，就有幾百萬只大老鼠和小耗子四下逃竄。我們關(guān)上身后的房門，可是房間里仍然有風(fēng)，吹拂起墻角堆著的一沓沓紙張。亮光落在那些紙上，我們就看見了古老的信紙和中世紀(jì)的畫片。墻壁由于年深日久而變成綠色，上面掛著我家祖先的肖像。祖先們神態(tài)傲慢而嚴(yán)厲，仿佛想說：“應(yīng)該揍你一頓才是，老弟！”

我們的腳步聲響遍整個(gè)房子。我咳嗽一聲，就有回聲來接應(yīng)我，這類回聲從前也接應(yīng)過我家祖先發(fā)出的響聲呢。房外風(fēng)聲呼嘯和哀叫，壁爐的煙囪里似乎有人在哭，哭聲響著絕望的音調(diào)。大顆的雨點(diǎn)敲打著窗子，敲打聲惹得人滿心愁悶。

“啊，祖宗呀，祖宗！”我說，意味深長地嘆氣?！凹偈刮沂亲骷?，那么我瞧著這些肖像，就會(huì)寫出篇幅很長的小說來。要知道，這些老人當(dāng)初每一個(gè)都年輕過，每一個(gè)男的或者女的都有過愛情故事……而且是什么樣的愛情故事呀！比方說，看一看這個(gè)老太婆，她是我的曾祖母。這個(gè)毫不俊俏、其貌不揚(yáng)的女人，卻有過極其有趣的故事。你看見了嗎？”我問妻子，“你看見掛在那邊墻角上的鏡子了嗎？”

我指著一面大鏡子，它配著烏黑的銅框，掛在墻角上我曾祖母肖像旁邊。

“這面鏡子有點(diǎn)邪氣：它生生把我的曾祖母毀了。她花了很大的一筆錢買下它，一直到死都沒有離開過它。她不分晝夜地照這面鏡子，一刻也不停，甚至吃飯喝水也要照。每次上床睡覺，她都帶著它，放在床上。她臨終要求把鏡子跟她一塊兒放進(jìn)棺材里。她的心愿沒有實(shí)現(xiàn)，也只是因?yàn)楣撞睦镅b不下那么大的鏡子。”

“她是一個(gè)風(fēng)騷的女人吧？”我的妻子問。

“就算是吧。然而，難道她就沒有別的鏡子？為什么她單單喜歡這面鏡子，卻不喜歡別的鏡子呢？莫非她就沒有更好一點(diǎn)的鏡子？不，不，親愛的，這當(dāng)中藏著一宗嚇人的秘密呢。據(jù)人們傳說，這面鏡子里有個(gè)魔鬼在作祟，偏巧曾祖母又喜愛魔鬼。當(dāng)然，這些話都是胡扯?？墒牵翢o疑問，這面配著銅框的鏡子具有某種神秘的力量?！?/p>

我拂掉鏡面上的灰塵，照一照，揚(yáng)聲大笑。我的大笑聲由回聲低沉地接應(yīng)著。原來這面鏡子不平整，把我的臉往四下里拉扯，鼻子跑到左邊面頰上，下巴變成兩個(gè)，而且溜到旁邊去了。

“我曾祖母的愛好可真是奇怪！”我說。

我的妻子遲疑不決地走到鏡子跟前，也照了一下，頓時(shí)發(fā)生了一件可怕的事。她臉色煞白，四肢發(fā)抖，大叫一聲。燭臺(tái)從她的手里掉下來，在地板上滾一陣，蠟燭滅了。黑暗包圍了我們。我聽到一件沉重的東西倒在地板上——妻子倒在地下，人事不知了。

風(fēng)哀號得越發(fā)凄厲，大老鼠開始奔跑，小耗子在紙堆里弄得紙張沙沙響。等到一扇百葉窗從窗口脫落，掉下去，我的頭發(fā)就一根根直豎起來，不住顫動(dòng)。月亮在窗外出現(xiàn)了。

我抓住我的妻子，抱起她，將她從祖宗的住所搬出去。她一直到第二天傍晚才醒過來。

“鏡子！把鏡子拿給我！”她醒過來以后說，“鏡子在哪兒？”

這以后她有整整一個(gè)星期不喝水，不吃東西，不睡覺，老是要求把那面鏡子拿給她。她痛哭不止，扯著腦袋上的頭發(fā)，在床上翻來覆去。最后醫(yī)師宣布，她可能會(huì)死于精力衰竭。她的情況極其危險(xiǎn)，我勉強(qiáng)克制住恐懼，又跑到樓下去，從那兒取來曾祖母的鏡子。她一看見它，就快樂得哈哈大笑，然后抓住它，吻它，目不轉(zhuǎn)睛地瞅著它。

如今已經(jīng)過去十多年，她還在照那面鏡子，一會(huì)兒也不肯離開它。

“難道這就是我？”她小聲說，臉上除了泛起紅暈，還現(xiàn)出幸福和癡迷的神情。“對，這就是我！大家都說謊，只有這面鏡子例外！人們都說謊，我的丈夫也說謊！啊，要是我早點(diǎn)看見我自己，要是我早知道我實(shí)際上是什么模樣，那我就不會(huì)嫁給這個(gè)人！他配不上我！我的腳邊應(yīng)當(dāng)匍匐著最英俊和最高貴的騎士……”

有一次我站在妻子身后，無意中看了一眼鏡子，這才揭開可怕的秘密。我看見鏡子里有一個(gè)女人，相貌艷麗奪目，我生平從沒見過這樣的美人。這是大自然的奇跡，融合了美麗、優(yōu)雅和愛情。然而這究竟是怎么回事？發(fā)生了什么事？為什么我那難看、笨拙的妻子在鏡子里會(huì)顯得這么漂亮？這是什么緣故？

這是因?yàn)椴黄降溺R子把我妻子難看的臉往四下拉扯，面容經(jīng)過這樣的變動(dòng)，說來也湊巧，倒變得漂亮了。負(fù)乘負(fù)等于正嘛。

現(xiàn)在我們倆，我和妻子，坐在鏡子跟前，眼巴巴地瞧著它，一刻也不放松：我的鼻子跑到左邊面頰上，下巴變成兩個(gè)，而且溜到旁邊去了，然而我妻子的臉卻嫵媚動(dòng)人。我心里猛然生出瘋狂而著魔的熱情。

“哈哈哈！”我狂笑著。

我的妻子卻在小聲說話，聲音低得幾乎聽不見。

“我多么美啊！”