賢德匾

孟憲岐

賢德村原來叫天外村，因?yàn)橛辛速t德匾，才開始叫賢德村。

賢德匾就在村口。因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，已經(jīng)斑駁陸離，但那“賢德之地”4個(gè)大字很清楚，顏體，楠木。

天外村進(jìn)村的門樓上，兩邊是青磚垛，頂上也是青磚拱起，賢德匾就鑲嵌在上面。

說起賢德匾，這里有一個(gè)久遠(yuǎn)的故事。

那時(shí)的天外村，很偏僻，但人樸實(shí)忠厚。深山老林里有許多珍貴的草藥，大家就靠刨藥賺銀子維持生計(jì)。

有一個(gè)南方的藥商，姓豐，大家都叫他豐掌柜。

豐掌柜有一半時(shí)間住在天外村，收購草藥，再把草藥加工為半成品，然后運(yùn)走。

豐掌柜跟天外村的人都很熟悉，村里人也把豐掌柜當(dāng)成了村里人，誰家有個(gè)大事小情，都告訴他，豐掌柜都參加，出手也很闊綽。

村里德高望重的八爺和豐掌柜走得尤其近。

逢年過節(jié)，八爺就把豐掌柜請(qǐng)到家里小酌，以解豐掌柜的孤獨(dú)之苦。

那年正月十五，八爺邀豐掌柜一起賞月。

兩人高興，多喝了點(diǎn)。

豐掌柜說：“這里就是我的第二個(gè)家鄉(xiāng)了，民風(fēng)淳樸，我都不愿意離開呢?！?/p>

八爺就說：“呵呵，樂不思蜀啦？月還是故鄉(xiāng)明??！”

八爺一直把豐掌柜送到住處才回去。

可是，第二天豐掌柜卻死在住所，身上被人用刀子扎了好幾個(gè)窟窿。屋里被翻得亂七八糟，銀子被搶劫一空。

這在天外村，可是破天荒的大事。

八爺火了，召集全村人說：“誰干得，出來認(rèn)罪！”

沒有一個(gè)人出來。

八爺說：“只好報(bào)官了！”

八爺又說：“豐掌柜在咱村遇害，兇手不明。這件事毀了咱村的前程，我想要大家捐點(diǎn)銀子，我們把豐掌柜送回老家，并前去謝罪。”

鄉(xiāng)親們都覺得這事對(duì)，沒人提反對(duì)意見。

官府來了人，調(diào)查了幾天，也沒說出個(gè)子丑寅卯來，就走了。

八爺和村里的幾個(gè)有頭有臉的人，抬著豐掌柜一路南下。

很快就到了豐掌柜的老家。

豐家人一看豐掌柜死了，自然悲痛。

豐掌柜的哥哥在當(dāng)?shù)厥莻€(gè)很有名氣的大紳士，得知八爺他們集資把弟弟的尸體運(yùn)回來，還補(bǔ)償了弟弟的損失，大為感動(dòng)，苦苦挽留八爺?shù)纫桓扇?，絲毫也沒有怪罪。

但八爺還是心里難受。

村中出了這樣的大事，傷風(fēng)敗俗不說，傳出去，毀了村里的好名聲。找到兇手，給豐家人一個(gè)交代才好。

官府這面又沒啥動(dòng)靜，八爺開始暗中調(diào)查。

八爺對(duì)正月十五這天村子的情況作了詳細(xì)問詢，得知周目山家有一點(diǎn)特殊情況，那就是周目山的小舅子正好在他家過了十五，正月十六起大早走的。

周目山的小舅子姓唐，叫唐民。

周目山告訴八爺，晚上他跟小舅子喝了不少酒，他醉了，唐民也醉了。他跟唐民睡西屋，老婆和孩子睡東屋。

周目山還說，早晨他先醒了，看見唐民還在睡。老婆給唐民熱的餃子，唐民匆匆吃完就走了。

八爺就去了10里外的鳳山村。

當(dāng)八爺問起村里的唐民時(shí)，就有人撇嘴，說這個(gè)男人不咋地，又喝又賭。

八爺一見唐民，心立刻一沉：這唐民五大三粗，眉毛很重，尖嘴猴腮，絕非善良之輩。

八爺又悄悄去了官府。

官府立即抓走了唐民。經(jīng)過嚴(yán)刑拷打，唐民終于承認(rèn)了他就是殺死豐掌柜的兇手。

原來，唐民喝酒賭博成性，年前賭博輸了不少，他就有了歪心思。

唐民經(jīng)常來姐夫家，得知豐掌柜很有錢。

正月十五那天，他姐過生日，他來祝賀。借機(jī)把姐夫喝多了，他自己也假裝醉得走不了，住在姐家。

唐民夜里偷偷出門，那豐掌柜也是和八爺喝酒有點(diǎn)多，早早睡了。唐民用早就準(zhǔn)備好的殺豬刀子，捅了豐掌柜，搶走了銀子。

案子是破了。

可八爺高興不起來。

豐掌柜是死在了天外村不假，可殺人的不是天外村人，唐民讓天外村蒙羞了，

這事得讓豐家曉得。天外村依舊是原來淳樸的天外村。

于是，八爺拿著官府的告示，第二次來到豐掌柜家鄉(xiāng)。

豐家很感動(dòng)，熱情接待八爺?shù)热恕?/p>

正是春暖花開時(shí)節(jié)，天外村來了幾位遠(yuǎn)方的客人。

豐家人背著一塊楠木匾來了。豐家出資修建了村口的門洞，把寫有“賢德之地”的匾額掛了上去。

后來，天外村就改為賢德村，一直到現(xiàn)在。