植物如何知道何時(shí)長(zhǎng)葉，何時(shí)開(kāi)花？

動(dòng)物如何知道何時(shí)繁殖，何時(shí)遷徙，何時(shí)冬眠，何時(shí)破蛹而出？

人類的幸福安康是否受季節(jié)性變化的影響？我們出生的季節(jié)是否影響了我們未來(lái)的生活際遇？

《生命的季節(jié)：生生不息背后的生物節(jié)律》這本書(shū)將一一解答，把自然界的奇跡之一——生物節(jié)律娓娓道來(lái)，以簡(jiǎn)潔而迷人的方式帶領(lǐng)讀者進(jìn)入對(duì)生命體季節(jié)性節(jié)律的探究之旅。

可能甚少有人了解，植物和動(dòng)物不僅需要知道一天中的時(shí)間，從而預(yù)判環(huán)境的日常變化，還需要知道一年中的時(shí)節(jié)，從而依據(jù)光照、溫度、雨量和濕度的改變安排生長(zhǎng)、開(kāi)花、繁殖、遷徙、休眠的季節(jié)。人類作為高級(jí)生物也逃不開(kāi)季節(jié)更迭的影響，即便在現(xiàn)代化的照明和空調(diào)當(dāng)中，身體仍會(huì)遵照古老的節(jié)律運(yùn)行。

從某種程度上而言，《生命的季節(jié)：生生不息背后的生物節(jié)律》是集故事性和專業(yè)性為一體的。讀者會(huì)發(fā)現(xiàn)有些內(nèi)容實(shí)在難以讀懂，諸如拗口的芳香烷基胺-N-乙酰轉(zhuǎn)移酶等專業(yè)術(shù)語(yǔ)。但是，作者羅素·G·福斯特并不是期望所有讀者對(duì)書(shū)中的生物學(xué)概念非常了解，反而建議閱讀過(guò)程中重點(diǎn)關(guān)注故事情節(jié)，而非沉溺細(xì)節(jié)。

書(shū)中第一章解釋了為什么會(huì)有季節(jié)，讓生活在現(xiàn)代社會(huì)的人真正從根源上理解了季節(jié)的由來(lái)。第二章則介紹了所謂季節(jié)的自然史，讓親近自然的人很容易從自然界的表征中推測(cè)季節(jié)的變化，通過(guò)觀察動(dòng)植物間的改變記錄時(shí)光、增廣知識(shí)面，譬如，風(fēng)吹過(guò)時(shí)可以根據(jù)樹(shù)木發(fā)出的聲音來(lái)辨別它所屬的物種。第三至六章詳盡地描述了動(dòng)植物預(yù)期季節(jié)變化的機(jī)制，引入光周期等概念將生物季節(jié)性的變化規(guī)則鋪展，明確表示了植物發(fā)芽、開(kāi)花等過(guò)程控制在恰當(dāng)時(shí)間對(duì)其成功生存、繁衍的重要性。此外，動(dòng)物理應(yīng)在食物充足后試圖繁衍后代，而這其中作為食物的植物又發(fā)揮著很大作用。因此作者集中于研究哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類如何通過(guò)對(duì)光周期的反應(yīng)來(lái)最大化它們下一代的生存機(jī)會(huì)，這種原理與植物相似，皆是通過(guò)將它們的生活周期與季節(jié)變化同步來(lái)最優(yōu)化繁殖。一種近似死亡的深度睡眠一直吸引著人類，盡管人類并不冬眠。關(guān)于動(dòng)植物的休眠與冬眠在書(shū)中也有較大篇幅的講述，讀者可以知道的是，事實(shí)上體重5千克以上的哺乳動(dòng)物并不進(jìn)行真正意義上的冬眠。

該書(shū)介紹了有趣的動(dòng)植物“日歷”（即年度節(jié)律），以及植物、動(dòng)物和人類季節(jié)性行為的相關(guān)知識(shí)。它試圖闡釋生物如何感知季節(jié)變化、如何為此作好準(zhǔn)備及這對(duì)成長(zhǎng)的重要性。正是這樣的知識(shí)為科學(xué)家們研究生態(tài)平衡、氣候變化和疾病發(fā)生發(fā)展等問(wèn)題帶來(lái)了重要的價(jià)值。

名家推薦：

閱讀《生命的季節(jié)》是一種享受，它引人入勝地描述了季節(jié)在生命進(jìn)化中的重要性。

——《自然》

它是對(duì)一個(gè)新穎主題的精辟解讀：地球物理變化怎樣導(dǎo)致了生物的適應(yīng)性，進(jìn)而又如何給生物行為和表型帶來(lái)了重大影響。這是一個(gè)十分重要卻極少得到闡述的因果鏈條。

——羅克，西澳大利亞大學(xué)神經(jīng)精神醫(yī)學(xué)臨床研究中心主任