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從永樂(lè)三年至宣德八年（1405-1433年），鄭和7次率領(lǐng)龐大的船隊(duì)由中國(guó)南海向西出發(fā)，尋找新的國(guó)家，進(jìn)行友好交往。像東南亞諸國(guó)以及一些非洲國(guó)家，先后都與大明朝建交并進(jìn)行貿(mào)易文化上的往來(lái)，一些稀有的動(dòng)物此時(shí)也被選送到中國(guó)。

外國(guó)真的送來(lái)了麒麟

昔日中國(guó)的古書上常常提到麒麟，說(shuō)得神乎其神，是一種了不得的瑞獸，如麒麟送子、麒麟獻(xiàn)瑞，等等。那么有沒(méi)有麒麟這種動(dòng)物呢？據(jù)《明史》記載，永樂(lè)十二年（1414年）秋，榜葛剌（在今孟加拉與印度西孟加拉邦一帶）國(guó)王賽弗派遣使者奉表并獻(xiàn)麒麟和名馬等方物。麒麟是中國(guó)傳統(tǒng)的瑞獸之一，與龍、鳳、龜合稱中國(guó)四大靈獸。傳說(shuō)中的麒麟長(zhǎng)得像鹿，尾似牛尾，全身披有鱗甲，雄有獨(dú)角名為麒，雌的無(wú)角名為麟，這種神獸性情溫和，不傷人畜，行之不傷草木，故又稱“仁獸”。

被稱作“麒麟”的長(zhǎng)頸鹿，萌萌噠

“麒麟出，王政興”，“麟者仁獸，圣王之嘉瑞也”，每當(dāng)太平盛世君主賢明圣人出現(xiàn)時(shí)，傳說(shuō)麒麟就會(huì)出現(xiàn)，人們對(duì)于麒麟這種神獸賦予了特別美好的意義。永樂(lè)十二年九月丁丑（7日），榜葛剌使者向永樂(lè)帝進(jìn)獻(xiàn)麒麟，引起了朝野轟動(dòng)。戊寅（8日），禮部上表請(qǐng)賀，盡管永樂(lè)皇帝告訴大家不用上表祝賀，但仍請(qǐng)翰林院學(xué)士沈度寫了一篇《瑞應(yīng)麒麟頌》，并讓宮廷畫師畫下了麒麟的圖像，將《瑞應(yīng)麒麟頌》抄于圖上，這幅《瑞應(yīng)麒麟圖》今藏于臺(tái)北故宮博物院。如果有人曾看到過(guò)這幅《瑞應(yīng)麒麟頌》圖，一眼就能看出榜葛剌國(guó)進(jìn)奉給永樂(lè)帝的麒麟，原來(lái)就是我們大家現(xiàn)在所熟知的長(zhǎng)頸鹿。

長(zhǎng)頸鹿產(chǎn)于非洲，是世界上最高的陸地動(dòng)物，它們身高6-8米，身上布滿漂亮的斑紋，生性溫馴，尤其是一雙明亮的大眼睛，特別惹人喜愛，這種可愛的動(dòng)物如今沒(méi)有人不知道它的名字。但倒退到600多年前的明朝，交通與信息都還很不發(fā)達(dá)，當(dāng)人們看到這種像鹿又不是鹿，長(zhǎng)著犄角和一條牛尾巴，走路溫文爾雅的動(dòng)物時(shí)，人們第一個(gè)想到的就是瑞獸麒麟。隨鄭和3次下西洋的通事（翻譯）馬歡在他所著的《瀛涯勝覽》一書中是這樣描述麒麟的：“前二足高九尺余，后兩足約高六尺，頭抬頸長(zhǎng)一丈六尺，首昂后低，人莫能騎，頭上有兩肉角在耳邊，牛尾，鹿耳，蹄有三跲，匾口，食粟、豆、面餅。”長(zhǎng)頸鹿在進(jìn)入中國(guó)時(shí)，它的索馬里讀音為“基林”（giri），恰與麒麟之音相諧，因此人們對(duì)長(zhǎng)頸鹿就是麒麟是深信不已。

永樂(lè)十二年（1414年）以后，長(zhǎng)頸鹿被當(dāng)作麒麟送到明朝還有五六次，分別是：永樂(lè)十三年（1415年）十一月麻林（今肯尼亞馬林迪）進(jìn)獻(xiàn)麒麟、天馬、神鹿等物，禮部尚書呂震上表祝賀，大臣夏原吉撰《麒麟賦》。永樂(lè)十五年（1417年）阿丹國(guó)（今也門亞丁灣北岸一帶）進(jìn)獻(xiàn)麒麟，其事詳記于《婁東劉家港天妃宮石刻通番事跡紀(jì)》中，大臣金幼孜寫《麒麟贊》。永樂(lè)十九年（1421年）周姓中官在阿丹國(guó)購(gòu)買一只麒麟，《明史》阿丹條中有明確記載。宣德八年（1433年）閏八月辛亥朔（初一），蘇門答剌、古里、柯枝、錫蘭山、佐法兒、阿丹、甘巴里、忽魯謨斯、加異勒、天方諸國(guó)來(lái)朝，貢麒麟、象、馬諸物，禮部尚書胡濙以麒麟瑞物，率群臣稱賀。正統(tǒng)三年（1438年）榜葛剌國(guó)又遣使來(lái)朝貢麒麟、白鸚鵡、紅鸚哥、白鳩等物。據(jù)《瀛涯勝覽》和《明史》的記載，忽魯謨斯國(guó)（今伊朗霍爾木茲）也曾進(jìn)獻(xiàn)過(guò)麒麟，但其時(shí)間不詳。從這些書籍的記載看，從周邊的國(guó)家三番五次地進(jìn)奉麒麟。說(shuō)明當(dāng)時(shí)大明朝國(guó)力之強(qiáng)和其所實(shí)行的睦鄰友好政策的影響力之大。

駝雞 福祿 馬哈獸都是什么鬼？

宣德五年（1430年）鄭和在第7次下西洋前夕，為了感念海神天妃娘娘（即媽祖）的護(hù)佑，在南直隸（今江蘇）和福建長(zhǎng)樂(lè)分別立了兩塊石碑——《婁東劉家港天妃宮石刻通番事跡記》碑和《天妃之神應(yīng)記》碑（此碑立于宣德六年），二碑詳細(xì)地記錄了鄭和船隊(duì)七下西洋的往返時(shí)間、地點(diǎn)和事件。其中第5次出行后，西洋（西洋指中國(guó)南海以西的海及沿海各地）諸國(guó)向明朝進(jìn)獻(xiàn)了各種珍禽異獸。永樂(lè)十五年（1417年）統(tǒng)領(lǐng)舟師往西域，忽魯謨斯國(guó)（今伊朗霍爾木茲）進(jìn)獅子、金錢豹、西馬;阿丹國(guó)（今也門亞丁灣北岸一帶）進(jìn)麒麟，番名祖剌法，并長(zhǎng)角馬哈獸;木骨都束國(guó)（今非洲東岸索馬里的摩加迪沙一帶）進(jìn)花福鹿并獅子;卜剌哇國(guó)（今非洲東岸索馬里之布臘瓦）進(jìn)千里駱駝并駝雞;爪哇國(guó)（今印度尼西亞爪哇）、古里國(guó)（今印度卡利卡特）進(jìn)縻里羔獸。各進(jìn)方物，皆古所未聞?wù)??！凹扒餐跄型醯芘踅鹑~表文朝貢?！?p>

盔犀鳥，就算現(xiàn)在也比較罕見

這批珍稀動(dòng)物歷盡千辛萬(wàn)苦花費(fèi)了兩年時(shí)間才漂洋過(guò)海來(lái)到了中國(guó)，永樂(lè)十七年（1419年）秋八月吉旦（初一），成祖皇帝帶領(lǐng)群臣到奉天門來(lái)迎接并參觀這批前所未見的珍稀動(dòng)物，并命各位大臣作了瑞應(yīng)詩(shī)。大臣夏原吉、金幼孜、余學(xué)夔等人應(yīng)旨寫了瑞應(yīng)詩(shī)，夏原吉在《圣德瑞應(yīng)詩(shī)》的序中寫道：“永樂(lè)己亥秋海外忽魯謨斯等國(guó)遣使來(lái)進(jìn)麒麟、獅子、天馬、文豹、紫象、駝雞（昂首高七尺）、福祿（似駝而花文可愛）、靈羊（尾大者重二十馀斤，行則以車載其尾）、長(zhǎng)角馬哈獸（角長(zhǎng)過(guò)身）、五色鸚鵡等鳥，又交趾進(jìn)白烏山鳳、三尾龜?shù)任镔n觀于庭承制賦?！庇鄬W(xué)夔在《瑞應(yīng)詩(shī)八首》的序中也寫出這次西南各國(guó)所進(jìn)貢的動(dòng)物的名稱：“永樂(lè)十七年己亥秋八月乙未，滿秩加瓜畦諸國(guó)以麒麟、獅子、福祿、馬哈、神羊、白猴、白烏、駝雞來(lái)獻(xiàn)詩(shī)以紀(jì)之?！庇纱丝梢姵耸纤痰镊梓耄ㄩL(zhǎng)頸鹿）、獅子、文豹（金錢豹）、福祿、馬哈獸、駝雞等動(dòng)物以外，還有五色鸚鵡、白猴、大象等動(dòng)物一同來(lái)到中國(guó)。在進(jìn)貢的這10余種動(dòng)物中，大部分動(dòng)物都是我們熟知的，而駝雞、福祿、長(zhǎng)角馬哈獸又是些什么動(dòng)物呢？

“頸長(zhǎng)如鶴，腳高三四尺，每腳止有二指，毛如駱駝，吃綠豆等物，行似駱駝?！边@是《瀛涯勝覽》中對(duì)駱雞的描述。我相信不少看過(guò)這段描述的讀者已經(jīng)可以直接猜出駝雞就是我們今天所說(shuō)的駝鳥。駝鳥體型龐大，成年后身高可達(dá)1.75-2.75米，體重為60-160公斤。雖然它不會(huì)飛翔但善于行走和奔跑。永樂(lè)十七年（1419年）八月初一，當(dāng)駝鳥和其他來(lái)自西南諸國(guó)的珍稀動(dòng)物一起出現(xiàn)在永樂(lè)皇帝及眾大臣面前時(shí)，一下引起了不小的震動(dòng)。永樂(lè)帝命大臣金幼孜寫《駝雞賦》，此賦短小精干，雖然只有幾百字，但其中不僅描寫了駝雞神奇的外貌，還順手拍了永樂(lè)皇帝的馬屁，真是一箭雙雕啊！除了卜剌哇國(guó)，阿丹國(guó)和祖法兒國(guó)（今阿拉伯半島東南端的阿曼佐法爾）也都曾進(jìn)獻(xiàn)過(guò)駝雞，既今天之鴕鳥。

馬哈獸

福祿，又稱福鹿，如果按字面理解為它是一種鹿，那可真就大錯(cuò)特錯(cuò)了。看看《西洋番國(guó)志》中是怎么描寫這種動(dòng)物的：“福鹿?fàn)钊珧?，白身白面，眉肩起?xì)細(xì)青條花纏身及蹄間道如畫。”看到這里大家是不是會(huì)覺得這動(dòng)物已經(jīng)有些面熟了？沒(méi)錯(cuò)，福祿就是我們今天所說(shuō)的斑馬。明朝人為什么管斑馬叫福祿呢？原來(lái)在索馬里語(yǔ)中斑馬讀為faro，福祿是其音譯，且福祿在漢族傳統(tǒng)文化中有幸福和官爵之意，因此就把斑馬命名為福祿，而把這種象征著美好吉祥動(dòng)物進(jìn)獻(xiàn)給成祖皇帝，則顯得進(jìn)獻(xiàn)國(guó)更加有誠(chéng)意。

馬哈獸，又稱長(zhǎng)角馬哈獸，這是一種什么動(dòng)物呢？在《星槎勝覽》卜剌哇國(guó)條中記載“馬哈獸狀如麝獐”，麝獐就是一種類似小鹿的動(dòng)物，也就是說(shuō)這個(gè)馬哈獸大小像小鹿，頭上還長(zhǎng)著一對(duì)身長(zhǎng)過(guò)身的長(zhǎng)角，產(chǎn)于卜剌哇國(guó)，卜剌哇國(guó)在今天非洲東岸索馬里一帶。通過(guò)這些描述我們大概可以猜到這種產(chǎn)于非洲，大小如鹿，頭上有長(zhǎng)角的馬哈獸大概就是一種非洲羚羊，著名的史地學(xué)家馮承鈞先生也認(rèn)為馬哈獸即oryx（羚羊）。非洲的羚羊種類很多，不少專家認(rèn)為馬哈獸最符合今天非洲直角大羚羊的特征，但筆者卻認(rèn)為馬哈獸可能是產(chǎn)于北非的彎角劍羚。明人余學(xué)夔是當(dāng)時(shí)參加了永樂(lè)十七年（1419年）八月初一獻(xiàn)珍禽異獸儀式的大臣，在觀看完這些珍禽異獸后奉旨寫下了八首瑞應(yīng)詩(shī)，其中一首就是給馬哈獸寫的《馬哈》，詩(shī)文中寫到“馬哈炎方獸，祥呈鳳闕前，如羊仍譎異，類馬不勝騫，異角彎新月，奇毛照九天，蠻夷應(yīng)乍識(shí)，山海未曾編”。產(chǎn)于北非的彎角劍羚，長(zhǎng)得酷似羊，身上是白色的，脖胸部為紅褐色，一對(duì)彎角，臉上無(wú)黑斑。這恰恰于詩(shī)文中所描述的馬哈獸非常相似，長(zhǎng)得像羊卻又不太相同，長(zhǎng)角似彎月。成年的彎角劍羚，身長(zhǎng)為1.6-1.75米，其長(zhǎng)角就可達(dá)1-1.25米，雖然它的長(zhǎng)角沒(méi)有文獻(xiàn)中記錄的“長(zhǎng)角過(guò)身”那么長(zhǎng)，但肯定是過(guò)了半身了。況且文人筆下所描寫的，很可能是使用了夸張的寫法。這種彎角羚羊雖然產(chǎn)于北非地區(qū)，但卜剌哇國(guó)，也就是今天的索馬里地區(qū)，非常挨近北非，很有可能是由北非捕獲后再進(jìn)獻(xiàn)給大明皇帝的。當(dāng)然，馬哈獸到底是直角大羚羊還是彎角羚羊，這需待日后發(fā)現(xiàn)更多的文獻(xiàn)資料來(lái)證明。

除了以上幾種珍禽異獸以外，西洋諸國(guó)常進(jìn)獻(xiàn)的動(dòng)物還有象、犀牛、虎、黑熊、猴子、孔雀、五色鸚鵡、紅綠鸚鵡、火雞、鶴頂?shù)?。但這里要說(shuō)明一下鶴頂不是動(dòng)物，而是鶴頂鳥的頭蓋骨。那什么是鶴頂鳥呢？鶴頂鳥就是現(xiàn)在的盔犀鳥。這種鳥的頭蓋骨呈象牙質(zhì)，“外紅，里如黃蠟之嬌，甚可愛”。由于盔犀鳥的頭蓋骨色彩艷麗，比較適合做成腰帶、手串、靶鞘、酒杯等裝飾品，因此西南諸國(guó)就將盔犀鳥的頭蓋骨作為貢品進(jìn)貢給明朝，而能用這種鶴頂作裝飾的也多為明朝的皇親貴胄。

不難看出，這些珍稀動(dòng)物能夠漂洋過(guò)海來(lái)到明朝，與鄭和多次下西洋是有著直接關(guān)系的，鄭和帶著豐厚的禮物及明成祖“宣德化而柔遠(yuǎn)人”的外交政策，贏得了周邊各國(guó)的人心，紛紛與大明朝建立外交關(guān)系，開創(chuàng)了大明初期“四夷賓服，萬(wàn)國(guó)來(lái)華”的太平盛世。不僅如此，鄭和還把中國(guó)與東亞各國(guó)交流溝通的這條古老的“海上絲綢之路”推上歷史的巔峰時(shí)刻。明初的海外貿(mào)易繁榮興盛，中國(guó)的青花瓷器、絲綢、茶葉、麝香等物，正是通過(guò)這條海上絲綢之路走出了國(guó)門，走向了世界更多的國(guó)家，而苦瓜、菠蘿蜜、胡椒、燕窩、紅木等物也隨之進(jìn)入了中國(guó)。

（編輯·韓旭）

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