劉誠(chéng)龍
吳興祚是清初名臣,還是可被寫入“清官傳”的那種。他最初只是江西萍鄉(xiāng)知縣,之后步步高升,一直做到兩廣總督。
吳興祚在地方任職時(shí),官聲相當(dāng)不錯(cuò),不準(zhǔn)部下拿百姓一針一線,有些小吏下鄉(xiāng)喜歡打狗吃、捉雞炒,他就備了皮鞭,專抽這些人。每逢旱澇之年,他還派小吏到祠堂、學(xué)堂等公共場(chǎng)所壘起土灶、生火煮粥,用公糧救了很多災(zāi)民。
他的軍事才能也很突出,曾多次參與平亂,功勞不小。歷代官員若想得到“蓋棺好評(píng)”,干事或干凈,至少要符合一條。如此看來(lái),吳興祚既能干事,又落得干凈,直到退休都很清貧——在當(dāng)?shù)貨](méi)置房產(chǎn),跟老友聚餐也只是在路邊攤上點(diǎn)幾個(gè)土菜。
僅憑干事與干凈是不足以博出位的,但吳興祚遇上了個(gè)貴人——良王??滴跄觊g,良王曾奉命南征,吳興祚就是在這時(shí)被他提拔的。關(guān)于這段際遇,史書(shū)中是這么描述的,“適遇良王南征,公(吳興祚)策杖晉謁,王大喜,立授同知札付?!眳桥d祚當(dāng)時(shí)就是個(gè)小透明,有何資格拜訪良王?策杖又算哪門子行為藝術(shù)?
雖然這段“升官奇遇”云遮霧罩,但還是能從后來(lái)的一件事中瞧出端倪。良王新建別墅,廣發(fā)請(qǐng)?zhí)?,?lái)客攜帶禮金達(dá)某數(shù)者可與良王同進(jìn)午餐、達(dá)某數(shù)者可與良王同桌。大家都揣著鼓囊囊的紅包去了,只有吳興祚沒(méi)去,但他送了一批家具、古玩等,做工考究,價(jià)逾萬(wàn)金,放到房里合適極了。原來(lái)這就是吳興祚憋的大招,他早就暗中托人量了每個(gè)房間的尺寸,然后定做了這批裝修物件。他一手承包了領(lǐng)導(dǎo)的新居裝修,既花心思又燒票子,怎能不討歡心?
至于這萬(wàn)金是從哪兒來(lái)的,不得而知,但絕對(duì)不是工資收入。所以,他的“清廉”在此要被打上一個(gè)問(wèn)號(hào)。但因?yàn)閰桥d祚喜歡結(jié)交圈外的知識(shí)分子,常請(qǐng)他們喝酒聽(tīng)曲,他們受了優(yōu)待,自然使勁吹捧,吳興祚的官聲直線飆升,這也是他日后升遷的隱性資本。
此外,吳興祚喜歡組織各界人士開(kāi)會(huì),車隊(duì)浩浩蕩蕩,鼓樂(lè)轟轟烈烈,把大家伺候得舒舒服服,搶著吹捧他,他也逐漸在會(huì)議中掌握了絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)。
也許吳興祚真的很窮,錢都沒(méi)進(jìn)自己的腰包,而是肉眼可見(jiàn)地用于送禮、請(qǐng)客、開(kāi)會(huì)等表面文章,但這就不算貪了嗎?他不以個(gè)人經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心,而以自家政治升遷為要?jiǎng)?wù),還不忘進(jìn)行輿論造勢(shì),可以說(shuō)是既貪?rùn)?quán)又貪名。
比起其他貪官,他的目的其實(shí)還算單純,就是做官、做大官、做有本事的大官,在這個(gè)過(guò)程中,難免會(huì)為百姓做些好事。但也正因這種心理安慰,他始終覺(jué)得自己沒(méi)碰貪腐紅線,揮灑公款時(shí)也格外理直氣壯。
就這樣,吳興祚的官越做越大,不管他在做官的過(guò)程中如何享受物質(zhì),他在明面上都沒(méi)多少存款。直到退休,史書(shū)中說(shuō)他“不居私財(cái),殆其終于清貧之故歟”。然而,吳興祚所謂的“清貧”,與勞苦大眾的清貧并不是同一個(gè)概念,即使“赤裸裸”地退休,他還有每月數(shù)十石米的俸祿,根本餓不著。