美麗的珊瑚—大堡礁國家公園

交通路線

絕大多數(shù)珊瑚礁都可以乘船到達。

氣候

1月份氣溫為24℃至30℃,7月份氣溫為18℃至24℃。

不容錯過的風景

游歷大大小小的島嶼和珊瑚礁,同時觀看精彩的水上表演；乘船或乘小型飛機去欣賞美景；大克佩爾島遠足；穿行寶達華島雨林；游歷隥克島(藝術家的聚集區(qū))、蜥蜴島和亨沁布普克島(巖石壁畫）。

波動的藻類為色彩亮麗的海葵魚提供了完美的生存環(huán)境

大堡礁,這個世界上最大的珊瑚礁區(qū),延伸于澳大利亞東北岸外，長逾2000千米,距岸16至160千米。珊瑚礁是大自然最偉大的作品之一，而營造如此龐大“工程”的“建筑師”卻是那微小的珊瑚蟲。

水溫是關鍵因素

這里的2900個珊瑚礁和島嶼都處于面積達35萬平方千米的大堡礁國家公園的保護之下，它們的形成和上述情況是一樣的。760個珊瑚礁漸漸地長成一圈,并且將早先的大陸性島嶼圍在其中。每當大陸架稍稍升起,它就會將300個珊瑚礁抬岀水面。此外,還有618個真正的大陸性島嶼上面長滿了茂密的熱帶雨林,而它們曾經(jīng)是澳大利亞大陸的組成部分。從地理學角度來講,大堡礁還是相對年輕的,歷史也只有50萬年而已。它現(xiàn)在的結構也只是在8000至10000年前形成的。6500年前當大海穩(wěn)定到現(xiàn)今的狀態(tài)后,珊瑚礁也停止了生長。地球上第一個珊瑚礁大概是在5億年前形成的，而這些寄居于珊瑚礁上的生物也是在25萬年前開始成功移居的。

黃色軟珊瑚是這個海洋國家公園400多種珊瑚礁的一種

黃藻和珊瑚蟲的共生關系對于環(huán)境變化異常敏感,比如說水溫的變化。大西洋西南海域的水溫應該說是完美的,因為全年的水溫一直保持在大約28℃這個水平。如果水溫升高到30℃,那么色彩亮麗的藻類就會放棄它們的主人,讓本來色彩絢麗的珊瑚變成白色的石灰鈣質結構。在過去的幾年,全球水溫已經(jīng)上升了1℃,在某些區(qū)域已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了水溫有超過警戒溫度30℃的趨勢。雖然大堡礁也曾有藻類短暫消失的情況,但是到目前為止這些生物的生存狀態(tài)還在努力恢復。大堡礁這個地球上最偉大的珊瑚礁,仍然是地球上最健康的珊瑚礁之一。

大堡礁2900個珊瑚礁中的絕大部分位于水下

很多年來,海洋生物學家注意到大批海星有時會包圍珊瑚礁。由于這些海星瘋狂地攝取食物而且笨拙地移動,使得珊瑚礁漸漸受到破壞。專家們擔心海星們吞噬整個珊瑚礁,并漸漸地在這一過程中摧毀珊瑚礁。現(xiàn)在,我們知道這只是大堡礁自然生態(tài)系統(tǒng)的一部分,而且海星事實上通過吃掉生長較快的珊瑚礁保證了這一區(qū)域的生物多樣性,也避免了珊瑚礁壟斷整個淺灘。

400多種珊瑚礁

珊瑚礁是地球上最多樣的生態(tài)系統(tǒng)之一，大堡礁也不例外。人們發(fā)現(xiàn)在大堡礁有400多種珊瑚礁,同時也為數(shù)不清的其他生物提供了生存環(huán)境。在大堡礁有1500多種魚類、4000多種軟體動物、200多種鳥類(其中40多種為海鳥)、20種海蛇、6種海龜。這里還有大量的儒艮就是人們說的海牛,它們在其他地區(qū)十分罕見。此外,還有30多種不同的鯨類、海豚不時造訪此地。

只有44個珊瑚礁在露出海平面后聚集了足夠的沙土可用來種植植物