“鴻溝”一詞我們經(jīng)常見到，如：兩人心里無(wú)形中形成了一條不可逾越的鴻溝，再難恢復(fù)到以前那樣子?！边@里的“鴻”是大的意思，如“鴻儒”“鴻鵠”。“溝”的本意是田間水道，即為溝壑，隱指難以跨越的障礙或界限。

說到“鴻溝”，它并不是一個(gè)普普通通的“大溝”，它原是我國(guó)古代最早連通黃河和淮河的人工運(yùn)河的名稱。

秦朝末年，反秦主力劉邦、項(xiàng)羽兵分兩路伐秦。劉邦搶先占領(lǐng)咸陽(yáng)，迫使秦王子?jì)氆I(xiàn)出傳位玉璽。劉邦被封為漢王，秦王朝自此滅亡。

隨后，項(xiàng)羽入咸陽(yáng)，殺子?jì)?，自立為“西楚霸王”。從此，劉邦、?xiàng)羽兩人爭(zhēng)奪天下，打了幾年的仗，這就是歷史上的“楚漢之爭(zhēng)”。公元前204年，劉邦一度被項(xiàng)羽圍困在滎陽(yáng)城內(nèi)，后用計(jì)謀，才奮力逆轉(zhuǎn)局勢(shì)。突圍之后，劉邦兵分兩路，一路與項(xiàng)羽正面對(duì)峙，另一路從后路包抄楚軍，逐漸拖垮了楚軍。此后形勢(shì)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，楚軍漸弱，漢軍日強(qiáng)。公元前202年秋，楚軍糧盡，處于劣勢(shì)的項(xiàng)羽無(wú)奈之下只好與劉邦講和，雙方約定以鴻溝為界“中分天下”，割鴻溝以西為漢，以東為楚。這就是歷史上著名的“楚漢相爭(zhēng)，鴻溝為界”的故事。

后來(lái)，人們常用“鴻溝”比喻不可超越或難以消除的界線。今天，象棋的棋盤上也以“鴻溝”劃分“楚河”“漢界”。另外，兩代人之間由于生活環(huán)境、思想的不同而造成的鴻溝， 常被稱為“代溝”。