Patrick Henry

功能性、便利性和環(huán)保性是軟包裝不斷發(fā)展的趨勢(shì)。

從結(jié)構(gòu)上來(lái)看，紙質(zhì)包裝更多是做成方形的，玻璃和金屬包裝則更多是做成圓柱形的。另一方面，軟包裝可以做成很多紙箱包裝不能做的包裝形式，這也是探索軟包裝市場(chǎng)發(fā)展?jié)摿Φ闹匾翱凇?/p>

由于軟包裝的創(chuàng)意性和營(yíng)銷(xiāo)性，品牌消費(fèi)品制造商對(duì)軟包裝蜂擁而至。軟包裝本身就像“廣告牌”一樣，不僅可以很好地在貨架上展示，而且可以充分利用零售和家庭食品儲(chǔ)存空間。軟包裝可以保證產(chǎn)品的新鮮度和質(zhì)量，而且當(dāng)消費(fèi)者看到軟包裝的拉鏈、吸嘴等便利性時(shí)，他們非常感興趣。

除了面向消費(fèi)者的好處之外，軟包裝還有其他優(yōu)點(diǎn)：如生產(chǎn)過(guò)程中使用的材料和耗費(fèi)的能源更少；重量較輕，在運(yùn)輸和搬運(yùn)的過(guò)程中節(jié)省燃料；在成型—填充—密封生產(chǎn)線(xiàn)上的生產(chǎn)速度更快。盡管軟包裝行業(yè)正在努力應(yīng)對(duì)大家“反塑料”的偏見(jiàn)，但是人們依然未充分認(rèn)識(shí)到軟包裝對(duì)可持續(xù)發(fā)展的貢獻(xiàn)。

越來(lái)越多的品牌所有者開(kāi)始向軟包裝過(guò)渡

美國(guó)軟包裝協(xié)會(huì)（FPA）將軟包裝定義為包裝或包裝的一部分，其形狀可以隨時(shí)變化，包括用紙、塑料、薄膜、箔及金屬化材料等，或這些材料組合應(yīng)用的包裝。

隨著各種類(lèi)型的產(chǎn)品逐漸向軟包過(guò)渡，作為包裝市場(chǎng)中最健康的部分之一，軟包裝需求將持續(xù)平穩(wěn)的增長(zhǎng)。在2017年軟包裝行業(yè)發(fā)展報(bào)告中，F(xiàn)PA表示該市場(chǎng)2016年的銷(xiāo)售額約為302億美元，占美國(guó)包裝行業(yè)總體的19%，使其成為除瓦楞紙行業(yè)的第二大包裝市場(chǎng)。

根據(jù)該報(bào)告，軟包裝市場(chǎng)的年復(fù)合增長(zhǎng)率為1.9%，在過(guò)去10年一直保持穩(wěn)定。Clemson大學(xué)軟包裝研究中心的主任Robert Kimmel博士說(shuō)：“產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)人員希望從硬包裝中取出食品或其他產(chǎn)品，用來(lái)‘改變消費(fèi)者看到的東西，然后用彩色的易于處理的的軟包裝重新包裝?！?/p>

FPA報(bào)告中的研究也證實(shí)了這種做法的吸引力。該協(xié)會(huì)有關(guān)“向軟包裝轉(zhuǎn)型”的研究調(diào)查發(fā)現(xiàn)，作出回應(yīng)的品牌所有者有83%已經(jīng)在使用軟包裝，而且正向軟包裝過(guò)渡的大多數(shù)（58%）品牌都計(jì)劃在未來(lái)使用更多的軟包裝。

食品所用的軟包裝占整體軟包裝的近60%，為軟包裝的需求增長(zhǎng)提供了重要支撐。正如陶氏化學(xué)公司食品和特種包裝市場(chǎng)總監(jiān)Holly Dunnill所觀(guān)察到的那樣：食品行業(yè)幾乎每個(gè)領(lǐng)域都有增長(zhǎng)，并且相應(yīng)地為軟包裝提供了機(jī)遇。

較小包裝的產(chǎn)品對(duì)軟包裝需求不斷增長(zhǎng)

事實(shí)上，消費(fèi)者并非不接受軟包裝的形式。根據(jù)FPA引用的Harris Poll的調(diào)查數(shù)據(jù)，71%的美國(guó)人表示，如果產(chǎn)品完全相同而只有包裝不同，相比于其他包裝他們更喜歡軟包裝。Dunnill指出，城市家庭的規(guī)模越來(lái)越小，但是對(duì)健康零食的包裝需求越來(lái)越大，而采用軟包裝可以隨時(shí)隨地將食品吃掉。這是另外一個(gè)趨勢(shì)。

Freedonia集團(tuán)的包裝行業(yè)分析師Mike Richardson認(rèn)為，較小包裝的肉類(lèi)、糖果、冷凍食品和零食，是軟裝需求的主要增長(zhǎng)市場(chǎng)。另外，飲料也提供了機(jī)會(huì)，特別是‘盒裝葡萄酒獲得了很多消費(fèi)者尤其是年輕消費(fèi)者的認(rèn)可。

“很長(zhǎng)一段時(shí)間，‘盒裝葡萄酒是宣傳劣質(zhì)葡萄酒的方式?！盧ichardson說(shuō)，“這些葡萄酒仍然可以買(mǎi)到，但是我們能看到的是更多優(yōu)質(zhì)葡萄酒也開(kāi)始采用這種包裝。”

葡萄酒和與預(yù)混雞尾酒是當(dāng)前比較流行的采用直立袋包裝的眾多產(chǎn)品之一，這種包裝非硬性但是具有保護(hù)性，是一種能夠保持形狀的柔性容器。Kimmel指出，雖然有些產(chǎn)品需要堅(jiān)硬的外殼，但是像面粉、糖等烹飪?cè)?，放在小袋中同樣適用，并且軟包裝是不錯(cuò)的候選者。

FPA的負(fù)責(zé)人Alison Keane指出，除了用品牌標(biāo)識(shí)圖形來(lái)展示產(chǎn)品信息外，軟包裝形式的直立袋比其他類(lèi)型的包裝更貼合產(chǎn)品內(nèi)部。這樣不僅節(jié)省了包裝材料，而且最大限度減少了消費(fèi)者不喜歡看到的內(nèi)部空的空間，并保證了產(chǎn)品新鮮度。

Richardson認(rèn)為，直立袋比其他軟包裝的“可互換性”更強(qiáng)，因?yàn)樗麄儙缀醺拮?、瓶子一樣可以放置在?chǔ)藏室或冰箱的架子上。Dunnill補(bǔ)充說(shuō)，對(duì)于年輕消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，一個(gè)小袋的軟包裝比大的硬包裝更令人信服這是一個(gè)“新鮮”產(chǎn)品。

軟包裝技術(shù)不斷發(fā)展并得到廣泛應(yīng)用

軟包裝的成功與否與工程的外觀(guān)一樣重要。監(jiān)督CEFPAK為供應(yīng)商和印刷商提供研究和支持服務(wù)的Kimmel表示，軟包裝的結(jié)構(gòu)以及消費(fèi)者能夠打開(kāi)、封閉和分裝他們的容器的發(fā)展是持續(xù)的。隨著小袋包裝的使用開(kāi)始成倍增加，軟包裝的優(yōu)點(diǎn)是給予層壓薄膜更好的屏障保護(hù)，阻隔氧氣和水分的進(jìn)入，這是保持產(chǎn)品新鮮度的關(guān)鍵因素。還有一些小袋可以直接蒸煮或微波爐加熱，并且足夠堅(jiān)挺可以直立放置。

身為FPA年度軟包裝成就獎(jiǎng)的評(píng)委，Kimmel指出了他看到的很多進(jìn)步。他說(shuō)，品牌所有者和印刷加工商都在大力推動(dòng)軟包裝的發(fā)展，使封口更通用、更方便、更可靠。例如，嬰兒食品袋的開(kāi)發(fā)，可重新封口的吸嘴，方便孩子直接吃到食物，這可以替代傳統(tǒng)玻璃管中的一次性勺子。Kimmel補(bǔ)充說(shuō)，其實(shí)制造商還有更廣泛的選擇，可以將產(chǎn)品放入可以用高速灌裝線(xiàn)生產(chǎn)的軟包裝中。

軟包裝在一些技術(shù)創(chuàng)新方面不斷獲利

Keane指出，最近在軟包裝領(lǐng)域最重要的創(chuàng)新是，采用多層薄膜增強(qiáng)產(chǎn)品的屏障保護(hù)。她說(shuō)，含有鋁箔、金屬化塑料和EVOH（乙烯-乙烯醇共聚物）的薄膜極大延長(zhǎng)了包裝中食品的新鮮度和保質(zhì)期。

她認(rèn)為，同樣令人印刷深刻的是軟包裝的防偽功能，這讓其在貨架上看起來(lái)非?？幔钪匾氖强梢源_?；瘖y品、煙草產(chǎn)品等的真實(shí)性。

在談到軟包裝的視覺(jué)吸引力時(shí)，Kimmel認(rèn)為不要忽視HD（高清晰度）制版和柔性版印刷的其他創(chuàng)新，這在軟包裝生產(chǎn)過(guò)程中非常重要。

根據(jù)Keane的說(shuō)法，F(xiàn)PA認(rèn)為美容和個(gè)人護(hù)理是唯一一個(gè)需求下降的領(lǐng)域。Richardson指出，軟包裝需求緩慢的領(lǐng)域是那些產(chǎn)品本身需求就緩慢或下降的領(lǐng)域，例如白面包和其他用精制面粉及糖制成的產(chǎn)品。他認(rèn)為，反而那些沒(méi)有包裝的產(chǎn)品對(duì)軟包裝的需求明顯增長(zhǎng)。

但是，用于包裝的大多數(shù)塑料都是基于石油的，因?yàn)闀?huì)受到該資源價(jià)格波動(dòng)的影響。Richardson說(shuō)，供應(yīng)商都注意到，在2015年和2016年價(jià)格下降之后，由于石油價(jià)格略有上漲，2017年塑料薄膜的價(jià)格穩(wěn)步上漲。

Keane指出，由于去年秋天德克薩斯州和波多黎各的颶風(fēng)導(dǎo)致塑料樹(shù)脂設(shè)施關(guān)閉，導(dǎo)致供不應(yīng)求。所以，今年的價(jià)格可能會(huì)繼續(xù)上漲，不過(guò)Richardson認(rèn)為，美國(guó)聚乙烯產(chǎn)能的上升可以會(huì)在一定程度上對(duì)塑料價(jià)格的上漲有抑制作用。

軟包裝行業(yè)努力恢復(fù)其可持續(xù)發(fā)展的形象

其實(shí)，軟包裝行業(yè)可以利用一些幫助來(lái)恢復(fù)其可持續(xù)發(fā)展的形象，特別是軟包裝在綠色環(huán)保方面有更大的優(yōu)勢(shì)來(lái)提高自己的分?jǐn)?shù)。

根據(jù)FPA的調(diào)查，生產(chǎn)軟包裝食品袋所需要的能量比生產(chǎn)相同數(shù)量的金屬罐要少75%，并且在生產(chǎn)過(guò)程中僅產(chǎn)生約20%的二氧化碳排放量。

1.5磅的軟包裝與50磅的玻璃可以容納相同數(shù)量的飲料或液體食品。同樣數(shù)量的空包裝，一卡車(chē)就可以運(yùn)輸軟包裝，卻要用26卡車(chē)才能運(yùn)輸玻璃罐，在燃料消耗和有害氣體排放方面存在巨大差異。

但不幸的是，正如Dunnill指出的那樣，這其中的差異對(duì)于最終消費(fèi)者來(lái)說(shuō)是不可見(jiàn)的。

Kimmel說(shuō)，其實(shí)消費(fèi)者和環(huán)保倡導(dǎo)者之間存在著“巨大的誤解”，不僅僅是對(duì)軟包裝，而是對(duì)所有塑料制品都存在誤解。例如，很少有人能夠理解，其實(shí)超市購(gòu)物用的可重復(fù)使用的購(gòu)物袋取代輕便的一次性塑料袋并不是實(shí)現(xiàn)綠色環(huán)保的靈丹妙藥。為此他對(duì)能夠重復(fù)使用的購(gòu)物袋的生命周期進(jìn)行了廣泛研究，結(jié)果表明，聚丙烯手提袋必須重復(fù)使用30次以上，才能保證對(duì)環(huán)境的影響小于一次性塑料袋。

可持續(xù)發(fā)展的另一個(gè)主要問(wèn)題，也是FPA會(huì)員關(guān)注的主要問(wèn)題，就是難以回收的軟包裝，特別是多層軟包裝。當(dāng)然，對(duì)垃圾和海洋垃圾的影響，也是FPA反對(duì)軟包裝的另一個(gè)因素。

改進(jìn)軟包裝回收技術(shù)并努力開(kāi)發(fā)環(huán)保塑料

目前軟包裝行業(yè)在恢復(fù)應(yīng)有的可持續(xù)性信譽(yù)方面正在取得一些進(jìn)展。

FPA開(kāi)展了一項(xiàng)為期多年的研究，旨在改進(jìn)目前無(wú)法回收利用的軟包裝回收技術(shù)。FPA、陶氏化學(xué)和其他利益相關(guān)者參與了一個(gè)路邊收集項(xiàng)目，主要是回收軟包裝及其他廢棄塑料，用于轉(zhuǎn)化為高價(jià)值的合成原油。

Kimmel說(shuō)，環(huán)保意識(shí)是促使去開(kāi)發(fā)非石油材料制成塑料的主要原因。例如，PLA（聚乳酸）是一種來(lái)自玉米的樹(shù)脂，可加工成高阻隔柔性薄膜以及可降解飲料瓶的原料。

當(dāng)在這方面努力做得更好的時(shí)候，軟包裝行業(yè)似乎沒(méi)有什么障礙能阻止其繼續(xù)發(fā)展。正如Richardson所說(shuō)，軟包裝行業(yè)適合做包裝的基本工作，如保護(hù)產(chǎn)品，直到消費(fèi)者使用它為止。