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2016年10月的一天，在美國弗吉尼亞的一家醫(yī)療機構(gòu)中，一名牙科醫(yī)生被診斷患有特發(fā)性肺纖維化（正式名稱叫“間質(zhì)性肺病”，也就是肺間質(zhì)出了問題）。當(dāng)天的主治醫(yī)生說，之前他還接診了幾名患同類疾病的牙科醫(yī)生。這讓患病的牙科醫(yī)生立刻察覺到其中的異常，因為肺纖維化一般是由吸入粉塵所引起的，而他長期工作的牙科診所，干凈整潔、幾乎一塵不染。

醫(yī)生死于呼吸衰竭

這名患病的牙科醫(yī)生隨即致電美國疾病預(yù)防與控制中心，報告了他所發(fā)現(xiàn)的異常情況。接到報告后，美國疾病預(yù)防與控制中心立即前往醫(yī)院查看情況。他們收集了這家醫(yī)院從1996年到2017年間，共21年所有特發(fā)性肺纖維化的患者檔案，發(fā)現(xiàn)在總共894位患者中，有9人是牙科醫(yī)生或牙技師，患者的肺部均呈蜂窩狀改變，檔案記錄了患者的肺表現(xiàn)出不同程度功能性和纖維化損傷。牙科醫(yī)生或牙技師患病的人數(shù)約占總患者數(shù)的1%，美國疾控中心意識到這不是偶發(fā)現(xiàn)象，便立刻展開了全面調(diào)查。

1%這個并不突出的比例為什么讓美國疾控中心如此緊張呢？這是因為在總?cè)丝?.25億的美國，牙科醫(yī)生總數(shù)不到20萬，約占美國總?cè)丝诘?.038%。但從該醫(yī)療中心的病患數(shù)據(jù)計算來看，牙科醫(yī)生患特發(fā)性肺纖維化的風(fēng)險竟然是普通人的20多倍！那么，到底是什么讓牙科醫(yī)生成為該病的高發(fā)人群？如果是由牙科醫(yī)生工作中的某種物質(zhì)導(dǎo)致患病，那就表明牙科診所存在重大的安全隱患。牙科醫(yī)生工作中，需要接觸的某種物質(zhì)可能是導(dǎo)致這9人肺纖維化的元兇。9名患者中僅存活了2人，其中一名幸存者是在接受了肺移植后才存活下來，另一位幸存者是一名牙技師，他平時的工作是給牙科用具拋光并制作口腔模具。

診所空氣污染嚴(yán)重

硅肺是塵肺病的一種，也是一種肺纖維化病變，長期處于充滿粉塵顆粒的場所是主要致病原因。很難想象干凈整潔的牙科診所竟然是空氣污染嚴(yán)重的區(qū)域，但這是千真萬確的事實。牙科人員經(jīng)常暴露于傳染性物質(zhì)、化學(xué)物質(zhì)、懸浮微粒、電離輻射和其他潛在的有毒有害物質(zhì)中，其中比較常見的是用于拋光牙科用具的拋光沙，它的主要成分是二氧化硅，其粉塵是引發(fā)硅肺的元兇。在這次事件中，游離的二氧化硅也被認(rèn)為是引起特發(fā)性肺纖維化的主要原因。美國疾控中心在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了一份相似的研究報告，其中記載了1994年到2000年間，在美國五個州中，共發(fā)現(xiàn)9例接觸二氧化硅的牙技師患有硅肺病，再次印證了拋光沙的危害性。

除了拋光沙，用于制作印模的材料也是粉塵的一大來源。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，當(dāng)患者需要制作假牙時，牙科醫(yī)生會制作牙齒和口腔軟組織印模，而制作印模材料所用的藻酸鹽和聚乙烯基硅氧烷是極細(xì)的粉末，在操作中很容易被揚起，造成粉塵污染。1988年，美國醫(yī)生對一名死于呼吸衰竭的老年牙科醫(yī)生的肺部組織進行了電鏡掃描，檢查結(jié)果發(fā)現(xiàn)在他的肺部組織中，存有牙科診所用到的藻酸鹽粉末顆粒，潛藏在牙科診所的危險粉塵被發(fā)現(xiàn)。但隨著調(diào)查的深入，一些很早之前就被認(rèn)定的危險物質(zhì)也出現(xiàn)在調(diào)查員的視野中。

肺纖維化

我們的肺和海綿一樣，內(nèi)部充滿了許多叫肺泡的小泡泡。肺泡是人體進行氧氣和二氧化碳交換的場所，如果因為某種原因，肺泡里的空洞被纖維樣組織代替，就好像海綿的洞洞里面長滿了海草，那么用于氣體交換的空間就少了。過多的纖維組織增生還會讓肺間質(zhì)硬化，失去延展性。如果肺纖維化過程一直持續(xù)，患者會因為得不到充足的氧氣，最后死于呼吸衰竭。

污染元兇不止粉塵

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，一些牙科產(chǎn)品中竟然含有本應(yīng)絕對禁止添加的石棉。石棉是纖維狀的硅酸鹽類礦物質(zhì)的總稱，因為其具有很好的絕緣、隔熱和耐酸堿性能，被廣泛使用在建材領(lǐng)域。20世紀(jì)60年代，這種廉價、結(jié)實的防火材料被大量用于防火門、瓦片、天花板吊頂和石膏板夾層中。石棉的優(yōu)點雖多，但它的針狀纖維極其細(xì)小，肉眼幾乎看不見，可以長期懸浮在空氣中。如果被人體吸入，這些細(xì)小纖維會在肺部沉積，持續(xù)對肺部造成傷害，導(dǎo)致肺部疤痕異常增加，最后造成肺纖維化。在口腔醫(yī)療領(lǐng)域，危險的石棉竟然出現(xiàn)在一種常見內(nèi)襯材料的配方中。牙科醫(yī)生和牙技師需要使用鑄環(huán)來制作嵌體、牙冠、牙橋和可拆卸假牙。由于金屬熔化和模塑成型所需的熱量極高，因此耐熱阻燃的石棉便成為鑄環(huán)極好的內(nèi)襯材料。牙科醫(yī)生和牙技師經(jīng)常會在不通風(fēng)的房間中使用這些石棉制品。如果不佩戴符合標(biāo)準(zhǔn)的呼吸器，釋放到空氣中的石棉就會很容易進入牙科醫(yī)生和患者的肺部，造成石棉肺、間皮瘤等疾病。

除了礦物粉塵外，牙科工作人員還會接觸到金屬微粒。在給患者修補牙齒時，牙科醫(yī)生常會用到銀汞合金的補牙材料，因為這種材料具有價格低廉、硬度高、制作容易、熱脹冷縮系數(shù)接近真牙等種種優(yōu)點，銀汞合金已經(jīng)在牙科領(lǐng)域被應(yīng)用了150多年。銀汞合金在平時是相對安全的合金態(tài)，但在移除過程會大量釋放汞蒸氣。因此，面對移除銀汞填料的手術(shù)，牙科醫(yī)生都會做好萬全的防護措施。比如說，為去除殘留在空氣中的汞，除汞室多為獨立操作間，高速吸入器會盡量被安放在靠近患者口腔的位置。患者必須佩戴護目鏡，鼻腔用單獨氧氣管呼吸，臉部涂抹專用的保護乳液，口腔放置吸唾器將患者的唾液及時抽出;醫(yī)生則需要佩戴能夠過濾汞蒸氣的呼吸面罩。任何環(huán)節(jié)出現(xiàn)差錯，都可能造成肺部吸入過量的汞蒸氣，嚴(yán)重情況下也會引起肺間質(zhì)病變。在一些操作標(biāo)準(zhǔn)較低的牙科診所，醫(yī)生用鉆頭去除銀汞填料和手工打磨銀汞填料的過程也會讓操作室內(nèi)的汞蒸氣過量。

可怕的金屬顆粒其實還不止一種。1996年，美國醫(yī)療中心曾對3名肺纖維化的牙科醫(yī)生進行了仔細(xì)研究，其中一名患者引起了他們的注意。當(dāng)時這名患者已經(jīng)以機械牙科技師的身份在牙科行業(yè)工作了11年，他的工作主要是制作鉆鉻鉬合金假牙。由于他從不抽煙，所以猜測他工作時接觸的粉塵是導(dǎo)致肺纖維化的主要原因。醫(yī)生通過激光探針質(zhì)譜分析，在他的肺組織中發(fā)現(xiàn)了鈦、鈷和鉻，這一結(jié)果證實了此前醫(yī)生的猜測。對活檢組織進行掃描電子顯微鏡檢查時，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)患者肺中有石英、氧化鋁、鈷鉻鉬合金碎片、銅、鎳和鈦，這些成分的來源正是牙科醫(yī)生平時要用到的拋光粉和制作假牙的金屬材料。如果當(dāng)時的發(fā)現(xiàn)能夠引起足夠的重視，也許牙科診所后來就不會出現(xiàn)更多受害者，這不能不叫人惋惜。

（責(zé)任編輯：曹偉 責(zé)任校對：白玉磊）