許多由聯(lián)合國設立的國際紀念日都是在聯(lián)合國大會上通過的。大會通常以協(xié)商的形式?jīng)Q議是否將某個特定日期設為國際紀念日。國際日的主題與聯(lián)合國的主要行動領域相關，即維護國際和平與安全、促進可持續(xù)發(fā)展、保護人權、保障國際法和人道主義。換言之，被安排為“國際日”的各項主題都是人類共同的命題。

也有一些節(jié)日不是由聯(lián)合國大會通過，而是由聯(lián)合國下設的專門機構訂立的，這些紀念日主要聚焦于公眾關心的某個專業(yè)領域，例如衛(wèi)生、航空、知識產(chǎn)權等。5月3日的國際新聞自由日就是由總部設在巴黎的聯(lián)合國教科文組織訂立的。

根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計，3月8日國際婦女節(jié)、3月22日世界水日和9月21日的國際和平日是全球最受歡迎的幾大國際紀念日。

還有一個冷知識是3月21日或許是一年中被賦予紀念意義最多的節(jié)日，共有7個不同主題的紀念日設在這一天，其中聯(lián)合國設立的占了5個。此外，不要覺得5月的國際紀念日已經(jīng)夠多了，根據(jù)聯(lián)合國的介紹，6月才是國際紀念日最多的月份。