長(zhǎng)兄秦西珍

◎何榮芳

·1·

秦西珍家這幾年事兒多。

秦西珍是河西灣村秦老憨的大兒子，長(zhǎng)著一副舉重運(yùn)動(dòng)員的身板，上體長(zhǎng)下肢短，胳膊腿都是壯壯的，似乎天天都在練舉重。他生著一雙牛眼，微凸著，一臉的皺紋真不像四十來(lái)歲的人該有的，像和他七十多歲的老父親置換了一樣。他的父親秦老憨卻是養(yǎng)得白白胖胖的。

秦老憨，智力有點(diǎn)缺陷，村中人背地里都稱他秦孬子，但他是孬進(jìn)不孬出。若有人想對(duì)他借個(gè)火點(diǎn)根煙，他肯定會(huì)把脖子一梗，捂了口袋粗聲粗氣地說(shuō)“沒(méi)有”。他要是從村里轉(zhuǎn)悠一趟，總有人家會(huì)少了東西。起先，秦西珍還把老爹順手牽羊拿回的東西，一家家地尋著還了。后來(lái)他也疲憊了，只把這些東西擺放在自家的院墻外，任失主自己來(lái)找了去。因而秦西珍家的院墻外總有一些物件，如：長(zhǎng)柄的糞瓢，短柄的鐮刀；白生生的毛巾，黑黢黢的抹布；成雙的手套，單只的破鞋；乃至帶禾的毛豆，削了皮的萵筍……琳瑯滿目的，像搞小型博覽會(huì)。秦老憨后來(lái)也明白拿回來(lái)的東西是應(yīng)該藏在這里的。

老爹頭腦不清醒，不能主事，秦西珍就過(guò)早地挑起了家庭的大梁，擔(dān)起了長(zhǎng)兄如父的責(zé)任。母親在生弟弟秦西蒙時(shí)得了產(chǎn)褥熱，很早就撒手西歸了。

秦西珍有個(gè)妹妹叫桃子。母親去世時(shí)，桃子才五歲，就開始做家務(wù)活了。她十八歲的時(shí)候，村里來(lái)了一個(gè)篾匠肖明，她不知道怎么就跟肖明睡了，不久就大了肚子嫁給了篾匠。

秦西蒙小時(shí)候沒(méi)有人照顧，整天放在搖籃中。他就躺在搖籃中扭著頭看窗戶的亮光，后來(lái)脖子就長(zhǎng)扭了，長(zhǎng)大了得了個(gè)外號(hào)叫“朝天望”。村里有幾個(gè)不夠良善的，看見(jiàn)他走來(lái)就會(huì)故意地問(wèn)：“西蒙，你看什么呢？”秦西蒙也知道大家在取笑他，就會(huì)沒(méi)好聲氣地回道：“我看有沒(méi)有飛機(jī)呢，怕它下蛋炸著你個(gè)狗日的。”

秦西蒙后來(lái)也成家了，取了一個(gè)腦癱女子，生了個(gè)兒子叫秦小小。日子過(guò)得挺緊巴，少不得秦西珍時(shí)常地操著心。

讓秦西珍操心的還有女兒秦惠惠。秦惠惠讀書時(shí)功課不好，她老師三天兩頭地打電話來(lái)，數(shù)落秦惠惠的不是。秦西珍對(duì)女兒充滿了理解，當(dāng)年他讀書，也是一拿起書本腦袋就大。但對(duì)女兒的期望和迫于老師的壓力，他不得不把女兒的讀書當(dāng)回事。這“回事”比他下地干活要累人。

女兒初中畢業(yè)后就不讀書了，秦西珍勸了幾回也就作罷。女兒又吵著要跟幾個(gè)同學(xué)到浙江打工，這回秦西珍沒(méi)有由著女兒，他黑著臉吼道：“你敢去試試？看老子不打斷你的腿?！鼻鼗莼葜缓绵狡鹱觳辉倏月暎従蛹业慕憬闾m子去馬路邊的電子廠上班了。

·2·

西蒙吃過(guò)晚飯領(lǐng)著兒子秦小小來(lái)到隔壁的大哥家。秦西珍家的樓房是前年做的，還沒(méi)有來(lái)得及裝修。裸露的磚體墻像一面面書寫著 “拮據(jù)”的板報(bào)。秦小小一來(lái)就鉆進(jìn)了姐姐秦惠惠二樓的房間里，不久秦惠惠就大聲地罵著攆著，秦小小在樓上咯咯地跑著笑著，似乎因?yàn)樘詺饬嗽诙惚苤憬愕淖反颉?/p>

秦西珍的老婆英子一邊漫不經(jīng)心地往嘴里扒著飯，一邊緊盯著電視機(jī)里的韓國(guó)美女表演悲情愛(ài)情劇，桌上的菜早已經(jīng)涼了。秦西珍早放了筷子，坐在桌邊吃煙。老父親袖著手興致盎然地看著電視里的女人抱著男人哭。秦西蒙扭著腦袋看一眼嫂子，不說(shuō)話，也坐下看電視。

“我這一段時(shí)間身子不爽?！蔽髅傻鹊缴┳影淹肟晔帐斑M(jìn)廚房了，才把斜著的眼睛從電視劇上挪開，斜看著哥哥。

“怎么了嗎？”秦西珍隨口問(wèn)道。

“老是沒(méi)勁哩。說(shuō)拉肚子不是拉肚子，一天總是要大便，也有血。”

“怎么了嗎！”秦西珍把臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，加重了語(yǔ)氣。

秦西蒙吞吞吐吐地便把自己的身體上的異樣跟哥哥說(shuō)了。秦西珍有點(diǎn)生氣，“怎么不去醫(yī)院看看呢？你也不是小孩了，自己的身體自己也不曉得關(guān)照？”

秦西蒙低著頭，一副很受用的樣子。

秦西珍又責(zé)備了幾句，責(zé)令西蒙明天去醫(yī)院看看。秦西蒙第二天去醫(yī)院一檢查，就查出腸子上多了一塊肉。等到活檢報(bào)告一出來(lái)，他們才知道是攤上直腸癌了，秦家立即亂了套。

秦西蒙當(dāng)即就被醫(yī)生留下住院了，他整個(gè)人木木的，涼涼的，連思維都被凍住了。秦西珍立即打電話叫西蒙的丈人把他腦癱的女兒接回家去，西蒙住院了沒(méi)有人照顧她。

秦西蒙住院沒(méi)有錢。秦西珍翻箱倒柜地找英子藏了的存折，沒(méi)有找到，只好打電話給下地干活的英子。英子不久就扛著鋤頭回來(lái)了，從枕頭膽里掏出存折，賭著氣地給了他。秦西珍翻開存折，瞇著大眼看著，又用食指點(diǎn)著存折上的數(shù)字，個(gè)十百萬(wàn)地?cái)?shù)，一共才一萬(wàn)多塊錢。

等到西蒙的丈人開了電動(dòng)三輪車過(guò)來(lái)接腦癱的女兒和小外孫，秦西珍厚著臉皮問(wèn)他能不能湊兩個(gè)錢給西蒙看病，這個(gè)精瘦的老漢很為難地苦著臉，“哪里有錢呢？這種病也不是輕易就能治得好的，有多少錢也是瞎搭。他哥，我說(shuō)還是叫他回家養(yǎng)著吧，能吃什么搞點(diǎn)給他吃，愛(ài)喝什么搞點(diǎn)給他喝。”

秦西珍沒(méi)有心情和西蒙的丈人多聊，他又趕緊打電話給妹妹桃子。桃子起先還在電話中大聲地應(yīng)答著，詢問(wèn)著，等到明白了大哥的用意，就立即沒(méi)了聲息。

“我叫你拿些錢，你聽(tīng)到了沒(méi)有？”秦西珍有點(diǎn)著急，嗓門不免就大了，但桃子那頭卻已經(jīng)掛了電話。

·3·

過(guò)了兩天桃子回娘家來(lái)了，食品袋里拎著二斤豬肉，幾十個(gè)雞蛋，回家來(lái)看弟弟秦西蒙。

桃子長(zhǎng)得有些像她大哥，但看上去比她大哥胖，臉上也沒(méi)有褶子。她穿著一雙仿皮的半筒靴，一條黑色的緊身打底褲，一件花里胡哨的半裙衫，開口很低，乳溝袒露，黑黑的脖子上，掛著一條明晃晃的金鏈子。這種打扮也算是時(shí)髦了，因?yàn)闆](méi)有氣質(zhì)，看上去卻格外的鄉(xiāng)氣。

西蒙家的門鎖著，她當(dāng)然就進(jìn)了大嫂家。她看見(jiàn)父親不知道從誰(shuí)家拎了個(gè)竹籃回來(lái)，正習(xí)慣性地要把竹籃放在院墻外辦 “博物展”的地方。桃花見(jiàn)竹籃還有幾成新，就笑著從秦老憨手里奪了過(guò)去，隨手把手中的食品袋放進(jìn)籃子里，帶回到嫂子家。

“嫂子！”桃子大著嗓子叫。

“喲，你來(lái)了?！庇⒆訌膹N房伸出頭，手在圍裙上擦著。

“我來(lái)看西蒙?！碧易痈唛T大嗓，一說(shuō)話就聲震屋宇。

“西蒙在醫(yī)院哩?！?/p>

“我哪有工夫去醫(yī)院，要澆油菜了?！?/p>

“你是沒(méi)有工夫，要砌長(zhǎng)城哩。”鍋鏟在鍋里翻炒著，英子歪著頭躲著鍋里的油煙。

桃子嘿嘿笑了兩聲，轉(zhuǎn)頭看著一旁玩手機(jī)的惠惠，大驚小怪地叫道：“惠惠呀，你怎么沒(méi)出去打工呢？”

英子說(shuō)：惠惠在門口的電子廠上班了，今天休班。

桃子說(shuō)，我們村里的小燕，長(zhǎng)得標(biāo)致，但還不如我們家的惠惠呢，她出去兩年就給家里掙了座大樓房，回家的時(shí)候還開著小車，嘖嘖。

英子說(shuō)：小姑娘家的，沒(méi)什么大本事，卻能掙大錢，怕是在外面不干好事呢。

桃子說(shuō)，現(xiàn)在只要能掙到錢，管她在外面干什么。村里的人背地里也指指點(diǎn)點(diǎn)，其實(shí)都恨不得讓小燕帶著自己去呢……正說(shuō)得唾沫四濺，秦西珍回來(lái)了，桃子立即住了口，裝模作樣地要幫著嫂子添火。

秦西珍看見(jiàn)桃子就問(wèn)：“你帶錢來(lái)了嗎？”

“我哪里有錢呢？”桃子在大哥面前就怯了神，說(shuō)話的聲音也小了許多。

“我不是叫你湊點(diǎn)錢嗎？西蒙在醫(yī)院哩！醫(yī)院不是代銷店，還可以賒賬的。錢不夠了，開刀開一半可能都給你停下來(lái)了哩?！鼻匚髡浒逯?biāo)圃诮逃?xùn)著妹妹。

“今年的稻子還沒(méi)有賣哩。篾匠現(xiàn)在也沒(méi)有了活計(jì)做?！碧易訃肃橹?。

“現(xiàn)在是要錢救命哩！”秦西珍火了，重重地拍了一下桌子。桃子便耷下了頭，她知道騙不了大哥。她也知道拿出了錢，那指定是肉包子打狗有去無(wú)回了，所以她不太情愿。

“你現(xiàn)在給我回去，帶了錢去醫(yī)院！算是我借你的！”秦西珍瞪大著牛眼逼視著桃子，桃子一賭氣，轉(zhuǎn)身就走。英子跟在后面叫：“你吃過(guò)中飯?jiān)僮甙??！碧易右膊焕砩┳?，徑直出了門，帶上那個(gè)竹籃。

等到桃子走遠(yuǎn)了，英子在丈夫面前嘀咕：“你妹妹，平時(shí)有兩個(gè)錢，恨不得掛在耳朵上甩。這會(huì)兒，卻曉得叫苦了?！鼻匚髡淅履?。

英子知道：他的妹妹，他自己可以說(shuō)可以罵，別人說(shuō)不得。所以就轉(zhuǎn)換了話題問(wèn)：“你怎么又回來(lái)了呢？西蒙現(xiàn)在怎么樣？”

秦西珍皺起眉，“錢又用完了，藥水都停了哩。我回家想辦法?！?/p>

英子也發(fā)愁了，不單是為小叔子，也為自家?！凹依锏睦系鬃佣冀o你拿走了，你還能把房子拆賣了不成？”英子多少有點(diǎn)怨氣。英子的話倒是提醒了秦西珍，他轉(zhuǎn)身就出門了。

不久秦西珍又回來(lái)了，身后跟著同村的高昌樂(lè)。秦西珍把摩托車從西屋里推了出來(lái)，高昌樂(lè)笑笑地踩響了，一溜煙地騎了走。

“他借車？”英子有點(diǎn)狐疑。

“賣了?！?/p>

“你……”英子氣急，臉都漲紅了。

“劃算啊。以后我去工地干活，搭別人的車，還省了油。四千多買來(lái)的，我還賣了四千，沒(méi)有吃虧?！鼻匚髡浜鍎衿拮?。其實(shí)他的車只賣了兩千，高昌樂(lè)只肯給兩千。

午飯桌上，秦惠惠一邊扒拉著飯粒一邊玩著微信。秦西珍等女兒放下碗了，就好言好語(yǔ)地跟她說(shuō)：“惠惠，你的工資從來(lái)也沒(méi)有交給過(guò)我們，應(yīng)該攢了不少了吧？”

“哪里有？”惠惠很警覺(jué)。

“你看這樣行不行？你把它交給我，我替你保管。等你出嫁的時(shí)候，我一分不少地再交給你。”

“你是要拿我的錢給叔叔治病吧？”惠惠一口就猜到。秦西珍鼻孔中吐出一股粗氣，悶了頭喝酒。

惠惠眨眨大眼睛，學(xué)著爸爸的樣子，也在鼻孔中出了一股粗氣，很無(wú)奈的樣子，“哎，那好吧?！?/p>

英子朝女兒使眼色，女兒卻沒(méi)有看她，轉(zhuǎn)身去房間拿來(lái)了自己的存折，也不多，只有三千多塊。秦西珍接了，揣進(jìn)上衣兜里。英子不說(shuō)話了，黑著臉吃飯。

吃了飯，秦西珍又踏著月色出門了。他在月光下徘徊，不知道能去誰(shuí)家，把那借錢的話艱難地搬出來(lái)。

·4·

秦西珍湊了兩萬(wàn)多塊錢，又來(lái)到了醫(yī)院。隔天，桃子帶了五百塊也來(lái)了。她掏錢的時(shí)候，自知大哥會(huì)不滿意，便涎著臉討好道：“大哥，你回家干活掙錢，我在這里服侍西蒙。”

西蒙還沒(méi)有動(dòng)手術(shù)。術(shù)前至少要住一周，進(jìn)行各種各樣的檢查，吃藥排除直腸內(nèi)的物質(zhì)。桃子在醫(yī)院里待了兩天，老公肖明打給她電話，說(shuō)兒子肖盛失蹤了。桃子趕緊給大哥打電話。秦西珍正在工地上干活，摘了手套，拿了手機(jī)緊貼在耳朵上。工地上轟轟隆隆的噪音大，但桃子哭天喊地的聲音也大，秦西珍勉勉強(qiáng)強(qiáng)還是聽(tīng)清了。他甕聲甕氣地說(shuō)了聲：“知道了?！毙睦飬s恨道：“玩什么把戲！”繼續(xù)去干活，并沒(méi)有要去接替桃子的意思。

第二天，秦西珍下班后回到家，卻見(jiàn)秦西蒙站在家門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扭著腦袋看著他。走近了，看見(jiàn)他臉越發(fā)地黃了，身子也更顯單薄。秦西珍心里酸酸的，柔著嗓子問(wèn)：“你怎么回來(lái)了呢？”

西蒙說(shuō)，桃子家里有事，昨天就急忙急火地回去了。我這病反正也治不好的，人住在醫(yī)院是拿鈔票打水漂，還不如回家養(yǎng)著。

西蒙從內(nèi)衣口袋中掏出剩下的三千塊錢，交給了大哥。并且開著玩笑說(shuō)：我幸虧今天回來(lái)了，要是明天回來(lái)，這幾千塊就又姓了“宋”（送）了。

秦西珍心里揪著，他知道西蒙不是對(duì)自己的病沒(méi)了信心，他是對(duì)錢沒(méi)了信心。還沒(méi)有做手術(shù)這錢就用完了，做手術(shù)的錢又要到哪里去籌？他沒(méi)有接錢，叫西蒙留著買吃的。

一家人剛圍坐著吃晚飯，忽然聽(tīng)到院墻外有人在罵。罵人的是高昌樂(lè)的老婆刺藤藤。

野地里有一種藤，桿子上長(zhǎng)著密密的刺疙瘩，人不小心碰著它，它就緊緊地拽住你，任你怎么小心扯下它，手腳腕子還要被拽出一道道血痕子。高昌樂(lè)的老婆因?yàn)橛羞@種纏勁，大家就給她取了個(gè)刺藤藤的外號(hào)。

刺藤藤傍晚收拾東西的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自家的棒槌不見(jiàn)了，就一路罵著尋到了秦西珍家來(lái)。原指望在他家的“博物區(qū)”能找著，結(jié)果卻失望了。她認(rèn)定是英子拿回家去使了，便雙手插在胸前圍裙的兜里站在那里罵山門。英子鼓著腮幫子停止了咀嚼，側(cè)耳聽(tīng)著是罵她家的，就站起來(lái)想出去和她理論。秦西珍用筷子示意她坐下，別理。刺藤藤見(jiàn)英子家大門開著，卻沒(méi)有動(dòng)靜，料定英子理虧不敢出來(lái)，所以越罵越起勁，惹得幾個(gè)鄰居端了飯碗在那里看熱鬧。

“你家是死了大人，還是死了小孩？要棒槌鋸板打棺材吧……”這幾句戳了英子的心，英子忍不住就沖了出來(lái)，和刺藤藤對(duì)罵起來(lái)。兩人罵一句上前一步，罵一句又上前一步，眼看就要揪打起來(lái)，看熱鬧的有人勸阻，有人暗暗期待戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)。這時(shí)，秦老憨不知從哪里冒了出來(lái)，手里拿根燒火棍，沖著刺藤藤就打。秦西珍眼疾手快，一把將老爹抱著，燒火棍的一端還是擦到了刺藤藤的前額，血珠立即滲了出來(lái)。刺藤藤尖叫著，聲言被打壞了，坐在秦西珍家的大門檻上，拍打著大腿哭罵著，不走了。

有幾個(gè)和秦家關(guān)系不錯(cuò)的，便去拉勸刺藤藤。英子漲紅著臉對(duì)一旁看熱鬧的人講著小叔子的病，講著刺藤藤的惡毒和缺德。眾人這才知道西蒙得了腸癌了，瞧熱鬧的心理立即飆升為吃驚，繼而打了個(gè)旋，轉(zhuǎn)為同情。

刺藤藤還在那里哭鬧不休。西蒙從他屋里飄飄然地走出來(lái)，走到刺藤藤面前，替老父親道了歉，遞給她二百元錢，叫她去衛(wèi)生所看看。刺藤藤這才極不情愿地站起身罵罵咧咧地回家去。

·5·

桃花的兒子確實(shí)失蹤了，秦西珍在肖明的電話中得到了證實(shí)：肖盛在學(xué)校里突然就走了，連個(gè)招呼都不打。

秦西珍二話沒(méi)說(shuō)，立即帶了英子，趕到三十里外的妹妹家。桃子失魂落魄的，人已瘦了一圈，眼睛大而無(wú)神。她看見(jiàn)哥嫂，嘴巴癟了癟，沒(méi)有忍住，還是哭了。英子趕忙去勸慰他，秦西珍走近垂頭喪氣的妹婿，打聽(tīng)詳細(xì)情況。

秦西珍問(wèn)外甥出門帶錢了沒(méi)有，肖明先是說(shuō)沒(méi)有帶錢，后來(lái)又吞吞吐吐地說(shuō)帶了一些。問(wèn)報(bào)警了沒(méi)有，肖明說(shuō)有人告訴他要失蹤七天后才能報(bào)案。秦西珍說(shuō)，狗屁，等到七天，這孩子恐怕就遭大罪了。桃子一聽(tīng)，干脆就放聲哭起來(lái)。秦西珍就帶了妹婿往當(dāng)?shù)匚髀?lián)鎮(zhèn)的派出所趕。到了派出所，警察并沒(méi)有說(shuō)什么七天才能立案的鬼話，立即給他們登記了，叫他們回家去等。

在派出所，秦西珍才知道肖盛摸走了家里八千元現(xiàn)金，帶走了四萬(wàn)五千元的存折。存折的密碼是他的生日，錢恐怕早就取了。秦西珍想到前幾天要他們借錢給西蒙看病的事，心里有點(diǎn)涼，但終于還是沒(méi)有說(shuō)半句埋怨的話。

警察第二天就打電話給肖明，說(shuō)查肖盛的通話記錄，人已經(jīng)找到了，在外省某個(gè)大城市，已確定他陷入了傳銷組織。大家都急得不得了，秦西珍陪著桃子夫婦連夜就坐上火車去了外省。他們到達(dá)外省某城市的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐木煲呀?jīng)把肖盛解救出來(lái)了。桃子以為兒子見(jiàn)到父母一定感動(dòng)歡喜，不料肖盛卻對(duì)父母怨氣沖天，怪大家打破了他的發(fā)財(cái)夢(mèng)，讓他的投資成了水漂，只是礙著大舅的面子不便發(fā)作。桃子雖然心痛丟掉的錢，在這之前她以為丟了兒子，心已經(jīng)滾過(guò)油鍋下過(guò)刀山，現(xiàn)在有的只是感覺(jué)受到報(bào)應(yīng)了的沮喪。

秦西珍勸外甥還是要本本分分地過(guò)日子，說(shuō)你只要有了發(fā)財(cái)?shù)谋臼拢慌聸](méi)有發(fā)財(cái)?shù)娜兆?。你如果沒(méi)有攢下發(fā)財(cái)?shù)母７郑獙殱L到你手上，你也抓不住。

·6·

西蒙的病在加劇，痛得很，他的呻吟聲震得半個(gè)村莊夜里都睡不著。秦西珍坐在西蒙的床邊守著，西蒙求助地看著大哥。秦西珍既難過(guò)又慚愧，低了頭輕聲說(shuō)：明天送你上醫(yī)院。

秦西珍就坐在弟弟的床邊，給親戚朋友一家一家地打著電話。

第二天上午陸陸續(xù)續(xù)有二三個(gè)親戚過(guò)來(lái)，大家都知道西蒙家的情況，拿了不多的錢，不指望他能還，只當(dāng)是道義上的援助。西蒙的丈人也來(lái)了，把秦小小帶了回來(lái)，取走了女兒的一些衣物，沒(méi)有丟下錢。有幾個(gè)鄉(xiāng)鄰也過(guò)來(lái)了，大家都知道秦西蒙正缺著錢，有的拿了一百，有的拿了二百。秦西珍要記賬，他們都說(shuō)，別，這不是罵人嗎？

桃子夫婦也來(lái)了。桃子穿的還是“鄉(xiāng)土的時(shí)髦”，脖子上明晃晃的項(xiàng)鏈沒(méi)有了，她把項(xiàng)鏈賣掉了。桃子遞給西蒙五千塊錢，叫他安心治病。

秦西珍說(shuō)：錢還差一大截呢。桃子看著衣架子一樣骨感的弟弟，心里難過(guò)，不由自主地就抹起了眼淚。她一邊抹眼淚一邊數(shù)落，她歷數(shù)西蒙的種種苦難，從他出生時(shí)數(shù)落起，一直哭到他娶的是腦癱的妻子得不到她的照顧，哭他的孩子小小人兒以后可能就無(wú)依無(wú)靠沒(méi)人管了……來(lái)的幾個(gè)嬸嬸大娘都被桃子哭出了眼淚，有的就悄悄地走了出去，回家去找男人商量借錢的事去了。

刺藤藤難為情地在大門外伸頭張腦。秦老憨袖著手蹲在大門口的地上，渾濁的眼睛里也汪著淚，他也懂得生死的。刺藤藤便把二百元遞給秦老憨，示意他交給秦西蒙。

秦小小在人群中竄來(lái)竄去，吃驚地看看這個(gè)看看那個(gè)。桃子哭到秦小小從此就沒(méi)人管的時(shí)候，秦小小抬頭翻著他的大眼睛看著姑媽。姑媽眼中的憐憫落進(jìn)了秦小小的眼睛里，變成了莫名的恐慌。他四顧左右，看見(jiàn)秦西珍坐在角落里擤鼻涕，便撲向他，抱著他的脖子不肯松手。秦西珍的牛眼里汪成一泓清潭，他把孩子抱緊了，在他耳邊輕聲說(shuō)：“大伯管你。”

秦西蒙聽(tīng)著桃子哭，提前感受了一回親人對(duì)他的悼念，臉上僵著一些似笑非笑的內(nèi)容。

在桃子的哭聲中，秦西珍猛然站起身，沖著西蒙說(shuō)：走，我先送你上醫(yī)院。我就不信能有過(guò)不去的坎！

·7·

秦西珍手頭上的那點(diǎn)錢交到醫(yī)院里，也只像一粒飯屑塞進(jìn)了牙縫里，不管飽。手術(shù)已經(jīng)定在了后天，西蒙安詳?shù)靥稍诓〈采希趾ε?、七分喜悅交織成一張膜，粘在西蒙毫無(wú)血色的臉上。秦西珍知道弟弟想活。

誰(shuí)不想活呢？雖然西蒙活得有點(diǎn)艱難，有點(diǎn)趔趄，有點(diǎn)身不由己。但活著就有希望啊，何況他還有一個(gè)兒子秦小小。小小還那么小，西蒙怎么能舍得了、放得下？

錢的事，像一塊大磨盤頂在秦西珍的頭上，壓在他的心坎上。親戚朋友，鄰里鄉(xiāng)親，能借的都借了?，F(xiàn)在大家見(jiàn)到他都繞道走。躲避不及的，就趕忙說(shuō)天氣說(shuō)“吃過(guò)了沒(méi)”，打著哈哈趕緊溜之大吉，生怕秦西珍說(shuō)到錢。家里那頭半大的豬仔被賣掉之后，英子就一直不搭理他，竟學(xué)會(huì)了和他冷戰(zhàn)。但是再難，秦西珍也要為弟弟全心全意去做。他就這一個(gè)弟哩，西蒙活著倆人還能說(shuō)話，還能相互取暖，小小還能有自己的家。

秦西珍心事重重地坐在桌邊抽煙，秦老憨和秦小小擠在電視機(jī)前看動(dòng)畫片。秦小小看見(jiàn)奧特曼英武出場(chǎng)，高興得哈哈直樂(lè)，秦老憨也哈哈傻笑。

惠惠下了班，把電瓶車在走廊上放好，哼著王菲的歌進(jìn)了門，看見(jiàn)爸爸立即住了嘴，做錯(cuò)事似的貼著墻壁趕緊溜到樓上去了。一會(huì)兒英子從廚房端了菜過(guò)來(lái)，扯著嗓子向樓上喊惠惠下來(lái)吃飯。秦老憨一聽(tīng)說(shuō)吃飯，立即就跳到了桌邊坐下，趁人不備就抓了一塊茄子塞進(jìn)了嘴里。英子又端了兩盤菜過(guò)來(lái)，見(jiàn)惠惠還沒(méi)有下來(lái)，知道女兒一定又塞上了耳機(jī)，就叫小小上去喊。小小坐著不動(dòng)，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。英子連叫了幾聲小小，見(jiàn)小小沒(méi)有反應(yīng)，聲音就陡然大了，充滿了火藥味。小小這才起身，眼睛盯著電視機(jī)，后退到樓梯口，一轉(zhuǎn)身就松鼠一樣哧溜上樓了。

惠惠下樓來(lái)，見(jiàn)爸爸埋頭喝著悶酒，又轉(zhuǎn)身折了回去，一會(huì)兒她手上拿著一疊紅票子跳躍著下樓來(lái)。英子挑了幾粒飯粒送到嘴里，眼睛就隨著女兒手中的紅票子轉(zhuǎn)悠著?；莼菡镜角匚髡渖磉?，英子立即明白了，放下碗來(lái)想張口說(shuō)話，但惠惠已經(jīng)先開口了。

“爸爸，給你。”

秦西珍抬起頭來(lái)，看見(jiàn)女兒伸出了一只手，紅紅的一疊人民幣，心里頓時(shí)暖了一下。秦西珍直起腰，伸手接了錢，夾在食指和中指間，另一只手在舌頭上蘸了一下，瞇著眼認(rèn)認(rèn)真真地?cái)?shù)起來(lái)。

“不用數(shù)了，兩千一百元，這個(gè)月的工資全在這哩?！被莼莸靡庋笱蟮卦谀赣H身邊坐下，端起了碗。英子用手指在女兒頭上狠狠地點(diǎn)了一下，惠惠頭一歪，跟母親做了一個(gè)鬼臉。秦西珍數(shù)完錢，滿意地疊起來(lái)，塞進(jìn)胸前的衣袋里?！拔覀兓莼荻铝?，不像某些人?！闭f(shuō)著，挑了一塊瘦肉夾到惠惠碗里，以示鼓勵(lì)。又夾了一塊五花肉要往英子的碗里送，英子賭氣背過(guò)了身子，讓掉了。秦西珍尷尬地笑了笑，就把那塊五花肉送進(jìn)了父親碗中，又招呼小小吃菜。

受到鼓勵(lì)的惠惠在飯桌上喋喋不休起來(lái)，說(shuō)等吃過(guò)飯要給表哥微信，叫他也把這個(gè)月的工資拿出來(lái)。秦西珍這才想起有段時(shí)間沒(méi)有去關(guān)心外甥了。肖盛上班了？秦西珍問(wèn)?；莼菡f(shuō)，上班了啊，跟姑父后面搞裝潢呢，收入還不錯(cuò)哦。秦西珍說(shuō)，親戚朋友間誰(shuí)要是有了困難，能伸把手就要伸把手，要不然要親戚朋友干什么呢？人活在世上不容易，就要相互攙扶著走。沒(méi)有力量伸手的，心也要到。良言一語(yǔ)暖三春哩。秦西珍想起了母親去世時(shí)的情景，那年他七歲，比秦小小大不了多少。母親睡在停板上，妹妹坐在母親腳邊玩耍，外婆哭得死去活來(lái)，秦西珍沒(méi)有哭。他看著家里人影憧憧，亂糟糟像要到了世界末日，身子不住地瑟瑟發(fā)抖。冷，是的，他感到前所未有的冷。冷氣剝蝕了他的衣服，浸到他的骨頭里。他聽(tīng)到自己牙齒相碰的嚓嚓聲。后來(lái)鄰村一個(gè)老婦人把他拉到了懷里，摸著他的腦袋說(shuō)，這些娃娃以后誰(shuí)管哦？他知道老婦人不可能管他，他知道老婦人是真心替他擔(dān)憂。那一刻他就暖了，渾身的冰都融化了，化成涓涓的淚水。

秦西珍想，等到忙過(guò)這一陣子，這些事，這些道理，他要好好跟惠惠說(shuō)，跟肖盛說(shuō)，也要跟小小說(shuō)。

·8·

秦西珍找到工友介紹的血站時(shí)，已經(jīng)是下午四點(diǎn)了，穿白大褂的女孩子，瘦弱得像條楊柳枝。她簡(jiǎn)單地問(wèn)了他身體狀況，便示意他坐下。秦西珍坐下了，把捋起衣袖的左臂擱在桌面上。楊柳枝面無(wú)表情，用一根膠管扎著了他的手臂，又用白白的手掌不停地拍打它。她的手好涼，好像沒(méi)有血液在流動(dòng)，拍得秦西珍渾身都冷冷的。涼涼的棉球在他的手臂上擦拭著，一根拖著尾巴的針頭移了過(guò)來(lái)。秦西珍趕緊磨過(guò)臉去，閉上眼，臉上的皺紋立馬聚攏來(lái)。他從小怕打針，有個(gè)頭疼腦熱的，扛扛也就過(guò)去了。平時(shí)干活，掉塊肉他眼睛也不會(huì)眨一下，卻被這一枚小針弄得心驚膽戰(zhàn)。

輕微的痛感過(guò)去了，秦西珍才敢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。越發(fā)緊張起來(lái)。秦西珍看見(jiàn)絳紅色的血液順著一根細(xì)細(xì)的塑料管蚯蚓似的爬向一個(gè)塑料袋中，突然一陣頭暈。他抑制住喉間強(qiáng)烈的嘔吐感，就像生硬地把一只皮球摁到了水中，而皮球總是頑強(qiáng)地想露出水面。

“你怎么啦？暈血嗎？”楊柳枝終于關(guān)切地看了他一眼。他不懂什么叫暈血，他就是不喜歡看見(jiàn)血。家里殺年豬他總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開，遇到英子殺雞要他做幫兇，他也是捉住雞的腳，緊緊地閉著眼睛把臉扭向一邊，這大概就是暈血吧。

不知是因?yàn)闀炑€是因?yàn)樾睦锾^(guò)緊張，或者表面上看上去很健碩的人其實(shí)身體素質(zhì)并不好，抽完血后，秦西珍覺(jué)得發(fā)冷，有點(diǎn)虛脫感，頭暈暈地轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。他接了醫(yī)生遞過(guò)來(lái)的七百元錢，臉色蒼白地在木椅上坐了一會(huì)，才兩腿沉沉地走了出去。

他本來(lái)是想去西蒙那里的，潛意識(shí)里他又急于回家，想喝一碗熱熱的面湯，焐著被子好好地睡一覺(jué)。然后他就稀里糊涂地坐上了回家的班車。

惠惠下班騎著車回到村邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)爸爸走在村口的石子路上。西邊的天際一輪太陽(yáng)好像蒙了一層毛玻璃，光色昏黃，綠色褪盡的村莊，在秋日的落暉里有幾分安逸，也有幾分蒼茫。爸爸的身影在落日和村莊的大背景下，顯得尤其渺小和孤寂。惠惠有點(diǎn)可憐起老爸來(lái)。

沒(méi)等惠惠那點(diǎn)憐憫在心里咂摸清楚，她就看見(jiàn)父親像一截枯木一頭倒進(jìn)了路邊的油菜田里。惠惠大驚，立即把電瓶車調(diào)到了最大碼。

秦西珍喝了一碗英子沖的紅糖水，裹緊被子睡下了。英子不再和丈夫冷戰(zhàn)，惶急地問(wèn)他怎么了怎么了，秦西珍閉了眼不想理她?；莼莘职值目诖?，希望能翻出什么病歷來(lái)，卻翻出了一張賣血的發(fā)票?；莼莅l(fā)怔，英子明白了緣由，便又哭又罵起來(lái)。罵秦西珍不想好，作壞了身子要拖累她娘倆；罵老天不開眼，怎么就欺負(fù)老實(shí)人。英子其實(shí)更想罵西蒙，但她不敢罵，怕惹毛了秦西珍。

英子摸了一把淚，解掉身上的圍裙扔了，氣沖沖地去了兩里外的吳村長(zhǎng)家。吳村長(zhǎng)正坐在桌前喝酒，看見(jiàn)英子放下酒杯請(qǐng)她坐。

英子不坐，英子又哭又罵?！澳隳霉べY喝美酒，卻不顧老百姓的死活。你可曉得秦西蒙生病躺在醫(yī)院里沒(méi)錢醫(yī)治？你這個(gè)村長(zhǎng)怎么當(dāng)?shù)?？?/p>

吳村長(zhǎng)給英子泡了一杯茶，叫她有話好好說(shuō)。英子想起賣血回來(lái)的丈夫心里發(fā)酸，就哭著把這事給說(shuō)了。村長(zhǎng)嘆氣，說(shuō)秦西蒙的事我們也知道，但心有余力不足啊，村里有沒(méi)有什么企業(yè)，這兩年也沒(méi)有賣地了，哪里有錢呢？英子火了，責(zé)問(wèn)道：沒(méi)有錢你們?cè)趺催€天天去三毛子家的飯店呢？吳村長(zhǎng)便用手搓自己的臉，說(shuō)明天去鎮(zhèn)民政室，看看能不能解決一點(diǎn)錢。

這天惠惠在該下班的時(shí)候卻沒(méi)有回家，英子站在門口朝路口不時(shí)地看著，心里越來(lái)越毛躁。不久，和惠惠一起在電子廠上班的刺藤藤的大女兒，把惠惠的電瓶車騎過(guò)來(lái)了，說(shuō)惠惠去浙江同學(xué)那了。英子一聽(tīng)立即急得六神無(wú)主，扯出秦西珍就要他和自己一道去車站找。秦西珍說(shuō)，現(xiàn)在恐怕人都已經(jīng)到浙江了，你去哪個(gè)車站找？英子不依，發(fā)瘋似的對(duì)秦西珍又打又撓。秦西珍一邊縮著脖子讓開臉，一邊掏手機(jī)給惠惠打電話。

英子見(jiàn)丈夫打電話，這才清醒了，安靜下來(lái)，眼淚巴巴地等著。電話是通的，但惠惠沒(méi)有接。秦西珍又打，再打，還是不接。秦西珍便笨拙地摁鍵發(fā)信息，搞了好半天，寫出一句話，才五個(gè)字：你媽要瘋了！一會(huì)兒，惠惠便把電話打過(guò)來(lái)了。秦西珍才說(shuō)了句：是惠惠?。坑⒆颖惆央娫挀屃巳?。母女倆在電話里嘰里呱啦好一陣，英子不斷地叫女兒回來(lái)，女兒就是不聽(tīng)。英子沒(méi)法，只得把電話又交給秦西珍。

女兒告訴秦西珍，她和同學(xué)一起，在一家制衣廠上班，多勞多得，收入要比門口的電子廠高一倍。說(shuō)，賺多多的錢，春節(jié)時(shí)帶回家給叔叔治病。秦西珍鼻子發(fā)酸，柔聲叫女兒注意安全，不要和陌生人打交道，要天天打電話回家。

過(guò)了一天村長(zhǎng)帶了二千塊錢來(lái)，說(shuō)是村里和鎮(zhèn)里給的救濟(jì)。又問(wèn)，西蒙是不是參加了新農(nóng)合？秦西珍猛一拍額頭：“對(duì)呀，參加了！這樣是不是可以報(bào)銷一些醫(yī)藥費(fèi)？”村長(zhǎng)說(shuō)：“至少能報(bào)銷百分之六十吧?！庇终f(shuō)，“我已經(jīng)向鎮(zhèn)里給西蒙申請(qǐng)了大病救助，鎮(zhèn)里認(rèn)為西蒙這種情況符合政策規(guī)定，答應(yīng)盡快把補(bǔ)助款批下來(lái)。你只管照顧好西蒙，同醫(yī)院聯(lián)系做手術(shù)，說(shuō)不定有轉(zhuǎn)機(jī)呢。”秦西珍聽(tīng)了，心里一下子亮堂不少，對(duì)村長(zhǎng)更是千恩萬(wàn)謝。

不久，鎮(zhèn)中學(xué)的老師和學(xué)生也捐來(lái)錢，秦小小幼兒園的老師和幾個(gè)有愛(ài)心的家長(zhǎng)也捐了錢。這些錢，七七八八地加起來(lái)，竟然有六千多塊。英子喜出望外，功臣似的在丈夫面前說(shuō)著笑著。秦西珍接過(guò)英子交給他的錢，卻笑不出來(lái)，他不知道西蒙在醫(yī)院那里要填的窟窿到底有多大，這六千多元只怕是杯水車薪呢。

·9·

大病救助款很快批下來(lái)了，秦西珍從村長(zhǎng)手里接過(guò)那厚厚的一沓票子，激動(dòng)得手都抖了。他趕緊同醫(yī)院聯(lián)系給西蒙手術(shù)。醫(yī)生告誡似的說(shuō)，西蒙的病發(fā)現(xiàn)得太晚了，癌細(xì)胞怕已經(jīng)轉(zhuǎn)移，勸秦西珍不要報(bào)太大的希望。秦西珍覺(jué)得，不管咋樣，也要爭(zhēng)取一下，手術(shù)一定要做。醫(yī)生望著秦西珍，同情地嘆了口氣。

果然如醫(yī)生所料。醫(yī)生打開他的腹腔，覺(jué)得沒(méi)有做手術(shù)的必要了。醫(yī)生告訴秦西珍，西蒙的癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散了，最多還能活一個(gè)多月。醫(yī)生鑒于他們家的實(shí)際情況，勸秦西珍把弟弟帶回家靜養(yǎng)。

這就等于判了死刑了，而且還是 “即將執(zhí)行”。

秦西珍從醫(yī)生辦公室出來(lái)，兩腿沉沉的，走不到西蒙的病房里去。他在走廊上一張綠皮椅子上坐下了，雙手捧住了腦袋。心里空了一塊，痛得無(wú)著無(wú)落。

秦西珍眼前不知道什么時(shí)候出現(xiàn)了一雙仿皮的半筒靴，他一看就知道是桃子的腳。秦西珍坐直了身子，果然看見(jiàn)桃子站在他面前，一雙大眼睛里滿是悲戚。

“把他搞回家去吧?！碧易诱f(shuō)。

“搞回家他心里會(huì)難過(guò)?！鼻匚髡洳煌?。

“住在這里費(fèi)錢哩。醫(yī)生又在催交費(fèi)了，交多少錢不是打水漂？”桃子堅(jiān)持。

秦西珍也知道西蒙住在醫(yī)院病是不指望治了，但誰(shuí)說(shuō)就是白花錢呢？至少能給西蒙一些希望，他躺在醫(yī)院里心里會(huì)安穩(wěn)些，只是他媽的這個(gè)臨終安慰有點(diǎn)貴。再貴秦西珍也要去努力，他是西蒙的哥，西蒙是他弟。

秦西珍看了妹妹一眼，說(shuō)，你再照顧幾天。錢，我去想辦法。桃子五味雜陳，扯了扯嘴角，笑得比哭還難看。

等到西蒙的刀疤拆了線，秦西珍又借了一萬(wàn)多塊錢填進(jìn)了醫(yī)院的賬庫(kù)里。西蒙斜著眼睛看天花板，臉上木木的，眼睛漸漸地空洞起來(lái)。他用力拔下吊針，掙扎著下了地，說(shuō)什么也不肯住院了。

西蒙回家不到半個(gè)月就去世了。這回秦西珍沒(méi)有哭，他疲憊不堪地料理著一切大小事物。報(bào)喪、購(gòu)買殯葬用品，請(qǐng)道士和殯葬樂(lè)隊(duì)，迎接前來(lái)吊喪的客人……家里的親戚不多，能給他幫手的只有妹婿肖明。秦西珍想把弟弟的喪事辦得周到些，想為弟弟最后再做點(diǎn)事，沒(méi)有想到出殯時(shí)卻出了大亂子。

西蒙出殯時(shí)的前夜，已經(jīng)好幾天沒(méi)有合眼的秦西珍被肖明勸走了。肖明說(shuō)和桃子守夜，叫秦西珍去睡一會(huì)。秦西珍也確實(shí)太累了，再加上出殯時(shí)還有很多事需要他有體力去打理，所以他就隨英子回家了。頭一挨著枕頭就打起呼嚕來(lái)。

天剛剛蒙蒙亮，響起了急劇的擂門聲，桃子在門外大呼小叫：哥，哥，你快起來(lái)！西蒙不見(jiàn)了。

秦西珍跳起來(lái)，赤腳奔到大門邊，嘩啦一下拉開了門。門外站著桃子和肖明。桃子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地地哭訴到：西蒙不見(jiàn)了。秦西珍頓時(shí)頭皮發(fā)麻，渾身顫抖起來(lái)。難道詐尸了？

英子也起來(lái)了，緊張得說(shuō)不出話來(lái)。秦西珍拿了家里的那盞礦燈，有了雪亮的燈光壯膽，四人一起又回到了西蒙家里。西蒙的堂屋里，停板上空空如也，西蒙連同盛他的紙板棺材（當(dāng)?shù)貙?shí)行火葬，死者都放在紙板棺材里）一起消失了，只有停板下和停板前的油燈還在搖曳著一豆火光。靈堂內(nèi)氣氛十分詭異，大家都不寒而栗。秦西珍蒙了，思維像被繩索困住了，又像在夢(mèng)中走不出來(lái)，惶急得要抓狂。

秦西珍瞪著牛眼盯著桃子，桃子罪人似的低了頭，小聲解釋說(shuō)，她見(jiàn)肖明打瞌睡，心疼他這幾天累著了，叫他去西屋小小的床上睡一會(huì)。她想她一個(gè)人守著就行了，不知道怎么地，也許被魘住了，后來(lái)，后來(lái)……他就不見(jiàn)了。秦西珍知道桃子一定也是睡著了。他真生氣了，但現(xiàn)在又不是生氣的時(shí)候，當(dāng)務(wù)之急是要把他找到啊。于是大家分頭打電話找道士，找親戚，叫鄰居。一會(huì)兒客人陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)了，屋里有了人氣，也就不顯得瘆人了。

大家分頭去找，從這個(gè)房間找到那個(gè)房間。廚房、廁所也找過(guò)了，大路上，池塘邊也找過(guò)。還有人提議去醫(yī)院看看，西蒙說(shuō)不定自己去醫(yī)院了，村部衛(wèi)生所也要派人去找找。

天漸漸地大亮了，殯葬樂(lè)隊(duì)的人帶著樂(lè)器也來(lái)了，送殯的親戚朋友和看熱鬧的鄉(xiāng)鄰也到了。連秦小小都被肖盛拉起來(lái)了。大家聚在一起議論西蒙消失的事，小小睜著大眼看著大家。

“我知道爸爸在哪里。”小小突然大聲說(shuō)。大家陡然安靜了下來(lái)，一起把目光投向小小。小小說(shuō)：“一定是被爺爺藏起來(lái)了?！?/p>

秦西珍這才想起：到現(xiàn)在沒(méi)有看到父親。大家自然而然地一齊朝秦西珍家院外的“博物區(qū)”走去。秦西珍一眼就看見(jiàn)了父親，秦老憨蹲在那里，袖著雙手，勾著背，冷得直哆嗦。他黑色褂子的背上覆了一層薄薄的霜。

沒(méi)有看見(jiàn)西蒙的紙殼棺材，但人們看到了博物區(qū)高高隆起的塑料紙、蛇皮袋、破傘和舊衣衫。秦西珍知道父親一定把西蒙藏在那里了?？粗母赣H，秦西珍再也忍不住，嚎啕大哭起來(lái)。