魚龍雖然名叫魚,但它可能并不是魚,而且并不“冷血”。近日,《自然》在線發(fā)表的一篇論文描述了魚龍的皮膚化石,意味著魚龍是溫血爬行動(dòng)物。
魚龍是已經(jīng)滅絕的海生爬行動(dòng)物,形似現(xiàn)代的齒鯨類。魚龍一直被懷疑是溫血?jiǎng)游?,但是由于化石有限,這一點(diǎn)一直難以驗(yàn)證。
瑞典隆德大學(xué)的科研人員研究了狹翼魚龍屬的一個(gè)具有1.8億年左右歷史、保存完好的魚龍樣本的皮膚組織成分,發(fā)現(xiàn)其皮膚殘留仍具有彈性,由真皮、表皮和皮下脂肪組成。皮下脂肪是現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物的一個(gè)特征,它可以抵御寒冷,幫助漂浮,相當(dāng)于一個(gè)脂肪庫,證實(shí)魚龍為溫血?jiǎng)游?。研究人員還發(fā)現(xiàn),魚龍皮膚的著色模式表明魚龍具有“反影”,即下腹部顏色較淺,而上表面顏色較深。這種著色模式可用于偽裝、抵御紫外線及調(diào)節(jié)熱量。