宇辰
又到了柳絮、梧桐絮紛飛的季節(jié),噴嚏、嗆咳、眼癢等過(guò)敏癥狀讓人苦不堪言,有網(wǎng)友戲言“口罩就是我的命”。
現(xiàn)代社會(huì)中,受過(guò)敏困擾的人越來(lái)越多。對(duì)于為什么會(huì)過(guò)敏,目前眾說(shuō)紛紜:有人說(shuō),過(guò)敏是身心失調(diào)所致;有人說(shuō),太愛(ài)干凈的人更容易招致過(guò)敏……但這些說(shuō)法都不完全正確。
根據(jù)已有研究,我們中有四分之_的人是過(guò)敏癥患者,這個(gè)數(shù)字還在不斷上升;人一生中各個(gè)階段,都有可能出現(xiàn)某種形式的過(guò)敏;很多情況下其實(shí)你已經(jīng)過(guò)敏了,只是自己完全沒(méi)有意識(shí)到。
導(dǎo)致過(guò)敏增多的原因很多也很復(fù)雜,你對(duì)此了解多少?又該如何保護(hù)自己盡可能地遠(yuǎn)離過(guò)敏呢?
人體內(nèi)了不起的防御系統(tǒng)
當(dāng)我們體內(nèi)的免疫系統(tǒng)對(duì)外來(lái)物質(zhì)反應(yīng)過(guò)度時(shí),就會(huì)發(fā)生過(guò)敏。環(huán)境中有很多東西,從寵物貓狗的皮毛到某些日常食物,都有可能引發(fā)過(guò)敏。任何有可能引發(fā)過(guò)敏的因子都被稱為過(guò)敏原。
雖然過(guò)敏原不會(huì)對(duì)我們的身體構(gòu)成真正的危害,但有時(shí)卻會(huì)被人體內(nèi)的某些抗體一一檢測(cè)有害入侵者的免疫蛋白,視為一種威脅。
檢測(cè)并發(fā)現(xiàn)過(guò)敏原的免疫蛋白包括一種叫做免疫球蛋白E(IgE)的特殊抗體,不同的IgE抗體負(fù)責(zé)檢測(cè)不同的過(guò)敏原。檢測(cè)到過(guò)敏原時(shí),這些抗體就會(huì)觸發(fā)免疫細(xì)胞釋放組胺和其他炎癥性化學(xué)物質(zhì),導(dǎo)致出現(xiàn)一些令人煩惱的過(guò)敏癥狀。
正常情況下,這是一種高度警惕、蓄勢(shì)待發(fā)的防御機(jī)制,是抵御入侵生物體的一種有效手段。只要過(guò)敏原一出現(xiàn),這一系統(tǒng)幾分鐘甚至幾秒鐘內(nèi)就能立即作出反應(yīng),而免疫系統(tǒng)的其他分支,如檢測(cè)感冒病毒的系統(tǒng)則需要幾天時(shí)間才會(huì)作出反應(yīng)。
IgE讓我們的免疫系統(tǒng)變得十分敏感,通常會(huì)將通過(guò)空氣或腸道途徑侵入我們皮膚和身體的一些有機(jī)大分子視為嚴(yán)重威脅而加以排斥,但I(xiàn)gE抗體有時(shí)會(huì)做出誤判,將一些無(wú)害的化學(xué)分子視為威脅而發(fā)動(dòng)攻擊。
每個(gè)人體內(nèi)的IgE多還是少,很大程度上與遺傳有關(guān)。IgE越多,對(duì)外來(lái)分子的過(guò)敏反應(yīng)就比其他人更為強(qiáng)烈和迅速。但容易過(guò)敏并不意味著你的免疫系統(tǒng)就很強(qiáng)大或反應(yīng)過(guò)度,你和其他人一樣,也有可能出現(xiàn)被細(xì)菌和病毒感染等情況。
過(guò)敏癥增多已是不爭(zhēng)的事實(shí)
枯草熱,又叫花粉病,早在1870年就已被描述,但多種過(guò)敏癥在20世紀(jì)中期之前還是非常罕見(jiàn)的。最早發(fā)現(xiàn)的過(guò)敏流行是兒童哮喘,多種過(guò)敏原和刺激物都會(huì)引發(fā)患兒氣道炎癥,導(dǎo)致反復(fù)發(fā)作的喘息、氣促等癥狀。1960年到1990年,一些發(fā)達(dá)國(guó)家中兒童哮喘發(fā)病率急速上升到流行病規(guī)模,隨后上升的是花粉病的發(fā)病率。到1991年,美國(guó)的哮喘發(fā)病率20年里翻了兩番,其他如花粉病和塵螨過(guò)敏的發(fā)病率也都翻了-一番。
20世紀(jì)90年代到本世紀(jì)初,哮喘和花粉病的發(fā)病率趨于穩(wěn)定,卻迎來(lái)了第二波過(guò)敏大流行一一食物過(guò)敏現(xiàn)象開(kāi)始上升。在美國(guó),兒童食物過(guò)敏發(fā)病率12年里增加了50%?!跋推渌^(guò)敏癥影響了25%的人口。”英國(guó)南安普敦大學(xué)的賽義德·艾爾沙德說(shuō)。
1970年以前,富裕國(guó)家中花粉過(guò)敏只占人口的10%,如今對(duì)花粉過(guò)敏的成年人已占人口的30%。在英國(guó)和其他發(fā)達(dá)國(guó)家,如今約有7%的兒童對(duì)某些食物過(guò)敏。
也許有人會(huì)認(rèn)為,這是因?yàn)槿缃袢藗儽容^重視,因過(guò)敏去看醫(yī)生的人越來(lái)越多。但研究發(fā)現(xiàn),這并非根本原因。例如花生過(guò)敏是一種非常嚴(yán)重的過(guò)敏癥,過(guò)去的醫(yī)生也不可能注意不到這種現(xiàn)象。
事實(shí)上,許多忠有過(guò)敏癥的人自己可能并不知道。對(duì)丹麥哥本哈根青少年和成年人的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),一半哮喘患者未得到診斷和治療,三分之一的鼻炎患者也沒(méi)能得到確診。
在快速發(fā)展的一些發(fā)展中國(guó)家,多種過(guò)敏癥如今也呈現(xiàn)出同樣的上升趨勢(shì)。
城市人正在遠(yuǎn)離“友好微生物”
流行病學(xué)家大衛(wèi)·斯特拉坎于1989年首次提出的“衛(wèi)生假說(shuō)”理論認(rèn)為,現(xiàn)代生活更講衛(wèi)生,兒童很少感染疾病,導(dǎo)致免疫系統(tǒng)無(wú)法得到適當(dāng)?shù)腻憻?。如果事?shí)如此,過(guò)敏癥就是發(fā)達(dá)國(guó)家為大幅降低嬰兒死亡率而付出的代價(jià)。
但現(xiàn)在我們知道,兒童感染似乎并不會(huì)降低過(guò)敏癥風(fēng)險(xiǎn)。在“衛(wèi)生假說(shuō)”理論提出之前,倫敦和紐約這樣的大城市都已有了現(xiàn)代城市衛(wèi)生措施,如飲用水的氯化處理和單獨(dú)的污水處理系統(tǒng);早在1920年,霍亂和傷寒感染已經(jīng)很少見(jiàn)了。如果說(shuō)清潔的生活方式是導(dǎo)致過(guò)敏的罪魁禍?zhǔn)?,那么城市清潔運(yùn)動(dòng)40年后哮喘才開(kāi)始上升就說(shuō)不通了,而1960年以后發(fā)達(dá)國(guó)家的衛(wèi)生狀況并沒(méi)有很大變化。究竟是什么導(dǎo)致了過(guò)敏發(fā)病率的激增呢?
一個(gè)值得注意的現(xiàn)象是:在大家庭或農(nóng)場(chǎng)里長(zhǎng)大的孩子不太會(huì)過(guò)敏。究其原因,不在于他們的生活環(huán)境是否干凈,也不在于他們是否感染過(guò)疾病,而似乎在于孩子們小時(shí)候是否有更多的戶外活動(dòng)機(jī)會(huì),以及是否有更多時(shí)間與其他孩子一起玩耍。其中關(guān)鍵的原因可能是,這些孩子從小就接觸到更多各種各樣的微生物,而隨著生活在城市環(huán)境中的人越來(lái)越多,以及在室內(nèi)生活的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng),人類失去了與某些特殊菌群接觸的更多機(jī)會(huì),而正是這些“友好微生物”在過(guò)去幾千年時(shí)間里,幫助我們磨礪了免疫系統(tǒng)。
“友好微生物”如何防止IgE系統(tǒng)錯(cuò)誤激發(fā)的機(jī)制,在很大程度上仍不清楚,但研究人員開(kāi)始認(rèn)識(shí)到,生活在體內(nèi)的不同微生物對(duì)我們的健康有著多方面的影響。例如,有的微生物可以抑制免疫系統(tǒng),防止過(guò)度反應(yīng)。成年之后改變體內(nèi)的微生物群系可能已經(jīng)無(wú)能為力,遷居別處或搬到農(nóng)場(chǎng)去住也為時(shí)已晚,當(dāng)然,我們也不可能通過(guò)忽略個(gè)人衛(wèi)生來(lái)恢復(fù)失去的某些微生物。
有觀點(diǎn)認(rèn)為,腸道系統(tǒng)中缺乏“友好微生物”是導(dǎo)致過(guò)敏流行增多的原因之_,這一觀點(diǎn)促進(jìn)了用益生元改變母親和嬰兒腸道菌群構(gòu)成,以降低過(guò)敏風(fēng)險(xiǎn)的研究,不過(guò)這些方法是否可靠,目前尚無(wú)確鑿證據(jù)。
關(guān)于“過(guò)敏”下列說(shuō)法正確嗎
1.有些過(guò)敏會(huì)不治而愈?
一個(gè)人一生中都有可能產(chǎn)生新的過(guò)敏反應(yīng),你可能從未有過(guò)對(duì)花粉或花生過(guò)敏的經(jīng)歷,但這并不意味著你永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)這些東西過(guò)敏。反之,有的過(guò)敏癥在成年后可能會(huì)減輕或逐漸消失。
過(guò)敏的這種多樣演變形式在醫(yī)學(xué)上稱之為“特應(yīng)病程”。一些過(guò)敏癥在一定程度上會(huì)持續(xù)進(jìn)入生命的各個(gè)階段,通常不會(huì)完全消失,但在程度上可能會(huì)有所改善。
“如果你覺(jué)得近來(lái)自己的過(guò)敏癥有所好轉(zhuǎn),很可能是最近接觸到的過(guò)敏原有所減少的原因。有時(shí)人們從某個(gè)地理環(huán)境遷移到另一個(gè)地理環(huán)境后,會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的過(guò)敏癥不治而愈,可能就是這個(gè)原因?!泵绹?guó)南卡羅萊納過(guò)敏癥及哮喘中心的尼爾·高說(shuō)。
事實(shí)上,過(guò)敏癥的變化周期是很難預(yù)測(cè)的。每個(gè)人的免疫耐受水平一生中都處于自發(fā)和自然的波動(dòng)之中,這是由基因決定的。
2.女性比男性更容易過(guò)敏?
在成年人中,女性比男性更有可能對(duì)食物過(guò)敏和不耐受。不耐受與過(guò)敏是兩種不同的癥狀,但在研究中經(jīng)常被歸為一類。
去年的_篇研究論文報(bào)告,4.2%的女性有食物過(guò)敏或不耐受癥狀,而男性中所占比例只有2.9%。食物過(guò)敏最常見(jiàn)的是貝類,其次是某些水果和蔬菜。
女性可能對(duì)她們的飲食和健康更重視一些,所以更有可能注意到身體對(duì)食物的反應(yīng),但這只是原因之一。生物學(xué)上的因素也不可忽略,例如,男性體內(nèi)某種可阻止過(guò)敏反應(yīng)的抗體水平較高。
另外,荷爾蒙激素也扮演了重要角色。青春期之前,男孩患過(guò)敏癥的幾率是女孩的兩倍,而到了青春期,過(guò)敏癥的性別差異就會(huì)有所變化。
3.“暴露治療”能治愈過(guò)敏?
如果你聽(tīng)說(shuō),多接觸過(guò)敏原,比如每天吃蜂蜜(蜂蜜里有花粉粒),可增強(qiáng)免疫系統(tǒng),千萬(wàn)不要輕信。同樣,如果你對(duì)花生過(guò)敏,強(qiáng)迫自己多吃花生也不是一個(gè)好主意。
不過(guò),這種說(shuō)法也有一定的科學(xué)依據(jù)。臨床上,通過(guò)給過(guò)敏患者注射少量過(guò)敏原,可降低其免疫系統(tǒng)對(duì)某些過(guò)敏原的過(guò)度反應(yīng)。有證據(jù)表明,這種治療方法對(duì)于某些過(guò)敏癥,如蜜蜂和黃蜂叮咬,以及草花粉、樹(shù)花粉或塵螨引起的過(guò)敏是有效的。另外,對(duì)貓皮毛過(guò)敏癥似乎也有用,但不如狗皮毛過(guò)敏癥的效果明顯。
但這種治療方法可能會(huì)引起注射部位局部發(fā)癢,嚴(yán)重的甚至?xí)?dǎo)致全身性過(guò)敏反應(yīng)、呼吸困難和衰竭。