顧俊文

武帝制譜，康熙敕封，抗匈奴，掃北狄，谷家轎鼓千年封神;

青龍關(guān)前，紫禁城內(nèi)，殺聯(lián)軍，慶壽誕，紫檀木槌天下第一。

粽子頭，風(fēng)攪雪，雷霆萬(wàn)鈞，雪舞狂花，敵膽寒，龍虎生！

1900年，八國(guó)聯(lián)軍入侵北京，慈禧太后脅迫光緒帝出逃西安。八國(guó)聯(lián)軍尾隨追擊。清廷重臣崇琦和榮祿偽裝成皇駕乘輿，出城南至保定以迷惑敵人。

北京到西安，必經(jīng)太原。到太原，走保定線，出冀西封平、過(guò)五臺(tái)、穿忻州是捷徑。

崇琦和榮祿剛走，八國(guó)聯(lián)軍便派出一支二百多人的隊(duì)伍，由沙俄將領(lǐng)拉特捷夫統(tǒng)領(lǐng)，殺進(jìn)封平縣。

封平縣西部與山西五臺(tái)山接壤處有個(gè)青龍嶺，嶺上有座青龍鎮(zhèn)，地理位置十分重要。鎮(zhèn)內(nèi)設(shè)有關(guān)卡，稱青龍關(guān)，有重兵把守。守軍將領(lǐng)名叫秀奎，屬正黃旗圖佳氏，授武將正四品都司。榮祿傳令秀奎，命他將拉特捷夫攔截在青龍關(guān)。

這日，青龍關(guān)秀奎住所?？蛷d里站滿了大大小小的清軍將領(lǐng)，大家正在商討破敵之策。

探馬來(lái)報(bào)：“都司大人，洋鬼子已越過(guò)封平縣城，天黑前就能到達(dá)青龍關(guān)了。”

秀奎一怔，道：“夷兵怎么來(lái)得這樣快？”

探馬回答：“沿途守軍不敢抵抗，洋鬼子如入無(wú)人之境?！?/p>

秀奎很生氣道：“保定到封平，各個(gè)關(guān)卡都有大隊(duì)駐軍把守，難道就不敢抵擋一陣？”

秀奎身邊的一個(gè)高個(gè)子將領(lǐng)說(shuō)道：“都司大人有所不知，這些守軍一向怠惰松垮，怕是早被洋槍洋炮嚇趴下了，哪里還敢交手？”他嗓門很大，震得屋里有回音。

此人名叫張巖彪，官居青龍關(guān)守備。

秀奎深有同感道：“張守備所言極是，這些守軍吃朝廷俸祿，卻不替朝廷辦事。青龍關(guān)是直隸省最后一道屏障，無(wú)論如何都要守住?！闭f(shuō)著，他掃了一眼面前的將領(lǐng)們。

眾人皆把頭低下，和八國(guó)聯(lián)軍打仗，他們沒(méi)有勝算。

秀奎嘆了口氣，轉(zhuǎn)臉問(wèn)張巖彪道：“張守備，你可有破敵之策？”

張巖彪向秀奎一拱手，道：“都司大人，洋鬼子雖然裝備精良，但遠(yuǎn)道而來(lái)，地形不熟，如同瞎子、聾子，我們可以借助地形的優(yōu)勢(shì)，和他們周旋，借機(jī)殲滅?！?/p>

秀奎聽了，微微點(diǎn)頭。

“只要謀劃得當(dāng)，加上有老百姓的支援，青龍關(guān)就是洋鬼子的葬身之地?！睆垘r彪接著說(shuō)。

秀奎幾天來(lái)第一次笑出了聲，道：“有張守備這句話，我就放心了。從今天起，你就代我行使指揮大權(quán)，關(guān)內(nèi)守軍全部受你的節(jié)制?！?/p>

張巖彪大吃一驚，慌忙推辭道：“大人，按大清定制，移交軍事指揮權(quán)要報(bào)備兵部！您無(wú)權(quán)讓，我也無(wú)權(quán)接。朝廷倘若追究我等僭越逾制之罪，有多少腦袋也不夠砍??！”

秀奎擺了擺手，道：“大清定制我自然清楚，但軍情緊急，來(lái)不及呈報(bào)兵部。張守備，你就大膽指揮吧，朝廷若是怪罪下來(lái)，皆由我一人擔(dān)承就是了?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)向眾將，“諸位請(qǐng)作個(gè)證，為了抗夷，我心甘情愿把職權(quán)轉(zhuǎn)交給張守備?！?/p>

“我等愿意聽從守備大人的指揮，在青龍關(guān)與洋人血戰(zhàn)到底！”眾將異口同聲道。

張巖彪不再推辭，他雙手抱拳，向大家行了個(gè)禮，道：“感謝諸位的信任！守不住青龍關(guān)，張某愿自裁以謝罪?！?/p>

“張守備言重了！”秀奎既是對(duì)張巖彪又是對(duì)將領(lǐng)們道，“守不住青龍關(guān)，我們還有自裁的機(jī)會(huì)嗎？”

眾人明白秀奎的用意，紛紛道：“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，就算剩下一個(gè)人，我等也不會(huì)讓洋鬼子越過(guò)青龍關(guān)?！?/p>

當(dāng)天下午，秀奎和張巖彪正在研究作戰(zhàn)計(jì)劃，探馬再次來(lái)報(bào)：“八國(guó)聯(lián)軍先頭部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)水峪營(yíng)村，距青龍關(guān)還有二十里地，和守軍巡營(yíng)兵交上了手。”

“戰(zhàn)況如何？”張巖彪急問(wèn)。

探馬哆嗦著說(shuō)道：“那洋槍洋炮威力實(shí)在太大，放一炮，隔幾里地就能把人撂倒，巡營(yíng)兵死傷慘重！”

張巖彪道：“現(xiàn)在天色已黑，洋鬼子不摸情況必不敢冒進(jìn)。傳我的命令，水峪營(yíng)的守軍暫時(shí)后撤至黃崖村，我要讓洋鬼子們嘗嘗滾石陣的厲害！”

張巖彪所說(shuō)的黃崖村建在一座懸崖之上，崖下有一條石階路，狹窄而陡峭。

第二天早晨，八國(guó)聯(lián)軍的先頭部隊(duì)來(lái)到黃崖村前。隊(duì)伍中間有幾個(gè)騎馬的軍官，其中一人從胸前抬起望遠(yuǎn)鏡，朝石階路上望了望，然后用長(zhǎng)滿黃毛的手臂向前一揮，嘰里呱啦地叫了幾聲。這人就是沙俄侵略軍的頭子拉特捷夫。拉特捷夫的叫聲一停，洋鬼子們便用槍瞄準(zhǔn)了黃崖村，隨即，一顆顆子彈呼嘯著向村里飛去，尖厲刺耳的槍聲把村子驚得雞飛狗跳。

放了一陣槍后，洋鬼子們沒(méi)看見(jiàn)有守軍反應(yīng)，以為中國(guó)人一定是被頭天的洋槍洋炮嚇破了膽，不敢還擊，便收起槍，蹬著石階，肆無(wú)忌憚地向村里沖去。誰(shuí)知?jiǎng)傋吡艘话?，他們突然聽?jiàn)前面?zhèn)鱽?lái)“咚咣、咚咣”的奇怪聲音。

洋鬼子們一怔，連忙抬頭觀看。這一看不打緊，一個(gè)個(gè)頓時(shí)嚇得魂飛魄散，只見(jiàn)一塊塊磨盤大的石頭，順著石階飛快地滾落下來(lái)。千斤巨石加上慣性，不少于上萬(wàn)斤的力道，排山倒海般向洋鬼子們身上砸來(lái)。一陣哭爹叫娘的喊叫聲過(guò)后，石階路上橫七豎八地?cái)倽M了肉餅，血水順著一級(jí)級(jí)石階流淌而下，像一道道血瀑。

拉特捷夫正在后面督戰(zhàn)，一塊巨石突然砸向他，嚇得他趕緊往旁邊一跳，趴到地上，好半天才回過(guò)神來(lái)。他定了定神，看著石階上那一具具血肉模糊的尸體，心中大駭，急忙命令手下停止進(jìn)攻，掉頭狼狽逃竄。

翌日一大早，心有不甘的拉特捷夫又率領(lǐng)隊(duì)伍前來(lái)攻打黃崖村。這次，他沒(méi)有命令隊(duì)伍登石階路，而是架起大炮，對(duì)準(zhǔn)村子一陣猛轟。

好在張巖彪料到拉特捷夫絕不會(huì)善罷甘休，早已讓村民和軍卒們撤到青龍關(guān)去了，黃崖村實(shí)際上只剩下一個(gè)空村。

拉特捷夫從望遠(yuǎn)鏡里看到黃崖村已是一片斷壁殘?jiān)?，便獰笑著督促人馬進(jìn)村。等發(fā)現(xiàn)村子空空如也時(shí)，他知道自己上當(dāng)了，不禁氣得破口大罵。

一個(gè)長(zhǎng)得像大蝦米一樣的瘦高個(gè)子軍官勸慰拉特捷夫道：“將軍，您大可不必生氣，我們的大炮其實(shí)沒(méi)有白響?！?/p>

拉特捷夫一臉狐疑地問(wèn)：“那么多炮彈竟然沒(méi)有炸死一個(gè)中國(guó)人，你還說(shuō)沒(méi)有白響？”

瘦高個(gè)軍官名叫范士耶利，是個(gè)意大利人。他早年當(dāng)過(guò)兵，后來(lái)經(jīng)商，來(lái)到中國(guó)做茶葉、陶瓷生意，會(huì)說(shuō)一口流利的漢語(yǔ)。因他熟悉大清的風(fēng)土人情，八國(guó)聯(lián)軍便把他征召到軍隊(duì)里，當(dāng)了入侵封平縣的聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)。

范士耶利為人奸詐陰險(xiǎn)，只聽他“嘿嘿”地從喉嚨里擠出幾聲干笑，說(shuō)道：“若在這里和清軍交戰(zhàn)，中國(guó)人會(huì)占據(jù)地形上的優(yōu)勢(shì)，反而會(huì)對(duì)我們不利?，F(xiàn)在他們逃跑了，一來(lái)說(shuō)明他們懼怕我們的大炮，二來(lái)他們聚在一起，我們正好一舉殲滅之，倒是省事多了。據(jù)我所知，村西的道路比較平坦，我們的隊(duì)伍可以快速推進(jìn)，直抵青龍關(guān)。我想，青龍關(guān)不過(guò)是個(gè)鎮(zhèn)子，清軍沒(méi)有了地形上的優(yōu)勢(shì)，只憑幾桿破槍和幾把大刀，哪里是我們的對(duì)手？”

拉特捷夫聽得連連點(diǎn)頭，他回過(guò)頭，大手一揮，命令道：“我們這就去攻打青龍關(guān)！”

青龍關(guān)扼晉冀兩省的咽喉，既是軍事要塞，又是人口大鎮(zhèn)，更是商賈云集之地，關(guān)內(nèi)街道縱橫，商鋪林立，生意十分興隆。令拉特捷夫等人十分意外的是，聯(lián)軍先頭部隊(duì)到達(dá)青龍關(guān)后，竟然沒(méi)有遭到大清守軍的絲毫抵抗，因此，他們完全不費(fèi)吹灰之力就占領(lǐng)了青龍關(guān)。

騎在高頭大馬上的拉特捷夫得意洋洋地笑道：“中國(guó)人就是一群烏合之眾，是膽小的豬玀！哈哈哈！我們這就進(jìn)去好好享受一番！”

自進(jìn)入封平縣后，洋鬼子們一直在深山老林里轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)到的不是土坷垃、石頭蛋，就是羊糞球、茅草片。今天來(lái)到青龍關(guān)，一派和平繁華的景象映入他們的眼簾，真令他們欣喜若狂，侵略者們像困獸出籠，一窩蜂地沖進(jìn)青龍關(guān)，大肆搶掠，吃喝嫖賭起來(lái)。

所有人中，只有范士耶利頭腦比較清醒，他一直心存疑竇：這是怎么回事？聯(lián)軍自南下以來(lái)，商賈百姓還有關(guān)隘的守軍無(wú)不望風(fēng)而逃，這青龍關(guān)卻如此反常，商人和老百姓的膽子竟然這么大，不躲也不藏，依舊過(guò)著他們的生活、做著他們的生意，難道他們不怕我們的槍炮？

于是，他提醒拉特捷夫道：“將軍，我總覺(jué)得其中有詐，莫非張巖彪和秀奎在耍什么花招！”

拉特捷夫正在酒館里開懷暢飲，聞聽此言，哈哈一笑，道：“將軍真是多慮了！大清的皇宮我都敢去任意玩耍，何況這小小的青龍關(guān)？他們能耍什么花招？就算真?；ㄕ?，又能奈我何？哈哈哈！”

洋鬼子們吃飽喝足，玩耍盡興后，都醉醺醺地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

半夜時(shí)分，“砰——啪！”，街上突然響起了清脆的“二踢腳”聲，緊接著，一束“閃光雷”在空中炸響，火花異彩紛呈。霎時(shí)，青龍關(guān)各條街道上喊聲大作：“殺呀，殺死這些洋鬼子！”“打呀，打死八國(guó)聯(lián)軍的狗雜種！”

喊殺聲中，一隊(duì)隊(duì)守軍士卒端著刀槍，一群群青壯年百姓手持鐵锨、鎬頭和鍘刀，猶如神兵天降，把洋鬼子們住的客棧、旅社和酒館圍得水泄不通。

原來(lái)，還在侵略軍進(jìn)關(guān)之前，就有商賈、百姓準(zhǔn)備外出逃難，這些人最終被秀奎和張巖彪他們努力勸阻住了。張巖彪請(qǐng)求他們留在青龍關(guān)，該干什么干什么，保持關(guān)內(nèi)的繁榮假象，等洋鬼子們貪圖享樂(lè)，放松警惕之后，軍民們?cè)僖黄鸫蚯致哉咭粋€(gè)措手不及。商賈和百姓們雖然很害怕，但為了配合官軍殺洋人，他們還是答應(yīng)了張巖彪的請(qǐng)求，壯著膽子留在了青龍關(guān)內(nèi)。因此，當(dāng)洋鬼子進(jìn)入青龍關(guān)時(shí)，他們看到的自然是一派“和平繁榮”的景象。

不過(guò)，洋鬼子們頗有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，一陣慌亂過(guò)后，他們馬上鎮(zhèn)定下來(lái)，在拉特捷夫和范士耶利的指揮下進(jìn)行反擊。

青龍關(guān)的客棧、旅社和酒館四周都有很高很厚的圍墻，都是用大石塊壘成的，堅(jiān)固得很。張巖彪的手下用的是火銃，內(nèi)填黑火藥，威力有限，根本炸不開厚厚的墻壁，洋鬼子便以圍墻為掩體，進(jìn)行抵抗，把大清軍民擋在圍墻外面，并借助精良武器進(jìn)行有效的殺傷。這樣一來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)很快發(fā)生逆轉(zhuǎn)，大清守軍由包圍敵人變成了被動(dòng)挨打。

此時(shí)是黑夜，再有一個(gè)時(shí)辰天就要亮了。到那時(shí)，大清守軍和參戰(zhàn)的百姓就會(huì)完全暴露在敵人的槍炮之下。情勢(shì)萬(wàn)分危險(xiǎn)，一向沉著冷靜的張巖彪都有些沉不住氣了。

正在這時(shí)，青龍關(guān)東山之上突然響起了“咚咚、咚咚”的聲音。

“不好！”一聽到這響聲，拉特捷夫的腿就抖了起來(lái)，他的第一反應(yīng)是自己又遇上了中國(guó)人的滾石陣，黃崖村的慘景已然浮現(xiàn)在眼前，他害怕自己被砸成肉餅，于是趕緊往地上趴。

其他洋鬼子也是大驚失色，聽到“咚咚”聲后，一個(gè)個(gè)慌忙找地方躲避，哪里還顧得上拼殺？

青龍關(guān)守軍聽到“咚咚”聲，以為又是他們的守備大人張巖彪在重演黃崖村的滾石陣，精神頓時(shí)大振，他們揮舞著火銃、大刀、長(zhǎng)矛，奮不顧身地推倒圍墻，沖進(jìn)院子。

范士耶利聽到“咚咚”聲，也以為是滾石的聲音，可側(cè)耳細(xì)聽又不太像。他想，巨石從高處滾下來(lái)應(yīng)該是“咚咣”或是“咚嚨”聲，而不應(yīng)是“咚咚”聲，而且，青龍關(guān)是個(gè)小盆地，四周的高山都在二三里地以外，即便是巨石滾來(lái)，也傷不到人;況且，現(xiàn)在清軍、聯(lián)軍混戰(zhàn)在一起，石頭不長(zhǎng)眼，能砸死聯(lián)軍，當(dāng)然也能砸死清軍。秀奎和張巖彪又不是傻子，斷然不會(huì)在這種地方使用巨石陣！

這時(shí)，東山上又傳來(lái)“嚓嚓、吋吋”的聲音。范士耶利一聽就明白了，不由長(zhǎng)噓了一口氣——原來(lái)是有人在敲鼓镲。

范士耶利是個(gè)中國(guó)通，知道大清國(guó)鄉(xiāng)下鬧紅火時(shí)都要敲大鼓和镲、鐃等樂(lè)器。他見(jiàn)拉特捷夫還在地上趴著，就拉他起來(lái)，說(shuō)道：“將軍不要怕，這是中國(guó)人在敲大鼓呢！”

“真的不是滾石陣？”拉特捷夫心有余悸道。

“真的不是。”范士耶利肯定地說(shuō)。

然而，就是這及時(shí)的一陣鼓響，戰(zhàn)局再一次逆轉(zhuǎn)，大清守軍又占據(jù)了上風(fēng)。守軍們聽見(jiàn)鼓聲，就像打了興奮劑，士氣大振，勇氣倍增，面對(duì)槍林彈雨也半步不退縮。也恰恰是鼓聲造成敵人停止射擊的空當(dāng)，讓大清守軍和百姓能沖進(jìn)圍墻，和洋鬼子們攪在一起，進(jìn)行肉搏戰(zhàn)。

近身肉搏，洋鬼子的槍炮根本發(fā)揮不了作用，而大清守軍和老百姓的大刀長(zhǎng)矛等卻派上了用場(chǎng)，他們可著勁兒地往敵人身上招呼，直打得洋鬼子難以招架，哭爹叫娘。一個(gè)時(shí)辰之后，青龍關(guān)的大街小巷已是尸橫遍地，多數(shù)是八國(guó)聯(lián)軍的尸體。

“趕緊撤退?！毖垡?jiàn)占不到半點(diǎn)兒便宜，拉特捷夫趕緊下達(dá)撤退令。

于是，殘余的八國(guó)聯(lián)軍一邊放槍，一邊逃遁，狼狽至極。

這一仗以大清守軍的完勝宣告結(jié)束。

秀奎在青龍關(guān)內(nèi)大擺慶功宴，向張巖彪敬酒祝賀，夸他這一仗打得好，打出了青龍關(guān)的威風(fēng)，打出了大清國(guó)的氣勢(shì)，隨即道：“張守備真是用兵如神，那陣從天而降的鼓聲來(lái)得恰是時(shí)候，與其說(shuō)夷兵是被我軍趕跑的，還不如說(shuō)是被張守備的鼓聲趕跑的。守備大人的這招可謂神來(lái)之筆，厲害！厲害！”

“神來(lái)之筆？大人從何說(shuō)起？”張巖彪不明就里。

秀奎道：“難道那鼓聲不是張守備刻意安排的？”

張巖彪搖搖頭道：“慚愧，卑職也不知為何會(huì)在那個(gè)時(shí)候響起鼓聲?！?/p>

秀奎不解道：“既然沒(méi)有事先安排，那鼓聲又是從哪里冒出來(lái)的？”

張巖彪道：“真的不是卑職安排的。不過(guò)，這倒不難查個(gè)水落石出?！?/p>

秀奎道：“怎么查？”

張巖彪道：“鼓聲來(lái)自東山，派人去一問(wèn)就知道了?！?/p>

“好，不僅要查，還要向敲鼓者道謝，請(qǐng)他們來(lái)赴宴，他們也是抗夷功臣?。　?/p>

不料，前去查詢的人回來(lái)稟報(bào)，敲鼓人早走了，但青龍關(guān)東山上有個(gè)小村叫龍須莊，鼓聲應(yīng)該是從那里發(fā)出來(lái)的。

張巖彪又派一名把總前去查詢鼓聲的來(lái)源。

這個(gè)把總來(lái)到龍須莊，很快從村民嘴里了解到了一些情況。

原來(lái)，八國(guó)聯(lián)軍到達(dá)青龍關(guān)的當(dāng)天下午，龍須莊也來(lái)了二十多個(gè)青壯年漢子。起初，村民們并沒(méi)在意他們。因?yàn)榇蠹抑?，官府要和洋鬼子在青龍關(guān)打仗了，已經(jīng)動(dòng)員各村鎮(zhèn)的青壯年踴躍參戰(zhàn)，龍須莊就有十多個(gè)青年人扛著鍘刀、鐵锨去了青龍關(guān)，這些青年人來(lái)龍須莊，想必是有戰(zhàn)斗任務(wù)。不過(guò)，人們發(fā)現(xiàn)這伙人有些與眾不同。別人參戰(zhàn)，都是手執(zhí)殺敵的武器，而他們卻背著牛皮大鼓、镲鐃之類的東西。

這些人也不解釋，只在龍須莊村口找了一塊平地，把大鼓排開，架好。鼓手們手攥鼓槌，在大鼓前站定，像一根根樹樁。執(zhí)镲鐃者站在大鼓兩邊，一副如臨大敵的架勢(shì)，全然沒(méi)有鄉(xiāng)間鬧紅火時(shí)那種輕松愉快的表情。

站在中間位置的壯年漢子和那面大鼓與眾不同。這人四十多歲，胳膊特別粗壯，手也很大，手背爆著青筋，像一條條青蛇在爬。他穿一身黑色粗布褲褂，上面打著好多補(bǔ)丁。他的大鼓體形特別大，像個(gè)磨盤，鼓幫紫里透黑。最惹眼的還是他腰里的那對(duì)鼓槌，通體紫黑，油光發(fā)亮。顯然，這位壯漢是這伙人的頭兒。

有村民偷偷問(wèn)壯漢：“兄弟，這里要打仗了，人心惶惶的，你們咋還有心思敲大鼓鬧紅火？鬧了又有誰(shuí)看？”

壯漢道：“俺們不是來(lái)鬧紅火的?！?/p>

村民道：“不鬧紅火，這又背大鼓又搬镲鐃的，干啥呢？”

壯漢道：“我們是為了打洋鬼子。”

村民撇撇嘴道：“俗話說(shuō)得好，放羊用鞭子，打棗用竿子，插頭用簪子，你們沒(méi)槍沒(méi)刀，用啥打洋鬼子？”

壯漢摸了摸黑鼓槌，輕輕說(shuō)了句：“到時(shí)候你們就知道了?！?/p>

青龍關(guān)的戰(zhàn)斗打響后，守關(guān)的清軍突然襲擊，占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，漢子們也沒(méi)什么動(dòng)靜，一個(gè)個(gè)蹲在地上，“嗞嗞”地抽著旱煙，火星在黑暗中忽閃忽閃，像星星在眨眼。

過(guò)了一會(huì)兒，中年漢子對(duì)一個(gè)年輕人耳語(yǔ)了幾句，年輕人點(diǎn)了點(diǎn)頭，向青龍關(guān)跑去。其他人都不說(shuō)話，兩眼緊緊地盯著青龍關(guān)的方向，好像等待著一個(gè)重要時(shí)刻的到來(lái)。

工夫不大，年輕人氣喘吁吁地跑了回來(lái)，對(duì)壯漢道：“班主，洋鬼子翻過(guò)勁來(lái)了，我們的守軍快頂不住了！”

漢子們一聽，齊刷刷地站立起來(lái)。

壯漢將袖子挽起來(lái)，從腰里抽出那對(duì)黑鼓槌，扯起嗓門大吼一聲：“抄家伙！”他一邊吼，一邊在那面磨盤大的鼓旁站定，兩只粗壯胳膊慢慢抬高，抬高，再抬高，一直抬到與自己眉棱平行的位置，深深地吸了一口氣。

其他人效仿壯漢的動(dòng)作，挽袖、抽鼓槌、抬高手臂……

突然，壯漢將胳膊迅疾而有力地往下一壓，“咚咚！”鼓面上即刻發(fā)出兩聲渾厚響亮的聲音。

鼓聲似乎就是出征的號(hào)令！

這號(hào)令一下，所有的鼓槌同時(shí)落下，疾風(fēng)暴雨般擊打著鼓面，“咚咚！咚咚！”夜空中驟然響起一陣震耳欲聾的鼓聲！

這鼓聲，像一只只力大無(wú)比的巨手，把黑沉沉的夜幕撕得粉碎！

忽然，壯漢又大吼了一聲：“‘風(fēng)攪雪！”

其他人齊聲呼應(yīng)：“朔風(fēng)攪雪，還我山河！”

喊聲落，鼓聲起。

手持镲鐃的漢子們，也和著鼓聲，奮力敲打起來(lái)。剎那間，“咚咚”、“嚓嚓”、“吋吋”、“嘡嘡”，各種聲音競(jìng)相作響，恰似狂風(fēng)攪動(dòng)著漫天飛雪，向山野襲來(lái)，攪得天昏地暗，震得地動(dòng)山搖……

這從天而降的鼓聲，讓青龍關(guān)的守軍和百姓精神大振，他們奮不顧身地向洋鬼子猛撲過(guò)去。

也是在這鼓聲中，洋鬼子們心驚肉跳，根本無(wú)心戀戰(zhàn)，很快如喪家之犬一般朝青龍關(guān)外逃去……

那位把總問(wèn)村民：“這些敲鼓人沒(méi)說(shuō)他們是哪里的人嗎？”

村民們說(shuō)：“敲鼓人沒(méi)說(shuō)他們是從哪里來(lái)的，也沒(méi)說(shuō)他們要到哪里去，一打完仗就走了?！?/p>

把總很失望，準(zhǔn)備回去向張巖彪復(fù)命。剛出村口，一位老太太趕上來(lái)說(shuō)：“軍爺，敲鼓人走時(shí)，那位領(lǐng)頭的漢子到我家討過(guò)水喝。”

把總一喜，忙問(wèn)老太太：“那領(lǐng)頭人跟您說(shuō)過(guò)什么？”

老太太道：“我問(wèn)他，‘洋鬼子還沒(méi)走，仗還得打，你們還來(lái)嗎？那人說(shuō)，‘來(lái)，一定來(lái)給守軍擂鼓助威，直到把洋鬼子趕走。”

把總點(diǎn)點(diǎn)頭，謝過(guò)老太太，便回到青龍關(guān)，將詢問(wèn)到的情況一一向張巖彪稟報(bào)了。

張巖彪聽了很高興，道：“如此看來(lái)，一定是有人在暗中助我們抗敵！有了他們的鼓聲，我想我們又多了幾分勝算?！?/p>

次日，張巖彪和秀奎在一起研究軍情。

秀奎道：“夷兵遭受重創(chuàng)，必不甘心，定會(huì)卷土重來(lái)，我等須加倍小心才是。”

張巖彪道：“大人所言甚是。若夷兵進(jìn)犯青龍關(guān)，希望那神秘鼓聲再助我們一臂之力，好讓我等把敵人徹底消滅?！?/p>

秀奎嘆道：“要是知道他們?nèi)チ四睦铮視?huì)用八抬大轎把他們抬來(lái)。”

“八抬大轎！”張巖彪聞言，一拍大腿，“大人，我想起來(lái)了！”

秀奎不解道：“你想起了什么？”

張巖彪道：“想起鼓聲的來(lái)歷了！昨天夜里，卑職初聽到鼓聲，就有一種似曾相識(shí)的感覺(jué)，但因戰(zhàn)事緊張，沒(méi)顧上多想。剛才大人提到用轎抬他們，我忽然想起一件事，主角應(yīng)該是他們?！?/p>

秀奎“哦”了一聲，問(wèn)道：“你想起何事？難道你以前聽過(guò)這種鼓聲？”

張巖彪道：“沒(méi)聽過(guò)，但聽村里老人說(shuō)過(guò)，那是一種奇特的鼓聲。”

秀奎一臉興奮道：“你且說(shuō)說(shuō)，這鼓聲有什么奇特之處？”

張巖彪道：“鼓倒沒(méi)什么稀奇的，就是普通的牛皮大鼓，特別之處在于敲這種鼓得用特制的鼓譜?！?/p>

秀奎道：“鼓譜？”

張巖彪點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對(duì)。其實(shí)，凡鼓都有鼓譜，只不過(guò)他們的鼓譜來(lái)頭很大?！?/p>

秀奎越聽越有興致，湊到張巖彪跟前問(wèn)：“怎么個(gè)大有來(lái)頭？”

張巖彪道：“據(jù)說(shuō)此鼓譜出自漢武帝之手，您說(shuō)來(lái)頭大不大？”

秀奎驚訝道：“你說(shuō)鼓譜是漢武帝劉徹所制？”

“是的，大人！”張巖彪道，“還有更讓人吃驚的事情哩！”

秀奎有些急不可待了，道：“張守備快快講來(lái)?！?/p>

張巖彪道：“這種鼓，曾被大清圣祖皇帝康熙爺封為‘天下第一鼓。論文治武功，康熙爺難道不能和漢武帝相提并論？”

秀奎睜大眼睛，“啊”了一聲。

張巖彪繼續(xù)道：“出帝手，加皇封，聲震天下第一‘咚，就是指這種鼓?！?/p>

“我的天，這豈不是神鼓！”秀奎驚愕得半天合不上嘴巴。

果真被張巖彪猜到了，這鼓聲正是來(lái)自冀西元浦村谷家的轎鼓。谷家轎鼓可是大有來(lái)頭的。

公元前96年，漢武帝劉徹的御前侍衛(wèi)谷越春告老還鄉(xiāng)，劉徹賞賜他大批金銀珠寶。谷越春謝絕賞賜，只帶走劉徹編寫的一套鼓譜。

劉徹政治上雄才大略，具有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)，軍事上運(yùn)籌帷幄、決勝千里，這些史書都有明確記載。除此之外，劉徹還精通音律，編寫過(guò)不少敲大鼓用的鼓譜。當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病與匈奴作戰(zhàn)，按照這些鼓譜擂鼓以壯軍威，所以經(jīng)常打勝仗。

明初，燕王朱棣掃北，殺人如麻，冀中大地尸骨成堆。戰(zhàn)后，為彌補(bǔ)人口不足，朝廷向冀中大批移民。谷越春的后人離開山西洪洞老家，沿著太行山麓向東輾轉(zhuǎn)遷徙。連年戰(zhàn)火，兵荒馬亂，強(qiáng)人出沒(méi)盜匪橫行，谷越春的后人數(shù)次遭劫，身上一無(wú)長(zhǎng)物，只有這份世代相傳的鼓譜因藏匿貼身之處沒(méi)被搶去，后來(lái)把它帶到新的落腳之地——冀西山區(qū)封平縣元浦村。從此，村里有了谷家大鼓并世世代代流傳了下來(lái)。

1688年，康熙皇帝前往五臺(tái)山上香，途經(jīng)封平縣?？h太爺榜令各村大鼓縣衙迎駕，元浦谷家大鼓遵令前往?？滴趸实勐牫龉燃掖蠊牟煌岔?，龍顏大喜，欽定為“天下第一鼓”，并賞賜每位鼓手一頂八抬大轎，讓他們榮歸故里。于是有了轎鼓一說(shuō)，稱為谷家轎鼓。

再后來(lái)，冀西流傳一句俗語(yǔ)：出帝手，加皇封，聲震天下第一“咚”，說(shuō)的就是谷家轎鼓。

轎鼓，分為粽子頭、風(fēng)攪雪、線兒鼓、雙座子、八镲、八鐃、大力勝、上架等七個(gè)段落，各段落既獨(dú)立成篇又相互關(guān)聯(lián)。鼓槌就是指揮棒，敲打時(shí)要指揮镲鐃等配套樂(lè)器，像指揮一個(gè)交響樂(lè)隊(duì)。一套轎鼓敲完歷時(shí)一小時(shí)，鼓槌敲擊鼓面五萬(wàn)多次，镲敲四萬(wàn)多次，鐃次數(shù)最少但也有三萬(wàn)多次。鼓聲隨鼓手感情變化而變化，時(shí)而像進(jìn)行曲，渾厚、響亮，猶如萬(wàn)馬奔騰;時(shí)而像抒情詩(shī)，輕聲細(xì)語(yǔ)、嬌柔纏綿;時(shí)而像雷霆風(fēng)暴，驚天動(dòng)地、氣吞山河;時(shí)而像三月春雨，淅淅瀝瀝、沁人心脾……

谷家轎鼓具有提氣增勇之功能。兩軍對(duì)壘，雙方打成平手，處于膠粘狀態(tài)時(shí)，轎鼓會(huì)擾亂敵方的心智，使其喪失戰(zhàn)斗力;敵強(qiáng)我弱時(shí)，轎鼓會(huì)為己方注入強(qiáng)大的精神動(dòng)力，起到轉(zhuǎn)危為安、轉(zhuǎn)敗為勝的效果。

在龍須莊領(lǐng)頭敲鼓的壯漢名叫谷家堯，是谷家轎鼓的第五十五代傳人，敲得一手好轎鼓。那天，正是他領(lǐng)著二十多個(gè)年輕人，在龍須莊敲鑼打鼓，幫助青龍關(guān)守軍逆轉(zhuǎn)打贏了八國(guó)聯(lián)軍。

且說(shuō)八國(guó)聯(lián)軍打了敗仗，拉特捷夫很是氣惱，而最讓他生氣的是，本來(lái)聯(lián)軍已占據(jù)優(yōu)勢(shì)，只要再堅(jiān)持一會(huì)兒就能獲勝，不料憑空冒出一陣鼓聲，讓聯(lián)軍功敗垂成。這鼓聲，也太奇怪了！

“這些中國(guó)人真是可惡，打仗就打仗，怎么專搞這些莫名其妙的玩意兒！”撤退到黃崖村的拉特捷夫氣急敗壞道。

“將軍莫急，我倒有個(gè)主意?！狈妒恳f(shuō)。

“什么主意？”

“中國(guó)兵法云：‘知己知彼，百戰(zhàn)不殆。我們?cè)谇帻堦P(guān)人地生疏，只能被動(dòng)挨打，應(yīng)該在大清守軍里面安插一個(gè)眼線，為我們提供情報(bào)?！?/p>

“你的主意當(dāng)然不錯(cuò)，可大清守軍恨死了我們，誰(shuí)愿意給我們當(dāng)臥底？”

“這個(gè)不難，只要咱們舍得下誘餌，就不愁魚兒不上鉤。我比將軍更了解大清國(guó)的人，他們當(dāng)中有不少人，寧舍命不舍財(cái)，有奶就是娘?！?/p>

“哦，你是說(shuō)，我們可以用錢買臥底？”

“是的，有錢能使鬼推磨。只要肯花錢，就能找到推磨的鬼?！?/p>

“好吧，希望你馬到成功。我靜等你的好消息！”

翠香樓，是青龍關(guān)最大的青樓。前些日子，翠香樓來(lái)了一位窯姐兒，名叫香瑩，芳齡二八，長(zhǎng)得小巧玲瓏，楊柳細(xì)腰。小香瑩不僅長(zhǎng)得俏麗，曲兒唱得好，床上功夫也了得，才來(lái)不多時(shí)，就紅遍了封平縣，引得達(dá)官顯貴、客商巨賈、風(fēng)流闊少等像蒼蠅叮臭雞蛋一樣，一撥撥地往青龍關(guān)翠香樓跑。

青龍關(guān)守軍之中，有個(gè)外委千總名叫廖其來(lái)，是個(gè)尋花問(wèn)柳的老手。他聽說(shuō)小香瑩貌若天仙，也想嘗嘗鮮，解解饞。不過(guò)他掂量過(guò)自己，單憑兜里那二兩半碎銀子的月俸，別說(shuō)上小香瑩的床，就連喝一頓花酒都難。

這天晚上，廖其來(lái)一身便衣打扮，來(lái)到翠香樓旁邊的小酒館里喝酒。喝酒是個(gè)幌子，他在等小香瑩，想看她一眼。青龍關(guān)的油炸糕很有名，小香瑩每天晚上都要到街上來(lái)吃油炸糕。

這時(shí)，從酒館外慢悠悠走進(jìn)來(lái)一個(gè)金發(fā)碧眼的西洋客商，穿著打扮華麗氣派。這西洋人經(jīng)過(guò)廖其來(lái)身邊時(shí)，不經(jīng)意地向廖其來(lái)瞟了一眼，心里不禁一喜。原來(lái)，廖其來(lái)雖然換了便裝，但匆忙之中忘了脫掉軍鞋。西洋客商眼尖，一下子注意到了他那雙鞋。由這雙鞋，西洋客商不僅猜出廖其來(lái)是青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，而且職位似乎還不低。

西洋客商見(jiàn)廖其來(lái)一雙眼睛不停地往翠香樓那邊瞟，心里就有數(shù)了。于是，他來(lái)到廖其來(lái)面前，禮貌地打招呼道：“先生，您好。我瞅著您面熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)？”這人說(shuō)著一口流利的中國(guó)話。

廖其來(lái)抬起頭，看了西洋客商一眼，搖搖頭道：“先生，對(duì)不起，我好像不認(rèn)識(shí)你?！?/p>

西洋客商笑道：“哈哈，這回我們不就認(rèn)識(shí)啦！我叫布爾維斯，來(lái)自意大利威尼斯，到此地做點(diǎn)兒小本生意。”

廖其來(lái)下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“先生怎么稱呼？”西洋客商問(wèn)。

廖其來(lái)剛想把名字告訴對(duì)方，但話到嘴邊又停住了。因青龍關(guān)有規(guī)定，軍人不準(zhǔn)隨意換便裝上街，尤其是戰(zhàn)時(shí)，更不能上青樓嫖妓。他想，如果自己把真實(shí)姓名告訴這人，一旦傳到秀奎和張巖彪耳朵里，豈不是會(huì)惹出大麻煩！于是，他腦瓜一轉(zhuǎn)，信口謅了個(gè)假名：廖富貴。

“好名字！我能認(rèn)識(shí)廖先生，實(shí)乃三生有幸。不知廖先生能否讓我做個(gè)東，請(qǐng)您喝上幾杯？”

“不客氣，請(qǐng)?！?/p>

“廖先生真是爽快。店家，過(guò)來(lái)點(diǎn)菜?！?/p>

很快，一桌精美的酒菜就擺在了廖其來(lái)面前。

廖其來(lái)不好意思地說(shuō)道：“先生真是破費(fèi)了，我們萍水相逢，您何必……”

西洋客商笑道：“廖先生不必介意，我就是想交您這個(gè)朋友?！闭f(shuō)罷，他給廖其來(lái)倒上一杯酒，也給自己滿上，雙手端起來(lái)，“廖先生，我先干為敬?！辈弊右谎鼍秃认氯チ恕?/p>

廖其來(lái)見(jiàn)西洋客商如此豪爽，就不再謙讓，也端起酒杯一飲而盡。

就這樣，二人你一杯我一杯，一壺酒很快見(jiàn)了底。不知不覺(jué)間，他們已不互稱“先生”，而是以兄弟相稱了。

廖其來(lái)已經(jīng)喝得半醉，他晃著腦袋，眨巴著眼睛，說(shuō)道：“布兄弟，不……不能再喝了，一會(huì)兒我還……還要辦正事哩?！?/p>

恰在這時(shí)，門外街上飄過(guò)幾盞紅燈籠，把半條街照得亮堂堂的。燈籠后面，一頂猩紅色絲絨小轎抬了過(guò)來(lái)?？匆?jiàn)這頂轎子，廖其來(lái)忽然來(lái)了精神，他將酒杯一推，急匆匆地跑到門口觀看。

猩紅色轎子沒(méi)有停，徑直抬進(jìn)了翠香樓。廖其來(lái)追出去，跟著轎子往前走了幾步，直到轎子沒(méi)有了蹤影，他才像丟了魂似的，無(wú)精打采地回到小酒館。

布爾維斯心知肚明，笑問(wèn)道：“廖兄進(jìn)過(guò)翠香樓？”

廖其來(lái)嘆口氣道：“唉，這地方我哪里進(jìn)得去？”

“怎么不能進(jìn)去？翠香樓是男人必進(jìn)的地方嘛。”

“話是這樣說(shuō)，可我羅鍋兒上山——前（錢）緊啊！”

“那廖兄想不想進(jìn)去？”

“做夢(mèng)都想！聽說(shuō)翠香樓里的妞兒一個(gè)個(gè)賽天仙，特別是那個(gè)小香瑩，比嫦娥還漂亮十分！”廖其來(lái)說(shuō)著，咽了一口唾沫，“可惜，咱兜里不景氣，至今連這妞兒的模樣都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/p>

“那今天晚上，廖兄就進(jìn)翠香樓去玩?zhèn)€痛快，怎么樣？”

廖其來(lái)?yè)u了搖頭，不言語(yǔ)了。

“呵呵，廖兄只管進(jìn)去，放心大膽地玩，銀子嘛，由我出就是了。”

廖其來(lái)擺手道：“布兄，我們萍水相逢，哪好意思讓您破費(fèi)？這樣做不合適。”

“廖兄這話就見(jiàn)外了。青龍關(guān)那么多人，為什么咱倆能相遇在這小酒館里？這叫緣分，你們中國(guó)人不是有句話叫有緣千里來(lái)相會(huì)嗎？”

“無(wú)利不起早。布兄，你這樣做，總該有個(gè)目的吧？”

“如果非要說(shuō)我有目的，我也不隱瞞。”布爾維斯邊說(shuō)邊給廖其來(lái)倒上酒。

“看看，讓我說(shuō)著了吧！你有啥目的？說(shuō)來(lái)聽聽，否則，這酒我不喝?！绷纹鋪?lái)把酒杯推向一旁。

“其實(shí)，這事也不大。廖兄是本地人，而我又在你這一畝三分地上做買賣，以后想請(qǐng)你多多關(guān)照。”布爾維斯笑著說(shuō)。

青龍關(guān)是軍事重地，晉冀兩地的客商運(yùn)送貨物通過(guò)這里，都要接受嚴(yán)格檢查，以防不法商人私運(yùn)違禁物品，比如鴉片、軍火等。有些客商為順利通關(guān)，就出錢賄賂守關(guān)的軍卒。這些事情，布爾維斯是十分清楚的。

原來(lái)是為了生意！廖其來(lái)一聽，放下心來(lái)。但他卻不敢答應(yīng)，因?yàn)檎疹檨?lái)往客商生意是青龍關(guān)守軍的職責(zé)，他現(xiàn)在穿著便裝，是個(gè)地地道道的老百姓，又怎能支配守軍？于是他說(shuō)：“布兄一看就是財(cái)大氣粗之人，在青龍關(guān)哪里會(huì)少幫襯？我窮光蛋一個(gè)，又怎能照應(yīng)你？”

“廖兄過(guò)謙了！我雖有幾兩銀子，在青龍關(guān)也認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，但強(qiáng)龍不壓地頭蛇呀！”布爾維斯突然收住笑容，說(shuō)了句讓廖其來(lái)摸不著頭腦的話，“我是個(gè)買賣人，買賣人眼毒，不僅識(shí)貨，也能識(shí)人。我既然請(qǐng)求你照應(yīng)我，那你就一定有能力照應(yīng)?！闭f(shuō)著，他斜眼瞟了瞟翠香樓的方向。

話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，廖其來(lái)就不再推辭，笑著答應(yīng)了布爾維斯。

布爾維斯當(dāng)即拿出幾錠銀子放到廖其來(lái)面前，道：“廖兄，快點(diǎn)兒進(jìn)去吧。剛才轎子里坐著翠香樓最風(fēng)騷最漂亮的小香瑩，那模樣，那身段，那功夫，嘿嘿，真是千里挑一，名副其實(shí)的世間尤物啊！”

廖其來(lái)假意推讓了一番，最終還是接過(guò)銀子，欣欣然蹩進(jìn)了翠香樓。

數(shù)日后的一個(gè)晚上，廖其來(lái)和布爾維斯又在小酒館里見(jiàn)面了。

“廖兄，這幾天日子過(guò)得怎么樣？那翠香樓里的小妞兒滋味如何？”布爾維斯笑嘻嘻地問(wèn)道。

“多謝布兄的美意，這些日子過(guò)得不錯(cuò)，只是……”廖其來(lái)剎住了話頭。

“只是什么？”

“那些銀子，玩幾個(gè)小妞還行，只是那小香瑩，我至今還沒(méi)碰過(guò)?！?/p>

布爾維斯一聽，連連自責(zé)道：“都怪我沒(méi)搞清楚小香瑩的身價(jià)，給廖兄的錢少了。這樣吧，廖兄今晚就去找小香瑩，我在樓下替你結(jié)賬就是了?！?/p>

廖其來(lái)有點(diǎn)兒不敢相信自己的耳朵，吃驚地看著布爾維斯，道：“你替我結(jié)賬？那小香瑩可是身價(jià)不菲的！”

布爾維斯笑道：“錢財(cái)乃身外之物，我既然誠(chéng)心結(jié)交廖兄，花再多的錢也心甘情愿。我們這就去翠香樓吧?！?/p>

恰在這時(shí)，那頂猩紅小轎在紅燈籠的引領(lǐng)下，緩緩地進(jìn)入了翠香樓，然后轎子一停，轎簾一掀，小香瑩打里面走出來(lái)，玉步輕挪，款款上樓而去。

廖其來(lái)盯得眼睛發(fā)直，嘴角都快流出哈喇子了。

布爾維斯捅了捅廖其來(lái)的腰眼，笑道：“廖兄，還猶豫什么？快點(diǎn)兒跟上去??！”

“好！好！我這就進(jìn)去。石榴裙下死，做鬼也風(fēng)流！”廖其來(lái)回過(guò)神來(lái)，撒腿就往翠香樓跑去。

和小香瑩好一陣顛鸞倒鳳之后，廖其來(lái)終于心滿意足。他穿上衣服下床，正準(zhǔn)備走人，冷不防卻被小香瑩一把抓住，道：“大爺，你還沒(méi)給錢哩！一百兩銀子，拿出來(lái)再走不遲?！?/p>

廖其來(lái)推開小香瑩道：“大爺還能少了你的銀子？有人來(lái)結(jié)賬?！?/p>

“是誰(shuí)結(jié)賬？你可不要誆我！”

“他是個(gè)大老板，金銀堆成山。”

“不管他是金山還是銀山，我就向你要錢！姑奶奶把你侍候舒服了，你怎能吃白食？”小香瑩指著廖其來(lái)臉上的幾顆麻子罵道，“你坑人竟然坑到翠香樓來(lái)了！”

婊子無(wú)情，這話不假。剛剛在床上還溫香軟玉的小香瑩，霎時(shí)間竟變成了母夜叉。

廖其來(lái)一時(shí)也來(lái)了氣，他胳膊一掄，甩開小香瑩的手，順勢(shì)把她往后一搡，罵道：“臭娘們兒，你橫個(gè)啥？看爺爺能不能離開這破窯子！”

小香瑩被搡到房間的中央，要不是桌子擋了一下，她就摔在地上了。桌上放著小香瑩從街上帶回的油炸糕，情急之中，她抓起一把油炸糕，朝廖其來(lái)臉上甩了過(guò)去。因距離太近，廖其來(lái)沒(méi)有防備，這一甩正中面門，甩了他一個(gè)滿臉花。那炸糕是黏的，一下子把廖其來(lái)的眼睛、鼻孔和嘴巴都粘住了。廖其來(lái)大窘，連忙用手去擦，不料越擦粘得越緊，面積也越大，弄得他腦袋、臉上全是油炸糕的碎渣，眼前什么也看不見(jiàn)，煞是狼狽。

這屋里的動(dòng)靜一鬧大，自然就驚動(dòng)了樓下。老鴇不知道發(fā)生了什么事，顛著三寸金蓮，顫巍巍地跑上去查看。一看眼前的架勢(shì)，她明白了八九分：這是碰上揩油吃白食的了。

老鴇沖上前，用手指著廖其來(lái)，小腳一跳老高，張嘴就罵道：“狗日的，螞蟻砍頭——不是個(gè)出血的筒子。也罷，今天就讓你嘗一嘗吃白食的滋味?！彼吜R邊走出房間，站在樓道上扯著嗓子喊了一聲，“小四、小五、小六，你們趕緊抄家伙上來(lái)，鉚勁給我收拾這個(gè)吃白食的狗雜種！”

眨眼間，三個(gè)膀大腰圓的壯漢拎著棗木棒子，向樓上跑來(lái)，把樓梯蹬得亂顫。

廖其來(lái)慌了神，心想，這節(jié)骨眼上，布爾維斯到哪兒去了？剛才還說(shuō)在樓下幫我結(jié)賬的呢，咋現(xiàn)在連個(gè)人影也沒(méi)有？

“布兄……”他一聲未喊出，三個(gè)壯漢已經(jīng)上了樓，也不說(shuō)話，就往他身上掄棍棒。

廖其來(lái)的眼睛被炸糕糊著，看不見(jiàn)，也躲不開，直被打得慘叫聲聲。他雙手捂著腦袋，像只沒(méi)頭的蒼蠅一樣在屋里亂躥亂撞。

就在這時(shí)，樓下忽然響起了一聲斷喝：“住手！”

廖其來(lái)一聽，正是布爾維斯，不禁大聲喊道：“布兄，我都快被搗成餃子餡了，快來(lái)救我！”

布爾維斯跑到樓上，向老鴇和小香瑩道歉道：“媽媽！姑娘！有話好說(shuō)，先別讓這三位兄弟打人了?！?/p>

老鴇似乎跟布爾維斯很熟，她手一揮，三個(gè)壯漢就停止了追打。

布爾維斯來(lái)到廖其來(lái)面前，假裝初次跟他見(jiàn)面，驚訝道：“哎呀，這不是青龍關(guān)守軍外委千總廖富貴先生嗎？”

老鴇走到廖其來(lái)跟前，“啪啪”兩耳光搧在廖其來(lái)臉上，罵道：“洋鬼子在青龍關(guān)殺人放火，你身為守關(guān)的將領(lǐng)，拿著朝廷的俸祿，吃著百姓的糧食，不去戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，卻在這里尋花問(wèn)柳，你還是人嗎？”

小香瑩也脫下一只繡花鞋朝廖其來(lái)扔過(guò)去。廖其來(lái)被油炸糕糊著眼睛，沒(méi)法躲閃，頭上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了她一鞋底。

小香瑩還不解恨，指著廖其來(lái)又是一頓臭罵：“青龍關(guān)曾頒下禁令，守關(guān)軍卒一律不準(zhǔn)入青樓，違令者斬。你身為外委千總，卻明知故犯，好大的狗膽！今天姑奶奶的花紅就不要了，咱們這就一塊去見(jiàn)都司大人，看他如何發(fā)落你這個(gè)惡棍！”

廖其來(lái)一聽，兩條腿如篩糠一樣哆嗦起來(lái)，嘴里直叫道：“布兄，你快救救我！”

布爾維斯又給老鴇和小香瑩深施一禮，道：“媽媽！香瑩姑娘！二位請(qǐng)息怒。我看今天這事就到這里吧，你們不要再為難廖千總了。我聽說(shuō)廖千總給都司大人當(dāng)過(guò)親兵，他這個(gè)千總就是秀奎大人提拔的。你們?nèi)羰前阉唤o秀奎大人，秀奎大人能不殺他嗎？”

老鴇和小香瑩一聽，又裝腔作勢(shì)地要撲上去和廖其來(lái)拼命。

布爾維斯趕緊攔住她們，然后從口袋里摸出兩張五百兩的銀票，一人給了一張，說(shuō)道：“行了！行了！你們打也打了，罵也罵了，這一千兩銀子，就算是廖千總給你們的補(bǔ)償，這事就這樣了結(jié)了吧?！?/p>

二人接了銀票，喜滋滋的就要走，布爾維斯喊住她們道：“媽媽！香瑩姑娘！你們請(qǐng)留步，我還有一事相求，希望你們能答應(yīng)?！?/p>

二人道：“先生有話就請(qǐng)講吧?！?/p>

布爾維斯道：“廖千總來(lái)翠香樓之事，還望二位保密。他是守關(guān)軍人，消息一旦泄漏，身家性命必定不保。我把丑話說(shuō)在前頭，廖千總是我的朋友，你們禍害他就是禍害我，到時(shí)候，可別怪我翻臉不認(rèn)人?！?/p>

老鴇和小香瑩笑嘻嘻道：“先生請(qǐng)放心，我們不往外講就是了。”

“那就謝謝媽媽和香瑩姑娘了！”布爾維斯又鞠了一躬。

隨后，他帶著廖其來(lái)離開翠香樓，趁著漆黑的夜色，向黃崖村的方向走去。

雖是夜間，臉上還蒙著不少油炸糕，但廖其來(lái)還是能夠辨清東南西北。走了一段路后，他發(fā)覺(jué)方向不對(duì)，守軍的營(yíng)房在青龍關(guān)南邊，布爾維斯怎么往北走呢？于是他問(wèn)道：“布兄，你走錯(cuò)路了吧？”

“走不錯(cuò)的?！辈紶柧S斯說(shuō)。

“再往前走就是黃崖村了，那里可是八國(guó)聯(lián)軍的駐地。”

“對(duì)，我們就是要到黃崖村去?！?/p>

“到黃崖村去？你不要命啦！拉特捷夫會(huì)奪走你的銀子當(dāng)作軍費(fèi)，還會(huì)把你殺掉的?！绷纹鋪?lái)轉(zhuǎn)身要往回走。

只聽布爾維斯低聲怒喝一聲，說(shuō)道：“廖其來(lái)，你轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)?！?/p>

廖其來(lái)一愣，停住了腳步，心想，他怎么知道我的真實(shí)名字？他今晚的舉動(dòng)一再反常，先在翠香樓點(diǎn)破我的身份，現(xiàn)在又叫我的真名，他究竟是什么人？為啥他要到八國(guó)聯(lián)軍的駐地去？突然，他想到了一個(gè)可怕的問(wèn)題，不由打了個(gè)寒戰(zhàn)：莫非他是八國(guó)聯(lián)軍的奸細(xì)？

布爾維斯當(dāng)然知道廖其來(lái)在想什么，他冷冷一笑，道：“廖其來(lái)，事到如今我也不瞞你了，我的真實(shí)姓名叫范士耶利，是駐封平縣八國(guó)聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)?！?/p>

范士耶利！副統(tǒng)帥！廖其來(lái)一聽，嚇得腿一軟，差點(diǎn)兒癱倒在地。他并不害怕范士耶利，而是害怕與他交往的過(guò)程。身為青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，竟然和死對(duì)頭攪和在一起，這要是讓人知道了，還能活命？看來(lái)自己是中了別人的計(jì)了，什么稱兄道弟，什么花錢嫖妓，都是這個(gè)范士耶利設(shè)的套??！

廖其來(lái)的腸子都悔青了，他長(zhǎng)嘆一聲，指著范士耶利道：“布……范……士耶利，你好狠毒！竟然設(shè)計(jì)陷害我！”

范士耶利哈哈大笑道：“你們大清國(guó)有句話叫‘量小非君子，無(wú)毒不丈夫，我就是個(gè)丈夫嘛！現(xiàn)在你可想清楚了，是回青龍關(guān)被秀奎他們砍頭，還是去黃崖村接受拉特捷夫?qū)④姷臍g迎！”

廖其來(lái)覺(jué)得自己真像待宰的羔羊，四條腿被捆綁得死死的，無(wú)法動(dòng)彈一下，只等著挨刀子。

見(jiàn)廖其來(lái)站著不動(dòng)，范士耶利催促道：“廖千總，快走啊，拉特捷夫?qū)④娨呀?jīng)在黃崖村擺好了酒宴，為你接風(fēng)呢！”

廖其來(lái)頭腦還算清醒，他知道自己一旦隨范士耶利去了黃崖村，那就是做了漢奸了，這讓他有些難以接受。于是，他破口大罵道：“范士耶利，我操你奶奶，你不要欺人太甚，這里是大清國(guó)青龍關(guān)，只要我喊一嗓子，青龍關(guān)的守軍就會(huì)追出來(lái)，用長(zhǎng)槍把你扎成篩子，你張狂個(gè)鳥！”

“我盼著你喊呢，你要是沒(méi)力氣，那我就幫著你喊，看看誰(shuí)會(huì)被扎成篩子！”范士耶利奸笑一聲，“身為青龍關(guān)守軍將領(lǐng)，違抗軍令，私進(jìn)青樓嫖娼，還和八國(guó)聯(lián)軍副統(tǒng)帥一起喝酒稱兄道弟，就憑這些罪名，秀奎和張巖彪能饒得了你？”

范士耶利的話就像一根根鋼針，直刺廖其來(lái)的心窩，讓他疼得直冒冷汗。但他心有不甘，暗想，我若是殺死了你，看你還能跟誰(shuí)說(shuō)這些事去！于是，他突然蹲下身子，伸出一條腿，照著范士耶利的下盤猛掃過(guò)去。這個(gè)動(dòng)作非?？欤妒恳麤](méi)有防備，被廖其來(lái)的掃堂腿掃了個(gè)正著，“撲通”一聲，范士耶利栽倒在地。

范士耶利爬起來(lái)，撲向廖其來(lái)。廖其來(lái)伸出手，拽住范士耶利的臂膀往后只一帶，便聽“撲通”一聲，范士耶利再次重摔倒地。

連吃兩次虧后，范士耶利惱羞成怒，他爬起身，不再撲向廖其來(lái)，而是“啪啪”拍了兩下手掌。掌聲落處，路邊閃出三個(gè)黑影，將廖其來(lái)團(tuán)團(tuán)圍住，其中一個(gè)黑影拔出手槍，頂住廖其來(lái)的腦門，用生硬的中國(guó)話呵斥道：“老實(shí)跟我們走，不然打死你！”

廖其來(lái)腿一軟，坐在地上，幾個(gè)人便架起他，去了黃崖村……

為防止八國(guó)聯(lián)軍反撲，青龍關(guān)守軍加緊備戰(zhàn)，張巖彪將兵力部署作了調(diào)整。然而，在幾次小規(guī)模戰(zhàn)斗中，洋鬼子排兵布陣似乎經(jīng)過(guò)精確計(jì)算，令青龍關(guān)守軍頗有些傷亡。

張巖彪覺(jué)得很蹊蹺，對(duì)秀奎道：“洋鬼子人生地不熟，怎么知曉我青龍關(guān)的兵力部署？”

秀奎也深感意外，道：“或許，他們經(jīng)過(guò)化裝，潛伏進(jìn)青龍關(guān)偵察過(guò)？”

張巖彪搖頭道：“洋鬼子黃發(fā)藍(lán)眼大鼻子，化裝技術(shù)再高超也容易辨認(rèn)，應(yīng)該無(wú)有可能。”

秀奎道：“會(huì)不會(huì)有不曉事理的百姓向夷兵提供了情報(bào)？”

張巖彪道：“這也不可能。青龍關(guān)作為軍事要塞，崗哨重重，普通百姓根本沒(méi)辦法進(jìn)出?！?/p>

秀奎不解道：“那情報(bào)又是如何泄露出去的呢？”

張巖彪不無(wú)憂慮道：“看來(lái)是出了內(nèi)鬼，應(yīng)該立刻在守軍內(nèi)部進(jìn)行嚴(yán)格清查，否則青龍關(guān)不保?！?/p>

“大敵當(dāng)前，自己先打起來(lái)，對(duì)戰(zhàn)局不利吧？”

“我們不能大張旗鼓地折騰，悄悄查訪就是?！睆垘r彪說(shuō)。

“也好，順著蒜皮找蒜，跟著雞毛找雞，總能把內(nèi)鬼挖出來(lái)。”秀奎同意張巖彪的主意。

這天，秀奎和張巖彪開會(huì)商量御敵之策，青龍關(guān)外委千總以上將領(lǐng)參加，廖其來(lái)也在列。

張巖彪對(duì)各據(jù)點(diǎn)兵力重新作了調(diào)整，并宣布：“朝廷在京城與八國(guó)聯(lián)軍談判，宣調(diào)秀奎都司赴京參加談判。茲事體重大，希望在座各位將領(lǐng)嚴(yán)守秘密，萬(wàn)萬(wàn)不得泄漏出去?！?/p>

“在我赴京期間，青龍關(guān)一應(yīng)事務(wù)皆由張守備代理。”秀奎說(shuō)。

秀奎前往北京，這可是個(gè)重要消息，廖其來(lái)不敢怠慢，當(dāng)天下午就把情報(bào)送到了黃崖村。

范士耶利表示懷疑，對(duì)拉特捷夫道：“清廷與聯(lián)軍談判，雙方代表級(jí)別很高。秀奎只是四品武官，哪有資格參加？”

拉特捷夫也擔(dān)心這是秀奎和張巖彪放出的煙幕彈。

這段時(shí)間，拉特捷夫和范士耶利都有一種預(yù)感：廖其來(lái)可能已經(jīng)暴露，不然，青龍關(guān)兵力部署不會(huì)頻繁調(diào)整。如果廖其來(lái)暴露了，張巖彪肯定會(huì)加強(qiáng)防范，那么秀奎赴京極有可能就是一個(gè)誘餌。

兩天后，拉特捷夫又接到廖其來(lái)的情報(bào)，說(shuō)頭天夜里，秀奎帶著隨從悄悄離開了青龍關(guān)，走的是一條偏僻小路。

拉特捷夫以為情報(bào)屬實(shí)，第二天一早，他便帶著聯(lián)軍傾巢而出，撲向青龍關(guān)。仗整整打了一天，在洋槍洋炮的輪番攻擊之下，青龍關(guān)守軍傷亡極大，多處據(jù)點(diǎn)失守。

危機(jī)時(shí)刻，突見(jiàn)秀奎站在一高坡上，手握一把大刀，高聲喊道：“將士們，夷兵侵我國(guó)土，殺我同胞，掠我財(cái)物，猶如豺狼一般，大家跟我消滅他們！”他邊喊邊跳下山坡，揮舞著大刀，向著敵陣沖過(guò)去。

原來(lái)秀奎并沒(méi)有去京城。京城確實(shí)正在談判，但那是朝廷大員的事，秀奎只是個(gè)四品都司，級(jí)別遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他離開青龍關(guān)是張巖彪籌劃的計(jì)謀，包括兩個(gè)內(nèi)容：其一，給內(nèi)鬼制造假象，讓他把假情報(bào)送給拉特捷夫，誘使其放松警惕傾巢出動(dòng)，以便守軍圍而殲之;其二，親自去元浦村接谷家堯，這回是大仗硬仗，需要谷家轎鼓再助一臂之力。

拉特捷夫和范士耶利也豁出去了，要與秀奎、張巖彪拼個(gè)魚死網(wǎng)破。拉特捷夫抽出指揮刀在前面指揮沖鋒，范士耶利揮舞著手槍在后面督戰(zhàn)，八國(guó)聯(lián)軍散開隊(duì)形向青龍關(guān)守軍猛攻。子彈“嗖嗖”地怪叫著，雨點(diǎn)一樣飛向守軍陣地;炮彈“咣咣”地轟鳴著，一發(fā)發(fā)在守軍群里開花。仗著兵器的優(yōu)勢(shì)，漸漸地，八國(guó)聯(lián)軍又占了上風(fēng)。

拉特捷夫揚(yáng)著血淋淋的指揮刀，范士耶利提著冒煙的手槍，發(fā)出一陣陣狂笑。

青龍關(guān)攻破在即，情勢(shì)萬(wàn)分危急！

正在這時(shí)，八國(guó)聯(lián)軍身后突然又響起了鼓聲，如同龍吟虎嘯一般。

“咚咚！咚咚，咚咚咚！咚咚咚咚！”谷家堯帶著轎鼓再次來(lái)到青龍關(guān)，來(lái)到抗擊洋鬼子的前沿陣地。

鼓聲一響，守軍軍心振奮，就像當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病抵抗匈奴人一樣，個(gè)個(gè)斗志昂揚(yáng)。

拉特捷夫和范士耶利驚慌萬(wàn)狀，他們領(lǐng)略過(guò)轎鼓的威風(fēng)，那不是鼓聲，而是攝人魂魄的魔音。

谷家堯赤裸著胳膊，舞動(dòng)鼓槌，猛力擊打著鼓面。鼓槌就是指揮棒，鼓聲就是千軍萬(wàn)馬，他一聲令下，鼓手們立刻催動(dòng)千軍萬(wàn)馬沖鋒陷陣，奮勇殺敵。

和上次相同，這次還是敲“風(fēng)攪雪”——轎鼓中最驚心動(dòng)魄的章節(jié)。

和上次不同的是，這次是在大白天，鼓手們身處戰(zhàn)場(chǎng)最危險(xiǎn)的地方，但他們已經(jīng)將生死置之度外，決心與青龍關(guān)共存亡。

鼓聲響起，猶如凜冽、肅殺的北國(guó)狂飚，攪動(dòng)著千萬(wàn)朵雪花，在浩瀚而灰暗的天空中肆意漫卷、飛舞……

鑼鼓聲、喊殺聲、槍炮聲交織在一起，彌漫在青龍關(guān)的大街小巷，四周群山響徹著“嗡嗡”的回音。

“咚咚”的鼓聲中，洋鬼子們的新一輪攻勢(shì)又被壓下去了。

此時(shí)此刻，谷家堯活像一位神勇無(wú)敵的將軍，全部身心都集中在轎鼓上，絲毫不顧周圍的槍林彈雨。有一顆子彈從他鼓幫一側(cè)射進(jìn)去，從另一側(cè)鉆了出來(lái)。

好危險(xiǎn)！子彈后偏稍許，就會(huì)從谷家堯的身上穿過(guò)去。

鼓幫鼓面密封，里面憋著氣體，鼓聲才會(huì)洪亮。鼓幫或鼓面一旦破洞，鼓聲就不響了。

谷家堯的鼓聲突然變得嘶啞和發(fā)悶，為了保持鼓聲洪亮有力，他只能加大擊鼓的力度和速度。

有好幾個(gè)人中了槍彈，其中兩人已經(jīng)倒下。谷家堯看在眼里急在心里，也恨在心里，這些人是他從元浦村帶出來(lái)的。出來(lái)時(shí)還是活蹦亂跳的年輕后生，現(xiàn)在卻倒在了血泊里，他不知道回去怎么向他們的家人交代……

廖其來(lái)離谷家堯不遠(yuǎn)。在黃崖村，廖其來(lái)答應(yīng)拉特捷夫和范士耶利想辦法除掉谷家堯，所以，他兩只平時(shí)喜歡滴溜溜亂轉(zhuǎn)的眼珠，此時(shí)卻一動(dòng)不動(dòng)地盯著谷家堯，尋找著下手的機(jī)會(huì)。

還真讓廖其來(lái)盯出問(wèn)題來(lái)了：別的鼓，鼓幫鼓槌都是白色或黃色的，而谷家堯的鼓幫和鼓槌卻是紫黑色的，鼓聲也遠(yuǎn)遠(yuǎn)響于其他的鼓。

事有湊巧，廖其來(lái)身邊站著一名年輕兵士，叫李黑皂。他與廖其來(lái)同村，當(dāng)初來(lái)青龍關(guān)當(dāng)兵就是廖其來(lái)向秀奎推薦的。李黑皂小時(shí)候?qū)W過(guò)木匠，練就一套辨別木材的好本領(lǐng)，他只要瞄一眼，隨口就能說(shuō)出其樹種。

李黑皂見(jiàn)廖其來(lái)瞅著谷家堯的那面大鼓和鼓槌發(fā)愣，不禁問(wèn)：“廖大哥，你看啥呢？”

廖其來(lái)道：“這個(gè)人的鼓幫、鼓槌咋是紫黑色的呢？”

李黑皂道：“那是印度千年小葉紫檀，堅(jiān)硬耐磨，水漬不侵蟲子不噬，非常珍貴。”

李黑皂只是隨口一說(shuō)，廖其來(lái)可不是隨意而聽，他馬上想起了一件往事。

1860年，英法聯(lián)軍入侵北京，咸豐皇帝逃到熱河，京城一片混亂，皇宮里更是亂象叢生，太監(jiān)、宮娥紛紛四散逃命。過(guò)了些日子傳出消息，皇宮里丟失了一批珍貴的印度產(chǎn)千年小葉紫檀，說(shuō)是太監(jiān)監(jiān)守自盜偷運(yùn)出京，高價(jià)賣到了市面上。后來(lái)幾經(jīng)倒手，這批小葉紫檀散落在民間。

慈禧當(dāng)上皇太后，聽說(shuō)皇家御用小葉紫檀被盜，十分震怒，頒旨嚴(yán)加查辦盜賊并派人到民間追繳。雖然追回不少，但仍有一部分無(wú)論如何也找不到了。就因?yàn)檫@批小葉紫檀，宮里有的太監(jiān)吃了官司掉了腦袋。后來(lái)，朝廷又頒旨：凡發(fā)現(xiàn)民間私藏或使用小葉紫檀者，一律押監(jiān)入獄;如有人膽敢公開出售小葉紫檀牟取暴利，格殺勿論。廖其來(lái)早年聽人說(shuō)過(guò)這個(gè)事情。眼前，谷家堯竟敢使用小葉紫檀制做大鼓鼓槌，明目張膽地違抗朝廷的禁令，膽子也太大了。

谷家堯膽子不大，第一次到青龍關(guān)，地點(diǎn)選在龍須莊，其中一個(gè)重要原因就是不愿讓守軍看到大鼓和鼓槌，怕燒香引出鬼來(lái)。哪承想第二次到青龍關(guān)，它們真給谷家堯帶來(lái)了麻煩。

廖其來(lái)眼珠一轉(zhuǎn)冒出個(gè)鬼主意：到秀奎面前去告谷家堯一狀，就說(shuō)他盜取皇宮御用禁品。這一條罪，足夠讓谷家堯吃不了兜著走。只要定了罪，即便不滅谷家九族，起碼能砍掉谷家堯的腦袋，看你還敲轎鼓給守軍助威不！

秀奎本為旗人，又是王公貴族，當(dāng)然知道小葉紫檀那段公案。聽廖其來(lái)如此一說(shuō)，他也不敢怠慢，馬上來(lái)到谷家堯身邊。他定睛一看，不由愣在那里——谷家堯那面大鼓的鼓幫和鼓槌千真萬(wàn)確是小葉紫檀所做，而且，很有可能就是皇宮里丟失的那一批，因?yàn)檫@種木材價(jià)格十分昂貴，民間極少有人買得起。

事情非同小可。朝廷明令收繳小葉紫檀，秀奎作為朝廷命官，又是旗人，自然不能抗旨。按大清律例，應(yīng)該當(dāng)場(chǎng)把谷家堯拿下。然而，秀奎卻也下不了手——谷家堯正在不顧性命地幫助守軍抗擊夷兵?？此遣活櫼磺星霉牡膭蓬^，秀奎非常為難。養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，抗擊夷兵，原本是吃皇糧拿軍餉之人的分內(nèi)事，谷家堯是個(gè)手無(wú)寸鐵的老百姓，舍家撇業(yè)大老遠(yuǎn)跑來(lái)替我們擋槍彈，于情于理，都不該因?yàn)檫@些木頭板子而治人家的罪。況且，谷家堯還是自己請(qǐng)來(lái)的。

秀奎下不了手，廖其來(lái)卻下得了手。不等秀奎許可，他三步并作兩步跑到谷家堯面前，擺擺手讓他停下。

谷家堯正敲在勁頭上，忽然看見(jiàn)有人向他擺手。這人穿著清軍的官服，顯然是守軍將領(lǐng)，于是停下來(lái)問(wèn)道：“大人，您有何吩咐？”

廖其來(lái)指指大鼓和鼓槌，道：“吩咐談不上，只想請(qǐng)教一二。”

“大人有話盡管說(shuō)，只要俺知道的都告訴您。”

“你這鼓幫和鼓槌是啥木料做的？”

谷家堯心里一緊，想說(shuō)又不敢說(shuō)。

廖其來(lái)追問(wèn)了一句。

谷家堯只好說(shuō)：“小葉紫檀?！?/p>

“哪里來(lái)的？”

“銀子買的。”

“哪里買的？”

廖其來(lái)步步緊逼，惹惱了谷家堯。這個(gè)守軍將領(lǐng)竟在生死攸關(guān)之時(shí)揪住小葉紫檀不放，這不是在幫洋鬼子的忙嗎？于是他不客氣地說(shuō)：“你管我是從哪里買的！”

廖其來(lái)冷笑一聲，道：“朝廷明令民間不許使用小葉紫檀，違者殺無(wú)赦。我是朝廷命官，當(dāng)然有權(quán)力問(wèn)，也有權(quán)力管。”

谷家堯的鼓聲不響了，其他鼓手也把鼓槌停了下來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下槍炮聲和喊殺聲。沒(méi)有鼓聲襯托，這些聲音顯得異常單調(diào)、刺耳和乏味。

廖其來(lái)不打洋鬼子，突然阻止谷家堯敲鼓，讓李黑皂丈二和尚摸不著頭腦，他很想把廖其來(lái)拉回來(lái)，但廖其來(lái)是外委千總，自己是普通軍卒，無(wú)權(quán)制止他的行動(dòng)，于是只能站在一旁干著急。

張巖彪正在指揮守軍與洋鬼子浴血奮戰(zhàn)。轎鼓一響，守軍精氣神大振，漸漸又擋住了敵人的凌厲攻勢(shì)。不料，剛才還震天作響的轎鼓，不知為什么忽然變成了啞巴！

不好！張巖彪心里瞬間升起一絲不祥的感覺(jué)。他知道，拉特捷夫和范士耶利早就視轎鼓為眼中釘肉中刺，非常恨谷家堯，必欲除之而后快。轎鼓突然不響，很可能是谷家堯遇到了危險(xiǎn)。于是，他急急忙忙地向轎鼓所在的位置趕來(lái)。

眼前情景，讓張巖彪火冒三丈，原來(lái)，廖其來(lái)的槍口正對(duì)準(zhǔn)谷家堯的太陽(yáng)穴，逼著他停止敲鼓。

谷家堯無(wú)法再敲鼓，但鼓槌并沒(méi)有放下，緊緊地攥在手里，攥得手心出了水，順著指縫嘀嗒在鼓面上。

廖其來(lái)厲聲對(duì)谷家堯說(shuō)：“秀奎大人宅心仁厚，不忍心殺你，你最好識(shí)相些。若不離開青龍關(guān)，我就代替秀奎大人以私藏皇家小葉紫檀之罪就地將你正法。”

按規(guī)矩，有四品都司在場(chǎng)，哪有八品外委千總說(shuō)話的份兒？只是這個(gè)時(shí)候，秀奎有點(diǎn)兒投鼠忌器。治谷家堯的罪，他舍不得;放過(guò)他吧，朝廷的旨意又不能違抗。正在猶豫，廖其來(lái)突然出手，用槍頂住了谷家堯，臉上的麻子放射出邪惡的賊光。

秀奎怕傷了谷家堯，慌忙呵斥廖其來(lái)不要莽撞行事。但廖其來(lái)不聽，繼續(xù)用槍威脅谷家堯。

秀奎束手無(wú)策，急得像熱鍋上的螞蟻。

緊急時(shí)刻，張巖彪趕到了。一看眼前的情景，張巖彪明白了——暗藏在青龍關(guān)的奸細(xì)就是廖其來(lái)！

張巖彪這個(gè)恨呀！廖其來(lái)，好你個(gè)敗類，不僅三番五次向洋鬼子出賣青龍關(guān)的情報(bào)，還要?dú)⒑箶秤⑿酃燃覉?，我決不能讓你活過(guò)今天！不過(guò)硬拼不行，廖其來(lái)的槍在谷家堯頭上頂著，萬(wàn)一他狗急跳墻，手指頭稍微一勾，那谷家堯就沒(méi)命了。

張巖彪眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，只見(jiàn)他走到廖其來(lái)面前，突然大喝一聲：“廖千總，你看背后是誰(shuí)？”

廖其來(lái)回頭去看，就在這一剎那，張巖彪飛起一腳，踢掉他手里的槍，順手從腰里拔出刀，出其不意地架到廖其來(lái)脖子上，說(shuō)：“廖其來(lái)，你身為青龍關(guān)外委千總，卻賣身投靠洋鬼子，殘害骨肉同胞，真是禽獸不如！”

廖其來(lái)最怕張巖彪。張巖彪和秀奎不一樣，秀奎雖是旗人，但對(duì)屬下，不論是滿人還是漢人，態(tài)度都很溫和。張巖彪則不同，治軍甚嚴(yán)，無(wú)論誰(shuí)違犯了律例條令，都得接受懲罰，毫不容情。

廖其來(lái)嚇得渾身顫抖，道：“守……守備大人，我沒(méi)有投靠洋鬼子啊！”

“事到如今，你還想抵賴！”張巖彪說(shuō)著，手里加了勁兒，刀刃緊貼廖其來(lái)的皮肉。

廖其來(lái)疼得“哎呀呀”亂叫，道：“大人……大人手下留情。我說(shuō)！我都說(shuō)！”

張巖彪稍松了一點(diǎn)兒勁，道：“你是什么時(shí)候投靠洋鬼子的？”

廖其來(lái)有氣無(wú)力道：“一……一個(gè)月前?！?/p>

張巖彪稍往前送了送刀刃，廖其來(lái)的脖子馬上流出了血。

“你為什么要投靠洋鬼子？”

“守備大人，我……我也是被逼無(wú)奈。范士耶利設(shè)圈套讓我鉆，我鉆進(jìn)去就再也出不來(lái)了。”

張巖彪冷笑一聲，道：“被逼無(wú)奈？那么多守關(guān)將士，他們沒(méi)有被逼迫，單單逼迫你？”

廖其來(lái)深知張巖彪的為人，他嫉惡如仇，斷然不會(huì)容忍自己出賣青龍關(guān)之罪。于是，廖其來(lái)“撲通”一聲跪在張巖彪面前，苦苦哀求道：“大人，請(qǐng)您給我一條活路吧！我河南老家有八十多歲的雙親需要贍養(yǎng)，我愿意戴罪立功！”

“呸，你還有臉提起父母？據(jù)我所知，你父親四十年前抗擊英法聯(lián)軍，在戰(zhàn)場(chǎng)上英勇頑強(qiáng)，是我大清國(guó)軍人的楷模和驕傲。我就奇怪了，老英雄怎么生下你這樣一個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子！”

“守……守備大人，我也是一時(shí)糊涂！您既然知道我父親是抗夷英雄，就請(qǐng)看在他老人家的分上，這次就饒過(guò)我吧?！?/p>

“饒過(guò)你，我怎么向那些死在青龍關(guān)的弟兄們交代？留下你，讓你的父母為你飲恥蒙羞？”張巖彪激憤搖頭。

廖其來(lái)又把眼光投向秀奎，向他求情道：“都司大人，查處小葉紫檀乃朝廷旨意，我替朝廷辦事，您可不能不管呀。請(qǐng)您看在我服侍您多年的分上，救我一命吧！”

如果廖其來(lái)不當(dāng)奸細(xì)，只是為了小葉紫檀，秀奎真想救他一命。然而，當(dāng)張巖彪揭穿他的真實(shí)面目后，秀奎明白廖其來(lái)并不是為朝廷辦事，而是受命于拉特捷夫和范士耶利，意圖斬殺谷家堯，破壞抗夷大計(jì)，是個(gè)賣國(guó)賊。這種壞人，豈能留下？他于是“哼”了一聲，對(duì)張巖彪說(shuō)：“張守備，既然他給我當(dāng)過(guò)親兵，我也念他這份情，你……給這個(gè)民族敗類來(lái)個(gè)痛快吧！”

張巖彪點(diǎn)了點(diǎn)頭，怒視廖其來(lái)道：“背叛國(guó)家和民族的人，絕對(duì)不會(huì)有好下場(chǎng)！看刀！”說(shuō)罷，他手起刀落。

隨著“咔嚓”一聲，廖其來(lái)的人頭滾出去老遠(yuǎn)，鮮血噴了張巖彪和谷家堯一身。

廖其來(lái)突如其來(lái)插了這么一杠子，轎鼓停頓了很長(zhǎng)時(shí)間。沒(méi)有了鼓聲，八國(guó)聯(lián)軍就像還陽(yáng)的僵蟲，又展開新的攻勢(shì)。戰(zhàn)事一拉長(zhǎng)，守軍再次出現(xiàn)劣勢(shì)。

張巖彪非常著急，對(duì)谷家堯說(shuō)：“谷班主，請(qǐng)你趕快擂鼓。今天不徹底消滅洋鬼子，咱們誰(shuí)都不能離開青龍關(guān)！”

谷家堯死里逃生，是張巖彪救了他一命?，F(xiàn)在，張巖彪需要轎鼓，青龍關(guān)需要轎鼓，個(gè)人身家性命也需要轎鼓。轎鼓，必須趕快敲響。

高高的青龍關(guān)上，冷風(fēng)颼颼，寒氣逼人。谷家堯全然不顧這些，他脫掉上衣，只留一件粗布汗衫，緊緊腰帶，吐了兩口唾沫在手心，兩個(gè)手掌合在一起搓搓，然后把兩只紫檀鼓槌掄得呼呼生風(fēng)。密密實(shí)實(shí)的鼓點(diǎn)擊打著鼓面，“咚咚！咚咚咚！咚咚咚咚！”鼓聲又響徹云霄。

其他人也學(xué)著谷家堯的樣子，脫掉上衣，扎緊腰帶，拿出十倍百倍于平時(shí)的勁頭，拼命擊打著轎鼓和镲、鐃、鑼。

鼓聲中，張巖彪指揮守軍又組織起強(qiáng)有力的反擊，就像當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病抗擊匈奴人一樣，鼓助人威，人憑鼓勢(shì)，守軍和老百姓肩并肩，手?jǐn)y手，筑成一道堅(jiān)不可摧的銅墻鐵壁，將八國(guó)聯(lián)軍團(tuán)團(tuán)圍在青龍關(guān)兩條狹窄的街道里。

幾天前，張巖彪命令青龍關(guān)煙花爆竹作坊，把制作煙花爆竹所用火藥全部獻(xiàn)出來(lái)做成土石雷，現(xiàn)在派上了用場(chǎng)。土石雷一個(gè)個(gè)扔進(jìn)敵群，“轟隆隆”，伴隨著一陣陣巨響，洋鬼子被炸得哭天喊地、血肉橫飛。煙霧升騰之處，飄飛著洋鬼子的半截胳膊半條腿，還有片片縷縷沾滿血跡的破衣衫。

在一間小屋子里，范士耶利氣喘吁吁地對(duì)拉特捷夫說(shuō)：“將軍，大勢(shì)已去，我看咱們還是跑吧，否則會(huì)全軍覆沒(méi)！咱倆的小命也會(huì)丟在這里的?！?/p>

拉特捷夫“哼”了一聲，不滿道：“怎么？你想跑？你不是真正的軍人，真正的軍人就該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，怎么能輕言逃跑呢？”

范士耶利焦急道：“將軍，您何必死心眼兒呢？不走的話，這么多帝國(guó)士兵死在異國(guó)他鄉(xiāng)，您于心何忍？”

“我們不能敗在這些豬玀手下！就算是死，我們也要戰(zhàn)死沙場(chǎng)！”拉特捷夫氣急敗壞道。

屋外的喊殺聲一陣高過(guò)一陣，窗戶上不斷有子彈射進(jìn)來(lái)。土石雷的爆炸聲也越來(lái)越近，房梁上的塵土“嘩嘩”地直往下掉。拉特捷夫和范士耶利已經(jīng)成了“土地爺”了。

“將軍，此時(shí)不走，怕是再?zèng)]機(jī)會(huì)了！”范士耶利苦苦哀求道。

拉特捷夫也看出來(lái)了，今天，青龍關(guān)的守軍和百姓是向他們索命來(lái)了。再怎么抵抗，結(jié)果也只有一個(gè)字——敗。

“將軍，中國(guó)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，留得青山在，不愁沒(méi)柴燒，我們還是保住性命最重要！”范士耶利見(jiàn)拉特捷夫臉色已有轉(zhuǎn)變，趕緊催促道。

“那好吧，撤退！”拉特捷夫終于想通了，還是范士耶利說(shuō)得對(duì)，為什么要把生命丟在這里呢？我不能死在這里，我要活著回去，還要把這些士兵帶回去，他們都有父母和妻兒……

簡(jiǎn)單商議了一下后，拉特捷夫決定向青龍關(guān)南邊突圍，那里是一片亂石坡，荒涼、陡峭，沒(méi)有道路，守軍也沒(méi)有設(shè)防。

“洋鬼子向南跑啦！”有人發(fā)現(xiàn)八國(guó)聯(lián)軍向南邊的亂石坡?lián)砣ズ螅鹚傧驈垘r彪報(bào)告。

谷家堯聽說(shuō)洋鬼子要跑，也立即帶著轎鼓來(lái)到青龍關(guān)南邊?？傊侨说侥睦?，鼓聲就響到哪里。

范士耶利催促著隊(duì)伍往南撤，跑在最后面。鼓聲追過(guò)來(lái)，大隊(duì)守軍也隨著追過(guò)來(lái)。

范士耶利心里恨恨地想，聯(lián)軍之所以失利，就是因?yàn)檫@可惡的鼓聲。不行，我不能就這樣走了，我得給谷家堯一點(diǎn)兒顏色瞧瞧。于是，他停下來(lái)，悄悄躲在一堵矮墻后面，掏出槍，等著谷家堯過(guò)來(lái)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，一個(gè)高大威猛的漢子挎著轎鼓走在最前面，一邊走，一邊使勁地敲著。

此人必是谷家堯！我不能讓他活過(guò)今天！范士耶利歹毒地想著，隨即舉槍瞄準(zhǔn)……

谷家堯一門心思都用在敲鼓上，哪提防有人暗算！忽然，“砰”的一聲槍響，谷家堯的左肩像是被扎了一錐子，一股鮮血順著胳膊流了下來(lái)，當(dāng)即把白色的鼓面染成了紅色，把黑色的鼓幫染成了醬紫色。谷家堯身體顫抖了一下，左手一松，鼓槌差點(diǎn)兒掉在地上。他使勁攥住鼓槌繼續(xù)敲打，鼓聲絲毫沒(méi)有減弱，還是那樣粗獷響亮。

范士耶利心里發(fā)毛，再次舉起了槍。

谷家堯明明知道前面有人在向他射擊，卻毫不理會(huì)。他的視死如歸、大義凜然，震懾了范士耶利。當(dāng)范士耶利第二次摳動(dòng)扳機(jī)時(shí)，他的手指微微抖動(dòng)了一下，便失了準(zhǔn)頭，子彈沒(méi)有射準(zhǔn)谷家堯，而是射在了鼓面上，那鼓面頓時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)大洞。

鼓幫被洞穿了好幾個(gè)窟窿，現(xiàn)在鼓面又中槍，鼓皮破了，敲自然不響，但谷家堯仍在不停地敲打，因?yàn)槠渌氖诌€要聽他指揮，他絕對(duì)不能停手。

范士耶利見(jiàn)谷家堯始終沒(méi)有停下鼓槌，再次瞄準(zhǔn)了谷家堯。忽然，“咣咣”，他的后背被人夯了兩鐵棍，疼得他“哇呀呀”直叫喚，槍掉在地上。

這兩鐵棍，是一個(gè)小伙子夯的。原來(lái)，一群追擊洋鬼子的年輕人來(lái)到矮墻邊，小伙子見(jiàn)這個(gè)大蝦米樣的洋鬼子正向敲鼓的漢子開槍，便順手掄起手中的鐵棍狠狠地向洋鬼子夯去。小伙子力氣十足，鐵棍又粗又長(zhǎng)，而范士耶利毫無(wú)防備，三兩下就被小伙子夯趴下了。

矮墻后面是亂石坡。范士耶利個(gè)子高，體重大，倒下后正好摔在亂石坡的邊緣上。那兒的幾塊石頭是活動(dòng)的，被范士耶利一壓，就“嘩啦啦”滾落到亂石坡下面，范士耶利也隨著石塊滾了下去。

亂石坡有五十多米高，下面是一個(gè)亂石坑，里面長(zhǎng)滿了荊棘。范士耶利滾下去后，先被摔了個(gè)半死，又被荊棘的刺扎得滿頭滿臉都是血眼，腦袋成了血葫蘆，躺在地上爬不起來(lái)，痛得直哼哼。

這時(shí)，大隊(duì)守軍高聲叫喊著，紛紛躍下亂石坡，向潰退的洋鬼子追殺過(guò)去。

李黑皂跑在最前頭。他恨廖其來(lái)，更恨范士耶利，想找機(jī)會(huì)親手砍了他才解氣?，F(xiàn)在，這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)了。

李黑皂當(dāng)過(guò)木匠，在軍營(yíng)里經(jīng)常做些木匠活兒，身上時(shí)常帶著一把斧頭。他首先發(fā)現(xiàn)了黃毛卷發(fā)的范士耶利，但并不知道他是誰(shuí)。

旁邊有人認(rèn)了出來(lái)，說(shuō)：“這個(gè)人便是八國(guó)聯(lián)軍副統(tǒng)領(lǐng)范士耶利！”

李黑皂一愣，俯下身，圍著范士耶利轉(zhuǎn)了幾圈，前前后后瞅了個(gè)真切，然后“嗖”地從腰間抽出斧頭，用斧柄敲了敲范士耶利的大腦門。

范士耶利正閉著眼呻吟，忽然覺(jué)得有人敲自己的腦門，睜眼一看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑臉守軍手里拿著一柄明晃晃的利斧正瞅著自己，不禁嚇得靈魂出竅，驚慌地說(shuō)道：“你……你……你要干什么？”

“要你的狗命！你自己說(shuō)，你想怎么個(gè)死法？” 李黑皂說(shuō)。

“你是誰(shuí)？”

“我是廖其來(lái)的兄弟！你設(shè)計(jì)害死了廖大哥，我現(xiàn)在就替他向你索命！”

范士耶利一聽，嚇得魂飛魄散，想了想，忽然從腰間摸出一根金條，遞給李黑皂道：“小兄弟，放過(guò)我吧。這個(gè)給你?！?/p>

李黑皂輕蔑地笑著，搖了搖頭。

范士耶利以為他嫌少，又摸出一根金條，再次遞向李黑皂。

李黑皂伸出巴掌，“啪”的一聲，把金條打出老遠(yuǎn)，吼道：“告訴你，洋鬼子，金錢能買通廖其來(lái)，卻買不通我李黑皂。中國(guó)人并不是個(gè)個(gè)愛(ài)錢如命！現(xiàn)在，我就送你到閻王爺那里去報(bào)到！”說(shuō)完，他手起斧落，將范士耶利的腦門劈開了一個(gè)半尺長(zhǎng)的大口子，但見(jiàn)白色的腦漿和紅色的鮮血混在一起流了下來(lái)……

遺憾的是，拉特捷夫僥幸逃脫了。他進(jìn)入封平縣時(shí)，帶著二百多名洋鬼子，而逃出去時(shí)只剩下數(shù)十人。

青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)，以大清軍隊(duì)的勝利而告結(jié)束。

這一戰(zhàn)，谷家轎鼓功勛卓著，谷家堯一下子成了遠(yuǎn)近聞名的英雄。

清政府與英、法、德、日等列強(qiáng)簽訂了《辛丑條約》，光緒皇帝和慈禧太后回到北京。慈禧獎(jiǎng)賞、提拔了一大批在她逃亡時(shí)為其鞍前馬后效勞盡忠之人，也撤職查辦了一些辦事不力者，有人甚至丟了腦袋。

谷家堯雖然抗夷有功，但因私藏御用小葉紫檀，被定罪關(guān)進(jìn)了封平縣大牢。

青龍關(guān)都司秀奎、守備張巖彪，指揮有方，大敗俄國(guó)人拉特捷夫帶領(lǐng)的八國(guó)聯(lián)軍，給大清國(guó)爭(zhēng)了氣，慈禧太后甚感欣慰，頒旨給予褒獎(jiǎng)，并破例召見(jiàn)了二人。

朝堂之上，秀奎特意把谷家轎鼓助戰(zhàn)一事做了稟呈，詳細(xì)講述了谷家堯協(xié)助青龍關(guān)守軍英勇抗夷的經(jīng)過(guò)，當(dāng)面為他請(qǐng)功，懇請(qǐng)皇上和太后開恩，赦免谷家堯私藏御用小葉紫檀之罪。

慈禧聽后，耷拉著眼皮問(wèn)：“竟有這等事？那谷家堯現(xiàn)在何處？”

“他被押在封平縣衙大牢。”秀奎說(shuō)。

慈禧用眼角的余光掃了一下文武百官，問(wèn)道：“你們倒是說(shuō)說(shuō)，這件事情該怎么處理？”

張巖彪上前一步，跪下道：“啟稟皇上、太后，微臣是青龍關(guān)戰(zhàn)役的直接指揮者。八國(guó)聯(lián)軍的洋槍洋炮極其厲害，要不是谷家轎鼓為我守軍鼓舞士氣，要想戰(zhàn)勝敵寇怕是不容易，谷家堯是青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)最大的功臣?！彼呎f(shuō)邊偷偷地抬眼察看光緒和慈禧的臉色，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么變化，遂大著膽子繼續(xù)道，“現(xiàn)在仗打完了，功臣沒(méi)有得到獎(jiǎng)賞，反而被押入大牢，以后……”說(shuō)到這里，他故意剎住了話頭。

“以后又如何？往下講?！贝褥Я颂а燮さ?。

“臣以為，若將那谷家堯定罪，以后再有戰(zhàn)事，還怎么請(qǐng)人家助戰(zhàn)？”張巖彪說(shuō)道。

這時(shí)，榮祿也上前一步，啟奏道：“八國(guó)聯(lián)軍追趕微臣和崇琦大人于保定以西，青龍關(guān)都司秀奎、守備張巖彪臨危不懼，率兵抵抗，且身先士卒，沖鋒陷陣，實(shí)乃我大清國(guó)的忠臣。”

光緒和慈禧聽了，不約而同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“谷家堯乃一介草民，深明大義、赤膽忠心，危難之中，陣前擂鼓壯我大清軍威，也實(shí)乃我大清的功臣，應(yīng)受褒獎(jiǎng)。”榮祿稍停了一下，“但因其私藏御用禁品，論罪當(dāng)斬。微臣以為，念其抗夷有功，那就定他個(gè)將功折罪吧。”

慈禧轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)光緒：“皇上意下如何？”

光緒道：“榮祿所奏言之有理，就將功折罪把他放出來(lái)吧。”

慈禧微微點(diǎn)頭，緩緩道：“既然皇上發(fā)話了，準(zhǔn)奏。秀奎，回去把谷家堯放了吧。人家給咱出過(guò)力，你們要好好安慰安慰人家?！?/p>

秀奎和張巖彪連忙叩頭謝恩：“微臣替谷家堯叩謝皇上和太后不殺之恩?！?/p>

“起來(lái)吧?！贝褥[縫著眼睛，漫不經(jīng)心地說(shuō)。突然，她臉色一變，聲音嚴(yán)厲起來(lái)，“你們真有能耐，還好意思在這里為谷家堯求情。哼！”

秀奎和張巖彪不知道慈禧為什么突然變臉，嚇得不敢抬頭，更不敢問(wèn)為什么。

還是榮祿膽子大，他仗著和慈禧有親戚關(guān)系，問(wèn)了一句：“太后此話怎講？難道不該為谷家堯求情？人家可是我大清國(guó)的功臣呀！”

“谷家堯是功臣，你們卻是罪人！”

“我們?cè)趺从殖闪俗锶?？?/p>

“你們也不想想，堂堂大清國(guó)守軍，打仗竟靠一段普通鄉(xiāng)間鼓樂(lè)，軍人的士氣和膽氣都跑到哪里去了？”慈禧越說(shuō)越來(lái)氣，“要是沒(méi)有轎鼓，沒(méi)有谷家堯，我和皇上是不是就得當(dāng)俘虜呀？退朝?！闭f(shuō)完，她站起身，讓李蓮英攙扶著憤憤地走了。

谷家堯好歹保住了一條命。

秀奎和張巖彪懸著的心終于落到了肚子里。二人回到封平縣后，立即打開大牢，把谷家堯放了出來(lái)。

后來(lái)，慈禧聽說(shuō)元浦谷家轎鼓不比一般鄉(xiāng)間鼓樂(lè)，大有來(lái)頭，心里就有些癢癢，想找個(gè)機(jī)會(huì)聽聽這轎鼓到底能敲出什么新鮮花樣。

過(guò)了些日子，慈禧太后要過(guò)生日。此次西逃，她受了不少驚嚇，吃了不少苦頭，好不容易鑾駕回京，也算是劫后余生，便想好好過(guò)個(gè)生日，壓壓驚，去去晦氣。

為了準(zhǔn)備慈禧的這個(gè)生日，皇宮里提前大半年就開始忙活，吃喝穿戴、古董珍玩，都準(zhǔn)備得十分齊全。慈禧愛(ài)聽?wèi)颍矚g譚鑫培的脆音兒，也早有人如此這般吩咐了下去。

這天，李蓮英陪著慈禧在頤和園散心，提起過(guò)生日的事，他對(duì)慈禧說(shuō)：“老佛爺?shù)膲鄢骄鸵搅?，奴才們雖然做了不少安排，但肯定還有不周之處。您還有什么要求，就吩咐下來(lái)，奴才們趕緊去布置、操辦，別誤了大事?！?/p>

慈禧瞇縫著眼睛，嘬著牙花子想了半天，對(duì)李蓮英說(shuō)道：“前些日子，聽說(shuō)元浦谷家轎鼓來(lái)頭不小，真有這回事？”

李蓮英哈了哈腰，說(shuō)道：“奴才也聽說(shuō)有這么一檔子事。老佛爺喜歡，咱這就把他們召來(lái)敲上一段。老佛爺聽聽，覺(jué)得好聽，好歹賞他們幾兩銀子;不好聽，亂棍打出去就是了。您看怎么樣？”

慈禧慢悠悠地道：“好吧。宮里頭事兒多，我身邊也離不開你，這事就讓崔玉貴去辦吧。吹拉彈唱這類事，他比你懂?！?/p>

李蓮英一聽，連忙說(shuō)：“老佛爺，那崔玉貴如今在慶王府當(dāng)差，沒(méi)在您身邊哪！”

慈禧一愣，問(wèn)道：“崔玉貴是我的人，去慶王府干什么？”

李蓮英心想，這老太婆真是老糊涂了，把崔玉貴送回慶王府不就是你的懿旨嗎？怎么時(shí)間不長(zhǎng)就忘了呢？當(dāng)然，這些埋怨，打死他也不敢當(dāng)著慈禧的面說(shuō)出來(lái)。所以，他只是試探著問(wèn)：“要不咱再把崔玉貴從慶王府那兒要回來(lái)？”

慈禧點(diǎn)點(diǎn)頭道：“去去，快點(diǎn)兒把他要回來(lái)?！闭f(shuō)著，好像忽然想起是怎么回事了，又對(duì)李蓮英說(shuō)，“降旨下去，恢復(fù)崔玉貴二總管的職務(wù)，授三品銜，賞亮藍(lán)頂戴?；仡^你去那邊，知會(huì)皇上一聲?！?/p>

李蓮英彎彎腰道：“嗻。奴才這就去。”說(shuō)完，抬腳就要走。

慈禧似是又想起了什么，說(shuō)道：“等等。小李子，你告訴崔玉貴，讓他回來(lái)后先去封平縣一趟，把元浦村的轎鼓帶到京城來(lái)?！?/p>

李蓮英一聽，有些為難地說(shuō)：“老佛爺，崔玉貴出宮，怕是不……不太方便？”

這一提醒，慈禧頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái)。按清朝定制，太監(jiān)是不能私自出宮的。當(dāng)年安德海私出皇宮，被山東巡撫丁寶楨逮住砍了頭，給了慈禧一個(gè)燒雞大窩脖，公開場(chǎng)合還不敢說(shuō)什么，只能打掉門牙往肚子里咽?，F(xiàn)在，她見(jiàn)李蓮英又提起太監(jiān)不能出宮之事，心里不由來(lái)了氣，罵道：“好你個(gè)笨蛋玩意兒！誰(shuí)說(shuō)讓他出宮了？我是讓他操辦這件事，他難道不會(huì)差遣別人去嗎？”

一見(jiàn)慈禧發(fā)了火，李蓮英趕緊伸手打自己的嘴巴，說(shuō)道：“您瞧我這張破嘴！是是是，還是老佛爺說(shuō)得對(duì)，讓他差遣別人去。唉，我以后要是死了，肯定是笨死的！”

慈禧聽了，把眼一瞪，道：“放肆！我快過(guò)生日了，你老死呀死呀的，想怎么著呀？是想咒我快點(diǎn)兒死嗎？”

李蓮英聽了，嚇了一大跳，慌忙跪在地上，磕頭如小雞啄米，嘴里不住地央求道：“老佛爺，您就饒了奴才吧。奴才不會(huì)說(shuō)話，就愛(ài)胡說(shuō)八道，您老人家早就知道，奴才以后再也不敢了！”

慈禧聽了，偷笑起來(lái)，卻故意繃著臉道：“別在這里丟人現(xiàn)眼了，起來(lái)吧。唉，這件事也怪我沒(méi)講清楚。”

崔玉貴又回來(lái)了，常年侍奉慈禧的他，對(duì)這個(gè)老太婆的脾氣了如指掌：給慈禧辦事，無(wú)所謂對(duì)錯(cuò)，全看是否對(duì)她的脾氣，還要看她心情的好壞。如果對(duì)她的脾氣，再碰上她心情好，你就是辦得再不好，那也是好;反之，就算你辦得再正確，那也是錯(cuò)的。

譚鑫培、陳德霖、楊小樓這幾位梨園老板，崔玉貴再熟悉不過(guò)，他本人就曾給他們配過(guò)戲，小翻兒一折就是三四十個(gè)，臉不紅氣不喘。他想，看戲容易，到時(shí)候用轎子把三位老板接過(guò)來(lái)就是了，唯獨(dú)這谷家轎鼓讓他犯難。他想，轎鼓是個(gè)啥玩意兒？青龍關(guān)都司秀奎和守備張巖彪都說(shuō)它好，八成是因?yàn)檗I鼓幫他們打了勝仗，他們才為它說(shuō)好話，但真好還是假好，宮里誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽過(guò)。崔玉貴還有一層擔(dān)心：鼓聲里有沒(méi)有朝廷忌諱的東西？特別是有沒(méi)有招慈禧討厭的東西？聽說(shuō)谷家轎鼓的鼓幫、鼓槌差點(diǎn)兒闖下彌天大禍，若不是榮祿、秀奎、張巖彪等人拼死力保，谷家堯早被砍了腦袋。現(xiàn)在，又讓他帶著朝廷禁品進(jìn)皇宮，還要讓太后看和聽，這個(gè)差事風(fēng)險(xiǎn)可不??！

崔玉貴決定小心行事。

話說(shuō)谷家堯接到縣衙的公文，要他三天后帶著轎鼓進(jìn)京，給慈禧太后的生日助興，他壓根兒就不愿意去，可又不敢抗旨，于是陷入兩難之地。

這日，谷家堯邊吃飯邊和家人商量，說(shuō)道：“這次進(jìn)京怕是兇多吉少！和青龍關(guān)一樣，取了經(jīng)是唐僧的，闖了禍?zhǔn)菍O猴子的，鬧不好就會(huì)被砍腦袋?！?/p>

他老婆扒了一口飯，說(shuō)：“你不去，人家就不砍你的腦袋啦？抗旨可是死罪?！?/p>

谷家堯嘆了一口氣，道：“去也砍，不去也砍，莫非俺這回死定了？”

他老婆又道：“我覺(jué)得啊，去，有可能會(huì)死;但要是不去，那是一定會(huì)死的。我看不如去?！?/p>

他兒子在一旁埋頭吃飯，這時(shí)抬起頭來(lái)說(shuō)道：“爹，我贊成娘的主意，京城還是要去，我看不一定會(huì)出事，而且這次我也要去。”

谷家堯的兒子叫谷耀瑞，已經(jīng)十八歲了，長(zhǎng)得和谷家堯一樣高大威猛，而且眉眼比谷家堯更加周正。他已經(jīng)跟著父親敲了十多年轎鼓，得到了父親的真?zhèn)鳎I鼓技藝已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。

聽兒子說(shuō)他也想去京城，谷家堯連連擺手，說(shuō)道：“你不能去！連俺都不敢保證能喘著氣回來(lái)，干嗎還要搭上你？你就在家里好好呆著吧。”

“聽說(shuō)這次慈禧太后過(guò)生日，張羅戲班子的是大內(nèi)二總管崔玉貴。我應(yīng)該可以去?！惫纫鹫f(shuō)。

“崔玉貴？就是把珍妃娘娘扔井里的那個(gè)太監(jiān)？”谷家堯問(wèn)。

“對(duì)。”

“那你就更不能去了！他連皇上的寵妃都敢往井里扔，咱是草民百姓，他要想殺咱，還不跟拍死個(gè)蚊子一樣簡(jiǎn)單？”

谷耀瑞卻不這樣看，說(shuō)：“正因?yàn)樵凼遣菝癜傩眨思也挪恍己驮垡话阋?jiàn)識(shí)哩！再說(shuō)，他膽子就是比天還大，殺人總要有個(gè)理由吧?！?/p>

谷家堯“哼”了一聲，說(shuō)：“朝廷殺人需要理由嗎？咱幫他們打跑了八國(guó)聯(lián)軍，算是大功勞吧，怎么他們反把俺關(guān)起來(lái)，還要?dú)⒘税?？再說(shuō)，他們要想找理由，就像磨道里尋驢蹄兒，還有找不到的？”

谷耀瑞仍然堅(jiān)持道：“咱去給慈禧太后慶賀生日，她反過(guò)來(lái)卻殺死咱，難道不嫌晦氣？”

別看谷耀瑞歲數(shù)不大，這幾句話卻說(shuō)得有理有據(jù)，谷家堯心里便稍稍松了一道縫兒。忽然，他覺(jué)得兒子有點(diǎn)兒奇怪，這都是大道理，兒子長(zhǎng)這么大從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，哪能說(shuō)出這些話來(lái)？就問(wèn)他：“小子，這些話你是聽誰(shuí)說(shuō)的？”

“王蔞蒿。”

“就是來(lái)送縣衙公文的那個(gè)皂役領(lǐng)班？”

“是的?！?/p>

“哼，不當(dāng)和尚不知道腦瓜皮涼。他手里要有犯禁之物，還會(huì)說(shuō)得那么輕巧？”

“王蔞蒿說(shuō)，崔玉貴和正定府閆二掌柜是姑表親?！?/p>

“一個(gè)皂役領(lǐng)班咋知道這些事情？”

“王蔞蒿雖是皂役領(lǐng)班，但也有些來(lái)歷。他老家在河間府，離崔玉貴和閆二掌柜家都不遠(yuǎn)，和崔玉貴帶點(diǎn)兒拐彎親戚，管崔玉貴叫姨表叔?！?/p>

說(shuō)到閆二掌柜，谷家堯猛然想起一件事，急忙說(shuō)：“快，快帶俺去見(jiàn)王蔞蒿！”

“人家已經(jīng)走了?！?/p>

“啥時(shí)候走的？”

“有半個(gè)時(shí)辰了?！?/p>

“快去追，俺有重要事情問(wèn)他！”

那王蔞蒿辦完了公事，正往回走，忽見(jiàn)谷家父子匆匆忙忙追來(lái)，不禁啞然道：“你們這是……”

“王大人，俺聽耀瑞說(shuō)，您認(rèn)識(shí)正定府仁和藥鋪的閆二掌柜，是真的嗎？”

王蔞蒿點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是啊，我倆老家是鄰村，也是親戚，我叫他表哥，小時(shí)候常在一塊玩耍。你也認(rèn)識(shí)他？”

谷家堯道：“豈止認(rèn)識(shí)，我們還是要好的朋友呢?！彪S即若有所思道，“如此說(shuō)來(lái)，那個(gè)人就是您了?！?/p>

王蔞蒿疑惑道：“我？”

谷家堯點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“閆二掌柜此前在我面前提起過(guò)您。”

王蔞蒿道：“他因何事提到過(guò)我呢？”

谷家堯道：“因小葉紫檀。當(dāng)年，閆二掌柜說(shuō)有兩個(gè)人知道他手里有小葉紫檀，一個(gè)是藥材販子，另一個(gè)沒(méi)有透露姓名。今天俺才知道，這個(gè)人就是您?！?/p>

王蔞蒿道：“閆二掌柜還向你說(shuō)了什么？”

谷家堯道：“他說(shuō)如果有緣，咱們可能會(huì)見(jiàn)面。哈哈，現(xiàn)在看來(lái)咱倆真有緣?！?/p>

王蔞蒿不置可否，只是淡淡地笑了笑，似是轉(zhuǎn)移話題道：“谷班主，你應(yīng)該清楚，不去北京對(duì)你是不利的?！?/p>

谷家堯道：“俺知道這是抗旨，橫豎有個(gè)死撐著天了，在青龍關(guān)已經(jīng)死過(guò)一次，在封平縣衙大牢也死過(guò)一次，再死一次，又能咋樣？”

其實(shí)，谷家堯已經(jīng)有了進(jìn)京的打算，只不過(guò)還想抻抻王蔞蒿，掂量掂量他這個(gè)“秤砣”在小葉紫檀這桿“秤”上能壓多少斤兩。

“還有一點(diǎn)你可能沒(méi)有想到?！?/p>

“死是人生第一難，還有啥能超過(guò)死？”

“對(duì)你來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)比死還重要，還難受?！?/p>

谷家堯一愣，心想，這個(gè)世界上難道還有比死更要緊的事情？

“你不去北京，封平知縣就讓我?guī)еI鼓去。其實(shí)我也會(huì)敲鼓?！蓖跏V蒿道。

“你帶著谷家轎鼓進(jìn)京？”

“是的。你不去，總得有人去吧。給老佛爺祝壽，這可是頂天的大事！當(dāng)然，我不如你敲得好，而且也不會(huì)敲你谷家祖?zhèn)鞴淖V上的東西，只能用我老家的鼓聲充作轎鼓。老佛爺是行家，如果她覺(jué)得不好聽，你猜她會(huì)怎么說(shuō)？”

“咋說(shuō)？”

“耳聽為虛，眼見(jiàn)為實(shí)，谷家轎鼓是驢糞球下層霜，里面糙外面光。如此一來(lái)，可就臭了你谷家轎鼓兩千年的名聲！”

這句話真戳到了谷家堯的痛處，他剛才還是一副無(wú)所謂的樣子，現(xiàn)在卻變得臉紅脖子粗了。他瞪著眼睛，像要把王蔞蒿吃了似的，不高興地說(shuō)：“谷家轎鼓，憑啥讓你帶著去京城！”

王蔞蒿笑道：“你要是不愿意，那就由你帶著轎鼓，我領(lǐng)著你一塊兒進(jìn)京。”

“你還是要去？”谷家堯皺了皺眉頭。

“人家是一番好意呢！紫檀鼓槌一旦出了差錯(cuò)，崔玉貴面前咱們能說(shuō)上話嗎？”谷耀瑞在一旁提醒谷家堯說(shuō)。

“好吧，去就去。我可不能讓谷家轎鼓蒙羞！”谷家堯擲地有聲地說(shuō)。

谷家堯帶著轎鼓曉行夜宿，向京城進(jìn)發(fā)。

途中，王蔞蒿多次詢問(wèn)谷家堯認(rèn)識(shí)閆二掌柜的經(jīng)過(guò)，谷家堯卻一再回避，因他曾向閆二掌柜承諾過(guò)，此事不對(duì)任何人提起。

王蔞蒿笑著說(shuō)：“閆二掌柜的心情我理解，怕外人知道他有小葉紫檀，但對(duì)我卻是例外，這事我比你知道得還要早?！?/p>

谷家堯想想也是，連小葉紫檀人家都知道，咱還瞞著這段經(jīng)歷干啥？再說(shuō)，若是不講，明顯是對(duì)王蔞蒿不信任，這回進(jìn)京，有很多事情還要仰仗人家呢！于是，他就把結(jié)緣紫檀的經(jīng)過(guò)一五一十地告訴了王蔞蒿。

當(dāng)年，大清皇宮小葉紫檀失竊并散落民間的消息也傳到了谷家堯耳朵里。他知道，印度產(chǎn)千年小葉紫檀是制作轎鼓和鼓槌的上好材料，敲出來(lái)的鼓聲純正、清脆、響亮、悠揚(yáng)，不輸天籟，但不知道從哪里能搞到這些東西。

那日，元浦村舉辦轎鼓大會(huì)，谷家堯正敲得帶勁，忽聽觀眾群里有人說(shuō)：“鼓敲得不錯(cuò)，就是鼓幫鼓槌木質(zhì)差勁，如果用小葉紫檀，聲音就好聽多了。”

谷家堯聽了，下意識(shí)地抬頭打量了一眼這個(gè)人，見(jiàn)他五十來(lái)歲，肩頭挎一個(gè)大號(hào)的褡褳，腳上穿著一雙“踢死牛”山鞋，正擠在人群里饒有興致地看著鼓手們敲鼓，不時(shí)地?fù)u頭嘆息。

谷家堯把鼓槌交給另外的人，走到漢子跟前，說(shuō)道：“這位大哥，天氣挺冷，到家里暖和暖和吧。”

漢子扭頭一看，是剛才領(lǐng)頭敲鼓的那位，也不推辭，跟著谷家堯走出了人群。

聊天中，谷家堯得知漢子叫徐玉喬，家住河北正定府，是個(gè)藥材販子，長(zhǎng)年在冀西一帶倒騰中藥材。

谷家堯?qū)π煊駟逃蟹N相遇恨晚的感覺(jué)，他讓老婆炒了幾個(gè)好菜，和徐玉喬喝起酒來(lái)。

“徐大哥，俺也知道小葉紫檀好，可從哪里能弄到這東西呢？小葉紫檀存世量太少，后來(lái)聽說(shuō)又成了禁物，老百姓哪敢用啊！”谷家堯不無(wú)遺憾地說(shuō)。

“正因?yàn)榉附?，所以才難搞到。不過(guò)……”徐玉喬探頭看了看門外，見(jiàn)沒(méi)人，就悄悄問(wèn)谷家堯，“你真想要這東西？”

“真的想要！不瞞您說(shuō)，谷家有先祖所傳鼓譜，漢武帝親手編制，康熙金口敕封。這份榮耀，恐怕天底下任何大鼓都比不上?！?/p>

徐玉喬大吃一驚，道：“老弟，你說(shuō)的難道是‘天下第一鼓的轎鼓？”

“正是。徐大哥聽說(shuō)過(guò)此事？”

徐玉喬雙手抱拳，向谷家堯拜了幾拜，道：“這件事在整個(gè)直隸都少有人不知道。了不得！了不得！小時(shí)候我就聽長(zhǎng)輩們提到過(guò)元浦轎鼓，剛才看你敲鼓，真不愧是‘天下第一鼓??！”

谷家堯嘆口氣說(shuō)：“過(guò)獎(jiǎng)了。老祖宗過(guò)去敲啥鼓俺沒(méi)見(jiàn)過(guò)，反正從爺爺那輩起，還沒(méi)有敲過(guò)一面像樣的好轎鼓，也沒(méi)有用過(guò)一對(duì)像樣的好鼓槌?！?/p>

徐玉喬端起酒盅一飲而盡，說(shuō)：“谷老弟別難受，我一定幫你找到那小葉紫檀?！?/p>

谷家堯一聽，朝徐玉喬納頭便拜，十分感激道：“拜托徐大哥，如果能找到那小葉紫檀，谷家祖祖輩輩也忘不了您的大恩大德！”

徐玉喬一把扶起谷家堯，說(shuō)：“先別謝。我告訴你一個(gè)去處，拿到拿不到還得看你的造化?！庇谑钦f(shuō)出正定府仁和藥鋪閆二掌柜手里有這個(gè)東西的秘密。

谷家堯大喜道：“俺過(guò)幾天就去找閆二掌柜，請(qǐng)徐大哥幫忙引見(jiàn)一下?！?/p>

徐玉喬道：“閆二掌柜是買賣人，買賣人看重錢財(cái)。谷老弟，我覺(jué)得只要價(jià)錢合適，你這一趟絕不會(huì)走空?！?/p>

谷家堯心想，閆二掌柜是買賣人，看重金錢。你徐玉喬也是買賣人，也看重金錢。好，就沖你指出一條明路，俺也不會(huì)虧待你。于是，他打開炕角的木柜，取出十兩銀子，雙手遞給徐玉喬。

徐玉喬見(jiàn)狀，慌忙用手一擋，說(shuō)：“谷老弟，你這是干啥？”

谷家堯道：“多謝徐大哥指點(diǎn)。您出門在外不容易，冰天雪地的挺受罪，我是個(gè)土里刨食的窮莊稼漢，家底兒薄，拿不出多少東西，這點(diǎn)兒心意您就收下吧?！?/p>

徐玉喬也不推辭，接過(guò)銀子放進(jìn)褡褳。

數(shù)日后，谷家堯在正定府找到了閆二掌柜。

閆二掌柜說(shuō)話慢條斯理，顯得涵養(yǎng)很深。

谷家堯向閆二掌柜見(jiàn)過(guò)禮后，大大咧咧地說(shuō)想買他手里的小葉紫檀。

閆二掌柜聞言一愣，說(shuō)：“我哪有那東西？”

谷家堯意識(shí)到自己犯了個(gè)錯(cuò)誤，哪能一見(jiàn)面就向人家提出這么敏感的問(wèn)題？于是，他在藥鋪對(duì)面找了個(gè)小客棧住下，天天到藥鋪里去磨那閆二掌柜，隔三岔五請(qǐng)他下館子喝酒聊天。時(shí)間一長(zhǎng)，閆二掌柜發(fā)現(xiàn)谷家堯坦率、實(shí)誠(chéng)，不像是朝廷的探子，便問(wèn)他：“是誰(shuí)讓你來(lái)找我的？”

“是徐玉喬。”

“哦，我猜著就是他。那你要小葉紫檀干什么？”

“俺用它做鼓幫鼓槌?！惫燃覉蛘f(shuō)。

“你會(huì)敲鼓？”

“是的?！?/p>

閆二掌柜盯著谷家堯看了半天，突然說(shuō)：“你把手伸出來(lái)給我看看。”

谷家堯不知他要干什么，把雙手伸了過(guò)去。

閆二掌柜一邊端詳，一邊摸著谷家堯的手，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“看來(lái)你真的會(huì)敲鼓，掌繭又硬又厚，沒(méi)有幾十年的工夫是磨不出來(lái)的?！?/p>

谷家堯道：“閆二掌柜真是行家。”

閆二掌柜想了想，忽然問(wèn)：“聽前輩人說(shuō)，封平縣有個(gè)元浦村，村里有戶谷姓人家，他們的轎鼓名氣很大。據(jù)說(shuō)鼓譜出自漢武帝之手，轎鼓的名字是康熙皇帝敕封的。你也姓谷，和元浦谷家有何淵源？”

谷家堯道：“不瞞您說(shuō)，俺就是元浦谷家的轎鼓傳人。轎鼓鼓譜是谷家的傳家寶，到俺這一輩已經(jīng)是第五十五代了?！?/p>

閆二掌柜臉上顯出驚訝之色，說(shuō)：“哎呀呀，我真是有眼不識(shí)金鑲玉！我的老家河間府也有大鼓，我小時(shí)候就敲過(guò)，但名氣沒(méi)有谷家轎鼓大。你們的是貨真價(jià)實(shí)的天下第一哪！”

谷家堯情不自禁地“唉”了一聲，說(shuō)：“可惜的是，鼓譜傳承到今天快兩千年了，一直沒(méi)有好的大鼓和鼓槌與之匹配，這塊心病讓我谷家代代轎鼓傳人難以釋懷，因做鼓幫鼓槌的……”

閆二掌柜大概知道谷家堯接下來(lái)要說(shuō)出小葉紫檀，趕緊將食指放在嘴唇上噓了一聲，說(shuō)：“這里不是說(shuō)話的地方，你且隨我來(lái)?！?/p>

他將谷家堯領(lǐng)到自己臥室的里間，用厚棉被把窗戶蒙起來(lái)，然后燃起一根蠟燭，掀起炕上的葦席，撬開炕板鉆進(jìn)炕洞里，打開一個(gè)小木箱，取出六根紫黑的木塊。每根木塊均為長(zhǎng)方形，長(zhǎng)二尺，寬八寸，大約有四五寸厚。

看到這些木塊，谷家堯心里好一陣緊張和激動(dòng)。

閆二掌柜從炕洞里出來(lái)，拍拍身上的灰土，低聲說(shuō)：“這就是你想得到的玩意兒，一共十五斤多點(diǎn)兒，你上上手試試?！币馑际亲尮燃覉蜩b別一下真假和成色好壞。

谷家堯拿起一塊小葉紫檀掂了掂，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是真東西，斤兩也差不多。您開個(gè)價(jià)吧?！?/p>

閆二掌柜無(wú)聲地笑了笑，說(shuō)：“我見(jiàn)你是谷家轎鼓的傳人，咱們今天就改改規(guī)矩，怎么樣？”

“咋改？”

“一般是賣主先開價(jià)。今天你是買主，由你先開價(jià)。我有言在先，這是缺貨，要按斤論價(jià)?！?/p>

閆二掌柜撩起長(zhǎng)衫，把右手伸進(jìn)去，等著和谷家堯講“手價(jià)”。

按斤論價(jià)？谷家堯心里一緊：閆二掌柜太精于算計(jì)了。

閆二掌柜催促道：“開價(jià)吧?！?/p>

谷家堯把手伸進(jìn)閆二掌柜的長(zhǎng)衫里，攥住對(duì)方一個(gè)手指頭：每斤一兩銀子。

閆二掌柜掰開谷家堯的手指頭，伸出兩個(gè)手指頭：二兩。

谷家堯的手微微顫抖了一下，心想，自己是帶著四十兩銀子來(lái)的，這些日子連吃帶住花費(fèi)了不少，如果按閆二掌柜出的這個(gè)價(jià)格買下小葉紫檀，就得討飯回家。他好幾次想把閆二掌柜的手指掰開一個(gè)，不料閆二掌柜卻死死攥著不松開。

谷家堯只好依從，攥著閆二掌柜的兩個(gè)手指頭搖了幾搖，意思是成交了。他也是鐵了心：今晚我就是把褲子賣了，也要把東西帶走！

谷家堯付過(guò)銀子，將小葉紫檀包好挎在身上，向閆二掌柜辭行，準(zhǔn)備連夜回去。

“等一等！”閆二掌柜拿出幾兩碎銀子遞給谷家堯，“谷老弟呀，買賣是買賣，情分是情分。我不多給你，就送個(gè)盤纏錢，也不枉咱們相識(shí)一場(chǎng)?！?/p>

谷家堯大喜，也不推辭，接過(guò)銀子就要出門。誰(shuí)知?jiǎng)傔~出幾步，閆二掌柜又一把將他拽了回來(lái)。

谷家堯問(wèn)：“閆掌柜，您還有什么吩咐？”

閆二掌柜面色突然變得異常肅穆，低沉著嗓音說(shuō)：“我敬慕你谷家轎鼓的名聲，希望你把它發(fā)揚(yáng)光大，這才冒著生命危險(xiǎn)做這個(gè)交易。谷老弟切記，這個(gè)世界上只有你、我和徐玉喬知道此事?！?/p>

“閆掌柜請(qǐng)放心，這件事情到俺這兒就算鎖到柜子里去了，再不會(huì)有人知道?！?/p>

谷家堯剛說(shuō)要走，忽聽閆二掌柜“啊”了一聲，說(shuō)：“還有個(gè)人也知道此事?！?/p>

“誰(shuí)？”

閆二掌柜剛要說(shuō)，又猶豫了一下，沒(méi)有說(shuō)出那人的名字，道：“他將來(lái)若是見(jiàn)到這些東西，一定知道是從我這兒弄的。”

“這人可靠嗎？”

“可靠。我們是朋友，更是親戚，在小葉紫檀上他還有恩于我。當(dāng)年大內(nèi)捕快四處搜查小葉紫檀，是他事先給我通風(fēng)報(bào)信！”

谷家堯沒(méi)有想到，后來(lái)真和這人打起了交道，這人還給谷家轎鼓幫了大忙。

他，就是王蔞蒿。

慈禧生日慶典的地點(diǎn)選在頤和園樂(lè)壽堂。

那天，光緒皇帝、隆?；屎蠛臀奈浒俟俣紒?lái)祝賀。

賀畢，慈禧帶著眾人來(lái)到頤和殿看戲，下午是譚鑫培的《定軍山》，晚上是余莊兒的《十粒金丹》。

《十粒金丹》劇情很長(zhǎng)，演完已是深夜，眾人準(zhǔn)備回去休息。慈禧不知從哪兒來(lái)的精神頭，傳旨要聽聽元浦的谷家轎鼓。

事出突然，難壞了李蓮英和崔玉貴。按照慈禧壽辰的安排，轎鼓第二天上午才敲，不能和唱戲發(fā)生沖突。鼓手們是鄉(xiāng)下百姓，不懂宮廷禮儀，崔玉貴把他們安排到很遠(yuǎn)的地方住，來(lái)回走一趟得半個(gè)時(shí)辰。半夜三更的，鼓手們都睡覺(jué)了，難道還要把他們喊起來(lái)？再說(shuō)，等把他們接來(lái)，時(shí)間就更晚了，鼓還怎么敲？敲了還怎么聽？一夜不睡覺(jué)嗎？

然而，懿旨下來(lái)了，誰(shuí)也不敢說(shuō)個(gè)不字。

崔玉貴急忙派人去接谷家轎鼓。

谷家堯已進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。蒙眬中，他覺(jué)得有人在推自己，睜眼一看，是兒子谷耀瑞和皂班衙役王蔞蒿。

谷家堯不知發(fā)生了什么事，連忙揉揉眼睛坐起來(lái)，說(shuō)：“咋啦？我睡得正香哩。”

谷耀瑞道：“爹，太后懿旨到了，要我們即刻趕到德和園大戲樓敲鼓去?！?/p>

谷家堯嘟囔道：“深更半夜敲鼓，誰(shuí)聽?。俊?/p>

“還有誰(shuí)？太后老佛爺聽唄。”王蔞蒿說(shuō)。

一聽是慈禧太后聽，谷家堯腦瓜子一激靈，清醒了不少，說(shuō)：“不是明天上午才敲嗎？”

“老佛爺脾氣怪著哩，想什么時(shí)候聽就得什么時(shí)候敲，管你安排不安排，她的話就是最好的安排?！?/p>

谷家堯站起身來(lái)，說(shuō)：“叫醒兄弟們，拾掇好家伙什兒，進(jìn)德和園大戲樓?！?/p>

德和園戲樓內(nèi)，崔玉貴一溜小跑來(lái)到慈禧身邊，說(shuō)：“老佛爺，轎鼓到了，在哪里敲？”

慈禧漫不經(jīng)心道：“就在戲臺(tái)上敲，我要當(dāng)戲文看?！?/p>

一切準(zhǔn)備停當(dāng)，谷家堯從腰里拔出紫檀鼓槌，在空中揮舞了兩下，綰了個(gè)斗大的花兒，正要落槌，不料慈禧在臺(tái)下突然低聲說(shuō)了一句：“停下！”

李蓮英和崔玉貴不知道怎么回事，也顧不得問(wèn)慈禧，趕忙向臺(tái)上擺手。戲臺(tái)不大，平時(shí)唱戲，只有幾個(gè)人在上面表演，這次上來(lái)好幾十個(gè)，還帶著鑼鼓镲鐃幾十件家伙什兒，把戲臺(tái)擠了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。

前面的谷家堯聽到慈禧喊停，也看到李蓮英、崔玉貴在擺手，就停住了手。后面的人只看到谷家堯舉鼓槌，沒(méi)聽見(jiàn)慈禧的話，就“咚哐咚哐”地敲打起來(lái)。

有人敲，有人沒(méi)敲，聲音很不齊整。慈禧不高興了，繃著臉，瞪著眼道：“沒(méi)有規(guī)矩。”

崔玉貴一顆心登時(shí)懸到了嗓子眼兒，連忙為轎鼓解圍，說(shuō)：“老佛爺別生氣！臺(tái)上人多，后邊的人可能沒(méi)有聽見(jiàn)。奴才這就把他們叫來(lái)問(wèn)問(wèn)?！闭f(shuō)著，他轉(zhuǎn)身往前邁了一步，胳膊一擺，“嗖”的一個(gè)倒背跟頭翻到戲臺(tái)上，兩腳著地時(shí)，像一朵雪花落下，沒(méi)一點(diǎn)兒響聲。

這一手，崔玉貴玩得漂亮，慈禧在最前排坐著，看得真真切切，情不自禁道：“嘿，要說(shuō)武把式，還得數(shù)小崔子?！?/p>

慈禧一叫好，眾人也跟著叫起好來(lái)。

崔玉貴拍拍手上的灰塵，來(lái)到舞臺(tái)中間那面轎鼓旁，問(wèn)大個(gè)子鼓手：“你就是谷家堯？”

谷家堯恭敬地回答道：“回稟二總管，草民就是谷家堯?！?/p>

“跟我到戲臺(tái)下面來(lái)一趟?！贝抻褓F說(shuō)著，一個(gè)“鷂子翻身”，又像一朵雪花飄到慈禧面前。

崔玉貴露這兩手功夫，谷家堯起初不理解是啥用意。他心想，今晚是俺敲轎鼓，又不是你演《三岔口》，在俺面前賣弄啥？

當(dāng)他準(zhǔn)備下戲臺(tái)時(shí)，王蔞蒿在旁邊說(shuō)了句：“谷班主，下戲臺(tái)手腳也利索一點(diǎn)兒?！?/p>

谷家堯明白了王蔞蒿的意思：你聽見(jiàn)太后給崔玉貴叫好了嗎？你想讓她叫好，也得拿出看家本領(lǐng)來(lái)。

谷家堯豈是等閑之輩？只見(jiàn)他把鼓槌往空中一扔，縱身跳下戲臺(tái)，跪在慈禧面前，叩頭道：“草民不懂皇宮的規(guī)矩，請(qǐng)?zhí)罄戏馉斨巫??！闭f(shuō)著，他兩只胳膊往后一背，做了個(gè)被綁縛的姿勢(shì)。這時(shí)，兩只鼓槌恰好落到他手里。

“好功夫！”

“不愧是轎鼓傳人！”

戲樓內(nèi)頓時(shí)熱鬧起來(lái)，眾人都為谷家堯叫好。

戲院里的王公貝勒、文武百官中間，有不少人是行家里手，看出谷家堯這一手比崔玉貴的功夫難度大多了。崔玉貴是舞臺(tái)戲功，花拳繡腿，中看不中用，而谷家堯卻是實(shí)打?qū)嵉臍夤Γ拈橙映鋈?，靠手勁控制升起、跌落的速度。谷家堯從扔鼓槌到接鼓槌，中間有半分鐘時(shí)間，就是說(shuō)，鼓槌在空中須運(yùn)行半分鐘才能落到谷家堯手里，這個(gè)分寸拿捏得稍有差錯(cuò)，就接不住鼓槌而丟人現(xiàn)眼。

事情就發(fā)生在慈禧的眼皮底下，她同樣看得清清楚楚，也不由叫了一聲好，隨后說(shuō)：“你有什么罪？起來(lái)吧。”

谷家堯又趕緊磕頭，說(shuō)：“草民謝過(guò)老佛爺。”說(shuō)完，站起來(lái)立在慈禧身邊。

谷家堯這手絕活讓慈禧開了眼，她心情好多了，說(shuō)：“聽說(shuō)轎鼓還有鼓譜？”

“回老佛爺，是有鼓譜?！?/p>

“鼓譜上都寫些什么？”

“回老佛爺，草民先祖谷越春還鄉(xiāng)后，把漢武帝所賜鼓譜縫在一個(gè)羊皮包里，針腳處用蠟密封。歷代祖先只是珍藏、傳承，誰(shuí)也沒(méi)有打開看過(guò)。草民不知道鼓譜上寫些啥?！?/p>

“那你們按什么敲鼓？比如唱戲，詞兒在那里擺著。你們不看鼓譜，怎么知道所敲的就是鼓譜上的東西？”

“轎鼓共分七段，是先祖流傳下來(lái)的，都出自鼓譜?！?/p>

“哪七段？有名號(hào)嗎？”

谷家堯有點(diǎn)兒不情愿說(shuō)，故意打了個(gè)嗑吧。

崔玉貴在一旁催促道：“快回老佛爺話，到底有沒(méi)有名號(hào)？”

谷家堯只好說(shuō)：“有。七段依次是粽子頭、風(fēng)攪雪、線兒鼓、雙座子、八镲、八鐃、大力勝、上架?！?/p>

慈禧把這七個(gè)名字念叨了一遍，笑了笑，說(shuō)：“這些名號(hào)蠻有意思的?！L(fēng)攪雪這段肯定熱鬧，今天夜深了，不用多敲，就把這段敲敲吧?！?/p>

“回老佛爺話，草民這就去敲。”

谷家堯轉(zhuǎn)過(guò)身子，兩只手將鼓槌杵著戲臺(tái)外沿，身子一縱，“嗖”的一下又躍回臺(tái)上最中間那面轎鼓旁。其動(dòng)作麻利、瀟灑，引得臺(tái)下再次響起了叫好聲。

谷家堯在鼓旁站定，向左右鼓手打了個(gè)招呼，道：“漫天白雪，飄！”說(shuō)完，鼓槌在鼓面上一點(diǎn)，“咚咚”，點(diǎn)出兩個(gè)脆生生的聲音來(lái)。

隨著兩聲“咚咚”，鑼鼓镲鐃一起開敲，“咚咚”“哐哐”“嚓嚓”“吋吋”聲響成一片。

夜已深，臺(tái)下好多人熬不住，有的打哈欠，有的丟盹兒，但慈禧不走誰(shuí)也不敢走。戲臺(tái)上“咚咚哐哐”一敲，把他們的瞌睡蟲都嚇跑了，一個(gè)個(gè)又精神起來(lái)。

谷家堯的鼓槌一陣快過(guò)一陣，鼓聲一陣緊過(guò)一陣，镲鐃聲也一陣響過(guò)一陣。臺(tái)下的人真感覺(jué)天空像突然刮來(lái)一陣陣寒風(fēng)，攪動(dòng)著漫天的雪花在飛舞、飄動(dòng)。

慈禧聽著聽著，似乎覺(jué)得鼓聲里有種威猛剛烈的殺伐之氣，說(shuō)：“敲的是‘風(fēng)攪雪，但聽了讓人身上發(fā)熱，就想提著刀槍上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺?！?/p>

“老佛爺，這‘風(fēng)攪雪就是一種催征戰(zhàn)鼓，當(dāng)年衛(wèi)青、霍去病和匈奴人打仗，就是敲著‘風(fēng)攪雪給漢軍助威的，所以老打勝仗?！贝抻褓F說(shuō)。

“助威風(fēng)、鼓士氣，還就得用這種鼓聲。”慈禧對(duì)“風(fēng)攪雪”有了興趣，“小崔子，你知道當(dāng)年劉徹為什么起這個(gè)名字嗎？”

“這個(gè)……這個(gè)，我還真說(shuō)不好，谷家堯或許知道。”

“好，你把他叫下來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?/p>

崔玉貴向谷家堯招招手，谷家堯連忙又從戲臺(tái)上跳下來(lái)。

“劉徹給這段鼓聲起名‘風(fēng)攪雪，是何用意？” 慈禧問(wèn)。

“回老佛爺，”谷家堯說(shuō)，“聽先祖講，這套鼓譜是漢武帝專為衛(wèi)青、霍去病抗擊匈奴編制的。匈奴地處大漠，每到冬季狂風(fēng)大作，冰天雪地滴水成冰，于是編制了這段鼓譜?！?/p>

慈禧笑著說(shuō)：“即便是傳說(shuō)也很好，用意好，鼓聲好，我喜歡?！?/p>

“青龍關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)，谷家堯就是敲的‘風(fēng)攪雪，給守關(guān)軍卒提振了士氣，打敗了洋鬼子，給咱大清國(guó)爭(zhēng)了光?！贝抻褓F說(shuō)。

“這么說(shuō)，‘風(fēng)攪雪也是大清國(guó)的功臣了？”

“奴才以為也是?！?/p>

“既然是功臣，那就賞吧。”

崔玉貴一愣，忙問(wèn)：“老佛爺，是賞‘風(fēng)攪雪，還是賞敲‘風(fēng)攪雪的人？”

《十粒金丹》演完時(shí)間就不早了，又折騰了大半天轎鼓，慈禧也有些累了，想回去休息，便隨口說(shuō)了句：“都賞，都賞。谷家堯重賞?！?/p>

“老佛爺，您說(shuō)賞啥，我去取?！贝抻褓F說(shuō)。

“別跑路了?！贝褥蛄藗€(gè)哈欠，從手腕上捋下一副暗紅色的手串，讓崔玉貴給谷家堯。

這是西域進(jìn)貢的血珀手串，崔玉貴驚愕地張著嘴，好一陣合不攏。這手串可是價(jià)值連城呀！老佛爺?shù)膶氊悢?shù)不清，但她最珍愛(ài)的只有兩件，一件是十六歲入宮時(shí)咸豐皇帝送給她的東珠耳環(huán)，另一件就是這副血珀手串。他心想，我侍奉老佛爺多少年，她也不舍得賞我，谷家堯敲打了幾下轎鼓，就得到了這么大的封賞，這從哪兒說(shuō)理去？他心里不平但也無(wú)奈，還得裝出高興的樣子，朝戲臺(tái)上高喊一聲：“谷家堯領(lǐng)賞。”

第二天吃過(guò)早飯，谷家堯接到旨意，下午到德和園敲連本轎鼓。

昨晚“風(fēng)攪雪”開了個(gè)好頭，慈禧太后封了賞，鼓手們高度緊張的神經(jīng)松弛了下來(lái)。回到住處后，大家安安生生地睡了個(gè)好覺(jué)，又經(jīng)過(guò)一上午的休息，中午吃了御膳房的宮廷菜，個(gè)個(gè)精神頭養(yǎng)得很足。下午上戲臺(tái)，大家敲打得十分賣力。

慈禧不住地點(diǎn)頭微笑，打心眼里喜歡上了轎鼓，就對(duì)谷家堯說(shuō)：“轎鼓確實(shí)好聽，但我不清楚這七段怎樣分開，乍一聽，就好像是一個(gè)段子。這樣吧，讓別人上面敲，你在這里給我講講?！?/p>

谷家堯有點(diǎn)兒發(fā)怵，他敲了幾十年轎鼓，從來(lái)沒(méi)給人講過(guò)。轎鼓雖然有鼓譜，但誰(shuí)都沒(méi)看過(guò)，傳承方式是老輩在前面敲，晚輩在后面聽，記住后再拿起家伙什兒練習(xí)，沒(méi)人給谷家堯講過(guò)，他也不會(huì)給別人講。

見(jiàn)谷家堯不說(shuō)話，崔玉貴直催道：“講吧，老佛爺?shù)戎犇?！?/p>

谷家堯知道慈禧精通戲文，戲文和鼓樂(lè)是相通的，懂戲文也應(yīng)該懂鼓樂(lè)。他怕說(shuō)錯(cuò)話惹慈禧不高興，就實(shí)話實(shí)說(shuō)：“回老佛爺，草民只會(huì)敲，不會(huì)講?！?/p>

慈禧笑了笑，說(shuō)：“七段名號(hào)的由來(lái)，你應(yīng)該知道吧？為什么起這樣的名號(hào)呀？”

“這個(gè)草民倒是懂一點(diǎn)兒。”

“懂多少就說(shuō)多少，我問(wèn)到哪你就說(shuō)到哪?！?/p>

“就依老佛爺?！?/p>

慈禧用手一指戲臺(tái)道：“他們現(xiàn)在敲的是哪一段？”

“第一段，粽子頭?！?/p>

“粽子頭？”慈禧說(shuō)，“名字好怪！為什么叫粽子頭而不叫饅頭或窩窩頭？”

“粽子頭是尖的，而轎鼓開頭時(shí)，擊鼓速度較慢也單調(diào)，轎鼓上稱為‘尖頭。還有一個(gè)解釋?！闭f(shuō)到這里，谷家堯突然住了嘴。

慈禧正聽到興頭上，見(jiàn)谷家堯不說(shuō)了，轉(zhuǎn)過(guò)頭道：“往下講啊?！?/p>

谷家堯望了望崔玉貴和李蓮英，還是不說(shuō)話。

崔玉貴和李蓮英也不明白谷家堯?yàn)樯锻蝗豢藲ぁ?/p>

崔玉貴問(wèn)：“你為什么總是說(shuō)一句留半句？”

谷家堯不是不愿意說(shuō)，而是不敢往下說(shuō)，不敢提“粽子”這兩個(gè)字。

晉東冀西一帶多種植黍子，黍子脫皮后叫黃米也叫黏米，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，黃米除了磨面做油炸糕外，還用來(lái)包粽子，也不管是不是端午節(jié)。來(lái)京城前，谷家堯就聽說(shuō)慈禧逃往西安路過(guò)忻州時(shí)，出過(guò)一回洋相。那次，慈禧餓得夠戧，當(dāng)?shù)乩习傩战o她送了不少粽子充饑。黃米黏性大，難以消化，吃七成飽即可。誰(shuí)知慈禧餓極了，一下吃進(jìn)去很多，結(jié)果造成消化不良，上吐下瀉鬧起了肚子。

大黃米另一個(gè)特點(diǎn)是性熱，吃了容易發(fā)生泌尿系統(tǒng)感染，封平縣方言稱為“零碎”，即不停地撒尿，尿量又不多，呈深黃色。撒尿時(shí)，尿道有明顯燒灼感和疼痛感，嚴(yán)重時(shí)全身還伴有發(fā)燒癥狀。慈禧不僅鬧肚子，還患上了“零碎”，一晚上要往茅廁跑數(shù)十次。結(jié)果在上廁所的時(shí)候，跟一個(gè)鄉(xiāng)下老光棍鬧了一出窘事。所以，谷家堯不敢提粽子，怕犯了慈禧的忌諱。

“谷家堯，你沒(méi)聽見(jiàn)我的話嗎？”慈禧又催道。

“回老佛爺，草民聽見(jiàn)了，聽見(jiàn)了。”

“聽見(jiàn)了就快講！”

不講不行了，谷家堯只好接著剛才的話頭往下說(shuō)：“元浦一帶，老百姓們都愛(ài)吃粽子，來(lái)了貴重客人，要包粽子招待，所以轎鼓開篇段子就起個(gè)‘粽子頭的名號(hào)?！闭f(shuō)完，他偷偷地觀看慈禧，發(fā)現(xiàn)她臉色沒(méi)有變化，只是有段時(shí)間沒(méi)說(shuō)話，好像在回憶什么，他的一顆忐忑的心才算平靜下來(lái)。

鼓聲進(jìn)入“上架”段落。

“轎鼓上了‘架就快……”谷家堯剛想說(shuō)“完了”，忽然想起王蔞蒿告訴過(guò)他，在慈禧面前千萬(wàn)別說(shuō)“完了”、“壞了”、“不行了”等等，便連忙改口，“就快結(jié)尾了。這個(gè)段落好有一比?！?/p>

“比作什么？”慈禧問(wèn)。

“前六段，好比一輛小驢車在爬坡，敲到‘上架，等于爬過(guò)最陡峭的那段路，來(lái)到一塊平坦的地面上，鼓聲就平和多了?！?/p>

“轎鼓有這么多道道兒，不愧是漢武帝所制、圣祖皇帝所封呀！”慈禧對(duì)谷家堯說(shuō)，“聽說(shuō)你是谷家第五十五代傳人，這半天你光說(shuō)話了，還沒(méi)見(jiàn)你露真本事呢?！?/p>

“那就讓他露一手？”崔玉貴說(shuō)。

昨晚，谷家堯只敲了一段“風(fēng)攪雪”，真沒(méi)有顯露出看家的本領(lǐng)來(lái)，現(xiàn)在見(jiàn)慈禧要自己?jiǎn)胃?，正合他的心思。谷家轎鼓在先祖手里揚(yáng)過(guò)名、立過(guò)萬(wàn)，那是何等榮耀，今天我要拿出十二分力氣，讓皇上、太后為谷家轎鼓豎起大拇指來(lái)。想罷，他一個(gè)縱步跳上戲臺(tái)，留下一個(gè)敲镲的和一個(gè)敲鐃的，其他人都下臺(tái)去。

谷家堯拿起兩把鼓槌，捋了捋紅綢穗兒，在鼓面上輕輕點(diǎn)了兩下，試了試聲音。他聽到兩聲“咚咚”，皺了皺眉頭。唉，這個(gè)聲音可差遠(yuǎn)了，要是那面小葉紫檀鼓還在，我就能敲出一朵鮮艷的大紅花讓你們看看?？上?，那面鼓在青龍關(guān)為大清國(guó)捐軀了。

谷家堯嘆了口氣，對(duì)身邊兩個(gè)人悄悄說(shuō)了句：“粽子尖尖頭，帶我上高樓?！彪S后，舞動(dòng)鼓槌猛擊鼓面，頃刻間響起“咚、嚓、吋，咚、嚓、吋;咚咚、嚓嚓、吋吋;咚咚咚、嚓嚓嚓、吋吋吋”的聲音來(lái)。

行家一出手，就知有沒(méi)有。谷家堯敲出的鼓聲，與剛才那些鼓手的合奏顯然不同，它清脆、響亮，渾然一體、連而不亂。

谷家堯耍了幾十年鼓槌，深諳其中要領(lǐng)，敲到緊要處，五步開外的人根本看不清鼓槌，只看見(jiàn)鼓面上有一團(tuán)黑影在舞動(dòng)，攪得人眼花繚亂。但在半里地之外，又能清晰地聽到鼓聲中那鮮明的節(jié)奏和強(qiáng)烈的層次感。

轎鼓第四段稱為“雙座子”。因?yàn)檫@一段節(jié)奏特別快，所以，鼓槌不宜抬得過(guò)高，幾乎是在鼓面上摩擦。敲到這段時(shí)，谷家堯突然雙腳一跳，離開原來(lái)位置五尺以外，把鼓槌隔空往鼓面一送，手里捏著兩條紅綢穗兒的尾部。這時(shí)候，兩條軟軟的紅綢突然變得硬邦邦，就像兩根棗木棍子。準(zhǔn)確地說(shuō)，就像谷家堯兩條胳膊突然加長(zhǎng)了好幾尺。

谷家堯站在五尺遠(yuǎn)的地方，雙手來(lái)回拉動(dòng)著兩條紅綢子，鼓槌在鼓面上不停地摩擦、擊打，竟然發(fā)出極為別致的聲音。這種鼓聲和在鼓旁直接擊打出來(lái)的聲音不一樣：說(shuō)它柔，柔里帶剛;說(shuō)它剛，剛里又摻柔，清脆悅耳、美妙無(wú)比。

臺(tái)下的人看呆了，世界上居然還有這樣的敲鼓姿勢(shì)，居然還有這種動(dòng)聽的鼓聲。

慈禧感嘆地說(shuō)：“谷家轎鼓真是名不虛傳！”

李蓮英不懂鼓，但也覺(jué)得確實(shí)好看好聽，也道：“這玩意兒著實(shí)不賴?！?/p>

崔玉貴懂鼓樂(lè)，亦被眼前的情景驚呆了，說(shuō)：“這一招厲害。聽說(shuō)鼓樂(lè)里有‘氣功捋稠的功夫，沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，今天算是開眼了。”

鼓聲已敲到“八镲”、“八鐃”兩段上。七段轎鼓，別的段落都以鼓聲為主，唯獨(dú)這兩段，鼓聲退居二線，敲得比較輕，镲和鐃的聲音比較突出。這時(shí)，谷家堯又變出新花樣，他示意敲镲敲鐃的兩位退到一邊，把手中家伙什兒放在臺(tái)上。谷家堯左手拿起一面鐃，右手捉著一面镲，脫掉兩只鞋，把另一面镲和鐃放在兩只鞋筒上，左右開弓連續(xù)敲打起來(lái)。敲打過(guò)程中，他還忙里偷閑，騰出一只手，大拇指和食指、中指和無(wú)名指各夾著一只鼓槌，敲出“咚咚”的鼓聲。

他一人干三個(gè)人的活兒，紋絲不亂，不落空，不缺項(xiàng)，聲音一樣悅耳動(dòng)聽。

這手功夫再一次鎮(zhèn)住了臺(tái)下的人，黑壓壓的戲園子頓時(shí)變得鴉雀無(wú)聲。

慈禧看得眼睛發(fā)直，嘴巴半天合不攏，不時(shí)發(fā)出“啊、啊”的聲音。

光緒也一反不言不語(yǔ)的習(xí)慣，嘴里不斷地發(fā)出嘖嘖聲。

最吃驚的是崔玉貴，他知道這種“一趕三”和“一手兩槌”敲法是鼓樂(lè)的最高境界，和“氣功捋稠”一樣，崔玉貴也只是聽說(shuō)，但沒(méi)見(jiàn)有誰(shuí)能敲出來(lái)過(guò)。所以，他總以為這不過(guò)是坊間傳說(shuō)或是鼓手的夢(mèng)想而已，世界上哪有這樣的高手？一個(gè)人敲三樣家伙什兒，一手抓著兩個(gè)鼓槌，等于一人長(zhǎng)了三只手，一只手長(zhǎng)了十根手指頭，那還不亂了套？要是真有這本事，那還叫人嗎？簡(jiǎn)直就是神！然而今天，崔玉貴真看到活神仙了，谷家堯真把“一趕三”和“一手兩槌”敲出來(lái)了，而且敲得是那樣?jì)故?，那樣瀟灑，簡(jiǎn)直妙不可言！

氣功捋稠、一趕三、一手兩槌，鼓樂(lè)中三大絕技都在谷家堯手里現(xiàn)出真容，人們始信，怪不得康熙皇帝御封“天下第一鼓”，敢情人家真有三把刀兩把剪，當(dāng)然敢上街吆喝劁豬騸蛋。

慈禧樂(lè)了，臉上堆滿了笑容——這個(gè)生日過(guò)得忒好！

谷家堯敲畢鼓，向戲臺(tái)下面的慈禧太后和光緒皇帝拱了拱手。

光緒整個(gè)下午沒(méi)有說(shuō)話，臉上也沒(méi)有任何表情，直到谷家堯露出這些絕活兒，才有了一絲笑模樣。待谷家堯給他拱手致禮時(shí)，他突然喊了一聲：“你下來(lái)。”

谷家堯沒(méi)想到光緒會(huì)喊他，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，在戲臺(tái)上怔住了。

“沒(méi)聽見(jiàn)皇上叫你嗎？”李蓮英這也是第一次向谷家堯發(fā)號(hào)施令。

谷家堯這才醒悟過(guò)來(lái)，連忙跳下戲臺(tái)，來(lái)到光緒面前，“撲通”一聲跪倒，說(shuō)：“皇上召見(jiàn)草民有何旨意？”

光緒問(wèn)谷家堯：“轎鼓中，鼓是主角，镲和鐃都是配角？”

“回皇上話，是這樣。”

“鑼起些什么作用？”

“鑼的作用是……”

沒(méi)等谷家堯說(shuō)下去，光緒截住了他的話頭，說(shuō)：“朕看它也在敲，但總聽不到它的聲音。鑼么，在轎鼓中似乎有它不多，沒(méi)它不少?！?/p>

光緒說(shuō)這番話是有所指的，周圍的人都能聽出其中的含義。谷家堯沒(méi)聽出來(lái)，說(shuō)：“回皇上話，鑼在轎鼓中作用確實(shí)不大，它一般是在各個(gè)段落銜接處，起一點(diǎn)提示作用，如果是經(jīng)驗(yàn)豐富的鼓手，也用不著鑼來(lái)提示。所以，除了給老佛爺生日祝壽這種大場(chǎng)面，在俺老家元浦，一般不用它?！?/p>

“那它不就成樣子貨了嗎？還要它何用？”

“據(jù)說(shuō)先祖谷越春留下的鼓譜中沒(méi)有鑼。有一年，轎鼓到外村給一戶娶媳婦的人家敲喜，因?yàn)殍尯汀畼?lè)同音，為了喜慶，就臨時(shí)加了鑼?！?/p>

“什么是敲喜？”

“就是敲鼓助興。這次老佛爺過(guò)生日，俺們也是來(lái)給她老人家敲喜來(lái)的。”

聽了谷家堯的解釋，光緒臉上又沒(méi)有了笑模樣，變得陰沉起來(lái)，嘴一抿，再也不往下問(wèn)了。

看見(jiàn)光緒不高興，谷家堯有點(diǎn)兒害怕，不知道哪句話得罪了皇上。他轉(zhuǎn)頭看看慈禧，好像她也不如剛才高興了。

慈禧是聽了光緒那幾句指桑罵槐的話不高興的，但谷家堯理解錯(cuò)了，以為嫌他先拜見(jiàn)皇上而沒(méi)有拜見(jiàn)她，于是連忙又跪倒在慈禧面前，一個(gè)勁兒地磕頭，場(chǎng)面有點(diǎn)兒尷尬。

還是崔玉貴腦瓜子轉(zhuǎn)得快，他用手指了指谷家堯，對(duì)慈禧說(shuō)：“老佛爺，谷家堯剛才不是說(shuō)了嗎，他是給您老人家敲喜來(lái)的。敲了半天喜，恐怕也累了，就別讓他跪著了?！?/p>

慈禧正想找個(gè)臺(tái)階下，就借坡下驢，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“起來(lái)起來(lái)，歇息去吧?！?/p>

轎鼓敲完了。谷家堯把全部人馬集合起來(lái)，在戲臺(tái)上齊刷刷跪倒，向慈禧太后和光緒皇帝請(qǐng)安。

慈禧很高興，說(shuō)：“我活了這么大歲數(shù)，今年這個(gè)生日過(guò)得最痛快，最樂(lè)呵，也最有意思。看賞！”

王蔞蒿在戲臺(tái)上聽見(jiàn)慈禧這句“看賞”，連忙給崔玉貴使了個(gè)眼色。

崔玉貴會(huì)意，“撲通”一聲給慈禧跪下，說(shuō)：“老佛爺且慢行賞。”

“怎么回事？”慈禧一愣。

“老佛爺哪，要讓我說(shuō)，這谷家堯不僅不能封賞，還得治他的罪！”

“人家何罪之有？你聽聽這轎鼓敲得多好！”

“谷家轎鼓有違抗朝廷旨意之罪。”

“朝廷宣他們進(jìn)京，人家也來(lái)了，怎么算違抗旨意？”

“您老人家看到谷家堯那對(duì)鼓槌了嗎？那是印度產(chǎn)的千年小葉紫檀做的?！?/p>

“小葉紫檀？”慈禧聽了，稍稍皺了皺眉頭，眼光往谷家堯手中的鼓槌瞄去，忽然想起秀奎和張巖彪為谷家堯求情的事，思忖了一下，說(shuō)：“把鼓槌拿來(lái)我看看?！?/p>

谷家堯臉色煞白，有些不情愿地將鼓槌交給了崔玉貴，崔玉貴把它雙手遞給了慈禧。

慈禧拿著鼓槌，反復(fù)端詳了一陣，又掂了掂，說(shuō)：“這東西怪沉的?！?/p>

“這種木頭長(zhǎng)得很慢，故稱千年小葉紫檀，沉得很?！贝抻褓F說(shuō)。

慈禧對(duì)坐在一旁的光緒說(shuō)：“皇上，我看這東西也沒(méi)什么嘛，你聽這鼓聲多好聽。我聽說(shuō)，小葉紫檀是做鼓幫鼓槌的好材料?！?/p>

光緒面無(wú)表情地說(shuō)：“親爸爸覺(jué)得好，那就一定好。兒臣贊同。”

“既然皇上也覺(jué)得這鼓槌沒(méi)什么問(wèn)題，以后就不要追查這件事了。民間小葉紫檀也不要上繳了，留下自己用吧?！?/p>

慈禧剛說(shuō)完，崔玉貴趕緊向戲臺(tái)上打了個(gè)手勢(shì)。谷家堯在前臺(tái)跪著，聽見(jiàn)慈禧的話，趕緊領(lǐng)著一干人再次磕頭謝恩。

王蔞蒿長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，小葉紫檀的事終于告一段落，自己這趟京城總算沒(méi)有白跑，既對(duì)得起谷家堯，又對(duì)得起正定府的閆二哥，同時(shí)，對(duì)崔玉貴也是個(gè)比較好的交代。

此時(shí)此刻，最覺(jué)寬心和興奮的莫過(guò)于谷家堯了。自打弄到小葉紫檀，他欣喜的同時(shí)也一直提心吊膽，如履薄冰地過(guò)日子。來(lái)京城前他就和媳婦商量好了，如果回不去，她就趕快找個(gè)合適的人家改嫁。慈禧太后廢除了民間不許使用小葉紫檀的禁令，谷家子孫后代就可以理直氣壯地用紫檀鼓槌敲鼓了。

慈禧還攥著那對(duì)紫檀鼓槌，反復(fù)地端詳摩挲，好像挺喜歡它。

崔玉貴心里一動(dòng)，討好地對(duì)慈禧說(shuō)：“這谷家轎鼓，漢武帝編了鼓譜，康熙皇帝封了‘天下第一鼓的名號(hào)，老佛爺是不是也封它個(gè)名號(hào)呢？”

慈禧嘴一撇，說(shuō)：“去去去，就你鬼心眼子多。我何德何能，敢和漢武帝和圣祖相比？”嘴里這樣說(shuō)，心里卻覺(jué)得崔玉貴這句話很受用，遂說(shuō)道，“轎鼓也就這么幾樣家伙什兒，還封什么？”

“就把這對(duì)鼓槌封了吧?！?/p>

“鼓槌？”慈禧一笑，“好吧，就封它‘天下第一槌吧。”

崔玉貴聽了，剛想讓谷家堯謝恩，忽然想起一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題：慈禧雖然貴為皇太后，在大清國(guó)一言九鼎，但她畢竟不是皇上，算不上金口玉言。所以，只是給慈禧跪下道謝，卻不向戲臺(tái)上打招呼。沒(méi)有他的手勢(shì)，戲臺(tái)上的人不敢輕舉妄動(dòng)，這一點(diǎn)，是王蔞蒿事先和崔玉貴商量好的，凡涉及小葉紫檀的事，一定要看崔玉貴的臉色和手勢(shì)，不該說(shuō)的話不說(shuō)，不該做的事不做。

崔玉貴長(zhǎng)跪不起，慈禧忽然醒悟過(guò)來(lái)?；始矣?，這是祖宗禮制和律法，頒布封號(hào)這些虛套子活兒，還是皇上說(shuō)了算，皇上是真龍?zhí)熳勇铩?/p>

慈禧把鼓槌讓崔玉貴交給光緒，問(wèn)他能不能封“天下第一槌”。

光緒討厭崔玉貴，不愿意讓他到跟前來(lái)，老遠(yuǎn)地?cái)[了擺手，說(shuō)：“不用看了，親爸爸說(shuō)它是‘天下第一槌，它就是‘天下第一槌。”

慈禧也不再推辭，說(shuō)：“既然皇上開金口封它是‘天下第一槌，那是他谷家轎鼓的莫大榮幸，讓他們謝恩吧?！?/p>

崔玉貴這才向谷家堯打招呼，谷家堯再次領(lǐng)著眾人向慈禧太后、光緒皇上頂禮膜拜，叩頭謝恩。

從此，谷家轎鼓又多了個(gè)皇家封號(hào)：天下第一槌！