劉志軍
近日,全國人大常委會(huì)委員提議降低法定婚齡至18歲的話題引發(fā)網(wǎng)絡(luò)熱議。該提議的立論依據(jù)之一,是婚齡問題已成為中華民族在百年未有之大變局當(dāng)中最大的“灰犀?!?,并認(rèn)為降低婚齡雖不能直接扭轉(zhuǎn)婚姻人數(shù)下降和老齡化上升的趨勢(shì),但這是一個(gè)正調(diào)節(jié)的方向。配合其他一系列降低撫養(yǎng)成本、鼓勵(lì)生育的政策,就能夠逐步解決問題、扭轉(zhuǎn)趨勢(shì)。
關(guān)于這一話題,筆者的觀點(diǎn)是:婚齡適宜降低、婚齡只是門檻、婚齡無關(guān)生育。
其一,婚齡可以降低。結(jié)婚是一種民事行為,凡具備完全民事行為能力者,原則上都應(yīng)充分享有這一權(quán)利。我國《民法總則》規(guī)定,年滿18周歲者或年滿16周歲并以自己的勞動(dòng)收入為主要生活來源的都視為完全民事行為能力人。因此,將婚齡降低為成年標(biāo)準(zhǔn)的18歲甚至16周歲,都符合一般法則,也與國際通行做法一致。這一點(diǎn),筆者同意委員們所做的降低婚齡是“還婚姻權(quán)本來的基本民事權(quán)利的屬性”的論斷。
其二,婚齡只是門檻。從文化上看,婚姻獲得認(rèn)可的方式主要有民法、習(xí)俗和教規(guī)這三種,其中的民法往往對(duì)婚齡加以限制,但這只是一個(gè)前置條件,并非婚姻的關(guān)鍵。雖然有人認(rèn)為,目前年輕人的營養(yǎng)條件、生活環(huán)境、信息采納、文化水平各方面都得到了很大提高,成熟度大幅度上升,為降低婚齡提供了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),社會(huì)理應(yīng)賦予年輕人更大的婚姻選擇范圍。但結(jié)婚不僅僅是個(gè)人的民事行為,從社會(huì)角度來看,它也是一種家庭、家族甚至群體之間的行為,在配偶以及其親屬之間建立了具有重大社會(huì)意義的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)和利益共同體。
因此,所有社會(huì)的婚姻都不能不仰賴雙方家庭的同意和支持,這樣的同意,還會(huì)以法律形式做出明文規(guī)定。例如,新加坡、澳大利亞、中國澳門等地的《婚姻法》都有關(guān)于在底限年齡結(jié)婚時(shí)需獲得雙方父母或監(jiān)護(hù)人同意的條文。因此,婚齡的降低對(duì)于結(jié)婚年齡及結(jié)婚率的影響往往微小。
其三,婚齡無關(guān)生育。結(jié)婚與生育是兩回事,降低婚齡并不一定有助于推動(dòng)生育年齡前移。因此,婚齡與上述提出的婚姻登記人數(shù)下降、老齡化上升現(xiàn)象并沒有必然關(guān)系。論者默認(rèn)的婚齡與生育年齡的強(qiáng)相關(guān)雖有可能,但有前提條件,那就是育齡人群有著較強(qiáng)的多胎生育意愿。然而,需要注意的是,與早前的計(jì)劃生育時(shí)代相比,當(dāng)今年輕人的生育觀念已不可同日而語。簡言之,在大家都想多生的時(shí)代,推遲婚齡或能抑制或推遲一部分生育行為;否則,即便沒有任何婚齡限制,也會(huì)于事無補(bǔ)。
一句話,寄希望于降低婚齡來應(yīng)對(duì)老齡化問題,無異于緣木求魚?;辇g偏大需要改革,但它不是“灰犀牛”,也不應(yīng)成為“替罪羊”?!?/p>
(作者是浙江大學(xué)社會(huì)調(diào)查研究中心副主任)