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蕾切爾·努維爾是一位獲獎記者，為《紐約時報》《美國國家地理》和BBC未來欄目等媒體報道科學(xué)、旅游、美食和探險內(nèi)容。她著有《偷獵：野生動物販賣的黑暗世界》一書。

萩岡松韻用力地敲擊著十三弦古箏的底座，打著拍子，同時手指在長木制樂器的琴弦上跳躍舞動。坐在他對面的東京藝術(shù)大學(xué)學(xué)生今野玲央小心翼翼地加入了進(jìn)來，一邊撥動著自己的箏，一邊提高音調(diào)，與老師的琴聲形成應(yīng)和。

通過學(xué)習(xí)日本傳統(tǒng)音樂，今野玲央正幫助傳承一項悠久的傳統(tǒng)。但他的演奏可能永遠(yuǎn)無法與他的老師相媲美，不是因為缺乏天賦或者努力不夠，而是因為弄不到象牙。

為能發(fā)出最好的聲音，日本箏上需要13個堅固的象牙雁柱，以及像長指甲一般精致的象牙撥片。三弦琴是一種類似吉他的樂器，它的碼子和撥片也需要用到象牙。三弦的撥片呈扇形，大小跟小筆記本相仿。萩岡松韻說：“高水平的箏和三弦演奏者用的都是象牙。沒有象牙，我擔(dān)心日本的傳統(tǒng)音樂將難以為繼?！?/p>

1989年，許多國家（包括美國、歐洲共同體成員國和許多亞非國家）投票禁止了國際象牙貿(mào)易，這有充分的理由。在此之前的十年時間里，由于偷獵象牙，非洲大象的數(shù)量減少了一半，而日本對象牙的需求量很大。之后幾年這項禁令起了一定作用，但在2005年前后，盜獵活動再次抬頭。從2007年到2014年，草原象的數(shù)量下降了30%，而森林象是一種體型較小的非洲象，情況更糟糕，從2002年到2013年數(shù)量下降了62%，而這種象的象牙在日本倍受珍視。

傳統(tǒng)印章占據(jù)日本象牙消耗的80%，但它們很容易由其它材料所替代，包括水晶、金屬、塑料或者木頭。樂器就不同了。演奏者堅持認(rèn)為，與塑料、木頭或陶瓷材料相比，象牙能帶來更好的音質(zhì)，而且在長時間的演奏中，它對身體的影響更小。沒有象牙，日本的傳統(tǒng)音樂就會受到影響。

然而，日本許多著名的傳統(tǒng)音樂家和學(xué)者認(rèn)為，可能還有另外一種選擇。在材料學(xué)家和環(huán)保主義者的合作和幫助下，希望制造出一種人造象牙，既能拯救大象的生命，又不會犧牲象牙制品受歡迎的品質(zhì)。三弦演奏家今藤政太郎說：“我想找到一個替代品，這樣我們既能與世界站在一起，又能保持日本傳統(tǒng)音樂的魅力?！?/p>

今藤政太郎表示：“對我來說，保持環(huán)境和世界的和諧，是非常重要的事情。這是日本傳統(tǒng)音樂的精神，也是日本文化的核心理念?！?h3>不斷發(fā)展的傳統(tǒng)

現(xiàn)年83歲的今藤政太郎，深情地回憶了他在音樂陪伴下度過的童年。他的父母都是三弦樂器的職業(yè)表演者，母親還在家教學(xué)生。今藤政太郎說：“在我很小的時候，就對這種音樂耳熟能詳，并且還能唱?！彼麤Q定追隨父母的腳步，不僅因為他熱愛音樂，還因為希望保持傳統(tǒng)音樂的活力。

隨著今藤政太郎演奏水平的不斷提高，他對這門技藝的歷史也了如指掌。他了解到，象牙并不總是三弦琴和箏的組成部分。這兩種樂器都來自中國，箏在公元700年左右傳入日本，三弦則出現(xiàn)在16世紀(jì)的永祿年間。音樂家們起初是用龜殼、木頭或牛角來制作現(xiàn)在采用象牙的部分，但隨著這種樂器的流行，它們開始發(fā)生變化。三弦的琴身變大了，覆蓋表面的蛇皮換成了貓皮和狗皮。一種帶有明顯日式風(fēng)格的樂器開始形成了。今藤政太郎說：“照日本的慣例，三弦和箏做出了符合日本文化的改造?！?/p>

這兩種樂器于江戶時代（1603年～1868年）流行起來，今藤政太郎說，那個時代的人們形成了“對美的品味”。時尚、文學(xué)和藝術(shù)開始興盛，還有歌舞伎。歌舞伎是一種帶有現(xiàn)場音樂的戲劇形式，它已被聯(lián)合國教科文組織列為日本的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。隨著時間的推移，表演場地不斷擴(kuò)大以容納更多的觀眾，音樂家們需要傳出更大的聲音。經(jīng)過反復(fù)試驗，他們發(fā)現(xiàn)采用象牙之后，演奏的音樂可以傳到房間最遠(yuǎn)的角落。今藤政太郎說，事實也證明，象牙的手感最好，“為舞臺上的表演者希望創(chuàng)造的壯觀、迷人場景增添了一種珍貴感”。

象牙仍然是當(dāng)今大多數(shù)音樂家的首選材料，不僅因為它能帶來卓越的音質(zhì)，也因為它能讓音樂家進(jìn)行長時間的表演，而不會出現(xiàn)身體的不適。東京御茶水女子大學(xué)的日本傳統(tǒng)音樂名譽(yù)教授徳丸吉彥表示：“象牙可以保護(hù)表演者的身體。如果我長時間用塑料撥片演奏，肩膀會很痛，因為這種材料沒有彈性?！?/p>

音樂行業(yè)對象牙的需求短期內(nèi)不可能消失。雖然箏和三弦不像過去那么受歡迎，但越來越多的年輕音樂家，包括今野玲央在內(nèi)，開始接受它們。有些人對江戶時代的老歌感興趣，有些人則在為這些樂器塑造新的角色，包括運(yùn)用到爵士樂中。雖然新成員的補(bǔ)充不及流失者的數(shù)量，但老一輩音樂家在這些年輕人身上看到了未來的希望。

雖然日本允許國內(nèi)象牙交易，但1989年的國際貿(mào)易禁令給這些音樂家?guī)砹嗽S多困難。首先，那些想把三弦或箏帶到國外的人面臨海關(guān)查驗，可能導(dǎo)致樂器被沒收。徳丸吉彥說：“哪怕一個象牙撥片是200年前制造的，外國政府也可能沒收它?！?/p>

徳丸吉彥認(rèn)為，為了解決這個問題，可以制訂一個國際間認(rèn)可的持證樂器象牙護(hù)照計劃。今年一月，日本文化廳對他提出該計劃的信件做出了積極回應(yīng)。不過，目前來說，音樂家出國必須攜帶塑料或者木質(zhì)替代品，“想領(lǐng)略原汁原味的日本傳統(tǒng)音樂，就得來日本”。

然而，即使那些不去海外表演的音樂家，也在擔(dān)憂。環(huán)境律師、日本老虎和大象保護(hù)基金會東京的一個非營利組織，倡導(dǎo)象牙禁令，執(zhí)行董事坂元雅行表示，如果日本決定追隨多數(shù)國家，關(guān)閉國內(nèi)象牙市場，樂器很有可能成為新法律當(dāng)中最復(fù)雜、最有爭議的部分。他還說，如果日本真的關(guān)閉了象牙市場，就應(yīng)該學(xué)學(xué)英美的做法，對某些樂器發(fā)放通行證。他說：“我們無意扼殺與之相關(guān)的文化。如果音樂家表現(xiàn)出對大象保護(hù)的理解，并承諾在未來逐步淘汰使用象牙，日本應(yīng)該允許他們享有一定的豁免?！?/p>

即使日本不禁止象牙，這種材料的使用時間也不會太久。沒有人知道這個國家儲存了多少未雕刻的象牙，除非有新的象牙經(jīng)非法走私進(jìn)來，否則象牙經(jīng)銷商最終會耗盡象牙。隨著象牙供應(yīng)的減少，音樂家們預(yù)測，這種原本就很昂貴的材料將變得更加難以負(fù)擔(dān)，在象牙儲備真正用完之前數(shù)年，除了富有的音樂家，一般人是承受不起的。

一件使用了象牙撥片和象牙雁柱的箏

換句話說，改變是不可避免的。今藤政太郎指出，這未必是件壞事，因為日本的傳統(tǒng)音樂也不是一成不變的。他說：“隨著時間的推移，樂器本身也在變化，人們對美妙聲音的鑒賞也是如此?！崩?，傳統(tǒng)上用來制作三弦琴的貓皮和狗皮，已經(jīng)開始被袋鼠皮和人造皮所取代，這在動物權(quán)益方面更符合當(dāng)前的理念，而且有望產(chǎn)生高質(zhì)量的聲音。他說，象牙也可能走類似的道路——只要有好的替代品。

藝術(shù)與科學(xué)的交匯

今藤政太郎的許多同行都了解象牙相關(guān)的問題。但他們并非科學(xué)家，缺乏拿出解決方案所需的專業(yè)知識。幸運(yùn)的是，他們并非唯一考慮日本象牙未來的人。

野生動物保護(hù)協(xié)會的環(huán)保研究員西原智昭過去30年一直在剛果共和國和加蓬生活，親眼目睹了森林大象的生存危機(jī)。他了解到，自己的國家應(yīng)該為20世紀(jì)80年代的大部分獵殺負(fù)責(zé)，日本今天依舊把森林象牙作為原料在使用。隨著西原智昭的研究深入，他意識到，在日本所有的象牙用途中，包括印章、藝術(shù)品和配飾，音樂家是唯一真正需要這種材料的人。他覺得必須采取行動。

他說：“我們必須停止僅僅從情感角度指責(zé)日本的象牙使用者，包括對傳統(tǒng)音樂家。我們需要找到一種更科學(xué)的方式來解決大象危機(jī)，并為傳統(tǒng)文化的未來帶來具體的解決方案?！?/p>

西原智昭聯(lián)系了《邦樂雜志》，這家雜志專注于日本傳統(tǒng)音樂，通過它們，他與包括今藤政太郎在內(nèi)的一些日本最有影響力的演奏家建立了聯(lián)系。他向這些音樂家解釋了偷獵對該地區(qū)的影響，包括大象減少對整個生態(tài)系統(tǒng)的影響。

為了擴(kuò)大對話范圍，西原智昭在2014年組織了一次研討會，請來50多名音樂家和學(xué)者討論象牙在日本的未來。東京武藏野音樂大學(xué)日本音樂史教授薦田治子表示：“在研討會上，我聽取了不同觀點(diǎn)和不同職業(yè)人的意見。我意識到，盡管對使用象牙有不同的看法，但我們一致認(rèn)為這是一個問題?！?/p>

西原智昭還聯(lián)系了材料學(xué)家，懇請他們利用日本的“世界級技術(shù)”，幫助尋找解決方案。專門研究人造骨骼的名古屋大學(xué)教授大槻主稅接聽了他的電話。大槻主稅在2014年告訴共同社：“就人工替代品來說，據(jù)我所知，很難與象牙這樣的天然材料競爭，但我會盡可能地去接近它?！?/p>

象牙是一種神奇的材質(zhì)，能夠承受一頭重達(dá)5000公斤的動物在戰(zhàn)斗、挖掘或推倒樹木時所施加的力量。然而，象牙只是非常大的牙齒，主要由羥磷灰石組成，這是一種磷酸鈣化合物。但是，盡管象牙與骨頭和人類牙齒相似，但它具有獨(dú)特性，要在實驗室中重現(xiàn)象牙非常困難。象牙在大象的一生中不斷生長，它有兩種截然不同的結(jié)構(gòu)，一種是微觀結(jié)構(gòu)，另一種是納米結(jié)構(gòu)。它布滿了小孔，大約只有細(xì)胞的1/10。這種特殊的結(jié)構(gòu)賦予了象牙特有的強(qiáng)度，這也是象牙難以復(fù)制的原因。

2016年，大槻主稅成功合成了一小塊類似象牙的材料。在沒有任何專項資金支持的情況下，他一直在努力將產(chǎn)品提升到對音樂家有用的程度。西原智昭接觸了多家日本企業(yè)，希望能有某家企業(yè)感興趣參與到這個項目中，以增加社會影響力，但沒有一家企業(yè)愿意，理由都是財政緊張。日本政府似乎也不太可能介入。西原智昭及其同事接觸過的各政務(wù)廳代表推稱，要么沒有資金，要么這個問題超出了他們的職權(quán)范圍

雖然感到惱怒，但這個團(tuán)隊不愿放棄。薦田治子說：“我們是一個非常小的群體，我們的興趣很容易被忽視。但通過解決這一問題并找到解決方案，或許我們可以為世界上其他面臨傳統(tǒng)文化和保護(hù)瀕危物種之間沖突的地區(qū)樹立榜樣?！?/p>

大槻主稅的努力可能處于停滯，但其他人的努力正在取得進(jìn)展。牛津大學(xué)的生物學(xué)家沃爾拉特正在對一種絲質(zhì)纖維素和羥磷灰石為基礎(chǔ)的象牙替代品進(jìn)行試驗。沃爾拉特和他在中國的同事相信，這種材料最終可以用來制作藝術(shù)品、鋼琴鍵、臺球和生物醫(yī)學(xué)植入體。從研究象牙中獲得的見解，甚至可能用于發(fā)明新的汽車保險杠等物品，這些物品將俱有這種材料獨(dú)特的能量吸收、柔軟性和韌性兼?zhèn)涞奶匦浴?/p>

沃爾拉特說，他的團(tuán)隊正在創(chuàng)造的象牙替代品，沒有理由不能用于日本傳統(tǒng)樂器。他說：“對我們來說，這真的是先嘗試了解這種材質(zhì)，然后看看能否從商業(yè)角度將其實現(xiàn)。顯然，我們的目標(biāo)是讓它為人所用?！?/p>

沃爾拉特及其同事仍在努力使他們的材料達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，他們目前取得的進(jìn)展充滿了希望。他們計劃招募專業(yè)雕刻師、音樂演奏者和臺球愛好者，來試用這種材料。日本的音樂家可能也會感興趣。正如今藤政太郎所說：“如果在象牙的問題上不能與世界同步，我不想繼續(xù)使用它?！?/p>

（編輯/諾伊克）