費(fèi)晟

對(duì)幾乎每個(gè)初來(lái)乍到的訪(fǎng)客而言，澳大利亞的本土動(dòng)物都令人感到新奇難忘，無(wú)論是活潑的袋鼠還是慵懶呆萌的考拉，都“不走尋常路”。澳大利亞總體也給人一種生態(tài)和諧的美好感受：芳草萋萋、牛羊遍地、風(fēng)輕云淡、碧海藍(lán)天。

然而，這可能只是一種表象，因?yàn)榘拇罄麃啿粌H大部分地區(qū)都不適合人類(lèi)居住，而且還承受著地球上最嚴(yán)重的生態(tài)失衡考驗(yàn)，其中一個(gè)最棘手的麻煩就是物種入侵。數(shù)十年來(lái)，澳大利亞推行了全世界最嚴(yán)苛的海關(guān)檢疫制度。政府和民間以各種方式進(jìn)行生態(tài)自救，但一直難見(jiàn)成效。

最近，一條觸目驚心的消息引發(fā)熱議。據(jù)美國(guó)有線(xiàn)電視新聞網(wǎng)4月26日?qǐng)?bào)道，流浪貓已被澳大利亞列為“頭號(hào)公敵”，政府計(jì)劃到2020年殺死200萬(wàn)只四處流浪的野貓。澳大利亞國(guó)家專(zhuān)員表示，野貓已經(jīng)促使近20種哺乳動(dòng)物滅絕，他們已是澳大利亞本土物種的最大威脅。

物種入侵緣何而來(lái)

在自然界，物種的傳播幾乎是一種永恒的現(xiàn)象。除了生物自發(fā)的努力，在人類(lèi)文明興起后，許多物種也借助流動(dòng)的人群，大幅拓展了生存空間。廣義上說(shuō)，今天地球上所有地區(qū)的生態(tài)體系都可能與人為的物種交流有關(guān)。新來(lái)的物種只要不突破既有生態(tài)體系的約束，尤其是不對(duì)生產(chǎn)生活造成負(fù)擔(dān)，人們大可泰然處之。

然而，如果物種交流在短期內(nèi)高強(qiáng)度推進(jìn)，尤其是發(fā)生在兩個(gè)此前相對(duì)隔絕的生態(tài)體系之間，那就可能使得原本低調(diào)的物種在新環(huán)境里失去制衡，大肆繁殖，造成所謂的物種入侵危機(jī)。

相對(duì)于北半球尤其是歐亞大陸的生態(tài)體系，澳大利亞的生態(tài)是單調(diào)而脆弱的，面對(duì)外來(lái)入侵不堪一擊。

首先，這里是地球上最古老的大陸之一，地質(zhì)的穩(wěn)定使得澳大利亞缺少造山運(yùn)動(dòng)，自然侵蝕作用嚴(yán)重削弱土壤肥力，很難支撐復(fù)雜的原生動(dòng)植物種群。比如澳大利亞除了有袋類(lèi)動(dòng)物外，再?zèng)]有其他高級(jí)哺乳動(dòng)物。

其次，這里缺少季風(fēng)，長(zhǎng)期左右澳大利亞氣候的厄爾尼諾-南方濤動(dòng)現(xiàn)象，帶來(lái)的是洪旱災(zāi)害交替，結(jié)果是80%以上的地表變成了荒漠，不利于生物多樣性維持。

最后，四面汪洋的地理位置，在至少5萬(wàn)年的時(shí)間中隔絕了當(dāng)?shù)匚锓N與外界的交流，自生自滅狀況下演進(jìn)的本土物種，難以抵擋久經(jīng)自然選擇而形成的彪悍外來(lái)物種。所以，從現(xiàn)代移民登陸澳大利亞的那一刻起，本土生態(tài)遭受沖擊甚至覆滅的命運(yùn)就已經(jīng)注定。

生態(tài)災(zāi)害觸目驚心

1788年，英國(guó)第一艦隊(duì)押運(yùn)著英國(guó)囚犯抵達(dá)澳大利亞植物灣，建立了新南威爾士殖民地，這不僅是澳大利亞近代史的開(kāi)端，也是一場(chǎng)前所未有的生態(tài)與文化入侵的開(kāi)端。除了殖民者無(wú)意中帶來(lái)的一些細(xì)菌與病毒，他們有意引進(jìn)的動(dòng)植物也造成了當(dāng)?shù)刂卮笊鷳B(tài)危害。

首先，殖民者精心繁育養(yǎng)殖的家畜與其原主人一樣成為原生態(tài)的摧毀者。在歐洲人到來(lái)之前，澳大利亞根本沒(méi)有有蹄類(lèi)動(dòng)物，但是殖民地建立后的一百年中，這里已經(jīng)有了1億只羊和800萬(wàn)頭牛。其后果是澳大利亞原生的不適宜放牧的草類(lèi)被啃食殆盡。

歐洲人繼而引入外來(lái)的草種完全替換本土植被。因此，盡管畜牧業(yè)的發(fā)展奠定了澳大利亞移民經(jīng)濟(jì)騰飛的基礎(chǔ)，但對(duì)原生態(tài)體系而言，這不啻為一場(chǎng)入侵物種災(zāi)難。今日澳大利亞原產(chǎn)的無(wú)刺蜂類(lèi)已經(jīng)寥寥無(wú)幾，取而代之的是帶刺的歐洲蜜蜂。

其次，在缺乏生態(tài)平衡知識(shí)與意識(shí)的時(shí)代，歐洲殖民者引入的物種，相繼泛濫成災(zāi)，而這不僅禍害了本土生物，也嚴(yán)重影響了澳大利亞人的日常生活。比如澳大利亞的淡水魚(yú)被統(tǒng)稱(chēng)為“亞洲鯉魚(yú)”，也是作為觀賞魚(yú)或者垂釣魚(yú)引入的，而今在澳大利亞已經(jīng)發(fā)展到可以擁堵河道的程度。

許多在別的地方惹人憐愛(ài)的生物，一旦到了缺乏生態(tài)制約的澳大利亞，也會(huì)變得招人憎惡。1859年，墨爾本附近的一個(gè)農(nóng)夫?yàn)榱舜颢C需要引入了幾只可愛(ài)的兔子，但它們并沒(méi)有被獵槍和獵狗消滅，而是在沒(méi)有天敵的情況下縱情繁衍起來(lái)，牧場(chǎng)和莊稼都深受其害。

澳大利亞如今最具有惡魔形象的動(dòng)物還包括貓。作為寵物，貓?jiān)?804年被引入，結(jié)果到1820年就在悉尼附近構(gòu)成了生態(tài)危害，因?yàn)橹匦乱盎呢埵匙V很雜，身形靈活，捕殺行動(dòng)緩慢且缺乏反抗能力的本土動(dòng)物時(shí)，無(wú)異于實(shí)施“降維打擊”。根據(jù)環(huán)保部門(mén)最新的研究報(bào)告，澳大利亞每天被貓殺死的動(dòng)物有7500萬(wàn)只，包括鳥(niǎo)類(lèi)、蛙類(lèi)、小型哺乳動(dòng)物以及爬行動(dòng)物。包括天堂鸚鵡在內(nèi)的許多本土鳥(niǎo)類(lèi)在野貓的追殺之下已經(jīng)滅絕。

一言難盡的生態(tài)自救

澳大利亞人沒(méi)有坐視生態(tài)崩潰，他們長(zhǎng)期以來(lái)都在為拯救生態(tài)而不懈努力，但成效難言理想，入侵物種的頑強(qiáng)生命力遠(yuǎn)超一般人的想象。

在兔子繁殖成災(zāi)的跡象顯露時(shí)，澳大利亞人已經(jīng)開(kāi)始了積極滅兔的努力，但結(jié)果只是飲鴆止渴。比如人們加大力度引入狐貍，以制衡兔子。但狐貍進(jìn)入澳大利亞后，“口味”發(fā)生了變化。對(duì)狐貍而言，比起靈活的兔子，本土“蠢萌”的鳥(niǎo)類(lèi)更便于捕獲，于是以灰企鵝為代表的本土鳥(niǎo)類(lèi)開(kāi)始遭受致命侵?jǐn)_。

1880年代中期，澳大利亞掀起了轟轟烈烈的“滅兔運(yùn)動(dòng)”。對(duì)兔子格殺勿論，對(duì)收獲的皮毛加以統(tǒng)計(jì)獎(jiǎng)勵(lì)。兩年內(nèi)，維多利亞殖民地殺死兔子180萬(wàn)只，新南威爾士則殺掉700萬(wàn)只。但兔子種群數(shù)量不僅沒(méi)有明顯減少，反而還不斷向整個(gè)大陸各個(gè)角落擴(kuò)散。在兔子到達(dá)澳大利亞整整100年時(shí)，數(shù)量已達(dá)5億只，它們成群結(jié)隊(duì)地啃掉牧草，耗盡水源，鉆土打洞。

1950年，幾乎陷入絕望的澳大利亞政府資助科學(xué)家團(tuán)隊(duì)從巴西引入了一種多發(fā)粘液腫瘤病毒。它們能夠通過(guò)唾液等體液在兔群間散播致病，從而導(dǎo)致兔子集體死亡，兔災(zāi)危機(jī)終于有所緩解。然而主持這項(xiàng)工作的澳大利亞國(guó)立大學(xué)生物學(xué)家埃里克·方納在臨終前感慨，即便人類(lèi)采用這種毫無(wú)人性的生物武器對(duì)付另一種生物，也未必能達(dá)成所愿，反而可能遭受更嚴(yán)重的報(bào)復(fù)。

事實(shí)上，1960年代，這種疾病對(duì)兔子的致死率已經(jīng)下降到了25%，而到1980年代之后，越來(lái)越多的兔子具有了抗病性，經(jīng)過(guò)淘汰后的種群變得更為強(qiáng)大，如今澳大利亞的兔災(zāi)問(wèn)題已經(jīng)死灰復(fù)燃。

類(lèi)似的生物控制方案也曾用來(lái)對(duì)付野貓和駱駝。兩年多以前就有研究顯示，澳大利亞99.8%的國(guó)土遭野貓入侵，當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)受到嚴(yán)重危害，政府計(jì)劃在2015年至2020年間消滅200萬(wàn)只野貓的目標(biāo)顯得遙不可及。

顯然，人類(lèi)的所謂理性和智慧還遠(yuǎn)不足以理解和掌控自然及生態(tài)保護(hù)的工作，除了熱情和資金的投入，更需要人們對(duì)于自身行為可能導(dǎo)致的生態(tài)后果時(shí)刻保持審慎之心。