新月競賽

Adam Mann

“這是個人的一小步，卻是人類的一大步”。1969年7月20日，宇航員尼爾·阿姆斯特朗踩在月球的土地上說出了這句激動人心的話語，成為首位完成登月壯舉的人。他搭乘的是阿波羅11號宇宙飛船，同行的還有另外兩位宇航員邁克爾·科林斯和巴茲-奧爾德林。五十年彈指一揮間，隨著人類對太空探索的一步步深入，太空經(jīng)濟也逐漸進入了人們的視野，一個以采礦、旅游和科學(xué)研究為基礎(chǔ)的月球經(jīng)濟，將是人類在地球以外征途中的重要中途站。

回到20世紀(jì)60年代，人類走出地球邁向宇宙看上去只是個時間問題。盡管這個時間比很多人預(yù)想的要長，但現(xiàn)在也許很快即將到來。

今天大概有6個國家政府，以及一些私營企業(yè)，都在計劃著不久的未來進行月球任務(wù)，沖突也因此可能一觸即發(fā)。

早在1967年，美國、英國和蘇聯(lián)簽署了《外層空間條約》，截至今天已經(jīng)有107個國家加入，條約規(guī)定太空探索必須和平進行并造福所有國家。條約規(guī)定沒有人能在天體上提出主權(quán)據(jù)為己有，但也留下了一個漏洞：兩個不干涉條款。要求所有締約國避免損害他國的探測器或者站點，比方說降落在它的附近或者上面。聽起來似乎合情合理，但卻為國家或者私人實體提供了空間，想壟斷一個理想地點只要搶先在那里登陸就可以了。

哈佛大學(xué)天體物理學(xué)家馬丁·埃爾維斯在2016年發(fā)表于《空間政策》期刊的論文中指出，如果有國家或?qū)嶓w試圖這樣做，就可能引發(fā)月球爭奪戰(zhàn)，類似19世紀(jì)80年代發(fā)現(xiàn)剛果的礦產(chǎn)資源后對非洲的爭奪。

果不其然，各國計劃在未來幾年內(nèi)進行的好幾項任務(wù)計劃針對的都是同一個區(qū)域。印度計劃在7月發(fā)射的Chandrayaan-2任務(wù)，目標(biāo)是月球極地;中國國家航天局說接下來3個探測器也會前往月球極地;俄羅斯航天局的Luna-Glob項目，計劃將于2021年在月球南極博古斯瓦夫斯基環(huán)形山（Boguslawsky crater）附近登陸;2021年日本也打算發(fā)射無人月球探測器SLIM;特朗普對美國航天局提出要求說，要在2024年之前再次將人類送上月球表面。美國航天局局長吉姆·布里登斯坦表示宇航員將前往月球南極等前人尚未踏足的地方;歐洲航天局和一些私營機構(gòu)也在計劃月球探測。

今年5月，亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯所創(chuàng)建的航空公司藍(lán)色起源（Blue Origin），公布了月球著陸器Blue Moon，并表示準(zhǔn)備在五年內(nèi)進行載人任務(wù)。鮑勃-理查茲創(chuàng)立的月球快遞（Moon Express）公司，目標(biāo)是在2021年降落在月球南極，希望在月球上開采有經(jīng)濟價值的自然資源。他說其中一個動力就是最先到達(dá)哪里，然后享有不干涉權(quán)利。

太空石油

月球上有很多自然資源，被認(rèn)為會像地球上的石油一樣，帶來豐厚的經(jīng)濟回報?？梢宰鳛楹司圩冊系暮?3在月球表面的風(fēng)化層頂部儲量豐富。

月球房地產(chǎn)開發(fā)潛力很大，那里的土地總面積大概跟非洲相當(dāng)，而資源分布很不均勻。能被用作月球房產(chǎn)建材的鐵和鈦金屬，集中在月球表面的幾個區(qū)域。而且月球資源并不局限于采礦，某些特殊地形也是資源，比如說特定的環(huán)形山坑，能為宇航員提供輻射防護。又比如自然屏蔽了地球無線電信號干擾的月球背面，很適合放置望遠(yuǎn)鏡進行天文觀測。短期內(nèi)最理想的資源是水，宇航員不僅可以飲用，還能把它分解作為火箭燃料。因此水也被稱為太空石油。

最有希望提取到水的地點是月球南北極的“永晝峰”（Peaks of EtemalLight），那是小行星撞擊坑邊緣形成的獨特地貌，太陽幾乎一直照在這些山峰上，幾乎能為太陽能電池板提供恒定能源。宇航員可以在那里建立基地，方便地從撞擊坑的底部提取到水，因為那些區(qū)域很少被陽光照射，為冰的形成提供了條件。

南北極大概各有6個這樣的永晝峰，每個山峰大概幾百平方米大，因為相對稀缺，因此不干涉原則很可能成為各國主張領(lǐng)土的利器。

倫敦大學(xué)研究月球資源的行星科學(xué)家伊恩-克勞福德指出，因為永晝峰太小了，后來者登陸時很難保證不對先前登陸的太空船造成損壞。

因此不管法律細(xì)節(jié)如何，最先登陸這些山峰的國家或公司都擁有實際所有權(quán)。

法律漏洞

《外層空間條約》是半個世紀(jì)前寫就的了，當(dāng)時主要由美國和蘇聯(lián)主導(dǎo)，在那之后法律學(xué)者一直在討論條約的含義，而近期諸如商業(yè)太空飛行的興起，提出了條約制定時并沒有注意到的新問題。

2015年美國國會通過的《美國商業(yè)太空發(fā)射競爭法案》在國際社會引起爭議。該法案規(guī)定，盡管沒有人能夠在天體上宣布所有權(quán)，但對在太空開采的物質(zhì)擁有所有權(quán)，有權(quán)出售獲利。

來自俄羅斯、巴西等國的代表在2017年3月聯(lián)合國和平利用外層空間委員會的會議上指出，私自太空采礦事實上是一種據(jù)為己有，需要一個全球集團來規(guī)范采礦行為。包括聲森堡在內(nèi)的一些國家則對美國表示支持，同時也希望能成為開發(fā)太空資源的主要參與者。內(nèi)布拉斯加州林肯大學(xué)的國際空間法教授Frans von der Dunk指出，國際法是由各國共同指定的，如果一些人認(rèn)為合法而另一些人認(rèn)為需要國際管理和授權(quán)，將會是個大問題。

就目前的情況來看，月球上最令人向往的地區(qū)很可能會被以先到先得的方式搶占，有能力更快到達(dá)那里的富裕的國家或公司將會得到回報。目前并沒有辦法保證這種商業(yè)開發(fā)能讓有科學(xué)價值的區(qū)域保留原貌。

倫敦國王學(xué)院的倫理學(xué)家托尼-米利根指出，應(yīng)該在掠奪性開發(fā)前就直面這些難題。荷蘭萊頓大學(xué)的空間法專家Tanja Masson-Zwaan呼吁建立一個類似國際電信聯(lián)盟的機構(gòu)，該聯(lián)合國機構(gòu)能為月球開采的國家分配衛(wèi)星軌道和無線電頻譜。

風(fēng)險收益

盡管爭奪月球房地產(chǎn)的很多計劃已經(jīng)萌芽，從月球提取諸如稀有元素的自然資源并將其運回地球是個長期目標(biāo)，甚至被人認(rèn)為只是個幻想。

考慮到光發(fā)射到太空就要耗費巨額成本和超高技術(shù)水平，更別提降落在月球表面了，很難想象把月球資源運回地球能很快獲利。

深空工業(yè)公司和行星資源公司是本世紀(jì)初成立的兩間致力于小行星采礦的私營企業(yè)，兩家公司都沒能吸引到足夠的投資來嘗試任何深空資源的開發(fā)，最終兩家公司分別被衛(wèi)星制造商和加密電子貨幣公司收購。

科羅拉多礦業(yè)大學(xué)的太空資源專家喬治-索爾斯說：“這跟淘金熱時期不一樣，那個年代任何人只要有頭驢或者有把鎬就能去挖金子?！?p>

盡管門檻很高，但專家說如果太空經(jīng)濟興起，采礦業(yè)也可能會隨之而來。

哈佛大學(xué)天體物理學(xué)家馬丁-埃爾維斯指出，像伊隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司（Space X）之類的私營火箭公司正在降低太空發(fā)射成本。進入太空越便宜越容易，太空任務(wù)就會變得越常見。對燃料及其他資源的需求也會隨之上升，從引力相對較小的月球發(fā)射物資可能比從引力大的地球更具成本效益。

鮑勃·理查茲在2010年聯(lián)合創(chuàng)立月球快遞公司（Moon Express）時，該公司是參與競爭谷歌月球X大獎（GoogleLunar XPRIZE）的隊伍之一，競賽要求團隊自制的探測器登陸月球，在月面移動500米，并回傳數(shù)據(jù)和清晰的圖片和視頻到地球。獲勝隊伍將得到總額3000萬美元的獎金。競賽的最后期待曾多次推遲，最終定在2018年3月。但直到過了期限仍沒有一支參賽隊伍完成發(fā)射任務(wù)，因此該大獎賽仍在進行中。

而理查茲的公司如今依然停留在努力沖出大氣層的階段。他計劃在2020年將第一輛車送入月球軌道。但其商業(yè)模式——為太空機構(gòu)和私營企業(yè)提供前往月球的運輸服務(wù)——長遠(yuǎn)來看是否可行還有待考證。

至于月球開發(fā)可能引發(fā)的爭端，理查茲認(rèn)為人類有機會作為一個物種來征服這些新領(lǐng)域，而不必互相征服。