大腦疲憊一定降低決策質(zhì)量嗎

徐亞珍

你一定有過這樣的經(jīng)歷——工作或?qū)W習(xí)了很長一段時(shí)間后，大腦異常疲憊，怎么都“不轉(zhuǎn)了”，仿佛“身體被掏空”。那么，當(dāng)你的大腦處于疲憊狀態(tài)下，還能做出明智的決策嗎？

你一定會認(rèn)為，疲憊的大腦降低了你的決策質(zhì)量。恭喜你，赫伯特·西蒙和和丹尼爾·卡尼曼這兩位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者也和你持有相同的看法——他們分別提出的有限理性概念和注意力單一資源模型均強(qiáng)調(diào)，隨著可用的精神或心理資源越來越少，人們犯錯(cuò)誤的可能性也在不斷增加。

其他一些有關(guān)自我損耗的研究甚至還表明，自我損耗會使人們的自我控制、記憶等能力降低，會導(dǎo)致更多的不道德行為和更少的親社會行為（比如：分享行為、利他行為）。

總之，大部分研究結(jié)果都說明，自我損耗會帶來負(fù)面的行為后果。

然而，在《應(yīng)用心理學(xué)》期刊最近的一篇文獻(xiàn)中，韓國心理學(xué)家李鐘錫等人卻提出了另外的觀點(diǎn)。他們認(rèn)為，疲憊的大腦也會給我們帶來積極影響。在某些情境下，疲憊的大腦可以幫助我們避免決策偏見從而提高我們的決策質(zhì)量，事實(shí)果真如此嗎？

先來認(rèn)識一個(gè)關(guān)鍵概念——承諾升級。承諾升級是一種典型的非理性決策現(xiàn)象，是人在連續(xù)做決策時(shí)一種特殊類型的偏見。比如，現(xiàn)實(shí)生活中，管理者在糟糕的情況下還依舊繼續(xù)投入大量資金或資源用于一個(gè)注定失敗的項(xiàng)目。隨著項(xiàng)目的進(jìn)行，在管理者的眼中，完成項(xiàng)目本身會逐漸變得比經(jīng)濟(jì)目標(biāo)更重要。

而當(dāng)人們在進(jìn)行一項(xiàng)自己決定發(fā)起的方案時(shí)，如果收到該行動方案的負(fù)面反饋，我們往往不會選擇放棄，而是試圖通過扭轉(zhuǎn)失敗的行動來證明我們先前決定發(fā)起行動方案的正當(dāng)性。這種行為我們可以通過認(rèn)知失調(diào)理論進(jìn)行解釋。

認(rèn)知失調(diào)理論認(rèn)為，當(dāng)人們遇到與最初信念相矛盾的新信息時(shí)，我們會產(chǎn)生心理壓力導(dǎo)致負(fù)面情緒的出現(xiàn)。在升級的情境下，人們收到關(guān)于先前的行動方針的負(fù)面反饋，這時(shí)我們會通過自我辯護(hù)來減少這種負(fù)面情緒，緩解自身的失調(diào)狀態(tài)，這要求人們使我們先前的決策合理化。而當(dāng)人們進(jìn)行理性化時(shí)，我們傾向于消耗大量的核心心理資源。

因此，研究者推測，處于自我損耗狀態(tài)的個(gè)體更有可能放棄并停止追求一個(gè)失敗的行動過程，即自我損耗會削弱承諾升級，從而規(guī)避了潛在的損失。他們在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下，先后開展了兩項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。

在第一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究者招募了84名參與者，并將他們隨機(jī)分為兩組。首先，參與者被要求閱讀一則決策升級情景材料。在該情景中，參與者被要求扮演一家軟件開發(fā)公司的研發(fā)總監(jiān)的角色。

該公司已投資100萬美元研發(fā)一種技術(shù)產(chǎn)品，該產(chǎn)品可以監(jiān)測家庭或辦公室的空氣質(zhì)量，并通過智能手機(jī)應(yīng)用程序發(fā)送警報(bào)。

參與者了解到，該項(xiàng)目已經(jīng)完成了90%，但一家競爭對手公司已經(jīng)宣布了一種類似的產(chǎn)品，據(jù)信這種產(chǎn)品更優(yōu)越。然后，參與者被告知，他們將被要求決定是否再投資100萬美元用于開發(fā)空氣質(zhì)量產(chǎn)品。

在參與者做出決定之前，他們需要完成一項(xiàng)打字的任務(wù)，研究者通過這項(xiàng)任務(wù)來操縱參與者們的自我損耗狀態(tài)。在無自我損耗組，參與者被要求完全按照電腦屏幕上顯示的那樣重新輸入段落;在自我損耗組，參與者被要求在重新輸入段落時(shí)不可輸入任何空格。

實(shí)驗(yàn)的結(jié)果表明，自我損耗狀態(tài)下的參與者更愿意放棄項(xiàng)目，表現(xiàn)為承諾降級，而第二項(xiàng)實(shí)驗(yàn)更加有力地證明了實(shí)驗(yàn)一的這一結(jié)果。

可見，與放棄一個(gè)即將失敗的行動方案相比，繼續(xù)做下去或許需要更多的意志力和精神資源。換句話說，我們在身心疲憊的狀態(tài)下拿不出更多的心理資源去維持現(xiàn)狀，從而就會選擇放棄。因此，當(dāng)維持非理性決策需要消耗心理資源時(shí)，疲憊的大腦可以幫助人們避免決策的偏見，從而提高決策質(zhì)量。