周軍
在近年的反恐戰(zhàn)爭中,美國空軍在戰(zhàn)場上大量運用各型無人機執(zhí)行情報監(jiān)視和對地攻擊任務(wù),有效地提高了打擊效能,減少了美軍戰(zhàn)場傷亡。在嘗到運用無人機的“甜頭”后,美軍又開始尋求發(fā)展無人駕駛的戰(zhàn)斗機,以補充空戰(zhàn)力量。
2019年3月,美國成功完成“女武神”無人機的首飛,試飛時間共持續(xù)了76分鐘。值得關(guān)注的是,“女武神”是美國空軍“忠誠僚機”項目的產(chǎn)物,該項目的目的就是研發(fā)一種能夠在未來輔助F-22或F-35隱身戰(zhàn)機作戰(zhàn)的低成本無人戰(zhàn)機。
不怕死的“女武神”
僚機是編隊飛行中跟隨主戰(zhàn)機執(zhí)行任務(wù)的飛機,主要是為主戰(zhàn)機觀察空中情況,執(zhí)行主戰(zhàn)機的命令,以往都由有人戰(zhàn)機承擔(dān)。
“女武神”無人機可以任意搭載武器裝備和航電系統(tǒng),未來很可能和F-35戰(zhàn)機組成編隊,成為F-35的僚機。如果未來這種編隊方式成真的話,它可能將成為第一款為有人戰(zhàn)機配備的無人僚機。
“女武神”是一種新型高速無人機。該機通過火箭發(fā)射,傘落回收,長度8,8米,寬度6.7米,發(fā)動機采用渦輪噴氣發(fā)動機或渦輪風(fēng)扇發(fā)動機,速度可達(dá)1 050千米/,小時,飛行高度達(dá)13 715米,航程達(dá)3 425千米,是一款名副其實的遠(yuǎn)程無人機?!芭渖瘛弊疃嗄軘y帶550磅(約為249千克)精確制導(dǎo)炸彈,作為一款新型無人攻擊機,它的性能卓越,能以亞音速飛行,重量小且成本低,與“捕食者”無人機相當(dāng),但效能差別巨大。
作為一款隱身無人戰(zhàn)機, “女武神”擁有和敵方有人戰(zhàn)機一較高下的能力,不怕死的“女武神”將是執(zhí)行危險任務(wù)的首選,并且能在戰(zhàn)場上當(dāng)作低成本的“誘餌”。特別是其造價僅200萬-300萬美元,使它成為一種空戰(zhàn)中的“低成本消耗品”——不僅可重復(fù)使用,而且即便在戰(zhàn)斗中遭受重大損失,美軍也不至于太“心疼”。
當(dāng)好F-35的“馬前卒”
可以說,這已經(jīng)實現(xiàn)了未來第六代戰(zhàn)機的一種設(shè)想——有人無人戰(zhàn)機協(xié)同作戰(zhàn)。在各國對第六代戰(zhàn)機的設(shè)想中,無人機將充當(dāng)有人戰(zhàn)機的僚機,既可以打前鋒執(zhí)行打擊任務(wù),又可以充當(dāng)偵察機,將信息傳遞給后方其他武器平臺進(jìn)行制導(dǎo),擴(kuò)大其他武器平臺的打擊能力,特別是將大大提高主戰(zhàn)機駕駛員的戰(zhàn)場生存能力。
F-35設(shè)計有兩種模式,以應(yīng)對戰(zhàn)場上可能會發(fā)生的各種情況。在隱身模式下,F(xiàn)-35可以滲入敵方領(lǐng)土,攜帶5 700磅(約為2 585千克)的內(nèi)部武器。一旦空中優(yōu)勢成立,F(xiàn)-35就會轉(zhuǎn)換成“野獸”模式,攜帶22 000磅(約為9 979千克)的內(nèi)外武器,重返戰(zhàn)斗執(zhí)行致命打擊。而“女武神”配有8個掛點,也可以搭載重量相當(dāng)足的各種彈藥,扮演好“馬前卒”的角色。
“云指揮”改變空戰(zhàn)規(guī)則
F-35作為五代機,其卓越的隱身性能、出色的航電設(shè)備和新型雷達(dá)系統(tǒng),加上強大的精確打擊能力,使其成為察打一體化的空中指揮平臺。隨著云計算、移動寬帶通信等技術(shù)的運用,F(xiàn)-35有可能發(fā)展出“云指揮”模式,對于僚機的指揮控制更加靈活。通過F-35的指揮, “女武神”能夠利用其突防性能對目標(biāo)進(jìn)行打擊與壓制,配合有人機上的空一空導(dǎo)彈以及空一地導(dǎo)彈展開精確打擊,突破傳統(tǒng)空中作戰(zhàn)單元載彈量的局限。
從未來發(fā)展看,無人機僚機除了可以執(zhí)行攻擊任務(wù),還將在空中加油、特種運輸、通信中繼甚至自殺式攻擊等方面大顯身手。
或許不久之后,我們將看到這樣的景象——一架有人戰(zhàn)機攜帶多架甚至是上百架小型無人機,組成鋪天蓋地的飛機編隊,對多個目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)程跟蹤、監(jiān)視、打擊。(責(zé)任編輯:白玉磊 責(zé)任校對:司明婧)