子衿
太空是嚴(yán)酷的,破壞性的輻射、極端的溫度、有毒的氣體,任何一樣都可能會(huì)致我們于死地。然而廣袤神秘的太空也擁有數(shù)不盡的自然奇觀,且不說遠(yuǎn)的地方,光太陽系就足夠我們探索好長(zhǎng)一段時(shí)間了。
也許有一天,我們會(huì)擁有可以發(fā)射深入太空的火箭技術(shù)、合適的防護(hù)裝備、太空徒步旅行的裝備等,幸運(yùn)的冒險(xiǎn)家也許能夠親自游覽太陽系的自然景觀。
如果真的能在太陽系徒步旅行,你想去哪?假想你正穿著宇航服,帶著足夠幾個(gè)月的供給,請(qǐng)跟隨我一起,來參觀星際公園吧。
月亮洞穴
我們的第一個(gè)目的地位于月球最大的月海——風(fēng)暴洋上。實(shí)際上,早在1969年11月,美國(guó)阿波羅12號(hào)宇宙飛船的宇航員就曾在此處登陸月球。
我們都知道月球上沒有液態(tài)水,月海是指我們看到的月亮表面較暗的區(qū)域,它們的表層覆蓋著類似地球玄武巖那樣的巖石。風(fēng)暴洋是迄今已知的22個(gè)月海中最大的一個(gè)。一系列的小山點(diǎn)綴在風(fēng)暴洋上,那里是日間遠(yuǎn)足的最佳地點(diǎn)。
除了大大小小的山脊,最特別的景點(diǎn)還是火山洞穴。早前科學(xué)家在月球上發(fā)現(xiàn)了大量的地下洞穴,其中位于風(fēng)暴洋的馬里烏斯山的洞穴長(zhǎng)達(dá)50千米,洞穴的內(nèi)部高數(shù)十米,寬數(shù)百米,使它成為潛在的人類居住地。據(jù)研究人員分析,這條“隧道”很可能是過去月球火山活動(dòng)中,熔巖流留下的巨大洞穴,即“熔巖隧道”。同時(shí)洞穴還有三個(gè)縱向的孔洞,可能是洞穴頂部塌陷形成的。
想象一下,你白天爬山,探索附近的淺峽谷。晚上,你回到因熔巖形成的古老露營(yíng)地中,通過“天窗”凝視地球和星星,多么美好的旅程啊!
太陽系最高峰
接著向太陽系外走。在火星上,有一座山比太陽系其他星球上所有的山都高——這就是奧林匹斯山,它的最高峰有21千米高,大約是珠穆朗瑪峰的2.5倍。不過,相比于攀登珠穆朗瑪峰的困難程度,我們卻可以輕輕松松地登上太陽系的最高峰。因?yàn)閵W林匹斯山雖然高,卻不陡。山坡與水平面所成的角度大概只有5度左右,而且火星上的重力大約只有地球的三分之一,爬坡也不會(huì)有多累。除了高度是太陽系第一,奧林匹斯山的占地面積也十分巨大,與整個(gè)法國(guó)大小相當(dāng)。
最孤獨(dú)的山
地球、火星、金星上有眾多的山,每一座山都包含著行星豐富的地質(zhì)歷史,所以在這三個(gè)星球上,我們可以任意選擇自己想登的山。不過,在谷神星上(火星與木星之間的小行星帶中最大的小行星),我們只有一個(gè)選擇,因?yàn)檫@里只有一座山。
孤獨(dú)的山名叫阿胡那,它高約4千米,寬約20千米,形成于約2億年前。除了孤獨(dú)以外,它還是一座“冰火山”,它噴發(fā)的不是巖漿,而是含有鹽、冰和其他礦物的泥漿。
“冰火山”是一種在地球上找不到,但是在太陽系其他行星上存在的獨(dú)特地形。實(shí)際上,它并不是真正的火山,只是噴發(fā)過程與地球火山相似。冰火山由堅(jiān)固的冰殼構(gòu)成,當(dāng)行星內(nèi)部溫度升高時(shí),行星深處的冰層就會(huì)熔融,如果這時(shí)上部的冰層破裂,深部融化了的冰水就像地球內(nèi)部的巖漿一樣,在周圍壓力的擠迫下,沿裂縫噴發(fā)出來,這就是奇特的冰火山爆發(fā)的過程。
“冰火山”的存在,使谷神星上廣泛分布著含水礦物,這說明這顆矮行星在過去很可能擁有遍布全球的海洋。
由于谷神星表面的重力僅為地球重力的0.028倍左右,我們可以很容易地登上這顆行星上唯一的一座山,從它的最高點(diǎn)遠(yuǎn)眺那片曾經(jīng)是海洋世界的塵埃面。
土衛(wèi)八的赤道脊
越過小行星帶和木星,我們來到了土星附近。土星的第三大衛(wèi)星——土衛(wèi)八是個(gè)陰陽臉,以其兩邊半球面巨大的顏色差異而著稱,其中暗的那一面叫做卡西尼區(qū)。而土衛(wèi)八最大的看點(diǎn)就是其位于卡西尼區(qū)中心的赤道脊。所謂的赤道脊與地球上的大陸分水嶺(分隔相鄰兩個(gè)地區(qū)的山嶺)類似,比如我國(guó)的秦嶺分水嶺,只是赤道脊的位置接近土衛(wèi)八赤道而得名。在整個(gè)太陽系中,只有土星的三顆衛(wèi)星有赤道脊,除了土衛(wèi)八,還有個(gè)頭兒較小的土衛(wèi)十五和土衛(wèi)十八。
土衛(wèi)八的赤道脊長(zhǎng)達(dá)1300千米,寬20千米,高13千米,覆蓋了大部分的赤道。同時(shí)在亮的一面的赤道處,有著很多高達(dá)10千米的山峰,這些山峰跟赤道脊一起把土衛(wèi)八給分成了兩半,土衛(wèi)八看上去像是兩個(gè)金屬半圓焊接起來的一樣。
如果你從一端開始,逐漸爬上山脊,并最終到達(dá)高峰。當(dāng)你俯視整個(gè)衛(wèi)星的時(shí)候,某些地區(qū)覆蓋的暗色物質(zhì)可能會(huì)吸引你的注意,這些物質(zhì)實(shí)際上來自菲比衛(wèi)星(土衛(wèi)九),菲比衛(wèi)星掉落的碎屑會(huì)被土衛(wèi)八吸附,最后變成暗色的覆蓋物。當(dāng)你向上仰望時(shí),你也會(huì)看到土星閃爍的光環(huán),這在土星的其他衛(wèi)星上可是看不到的,所以趕緊拍張照片吧。
到底是什么造成了赤道脊的形成呢?關(guān)于這一點(diǎn),各種假設(shè)都有。其中一種說法是,在短時(shí)間內(nèi),子衛(wèi)星(衛(wèi)星的衛(wèi)星)沿著赤道墜落,形成了今天的巨大山脈。還有一種說法是,赤道脊是由于地下冰凍結(jié),被頂起來的。最奇怪的說法是:結(jié)合土衛(wèi)八較低的密度,有科學(xué)家認(rèn)為土衛(wèi)八是外星人制造的巨型宇宙飛船。無論哪種說法,土衛(wèi)八都絕對(duì)值得我們走上一趟。
最宏偉的峽谷
最后,我們來到了卡戎星,它是冥王星的衛(wèi)星。在卡戎星的表面,有著一個(gè)宏偉壯觀的巨大峽谷,它長(zhǎng)1000千米,深度達(dá)9千米,比地球上最大的峽谷、我國(guó)的雅魯藏布大峽谷還要長(zhǎng)得多、深得多(雅魯藏布大峽谷位于我國(guó)西藏,全長(zhǎng)504.6千米,平均深度2.268千米,最深處6.009千米)。在有適當(dāng)裝備的情況下,徒步旅行者想要穿越卡戎大峽谷,大概需要幾個(gè)月的時(shí)間才能完成。
這么大的峽谷究竟是如何形成的呢?
盡管現(xiàn)在卡戎星的地質(zhì)景觀多樣,有著巨大的山脈、寬廣的峽谷、多樣的地表色彩和山體塌方,但曾經(jīng)的卡戎星很可能是一個(gè)像木衛(wèi)二和土衛(wèi)二那樣的海洋世界。然而,隨著時(shí)間的推移,卡戎星的內(nèi)熱逐漸減弱,地表下的海洋開始結(jié)冰,海冰膨脹并脹破了星球的表面,最后給卡戎星表面留下了巨大的傷疤。
既然我們都到了卡戎星,那么我們也可以順道去看看它北極暗紅色的極冠。紅色極冠的形成與冥王星有關(guān),由冥王星逃逸而出的甲烷氣體會(huì)被卡戎星的引力捕獲,并被凍結(jié)成冰聚集在卡戎星的極地地區(qū),隨后來自太陽的紫外線引發(fā)化學(xué)反應(yīng),將這些甲烷轉(zhuǎn)化為較重的碳?xì)浠衔?,并最終變?yōu)橐环N叫索林的紅色有機(jī)物質(zhì)。
其實(shí)太陽系里面的景點(diǎn)還有很多,這里只能簡(jiǎn)單介紹幾個(gè),如果讓你來做導(dǎo)游,你會(huì)推薦哪些景點(diǎn)呢?