沃爾夫斯凱爾：我覺得我的數(shù)學還可以搶救一下

100多年前，德國有一個年輕的富豪，他的名字叫沃爾夫斯凱爾。沃爾夫斯凱爾的業(yè)余愛好也非常“高大上”——喜歡鉆研物理和數(shù)學。

后來，沃爾夫斯凱爾喜歡上了一個姑娘，就大膽向人家表白了，結果，被發(fā)了“好人卡”。他從小生活得一帆風順，哪里經(jīng)受過這樣的打擊？他頓時覺得生活沒有了意義，所以決定自殺。德國人的作風非常嚴謹，就連自殺也要安排得妥妥當當。沃爾夫斯凱爾決定在某天的午夜鐘聲響起時，一槍崩了自己。不過，在那之前，他一白都跟沒事兒人一樣，努力工作，妥善地處理公司的各種事務。到了自殺那天，他寫下遺囑，然后，又給所有的親朋好友都寫了訣別信。

當他把一切事情都安排妥當了之后，一看時間，離午夜還差幾個小時。于是，他便想找點兒事情，來消磨掉這最后幾小時。他去了圖書館，隨手翻開一本數(shù)學期刊，很快就被其中的一篇論文吸引住了。這篇論文的作者庫默爾在文中解釋了為何柯西和拉梅證明費馬大定理的方法是行不通的。

費馬大定理是300多年前，數(shù)學家費馬在研究丟番圖的《算術》時，在書的空白處寫下的一個公式。然后，他還調(diào)皮了一下，說他已經(jīng)證明了這個定理，但由于紙上空白的地方太少，他寫不下證明過程了。他這一調(diào)皮可不要緊，300多年來，無數(shù)數(shù)學家為了證明這個定理而耗盡了畢生的精力，但始終沒有一個人能證明出來。

當沃爾夫斯凱爾看到庫默爾的這篇論文時，注定也要深陷其中。他認為庫默爾的論述有一個漏洞。于是，他又重新演算了一遍，經(jīng)過煩瑣的論證，他終于補救了庫默爾的證明?？僧斔L舒了一口氣，從紙上抬起頭來時，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)亮了。說好的自殺呢？他竟然給忘了！既然這樣，那就說明他命不該絕，況且他已經(jīng)找到了活下去的理由，那就是證明費馬大定理。他立刻把已準備好的一摞訣別信全給燒了，然后，又修改了遺囑。

1906年，沃爾夫斯凱爾去世了。他的家人驚奇地發(fā)現(xiàn)，他的遺囑里竟有一項特別的說明：把他的大部分遺產(chǎn)交給哥廷根皇家科學院，以設立一個10萬馬克（1烏克約合10.97人民幣）的獎項，獎給第一個證明費馬大定理的人。這就是哥廷根皇家科學院在1908年設立的沃爾夫斯凱爾獎。

當時，有不少人都懷疑，費馬大定理提出都300多年了，也沒有一個人能證明它，會不會費馬當年根本就沒有證明出來，只是開了一個玩笑，實際上這個定理根本就是不成立的？然而，事實證明，費馬大定理是成立的。1995年，英國數(shù)學家安德魯·懷爾斯終于證明了這個定理。沃爾夫斯凱爾獎在等了87年后，終于等找到了它的主人。

原來數(shù)學真是可以救命的，讀完這個故事，你有沒有什么數(shù)學需要搶救一下的？

題圖為獲得了沃爾夫斯凱爾獎的安德魯·懷爾斯。