春天一到,金燦燦的油菜花侵染山野。
湖南業(yè)大學油菜試驗基地早已成為了金黃的海洋。這天,陽光明媚,幾十名中小學生跟著《走進實驗室》慕名來到這里,暢游田間,信步花海,在蜂碟和花香中擁抱春天。
“畦,好美呀!你們知道那是什么花嗎?”湖南農(nóng)業(yè)大學楊柳博士手指前方油萊基地問身邊的孩子們。
“野菊花?小黃花?老師你快告訴我們吧!”小朋友們爭先恐后地問老師。
“這種金黃色的花叫做油菜花,此時此刻正是油菜花開的季節(jié)。在我國,每年元旦過后,海南島的油菜花最先開放,接著,金燦燦的花海由南向北,從廣東、云南、貴州、江西、湖北、四川、安徽、江蘇、甘肅、陜西逐步擴大它的領土,直到七月越過長城,將陰山腳下、青海湖邊染成金黃,最后,在新疆、內(nèi)蒙古結束它最后的花期。可以說,油菜花期貫穿了全年的一大半。”
“原來,不是只有三月份才有油菜花?。 毙∨笥褌冃老矘O了。
隨后,楊博士帶著孩子們來到田間,手攏一株油菜花慢慢講解:“油菜由根、莖、葉、花、果實、種子六部分組成,底部的葉柄最長,往上慢慢變短直至沒有。大家湊近了仔細觀察,可以看到小小的油菜花生在莖梢,為總狀花序。它有花瓣四枚,呈十字形排列,十字花科植物名稱由此而來。”
“老師,油菜花為什么是黃色的?”一個小朋友感到好奇。
“其實,油菜花并不是只有黃色,還有粉色、白色、橘色、紅色等顏色。類胡蘿卜素使油菜花呈現(xiàn)黃色,彩色油菜花則是黃花油萊和蘿卜、諸葛菜雜交而來。當類胡蘿卜素和花青素共同作用時,油萊的花朵便會呈現(xiàn)出橘色和紅色等顏色?!?/p>
“白色油菜花之所以是白色,是因為它不含色素,對嗎?”小朋友若有所悟,楊博士滿意地點了點頭。
那么,為什么油菜地里總是飛舞著蜜蜂呢?楊博士進一步解釋,油菜花的香味和色彩是吸引蜜蜂的原因,但主要還是因為油菜花有蜜腺,這種蜜腺是一種能分泌花蜜的腺體,它是吸引蜜蜂的法寶。
“你們一定很好奇,為什么要給油菜花套上白色的袋子吧!”楊博士指著套著白袋子的油菜解釋道,在油菜花還沒開花之前,科研人員會用袋子將油菜花緊緊包住,防止外來花粉串粉,因為油菜花有六個雄蕊、一個雌蕊,它既可以自花授粉,也可以給其他花朵授粉。科學家們?nèi)绻嘤s交品種,就要把雄蕊摘干凈,等雌蕊成熟后,再給它人工授粉。
油菜為一年生草本植物。這看起來毫不出奇的油菜花,授粉后就能結出串串角果。里面的小顆粒即是含有豐富油脂的油菜籽,油菜籽顏色有黑色、褐色和黃色。將油菜籽加熱炒熟,再轉移到榨油機壓榨,泛著金黃油沫的菜油就緩緩滲出了。此時的菜油還得在大缸中進行一周的沉淀,待表面金黃的油沫褪去,清香四溢的菜籽油就出爐了。
“原來,一株小小的油菜花,有這么多用處呀?!焙⒆觽兡_踏春光,笑靨如花。
油菜在我國栽培歷史悠久。在新石器時代的人類遺址中,就出土了碳化的油菜籽,距今已有六七千年。油菜的適應能力極強,幾乎占領了從黑龍江到海南島,從東部沿海到青藏高原這氣候、地理條件差異巨大的區(qū)域。
在現(xiàn)代農(nóng)業(yè)中,科學家們培育了多個優(yōu)良品種,推動著油菜種植面積和總產(chǎn)量的快速增長。目前,油菜種植面積已經(jīng)占到我國油料作物總面積的40%以上,居世界首位。
中國學者根據(jù)植物學形態(tài)特征、進化的親緣關系和農(nóng)藝性狀等,將我國栽培的油菜分為三大類型:白菜型油菜、甘藍型油菜和芥菜型油菜。它們各有千秋,分布在我國的不同區(qū)域:甘藍型油菜集中分布在長江流域,芥菜型油菜廣泛分布于云貴高原和蒙新內(nèi)陸,青藏高原和東北平原以白菜型油菜為主。