隱士也叫“幽人”、“逸士”、“逸民”、“高士”等，稱(chēng)呼不一，寫(xiě)的都是同一類(lèi)人，是中國(guó)文人中一種獨(dú)特的存在，是“士”階層的成員之一。

當(dāng)隱士進(jìn)入官場(chǎng)，這叫“入世”；當(dāng)官僚的如果離開(kāi)官場(chǎng)去當(dāng)隱士了，這叫“出世”。我們就從這一“出”一“入”上，也可以看出“隱士”與“官僚”的對(duì)應(yīng)關(guān)系了。

從遙遠(yuǎn)的荒古到西漢時(shí)代，在這2000多年中間，有記載的隱士不多。但是，從東漢后期開(kāi)始，特別是魏晉南北朝，這一時(shí)期入山隱居的隱士數(shù)量為歷史之最。

這種局面的出現(xiàn)，是與漢魏之交、魏晉之交的政治迫害分不開(kāi)的，當(dāng)時(shí)許多有名的文人如孔融、楊修、禰衡、何晏、嵇康、陸機(jī)、郭璞等，都是死在了當(dāng)時(shí)的政治斗爭(zhēng)旋渦中。

文人士大夫們于是出現(xiàn)以下幾種傾向：一是頹廢沒(méi)落，沉湎于酒色荒淫；二是服食煉丹，幻想著飛舉成仙；三是脫離人世，鉆入深山野洞去當(dāng)隱士。

從這時(shí)開(kāi)始，中國(guó)隱士的歷史逐漸進(jìn)入了它的“黃金時(shí)代”，即使許多人離不開(kāi)官場(chǎng)，也愛(ài)以“隱士”相標(biāo)榜。他們?cè)谄湮?，不謀其政，對(duì)國(guó)家的大事不表態(tài)，不關(guān)心。整天喝酒、吃藥、談玄，這種人的代表以阮籍為首。他們說(shuō)“隱于山林”的是“小隱”，因?yàn)樗麄兪呛ε陆?jīng)不住紅塵的誘惑所以才躲到了山林巖穴之間；而能夠“隱于朝堂之上”的才能算是“大隱”，因?yàn)樗麄儍?nèi)心修煉得好，不怕任何外界的干擾與誘惑。

（摘自《國(guó)家人文歷史》）