美國佐治亞理工學院的工程師團隊研發(fā)了一種新型材料，用這種材料制成的無人機暴露在陽光或其他熱源下時，能在幾分鐘到幾小時內(nèi)自行降解消失。然而，無人機負有長距離運輸物資、指定地點投放物資等重任，必須保證執(zhí)行任務(wù)過程中的數(shù)小時內(nèi)“機身”不降解。該團隊將組成無人機材料的化合物進行了改進，把易分解的鏈狀結(jié)構(gòu)改造為更加堅固的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，且除去了加快材料分解的催化劑，確保了無人機有足夠的時間可以完成任務(wù)。同時，在材料中添加了離子液態(tài)鹽，控制無人機在完成任務(wù)后而不是執(zhí)行任務(wù)中就自行消失。

該團隊做的實驗證實，這種改進材料制成的測試型無人機，歷經(jīng)4個小時成功將1.6公斤的包裹運輸至160公里外的目的地，在地上留下僅有的一點油跡后就“消失”了。不過，這些油跡會對環(huán)境產(chǎn)生何種影響尚不知道，這種“可消失”無人機的實際應用還面臨挑戰(zhàn)。