吸食人血的蚊子只占少數(shù)

蚊子（mosquito）一詞源自西班牙語，意為“小蒼蠅”。這種細(xì)小的生物已經(jīng)在地球上存在了至少上億年，生存在幾乎每一塊大陸的各種棲息地上。蚊子是一種具有刺吸式口器的纖小飛蟲，屬于昆蟲綱雙翅目蚊科，目前全球約有3500種。

通常雌蚊以血液作為食物，而雄蚊則吸食植物的汁液。在以吸食血液為生的蚊子種類中，只有少數(shù)（200種左右）吸食人血，其他的則以鳥類、蜥蜴或小型哺乳動(dòng)物的血液為食。

小小的蚊子并不可怕，可怕的是許多種類的蚊子作為重要的病毒傳播媒介，攜帶著十分可怕的病毒。在從不同生物之間吸食血液的過程中，雌蚊可以傳播一些極其有害的疾病，如：瘧疾、黃熱病、基孔肯雅熱、西尼羅河熱、登革熱、絲蟲病、日本腦炎、寨卡病和其他病毒等。

攜帶最多病毒的按蚊

按蚊（Anopheles），別稱瘧蚊，喜在夜間活動(dòng)，是攜帶病毒最多的蚊子。分布于世界各地，它因傳播瘧疾和絲蟲病而臭名昭著。其中，岡比亞瘧蚊是最著名的一種，因?yàn)樗亲钗ｋU(xiǎn)的瘧原蟲惡性瘧原蟲的宿主。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在非洲的某些地區(qū)，每一分鐘就有一個(gè)兒童死于瘧疾，每10人中有9人死于瘧疾。1902年，英國微生物學(xué)家羅納德·羅斯因發(fā)現(xiàn)了蚊子是瘧疾的傳播媒介而獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

白天咬你的很可能是花蚊子

伊蚊（Aedes），是蚊科中最大一屬，喜在白天活動(dòng)，具有很強(qiáng)的攻擊性，且叮咬的速度非?？臁Ｒ廖脮?huì)傳播很多疾病，主要有黃熱病、登革熱、乙型腦炎、基孔肯雅熱、寨卡等。

中國伊蚊中比較常見的有埃及伊蚊和白紋伊蚊。白紋伊蚊就是人們俗稱的“花蚊子”，又叫亞洲虎蚊。源于東南亞，是過去20年間全球擴(kuò)散速度最快的100種物種之一，已擴(kuò)散至全球70多個(gè)國家和地區(qū)。

全世界都能看到身影的庫蚊

庫蚊（Culex），又稱家蚊，室內(nèi)最常見的蚊子，最喜在夜間活動(dòng)。全世界都能看到它們的身影，位列蚊科第二大屬。能傳播絲蟲病、西尼羅河熱和流行性乙型腦炎等疾病。

中國常見的種類為致乏庫蚊、三帶喙庫蚊等。

蚊子也是“受害者”

事實(shí)上，蚊子并不僅僅是病毒的傳播者，它們同時(shí)也是“受害者”，因?yàn)樗鼈円脖桓腥玖恕?/p>

為了延續(xù)下去，病原體會(huì)十分謹(jǐn)慎：它們不能在自己完成繁殖并注入到新的宿主之前殺死蚊子?！澳缓蟮牟倏v者”病原體會(huì)讓蚊子不必要地頻繁吸血，以期感染更多宿主從而更廣泛的傳播。

雌蚊在叮咬吸血的過程中，會(huì)由口腔中的唾液腺向傷口處注射唾液。蚊子的唾液具有麻醉和抗凝血的作用，這可以讓它們在吸血的時(shí)候不容易被發(fā)現(xiàn)，同時(shí)也可以防止血液凝結(jié)。

在刺穿了血管后，雌蚊將被病原體感染的血液輸送到體內(nèi)中腸，它們的中腸因而受到感染。病原體會(huì)在中腸內(nèi)進(jìn)行增殖，然后轉(zhuǎn)移進(jìn)入到體腔。最終病原體會(huì)滲透到唾液腺中，當(dāng)蚊子叮咬下一個(gè)受害者時(shí)，病原體就會(huì)隨著唾液一起注入到受害者體內(nèi)。攜帶病毒的蚊子將唾液從唾液腺中導(dǎo)出注入人體，就是蚊子叮人時(shí)真正有危險(xiǎn)的步驟。 蚊子的免疫系統(tǒng)也會(huì)努力對抗病原體。Kevin Myles等研究發(fā)現(xiàn)埃及伊蚊切割病毒源RNA形成小分子干擾RNA（siRNAs），這些siRNAs可以進(jìn)一步指導(dǎo)宿主的免疫系統(tǒng)限制辛德畢斯病毒（Sindbis， SINV）在其體內(nèi)的復(fù)制。他們用一種重組的辛德畢斯病毒（可抑制siRNAs的形成）感染蚊子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)蚊子迅速死亡；而感染了野生型辛德畢斯病毒的對照組蚊子壽命正常。

瘧疾是由瘧原蟲屬寄生蟲引起的嚴(yán)重威脅人類生命的疾病，通過受感染的雌性按蚊叮咬傳播。瘧疾與艾滋病、結(jié)核病一起被世衛(wèi)組織列為三大危險(xiǎn)疾病之一。

據(jù)世界衛(wèi)生組織《2017年世界瘧疾報(bào)告》顯示：2016年，估計(jì)在91個(gè)國家中存在2.16億瘧疾病例，比2015年增加了500萬例。2016年的瘧疾死亡總數(shù)達(dá)到44.5萬例，與2015年的數(shù)字（44.6萬例）基本一致。

可見傳播病毒的蚊子除了給人類帶來疾病和痛苦之外，還給許多國家和地區(qū)造成了巨額的經(jīng)濟(jì)損失。每年因蚊子傳播疾病而導(dǎo)致數(shù)百萬人死亡，也許沒有蚊子的世界將會(huì)“對我們更安全”，它們的消失對于人類而言可謂意義重大。

基因改造“殺手蚊”，讓蚊子自絕后代

人類如此渴望滅絕的物種，估計(jì)也只有蚊子了。

除了日常生活中我們有些方法可以減少蚊子的滋生外，目前科學(xué)家們也正積極地試圖通過各種手段“徹底消滅”蚊子。探索一個(gè)沒有蚊子的世界已經(jīng)不只是想象：為了消除這個(gè)“令人憎恨”的物種，人們已經(jīng)投入了相當(dāng)多的努力。

2018年6月，比爾·蓋茨宣布將捐贈(zèng)預(yù)計(jì)400萬美元，贊助英國生物技術(shù)公司Oxitec用于研究“轉(zhuǎn)基因”變種蚊。此計(jì)劃將研發(fā)通過交配減少蚊子數(shù)量的雄性“殺手蚊”，旨在遏制和根除瘧疾傳播。其實(shí)早在2010年，比爾·蓋茨就曾向Oxitec公司贊助了490萬美元，用于“殺手蚊”的早期研發(fā)工作。

經(jīng)科學(xué)家改造后的雄蚊因不會(huì)叮咬人類，從而不會(huì)對人類帶來威脅，又稱為“友好的蚊子”。

改造的雄蚊體內(nèi)帶有一種自限性基因可經(jīng)交配進(jìn)入到野生雌蚊體內(nèi)。在該基因影響下，雌蚊產(chǎn)下的后代不到成年（具備叮咬人類能力之前）便會(huì)死亡，從而達(dá)到減少野生蚊子數(shù)量的目的。

倘若時(shí)間足夠，可完全消滅吸血雌蚊的威脅，遏制蟲媒疾病的傳播。預(yù)計(jì)2020年底，Oxitec研發(fā)的“殺手蚊”將準(zhǔn)備進(jìn)行試驗(yàn)。

目前就是否徹底消滅蚊子這一問題，仍然還存在著很大爭議。當(dāng)然我們并不需要消滅掉所有的蚊子，只有少數(shù)的蚊子是有害的?？茖W(xué)家的目標(biāo)是處理那些可以傳播疾病的物種：如岡比亞按蚊，如果消滅這個(gè)物種就將拯救數(shù)百萬人的生命。（編輯/任偉）