地球上細(xì)菌無(wú)處不在:土壤、空氣、水、有機(jī)物中,生物體的體內(nèi)和體表。人身上的細(xì)菌有體內(nèi)細(xì)菌和體表細(xì)菌之分,人對(duì)體內(nèi)細(xì)菌具有免疫力,所以體內(nèi)細(xì)菌不僅與人體長(zhǎng)期和平共處,而且在保護(hù)我們的皮膚或幫助我們消化。如果沒(méi)有這些細(xì)菌,每個(gè)人的體重會(huì)減輕約8克。一個(gè)細(xì)菌的平均重量約為0.000 000 00011毫克,估計(jì)地球上的細(xì)菌數(shù)量為5后面帶30個(gè)零,所以全球細(xì)菌的(瞬時(shí))總重量約為5500億噸,列全球第一名。
蚯蚓曾被人類(lèi)誤解,19世紀(jì)以前,蚯蚓被當(dāng)做吃食植物根的害蟲(chóng);今天人們都知道蚯蚓是對(duì)改良土壤起著重要作用的環(huán)節(jié)動(dòng)物。除了極地、冰川和荒蕪的沙漠外,地球上到處都有蚯蚓。據(jù)統(tǒng)計(jì),在一平方米的草地下,約生活著70-1500條蚯蚓。估算全世界土地中的蚯蚓數(shù)量約為36000兆,它們?cè)诘厍蛏系目傊亓考s為1000億噸。
人們將第三名的獎(jiǎng)狀授予了四海為家的雙翅目昆蟲(chóng)蒼蠅,這些甚至在條件極端惡劣的沙漠地區(qū)也能生存的小動(dòng)物,它們?cè)谌澜绲目傊亓考s為19億噸。
牛的數(shù)量顯然沒(méi)有人多,但牛的單重是人的幾倍,牛與人的數(shù)量比為1比5。人類(lèi)從古代野牛(原牛)培養(yǎng)出100種左右的家牛,全世界約有13億頭牛在為人類(lèi)忘我獻(xiàn)身,它們的總重在12億噸左右。
聰明勤勞的螞蟻經(jīng)常出現(xiàn)在神話或科幻作品中,澳大利亞的土著居民中流傳著一種神話,最早是綠蟻創(chuàng)造了世界。
小小螞蟻,不注意的話,也許看不見(jiàn)它們,可是它們的集體重量(約11億噸)竟然大于人類(lèi)的總重量。所以螞蟻在某些作品中甚至被描寫(xiě)為人類(lèi)在地球上的接班人—未來(lái)的地球主人。