最后一搏
2019-10-10 03:33:00呂聰琦
扣籃 2019年7期
呂聰琦
2016年總決賽，身著定制西裝的鄧臺·瓊斯大步流星地走進了騎士的速貸中心球館。锃亮的牛津皮鞋輔以他亮眼的溫莎結(jié)式樣的領(lǐng)帶，他就像是英雄那般的吸引關(guān)注。他當時的隊友凱文·樂福就驚奇于他的著裝打扮。
當然，他會那樣的打扮是有原因的。在沒有加入騎士隊并征戰(zhàn)2016年季后賽比賽之前，他一邊訓練保持自己體型的周時，一邊忙于研讀自己的商業(yè)管理課程，并打算在退役之后進入房地產(chǎn)界。
不過在那個時候，來自時任騎士主教練泰倫·盧的一個電話改變了他的這個進程。
“我倆已經(jīng)認識超過20年了。”泰倫·盧這么評價他和瓊斯之間的關(guān)系。1998年的時候，盧結(jié)識了鄧臺，瓊斯的表哥艾爾·哈靈頓和盧一起在那年夏天通過選秀大會進入了NBA。兩個人也一起在一個專門訓練職業(yè)球員的訓練營里打球，而之后不久，當時還準備加入羅格斯大學的瓊斯也加入了他倆的行列。
“如果你以籃球為生，那你就會盡可能的想將籃球生活繼續(xù)下去，所以不管是發(fā)展聯(lián)盟的比賽，還是NBA級別的比賽，我都想再去試試?！?/blockquote>
“我第一次見他的時候他可不這樣，當時他就是個不折不扣的混蛋，還傲慢自大?！北R說，“不過現(xiàn)在他改變了很多了，他知道要從NBA的不同的人和事中去學習人生經(jīng)驗?！?/p>
2016年的交易截止日前后，騎士送走了安德森·瓦萊喬和賈里德·康寧漢姆，卻只得到了錢寧·弗萊作為交易的回報。這就意味著球隊的陣容中還留有一席尚待球員加入。盧知道騎士需要另一名老將來壓陣，他知道自己的球隊是支星光熠熠但也有些不穩(wěn)定的隊伍，他需要一個人來傳遞他的訊息。現(xiàn)在談到這一點時，盧笑著說道，“現(xiàn)在你肯定知道我們當時的情況是怎樣的了?！?/p>
其實我們當時也都知道，那個賽季的騎士雖然位列東部第一，但隊內(nèi)散布的沮喪情緒讓管理層解雇了前任主帥大衛(wèi)·布拉特，詹姆斯不信任布拉特，所以其他隊友也對主教練抱有懷疑。與此同時，媒體也著墨于描述那兩個賽季詹姆斯和歐文，樂福之間的不合，因此盧在指揮戰(zhàn)術(shù)的同時，也不得不要求歐文和樂福在場上聽從詹姆斯的指揮進而贏下比賽。另外，更衣室內(nèi)，球員的關(guān)系也不如外人所想的那么和諧，騎士的更衣室里需要一些正能量，而這似乎要花很長的時間才行。
就在2016年4月13日，與盧交流之后，鄧臺跟球隊簽下了一份只有9000美元的合同。那是常規(guī)賽的最后一晚，對球隊來說那場對活塞的比賽無關(guān)排名大局。主力球員詹姆斯，歐文，樂福都坐在場下休息，特里斯坦·湯普森也只打了4秒，而瓊斯在這場歷經(jīng)加時的比賽里出場42分鐘，并得到了13分。
瓊斯在42分鐘內(nèi)展示了自己良好的身形和不錯的核心力量，也在隊內(nèi)的分組對抗訓練里顯示了他與其他人所不同的精神狀態(tài)。不過，季后賽開始后，他并沒有得到太多的上場時間。訓練里負責防守詹姆斯或是歐文的他，在比賽里更多的時候是作為在場邊聆聽教練布置安排，而不是自己上場比賽的球員。不過這并沒有影響到他，他會為隊友的表現(xiàn)喝彩，會在暫停后第一個從板凳席上起身與隊友擊掌，也會不斷調(diào)整自己的狀態(tài)以備被教練喊到自己出場。
“他是一個非常好的隊友。我們能登上聯(lián)盟之巔少不了他的付出。不管我們是在球館，還是在訓練房，他都用自己的行動和垃圾話讓我們充滿著動力?！备トR在提及瓊斯時說到了這些。在別人眼里，瓊斯總是面帶怒火，愛朝你噴垃圾話。樂福就曾表示，“瓊斯是那種在對手球隊里你會討厭，但在自己隊里就會愛死他的球員。”
如果不是在那個賽季的最后一天與騎士簽約，如此好斗的瓊斯或許早已經(jīng)離開聯(lián)盟。2003年的選秀大會中，瓊斯在第20順位被選走，隨后就開始了自己11個賽季效力10支球隊的職業(yè)生涯。他在聯(lián)盟里顛沛流離，僅僅得到了157次首發(fā)出場的機會，其中71次還是在2008-09賽季效力掘金的時候。2014-15年效力于快船的瓊斯在第二年加盟了籃網(wǎng)，但訓練營結(jié)束之后，球隊就把他裁掉了。
“如果你以籃球為生，那你就會盡可能的想將生活繼續(xù)，很多人并不明白這點。不管給哪支球隊打球，我都想再打一年?！杯偹拐f，“不能打NBA，其實也沒關(guān)系，我只是想繼續(xù)自己的籃球之路，你不可能在生活里遇到像球場上那么激烈的對抗。所以你知道的，我想順其自然的生活，想繼續(xù)打球，所以不管是G聯(lián)賽，還是NBA，我都想再去試試?！?/p>
縱觀整個職業(yè)生涯，瓊斯賺到了1800萬美元的薪金。而為了追求籃球之路延續(xù)的他，也試了在G聯(lián)賽打球。34歲的他能在43場G聯(lián)賽比賽里場均貢獻15.7分，并且在保持狀態(tài)的同時將自己的經(jīng)驗和籃球智慧傳遞給年輕的隊友們，這些隊友都希望能擁有像瓊斯過去那樣的職業(yè)生涯。
“如果籃球生涯就此完結(jié)，我的感覺會很好，那就好像出門在外的我終于回家了一樣?！杯偹拐f，“當然，我也可以繼續(xù)前進，很高興有機會找到未來想做的事情。”最終，盧的電話讓他有機會站到總決賽的舞臺之上。
2016年6月16日，激戰(zhàn)正酣的總決賽正展開第6場的爭奪。此前1比3落后的騎士已經(jīng)贏下了第五場，他們需要這場主場勝利來讓系列賽進入搶七大戰(zhàn)。在第五場中，詹姆斯和歐文各自拿下了41分，這確保了球隊的勝利，但總決賽歷史上還沒有一支球隊完成1比3落后最終奪冠的壯舉。速貸中心開場的躁動氣氛，球館里球迷的情感宣泄，無不在為比賽造勢。騎士需要這股精神力來打敗勇士。比賽開始后，騎士先聲奪人，連拿8分拉開分差，并在上半場一度將分差拉開到22分，看上去系列賽第7場已經(jīng)越來越有可能出現(xiàn)了。
但他們面對的是勇士，是創(chuàng)造了常規(guī)賽最佳戰(zhàn)績73勝的勇士。他們有兩名史上最好的投手斯蒂芬·庫里和克萊·湯普森，你不能在任何時候任何位置放空他們。在上半場還有4分40秒的時候，勇士憑借一波9比0將分差拉近到8分。球館的氣氛在接下來達到了頂點。作為回應，騎士連得8分重新拉開分差，而詹姆斯也在上半場還剩2分33秒時用一記暴扣點燃了球迷的情緒。但僅僅過了15秒，騎士球員理查德·杰弗森得到了他的第三次個人犯規(guī)，比賽就此被吹停。
整晚的比賽勢頭都在騎士這邊，但犯規(guī)的問題卻暗流涌動。作為重要替補，杰弗森身背三犯，而樂福和伊恩·香珀特也各領(lǐng)3次犯規(guī)。J.R.史密斯則有兩次犯規(guī)。作為主教練的盧需要解決這個問題，“該死的，我還能派誰上場？”而歐文的一句話讓他醒悟過來。“讓鄧臺上場?！?/p>
與其說這是歐文的話，更不妨說這是他的一次大喊。速貸球館已經(jīng)被球迷喧鬧的人聲所淹沒，他只能通過這樣的方式讓教練明白該怎么做，隨后詹姆斯也表示了同樣的建議，“派鄧臺出場吧?！甭约铀妓鞯谋R隨即喊來了自己身邊的瓊斯，后者整個季后賽的多數(shù)時間都在盧身邊觀察他布置戰(zhàn)術(shù)。
暫停回來，勇士連得5分將分差縮小到了11分，而瓊斯從出場的第一分鐘開始就汗流浹背。如果這個時候騎士再投丟一個球，再失誤一次，勇士就很可能抓住這一線機會開始反擊。這可是拿到了73勝的勇士，他們抓機會的能力無人可敵。一著不慎，滿盤皆輸。如此描述當時的情況，在現(xiàn)在看來絕對不過分。
而瓊斯用他個人連得的5分澆滅了勇士的反撲，他讓勇士三巨頭之一的德雷蒙德·格林瞬間得到兩次犯規(guī)，并且他還搶到了一個籃板：他勇敢地沖擊內(nèi)線， 接到詹姆斯傳球的同時利用身體對抗把球打進，造成格林犯規(guī)并加罰命中。下一個回合里，他又一次造成格林犯規(guī)。就這樣，勇士的反擊之勢被阻止了。
“我當時就想說，這個混蛋，這可是非常重要的五分，多么重要的時刻，我真為他高興，我還記得他第一次進入聯(lián)盟時候的樣子，他是我最好的朋友之一?！北R回憶起那時的比賽時這么說道。而歐文對此的看法是，“我們都認為當時鄧臺是最適合上場的球員。整個季后賽他一直在等這個機會。我不會把這個歸功于我自己的建議，但鄧臺確實是在最合適的時間里出現(xiàn)的最合適的人，他給了當時的我們以動力。當所有人遇到麻煩時，我會想，為什么不能讓鄧臺上場試一試呢？”而結(jié)果印證了這一切。
瓊斯以這種方式挽救了騎士第六場上半場結(jié)束時的崩盤危機，也以這樣的努力幫助球隊贏得了隊史首冠。雖然鄧臺第七場沒上場，但他在第六場5分鐘的表現(xiàn)已經(jīng)足夠了。
“你打5分鐘的比賽要比打30分鐘的比賽更困難，因為比賽進行到一半時，會有很多東西干擾到你的注意力，這是人類具有的本性，”鄧臺說，“而你如果在那五分鐘里將平日的努力全部灌輸進去，那你就會得到回報?！?/p>
隨著第七場的比賽計時器時間走完，瓊斯看到了盧如釋重負的樣子，也看到了球場另一端詹姆斯和樂福擁抱的場景。他做了自己最后的努力，這可以作為他職業(yè)生涯完美的收官了。不過，他還想繼續(xù)一年，而我們都知道了后來發(fā)生了什么。
下一年的瓊斯依舊是在常規(guī)賽末戰(zhàn)加入球隊，并且如前一年一樣打了常規(guī)賽最后一場。這次他得到了9分。騎士打進了2017年的總決賽，卻最終1比4遺憾敗北。這次瓊斯來到自己職業(yè)生涯的終點。
退役后瓊斯投身商界，他在研讀了商業(yè)課程之后進入地產(chǎn)界從事管理工作。最近擔任Pearl Homes副總裁的他已然搖身一變成為了商業(yè)大亨。瓊斯一邊推行著自己的環(huán)保建筑理念，一邊也開展著播客事業(yè)。另外他還有興趣參與新興的Big3籃球聯(lián)盟。對他來說，NBA的球員之路已經(jīng)結(jié)束，但籃球之路卻沒有結(jié)束。也許有一天他會以一名教練或者管理層人員的身份重回NBA。
不管瓊斯去哪，他都會把自己打扮得一如總決賽G6那晚一樣，他還會戴著自己贏得的總冠軍戒指。對此，他好友盧說，“這枚戒指是他應得的，他為自己做到了這些?！?/p>
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