陳忠海
在所謂“戰(zhàn)國四公子”中,楚國春申君黃歇顯得尤為突出,他“雖名相國,實楚王也”,在楚國掌權(quán)前后達25年之久,手下門客數(shù)千人,聲名、權(quán)勢皆盛于當(dāng)時。然而黃歇的敗亡卻很迅速,直接將其摧毀的,是其深為信賴和依仗的門客。
春申君黃歇是戰(zhàn)國時期楚國人,關(guān)于其出身,《史記·春申君列傳》只簡單地說“春申君者,楚人也,名歇,姓黃氏”,沒有交代他的具體籍貫和家庭背景。有人認為他是楚頃襄王的弟弟,但這一點并沒有足夠史料作依據(jù),更多的人認為他出身于黃國,該國源于黃帝軒轅氏,崛起于南方,曾是古代淮河流域重要諸侯國之一,春秋時楚國稱霸,黃國借地域優(yōu)勢與周邊若干小國結(jié)盟,一度與楚國抗衡,公元前648年黃國被楚國所滅,唐代《元和姓篡》記載:“黃,陸終之后,受封于黃,為楚所滅,以國為氏?!痹S溍在《族譜圖序》中認為:“黃國為楚所滅,子孫仕楚者有黃歇。”
在“戰(zhàn)國四公子”中,信陵君魏無忌是魏昭王的兒子,平原君趙勝是趙武靈王的兒子,孟嘗君田文是齊威王的孫子,而黃歇的身份與他們有所不同,黃歇并非什么“公子”,但他“游學(xué)博聞”,為楚頃襄王所欣賞。公元前298年秦國出兵攻打楚國,先占巫郡、黔中郡,后攻克楚國都城鄢郢,楚頃襄王被迫將都城遷往陳縣,楚國面臨生死存亡的危機。楚頃襄王欲派人赴秦國求和,這是一件棘手的任務(wù),黃歇因能言善辯而被選為使臣。
陳忠海,本刊專欄作家、文史學(xué)者,長期從事金融工作,近年來專注經(jīng)濟史、金融史研究,出版《曹操》等歷史人物傳記8部,《套牢中國:大清國亡于經(jīng)濟戰(zhàn)》《解套中國:民國金融戰(zhàn)》等歷史隨筆集6部,發(fā)表各類專欄文章數(shù)百篇。
這時,秦國已經(jīng)制定了全面攻占楚國的計劃,由名將白起負責(zé)指揮,并約韓、魏兩國加盟。黃歇以楚國左徒的身份來到秦國,“聞秦之計”,于是“上書說秦昭王”,這就是著名的《上秦王書》,《史記》《戰(zhàn)國策》等均有收錄。在這封信中,黃歇認為秦、楚皆為大國,秦國如傾全力攻打楚國,勢必兩敗俱傷,那樣一來韓、趙、魏等將獲利,秦國不如與楚國結(jié)好,聯(lián)合起來對付其他國家。秦昭王被黃歇說動,答應(yīng)停止對楚國的軍事行動,轉(zhuǎn)與楚國結(jié)盟,但提出條件:楚國須派太子來秦國充當(dāng)人質(zhì),以示結(jié)盟誠意。楚頃襄王別無選擇,只好派太子熊完赴秦國,黃歇作為“秦楚聯(lián)盟”的締造者,也隨太子留居于秦國。
數(shù)年后,楚頃襄王病重,熊完作為太子理應(yīng)回國探視,并在楚頃襄王病故后能夠第一時間繼位,但秦國扣住不放,黃歇為此憂心忡忡。為了不錯過時機,黃歇果斷協(xié)助熊完潛逃,《史記·春申君列傳》記載“楚太子因變衣服為楚使者御以出關(guān)”,為了不引起秦國懷疑,黃歇自愿留守,“常為謝病”,估計熊完已經(jīng)逃遠,即使去追也追不上了,黃歇才對秦昭王說:“楚太子已歸,出遠矣。歇當(dāng)死,愿賜死?!鼻卣淹醮笈?,欲逼黃歇自殺,有人勸秦昭王:“歇為人臣,出身以徇其主,太子立,必用歇,故不如無罪而歸之,以親楚。”秦昭王這才改變主意,“因遣黃歇”。黃歇回到楚國后,楚頃襄王病故,太子熊完繼位,是為楚考烈王。為回報黃歇之功,楚考烈王“以黃歇為相”,封其為春申君,賜淮北十二縣。
秦昭王輕易放過黃歇,看中黃歇是楚國的“親秦派”,將其放回楚國更符合秦國利益。黃歇果然“不負重望”,繼續(xù)奉行“親秦”路線,他向楚考烈王進言:“淮北地邊齊,其事急,請以為郡便?!秉S歇自愿獻出淮北12個縣的封地,將其重新劃歸“國有”,目的是將國都遷往淮北,楚考烈王接受黃歇的建議,遷都于淮北的壽春。表面上看這是黃歇的大公無私,其實這更是他“親秦”思想的體現(xiàn),將國都遷往淮北,距離秦國更遠了,這是避戰(zhàn)退保的消極戰(zhàn)略。
這時秦趙之間發(fā)生了著名的長平之戰(zhàn),數(shù)十萬趙軍敗于秦國,秦國威勢更猛。公元前259年,秦軍圍攻趙國都城邯鄲,趙國向魏、楚等國求救,這一仗不僅關(guān)乎趙國存亡,也關(guān)系到其他各諸侯國的興衰,各國有識之士希望聯(lián)合起來共同對抗秦國,信陵君“竊符求趙”、“毛遂自薦”等歷史故事都發(fā)生于此時。一開始,楚國態(tài)度較為曖昧,后權(quán)衡再三,最終答應(yīng)與趙、魏等國合縱,邯鄲之圍隨之告解。如果站在楚國立場看,此時應(yīng)抓住難得的有利時機將合縱事業(yè)進行到底,以對抗秦國的進一步崛起,但黃歇心中始終有“懼秦”“親秦”的思想,不敢將兵鋒指向秦國,反而去欺負其他弱小國家。公元前256年,黃歇北征魯國,次年將魯國滅掉,黃歇由此在諸侯國中威望大增,但這只是表面現(xiàn)象,因為威脅楚國生存的不是魯國而是秦國,楚國得到的只是茍安一時。
秦莊襄王繼位后任命呂不韋為丞相,國勢進一步增強,公元前256年周赧王病逝,秦軍攻入雒邑。面對秦國咄咄之勢,各諸侯國產(chǎn)生了更強烈的憂患感,各國于是訂立盟約,聯(lián)合討伐秦國。此時唯楚國綜合實力最強,各國于是公推楚考烈王為“合縱長”,以黃歇當(dāng)權(quán)主事。各國聯(lián)軍攻至函谷關(guān),呂不韋分析了聯(lián)軍的情況,認為楚軍戰(zhàn)斗意志最差,而楚為大國,其戰(zhàn)敗所產(chǎn)生的影響也最大,所以建議集中秦軍主力猛攻楚軍,楚軍果然未作頑強抵抗,一遇秦軍便自行東撤,聯(lián)軍遂潰敗。戰(zhàn)國末期最后一次合縱行動就此結(jié)束,秦國崛起之勢再也無法阻擋。
此次合縱的失敗,黃歇應(yīng)負重要責(zé)任。黃歇的精力根本不在合縱抗秦上,獻出封地后,他請求改封吳地,《史記·春申君列傳》載其“因城故吳墟,以自為都邑”,《越絕書》《吳越春秋》等記載有黃歇開發(fā)吳地的一些情況,包括疏通河道、抑制水患、發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等,今無錫、蘇州、上海、湖州等地早期的開發(fā)多與此次楚文化東漸有關(guān)。據(jù)《上海地名志》等記載,上海簡稱的“申”即來自于春申君黃歇,流經(jīng)上海的黃浦江之前稱黃歇浦,《中國古今地名大辭典》中也收錄有“申江”“申浦”“春申澗”“春申里”“黃堂”“大黃浦”“申港”等地名辭條,這些均與黃歇有直接或間接關(guān)系,黃歇在長江三角洲區(qū)域開發(fā)中做出過重要貢獻。
然而,此時列國已步入你死我活斗爭的最后階段,秦國的威脅才是楚國所面對的主要矛盾,黃歇在這個問題上始終認識不清,對秦國一味妥協(xié)退讓,反映出黃歇戰(zhàn)略上的短視。退守江淮,固然也有一些積極作為,但這些與黃歇應(yīng)承擔(dān)的使命有偏差,黃歇當(dāng)權(quán)的二十多年,表面上看楚國取得了一些繁榮,但更錯失了最后的戰(zhàn)略機遇,楚國面臨的危機更加嚴重了。
“戰(zhàn)國四公子”有一個共同特點,那就是“養(yǎng)士”。當(dāng)時的“士”又稱“門客”,指的是寄食于貴族門下并為之服務(wù)的一些人。春秋時期,奴隸制下的等級制度尚存,一切以下害上的言行都被認為是“私”,《左傳》說“以私害公,非忠也”,收養(yǎng)私屬、私卒、私士為輿論所不容,養(yǎng)士者往往被視為野心家。戰(zhàn)國時風(fēng)氣大變,養(yǎng)士成為上層社會競相標榜的時髦風(fēng)氣,一些權(quán)臣、貴族以盡可能多地收養(yǎng)門客為榮,《史記·春申君列傳》記載:“趙使欲夸楚,為瑇瑁簪,刀劍室以珠玉飾之,請命春申君客。春申君客三千余人,其上客皆躡珠履以見趙使,趙使大慚?!睆闹锌梢钥闯觯S歇所養(yǎng)的門客有3000多人,不僅人數(shù)眾多,而且待遇極佳,在“戰(zhàn)國四公子”里也首屈一指。
但是,就史書記載看,黃歇的門客里沒有毛遂那樣憂國為民的人,甚至也沒有孟嘗君手下那樣的“雞鳴狗盜”之徒,史書重點記載的是一個名叫李園的門客。李園本趙國人,楚考烈王沒有兒子,李園看到了機會,先將妹妹獻給春申君,待妹妹有身孕后,通過妹妹之口勸黃歇,說楚考烈王無子,“百歲后將更立兄弟”,到那時“兄弟誠立,禍且及身,何以保相印江東之封乎”,這些挑撥離間的話讓黃歇動了心。李園趁機獻上計謀,趁眾人不知李園妹妹已有身孕這件事,由黃歇將其獻給楚考烈王,如生下兒子,將可繼位為楚王,等于黃歇的兒子當(dāng)楚王,黃歇不僅可得保全,而且將享有更大權(quán)力。
李園的計謀具有極大冒險性,但黃歇為了永保權(quán)勢居然同意了,結(jié)果李園的妹妹順利進入王宮,并生下一子,被楚考烈王立為太子,眼看一切都朝向預(yù)定目標發(fā)展,但身價倍增的李園暴露出更大野心,他覺得與其為他人做嫁衣不如自己成為楚國的新權(quán)臣,而阻擋他實現(xiàn)人生目標的是黃歇,只有黃歇死了,才能得以保全。李園于是實施新的計劃,設(shè)計謀殺了黃歇。李園得手后,立即派人將黃歇一家滿門抄斬,黃歇與李園妹妹所生的兒子后來也未能繼位為楚王。
黃歇死于所養(yǎng)之士,這是他個人的悲哀。明代劉基所著《郁離子》中有一則寓言,說楚太子以梧桐果實喂食梟,希望它能發(fā)出鳳凰的鳴叫,黃歇勸太子說這是梟,叫聲是不變的,與食物有什么關(guān)系呢?有人就此反勸黃歇:“君知梟之不可以食易其性而為鳳矣,而君之門下無非狗偷鼠竊亡賴之人也,而君寵榮之,食之以玉食,薦之以珠履,將望之以國士之報。以臣觀之,亦何異乎以梧桐之實養(yǎng)梟,而冀其鳳鳴也?”但黃歇并不能悟,結(jié)果死于門客之手。黃歇死后,“而門下之士,無一人能報者”。亂世爭雄,人才固然是爭奪的重要資源之一,但養(yǎng)士制度能不能帶來人才的繁榮卻值得懷疑,與同時期秦國以國家名義招攬四方之士、廣納賢才的局面不同,“戰(zhàn)國四公子”紛紛以“養(yǎng)士”為手段,把人才作為私產(chǎn)的一部分,其結(jié)果只能是“士無常君,國無定臣”,未必是國家之幸。
歷代以來,對黃歇多有稱贊之語,有人認為他的作為和成就在“戰(zhàn)國四公子”中應(yīng)排第一,宋代蘇軾評論黃歇“宏才偉略,大度深思,三千朱履,百萬雄師,名列四杰,聲振華夏”,明代高啟以“封君開巨壤,相楚服強鄰”概括黃歇的一生,但客觀來說,無論對歷史還是對楚國,黃歇所作的貢獻其實都是有限的。黃歇在楚國掌權(quán)長達25年,《史記·春申君列傳》說其“雖名相國,實楚王也”,但其在政治上并沒有太大作為,對秦國一味避讓沒能實現(xiàn)楚國中興,黃歇死后15年楚國就滅亡了。黃歇之?dāng)?,敗于門客,敗于做人做事的格局太小,敗于缺乏戰(zhàn)略眼光。黃歇考慮問題不是出于大義和公心,更多地出于私利,為保住個人權(quán)勢甚至不惜鋌而走險,其走向失敗也就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)牧恕?/p>