本報駐美國特約記者 靖塵 ●張靜
美國最大電子煙制造商尤爾(JuulLabs)28日宣布,由于業(yè)務(wù)規(guī)模調(diào)整,計劃年底前裁員約500人。由于持續(xù)爆出產(chǎn)品致使青年人肺損傷甚至死亡事件,包括美國在內(nèi)的世界多個國家已對電子煙產(chǎn)品發(fā)出嚴(yán)格限令。曾被看做煙草行業(yè)“獨角獸”企業(yè)尤爾的估值已經(jīng)從約380億美元下跌至本月初的240億美元,公司高層也發(fā)生動蕩。
美國“消費者內(nèi)幕”網(wǎng)站報道稱,尤爾是美國電子煙公司PAXLabs于2017年拆分出的電子煙企業(yè),2016年尤爾電子煙銷售額增長700%。根據(jù)市場調(diào)研公司尼爾森的數(shù)據(jù),目前尤爾占據(jù)70%以上的美國電子煙市場。但美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),2018年,美國高中生的電子煙吸煙率暴增至37%,“未成年人吸食電子煙,已經(jīng)成為了一種流行病?!?/p>
尤爾電子煙被認(rèn)為是青少年吸食電子煙人數(shù)增加的罪魁禍?zhǔn)?。美國《華爾街日報》28日報道稱,去年,美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)已發(fā)起多次行動,以打擊向未成年人出售電子煙的行為,并在下半年加大了對尤爾和其他電子煙制造商的監(jiān)管力度。美國疾病預(yù)防控制中心28日宣布,截至10月22日,已有34例死亡和1604例肺損傷病例。除阿拉斯加、哥倫比亞特區(qū)外,每個州都有肺損傷病例。FDA表示正在對電子煙是否為直接原因進行調(diào)查,并呼吁“停止使用致癌電子煙產(chǎn)品”。
近期美國限制電子煙的呼聲日益高漲,多個州已宣布禁售電子煙,沃爾瑪?shù)攘闶圻B鎖企業(yè)也宣布停售賣此類產(chǎn)品。面對美國國內(nèi)越來越強的阻力。當(dāng)?shù)貢r間25日,尤爾的原掌門人正式“退位”,公司同時宣布將中止在美國的一切商業(yè)宣傳和政治游說活動。
對電子煙市場的嚴(yán)格監(jiān)管與限制正在形成世界范圍內(nèi)的趨勢。繼去年以色列禁止銷售和進口尤爾電子煙后,今年9月,中國兩大電商天貓和京東上出售的多款尤爾電子煙產(chǎn)品在一周內(nèi)被刪除。隨后印度也宣布有必要停止“電子煙對年輕人的影響”,從而禁止電子煙的生產(chǎn)、銷售、進口和廣告。由于受政府提高普通卷煙價格等綜合因素影響,韓國已經(jīng)躍居全球第二大電子煙市場。韓國KBS電視臺28日的報道稱,在韓國政府上周建議民眾停止使用電子煙,并特別提醒兒童、青少年、孕婦、呼吸器官疾病患者和不吸煙人群切勿吸蒸汽型電子煙后,已很難在便利店內(nèi)看到電子煙產(chǎn)品。韓國企劃財政部28日表示,今年第三季度韓國煙草型電子煙的銷量共為9000萬盒,環(huán)比銳減14.3%。
在限制電子煙銷售渠道的同時,對電子煙征稅也被多國納入考慮。當(dāng)?shù)貢r間25日,美國眾議院籌款委員會批準(zhǔn)一項尼古丁電子煙征稅條款,稅法推行之后,每1810毫克尼古丁電子煙液體將會征稅50.33美元,旨在推升購買電子煙的成本,根據(jù)路透社報道,俄羅斯衛(wèi)生部也已起草了對電子煙征收消費稅的法案?!?/p>