棗樹上的馬蜂窩

言 安

三奶奶家茅廁旁有一棵碗口粗的棗樹，結出的紅屁股棗子只有手指頭大，咬一口，那獨特的甜便立即抵達全身每一個毛孔，但是那棗樹杈上的馬蜂窩卻讓我見了就毛骨悚然。

蘇北農家土房子的屋檐下，大大小小的馬蜂窩隨處可見，一些高大的樹杈上也常出現(xiàn)馬蜂窩的身影。記憶中，樹杈上的馬蜂窩與屋檐下的相比形狀顯得有些另類，要么是個頭特別大，要么是又粗又長的怪模樣，并且它們多見于刺槐和棗樹這類帶針刺的樹上，溫潤光滑的柳樹、桑樹和榆樹上是鮮有的。聽長輩們說這些馬蜂毒性特別大，連名字也很古怪,叫作“九節(jié)樓”，“九節(jié)樓”馬蜂窩有七八寸長，呈灰黑色的圓柱狀，根部鑲嵌在樹杈上，即便大風大雨也紋絲不動。平日里成群結隊的赤褐色“大馬蜂”在蜂窩四周飛來飛去，恐怖的陣勢讓孩子們見了就低下頭貓著腰遠遠地躲開。老人們說一旦有人被這“大馬蜂”蜇了，輕則鼻青臉腫，重則不死也掉層皮。三奶奶就親口講過，老莊子西頭王姓地主家里有個長工干活時不小心被棗樹上的“大馬蜂”蜇了，一連幾天雙眼腫得睜不開，高燒數(shù)日后不治而亡。

一天，我割豬草回來，遇到莊西頭的兩個男孩子，我們不約而同地想到了三奶奶家的棗子已經泛紅了，便商議如何做到既不被三奶奶及其家人發(fā)現(xiàn)，又不被棗樹上那“九節(jié)樓”大馬蜂給蜇了。思來想去，決定利用晚上大人們都去社場上聽瞎子唱書的空檔來個摸黑行動。我準備一根一人高的青竹竿負責打棗，二胖子負責從家里偷把手電筒用毛巾裹住不讓它發(fā)出強光來，黑小子專門趴在地上借著手電的微光來撿拾棗子。夜色中我們三個人悄悄地溜到三奶奶家的棗樹底下，夏末的蘇北農村，淡淡的星光下寂靜的村莊像一個熟睡的巨人，水塘邊的柳樹上，憋了一肚子悶氣的知了偶爾發(fā)出一兩聲刺耳的鳴叫，打斷了那些膽小的蟋蟀們的曲子，受到驚嚇的貓頭鷹拍啦啦扇動起翅膀，不遠處看家狗的吠叫，把鄉(xiāng)村夏夜的寧靜抹上幾分讓人恐懼的色彩……

偷棗的計劃在夜色的掩護下進行得特別順利，我們每個人分得了十幾個甜透了心的棗兒，興奮得到半夜也沒有一點兒睡意。

那個沒有月亮的夜晚，成了我童年里最甜美的記憶，多少年過去了，那棗兒的美味仍不時在我心里泛起幸福的漣漪。

第二天早上，落下的棗葉，以及我們踩壞的韭菜，把這做賊的秘密暴露在三奶奶的眼前。只聽她站在棗樹下大喊：“哪家的孩子，昨晚上偷了棗子！你打棗的竹竿不長眼，捅到了馬蜂窩，被惹怒的馬蜂，一大早把我的兩只眼都快蜇瞎了呀！”

聽到了三奶奶的責備和哭訴，母親狠狠地瞪了我一眼，我知道她已經明白了一切。

母親趕緊放下手頭的活，急匆匆地跑到院門口的菜地掐來一把新鮮的馬芹菜，放在石磨上用搟面杖將其搗成糊狀，再放進小黑碗里一路小心地往捂著眼臉的三奶奶身邊跑去。

我害怕極了。模模糊糊地聽見母親邊跑邊不停地說：“三奶奶，忍著點，千萬別用手揉眼睛呀！”

母親先用堿水幫三奶奶清洗傷口，又慢慢地擠出馬蜂的毒刺，再一點點敷上馬芹菜糊，安慰三奶奶躺下來歇歇。三奶奶是個典型的矮小瘦弱的農家老婦，黝黑的臉膛上布滿了歲月的艱辛，我遠遠地站著，偷偷地望著她和母親的側影，用一個孩子的憐憫與自責暗暗地為她祈禱。

六十多歲的三奶奶年輕時是填房嫁給獨眼三老爹的，窮苦的日子磨煉出她堅強的性格，記憶中她總是穿一身自己縫染的灰黑色粗布衣褲，從上到下打了很多的補丁。無論生活多么艱苦，她總是家里家外地忙碌著，沉默而少語。被這毒馬蜂誤蜇后她只好無奈地坐在門前的大樹墩上，嘴里不停地痛苦地哼著，兩腳不時拍打著地面來驅趕這從天上掉下來的不幸與疼痛，嚇得身邊的小花狗夾著尾巴逃得遠遠的，連平時最親近她的大花貓也不敢靠近她……

隔了一天，細心的母親又獨自去范湖大隊的外祖父家里討要了一副土方子給三奶奶敷上，大約五六天之后三奶奶的眼和臉終于消了腫，她又一如既往地忙里忙外，我們擔心被她“懲罰”的事情卻一直也沒有發(fā)生。

農家在收棗之前，細心的主人會事先想辦法除掉棗樹上的馬蜂窩，以防馬蜂蜇人。父輩們摸索出了一套土辦法，最常用的方法就是趁天黑采用火攻，所謂火攻就是選一根細長的青竹竿，在其末端裹上舊毛巾或破布并用細鐵絲纏緊，選擇一個沒有月亮的晚上，點著青竹竿上蘸滿油的舊毛巾或破布，迅速將熊熊燃燒的火把對準樹上的馬蜂窩……

長大了，我才知道馬蜂窩是可以入藥的，據說像棗樹上這種毒性大的馬蜂窩其藥用價值也是最高的。