當我們說一個成年人“心智不成熟”的時候,應該想想,也許真的是他的大腦還沒發(fā)育完全。
歐洲一項研究認為,人類大腦并非很快就成熟了,而是一個緩慢、循序漸進的過程,在18歲時人的大腦仍在經(jīng)歷巨大變化,20歲之后也非常容易受精神障礙的影響,最終達到成人狀態(tài),差不多要到人們30多歲左右。
大腦有自己的“發(fā)育時間表”,不過,大腦的成熟程度會影響人們的行為以及心理狀態(tài)。沒有成熟的大腦,也意味著對自己情緒的控制力、與他人交往溝通的能力都有待完善。因此從某種意義上來說,也可以稱之為“沒有成人” 。
與大腦的“晚熟”相對的,其“衰老期”其實也來得很晚。最新一項研究指出:直到90歲高齡時,健康人腦內(nèi)仍會有新的神經(jīng)元持續(xù)發(fā)育。
大腦內(nèi)的大部分神經(jīng)元在出生時便已存在。在成年人大腦的特定腦區(qū),如海馬體,會形成新神經(jīng)元,這個過程也被稱作成體神經(jīng)發(fā)生??茖W家們詳細分析了58名人類被試者的組織樣本,結(jié)果發(fā)現(xiàn),雖然存在一定程度的年齡相關(guān)性下降,但是人腦海馬體內(nèi)的成體神經(jīng)發(fā)生終生都可觀察到。這項研究還發(fā)現(xiàn),在阿爾茲海默病患者的腦內(nèi),新神經(jīng)元的形成明顯減少。
從這個意義上講,童年與成年之間并沒有明顯的分界線。無論大腦和認知,我們始終都走在逐漸成熟的這條路上,沿著成長的軌道慢慢向前。