很難想象現(xiàn)代海戰(zhàn)中沒有聲吶會是怎樣一番景象。是的，聲吶早已成為現(xiàn)代海戰(zhàn)中的標配技術，得到了廣泛的應用，從天空到深海，聲吶無處不在。你能相信這種技術已經(jīng)有上百年的歷史了嗎？

追聲音的人

說聲吶技術已經(jīng)有百年歷史絕非空口說白話，咱們是有事實依據(jù)的！早在1822年，一位名叫丹尼爾·克洛登的人就注意到了聲音在水下傳播的有趣現(xiàn)象。丹尼爾先生專門制造了一個能夠在水下計時的水下鐘表，用來在瑞士的日內(nèi)瓦湖開展實驗，計算聲音在水中傳播的速度。

丹尼爾的發(fā)現(xiàn)和實驗本身沒有掀起什么波瀾，但是他的測算結(jié)論直接導致其他發(fā)明家發(fā)明出聲吶設備。目前公認最早發(fā)明聲吶設備的人，名叫劉易斯·尼克松，當時他是英國皇家海軍的成員。在1906年，劉易斯發(fā)明了世界上第一臺被動聆聽型聲吶裝置，但這臺設備并非用于戰(zhàn)爭，而是作為探測冰山的一種技術進行應用。

生不逢時

沒有多久，隨著第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)和潛艇戰(zhàn)的廣泛開展，聲吶很快就在反潛戰(zhàn)中大顯身手。1915年，第一種用于探測潛艇的聲吶裝置問世，當時，這種設備還不叫聲吶，而是起了一個冗長難記的名字——探測潛艇的回波位置。這個名字實在是……哎，不提也罷。況且，這種設備投放戰(zhàn)場的時間有點晚，一戰(zhàn)中如火如荼的潛艇戰(zhàn)已經(jīng)過去，因此這種最早的軍用聲吶不僅沒有獲得什么立功的機會，連實戰(zhàn)檢驗性能的機會也不多。

是的，聲吶的輝煌，還得再等20多年，直到……

日本人的困惑

1941年底，第二次世界大戰(zhàn)的重要組成部分——太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，美國正式加入抗擊法西斯的戰(zhàn)爭，在廣袤的太平洋上跟日本海軍正面交鋒。期間，日本海軍有一件事感到十分困惑：為什么美國海軍的潛艇總像是長了眼睛似的，能夠準確地穿過日本人設下的層層疊疊的水雷封鎖線，神不知鬼不覺地出現(xiàn)在日本海域，向毫無防備的日本軍艦發(fā)動進攻呢？

原因很簡單，美國海軍已經(jīng)使用上了秘密武器——聲吶。

真正能夠應用于實戰(zhàn)的聲吶，正是誕生于二戰(zhàn)期間。史無前例的殘酷戰(zhàn)爭和飛速發(fā)展的戰(zhàn)爭技術，令聲吶技術出現(xiàn)了爆炸式的發(fā)展。

二戰(zhàn)結(jié)束后，冷戰(zhàn)又開始了。整個冷戰(zhàn)期間，各國都加速研究聲吶技術，美國甚至將聲吶技術列為與核武器同等重要的國家戰(zhàn)略發(fā)展計劃。聲吶與軍艦，尤其是潛艇之間，永遠是“魔高一尺道高一丈”的關系，探測與反探測的競爭永遠不會停止。