唐朝詩人劉希夷有一句詩非常出名，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”。這句詩出自于《代悲白頭翁》，講的是一位曾經(jīng)生活優(yōu)渥卻晚景凄涼的人。在形容這位白頭翁曾經(jīng)的富貴時，劉希夷沒有直言器物的華美，而是用“將軍閣樓畫神仙”來類比。他說的這位將軍就是東漢的權(quán)臣梁冀。

梁冀是東漢大將軍梁商之子。梁商曾經(jīng)主掌朝政，在歷史上有“賢輔”的美名。梁商的女兒被選進宮做了嬪妃，梁商就“父以女貴”升官了。他的女兒也爭氣，沒過多久又當上了皇后。后來，漢順帝想任命他為大將軍，但梁商堅持說自己有病，不愿上朝。直到漢順帝派人捧著策書到他家授官，梁商才接受任命。他為人謙虛謹慎，從不擺官架子，做好本職工作之外，還為朝廷推舉了很多有用之才，同僚和百姓都對他贊口不絕。

但和父親的賢名不同，梁冀卻是一個“跋扈將軍”。

史書中記載，梁冀肩膀上聳，眼角倒豎，說起話來口齒不清。他從小不學無術(shù)，愛喝酒、打獵、斗雞，但因為父親是權(quán)臣，妹妹是皇后，手上仍然有很大權(quán)力。

東漢王朝有個很突出的特點，就是皇帝會削弱三公的權(quán)力，加強皇權(quán)，并且強化內(nèi)朝的權(quán)力。因此在東漢，外戚、宦官掌握大權(quán)是常有的事。梁冀的家族作為一家獨大的外戚家族，勢力遍布朝中。梁冀雖然不學無術(shù)，卻仍能在官場上平步青云。他橫行霸道，無所不為，對于批評過自己的人，更是心狠手辣。梁商的親信，雒陽縣令呂放因為多次提及梁冀的短處，被梁冀記恨，他便找機會派人刺殺呂放。為了洗脫殺人嫌疑，他嫁禍給了呂放的仇家，并且把仇家的整個宗族及一百多個賓客全都殺掉了。

梁商死后，梁冀更加沒有了約束。漢順帝去世后，他尚在襁褓之中的兒子繼位，就是漢沖帝。一年后，漢沖帝也死去了。這時，很多大臣主張立年長又有德行的清河王劉蒜為皇帝。但為了掌握權(quán)柄，梁冀強行把年僅八歲的劉纘立為皇帝，即漢質(zhì)帝。

漢質(zhì)帝即位后，梁商的女兒，梁冀的妹妹——梁太后以皇太后的身份臨朝稱制，朝政基本把持在梁冀的手中。梁冀不改專橫跋扈的本色，頤指氣使、盛氣凌人，不把皇帝和朝中大臣看在眼里。

漢質(zhì)帝雖然年齡不大，但已明事理。一次朝會中，他望著梁冀說：“此跋扈將軍也。”梁冀勃然大怒，想到漢質(zhì)帝聰慧早熟，現(xiàn)在都能讓他下不來臺，長大后必然更難控制，決心除去這個皇帝。他命奸細在漢質(zhì)帝的食物中下毒，漢質(zhì)帝中毒身亡，死于洛陽宮中，年僅九歲。

漢質(zhì)帝死后，很多大臣再次建議立劉蒜為帝，但梁冀有自己的小算盤。那時，蠡吾侯劉志正與他議親，梁冀想推劉志為帝。眼見大臣都不同意，梁冀勸說妹妹，以皇太后的名義將幾位大臣免職，剝奪了他們的朝議權(quán)。最終，他推舉的劉志繼承了皇位，就是漢桓帝。

梁冀扶持的人成了皇帝，他的兩個妹妹，一個是皇太后，另一個是皇后，他的政敵在漢桓帝登基后都被處死了，他也更加盛氣凌人。他的家里，堆滿了四方進貢的奇珍異寶;他的私家園林，可以與皇家園林相媲美。官員升遷后，要先來拜見他，才能去尚書省報到。因為求見梁冀的人絡繹不絕，就連看門人都積攢了大量的財物。

但梁冀手眼通天、權(quán)傾朝野的日子還是走到了盡頭。早就不滿大權(quán)旁落的漢桓帝，借助宦官的力量殺死了梁冀，并將之滅族。據(jù)說從梁冀家中抄出的財產(chǎn)，減免了天下百姓一半的租稅。

只是巨蠹雖除，漢室的危機仍然存在。漢桓帝十分倚重宦官，政權(quán)再次旁落，漢朝最終傾覆于宦官之手！