端午話艾葉

□文/彭鑫中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院

古代有詩(shī)云，“端午時(shí)節(jié)草萋萋，野艾茸茸淡著衣”，意思是艾葉的采摘必須在端午前后，這時(shí)的艾葉生長(zhǎng)得最為旺盛，最適合做成艾條防病治病。

從艾葉到艾灸

用于艾灸的原材料原本是很多的，但是經(jīng)過(guò)古人的淘汰、應(yīng)用，最后篩選下來(lái)的原料就是艾草。古人最初是用一些樹(shù)枝、柴草來(lái)取火，燒灼，燙、熨、熏，而達(dá)到消除病痛的目的。但樹(shù)枝和柴草燃燒特別得快，而且味道也不好聞，火力還特別猛，很容易嗆著人，把人燙傷。后來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)艾葉氣味芳香、性溫易燃、火力溫和，最后選用了艾葉作為艾灸的主要原料。

艾葉屬于草菊科多年生的草本植物，我國(guó)各地都有生長(zhǎng)，這種植物非常多，人們經(jīng)常在草地里、野地里看到艾草，我們叫它艾蒿或者香艾。我們國(guó)家目前有兩個(gè)地方產(chǎn)艾，一個(gè)是湖北蘄州，另外一個(gè)地方是河南南陽(yáng)，這兩個(gè)地方所出產(chǎn)艾葉質(zhì)量都非常好。古人認(rèn)為蘄州產(chǎn)的艾為最佳，所以叫做蘄艾。

采摘好艾葉后把它搗碎，去掉渣子，把絨汲取出來(lái)變成了艾絨，再把艾絨經(jīng)過(guò)一定的加工，用紙包起來(lái)就變成艾柱，或者艾條，再用艾條來(lái)艾灸。古人直接用艾絨，放在穴位上點(diǎn)燃，那叫直接灸；通過(guò)艾條，拿在手里熏局部的穴位叫做懸起灸；一下一下，一起一伏叫雀啄灸；回旋著灸叫回旋灸；上面隔一片姜，或者隔一瓣蒜，這叫隔物灸。后期人們用了很多種艾灸方法，但是它的原材料都是艾葉。

艾葉的藥性

人們通常在夏季花未開(kāi)的時(shí)候采摘艾葉，或生用、或搗絨、或制成炭。生用是指直接煮水來(lái)喝，現(xiàn)在中藥房都有艾葉這味藥，多用來(lái)溫經(jīng)止血、止瀉、溫胃，這是內(nèi)服。搗絨是指把它搗碎了之后，把絨搓出來(lái)，這就是艾灸用的艾絨。還有就是把它燒成炭，可入藥，也可煮水喝，治療崩漏。一般來(lái)講剛做出來(lái)之后需要放上三年，放三年以上就變成陳艾，陳艾的作用會(huì)更加溫和，不烈不燥，

艾草的莖和葉都有揮發(fā)性的芳香油。在《名醫(yī)別錄》里邊記載：“艾，味苦微溫，主灸百病”，指的是它可以用來(lái)做艾灸治療很多種疾病。

艾灸可治病

艾灸的“灸”指的就是灼燒的意思，灸法主要就是借助艾灸這種火力所產(chǎn)生的熱，給人體以溫暖性的刺激，通過(guò)經(jīng)絡(luò)腧穴的作用而達(dá)到防治疾病的目的的一種方法。

《醫(yī)學(xué)入門(mén)·針灸》記載：“藥之不及，針之不到，必須灸之”。就是很多病通過(guò)服用中藥，利用針刺，這些方法都無(wú)法達(dá)到疾病的所在之處，這個(gè)時(shí)候需要用艾灸的方法來(lái)治療，說(shuō)明艾灸有它非常獨(dú)特的療效。

古人稱(chēng)艾葉純陽(yáng)之藥，因?yàn)樗男詫儆诩冴?yáng)，專(zhuān)門(mén)治身體當(dāng)中陰寒、寒濕之病。孟子說(shuō)：“七年之病，求三年之艾”，意思就是七年的病，那種特別頑固的宿疾，這種病，用三年以上的陳艾可以治愈它。民間曾經(jīng)流傳“家有三年艾，郎中不用來(lái)”的諺語(yǔ)。“家有三年艾”就是指家里邊有三年以上的陳年艾絨或者艾條，這種艾治病效果非常好，很多疾病通過(guò)艾灸就能治好。