魏鎮(zhèn)

家貓的馴化有著極其復(fù)雜和漫長(zhǎng)的過程，現(xiàn)在一般認(rèn)為，古埃及是馴化貓較早的地區(qū)。埃及新王國時(shí)期（開始于約3600年前）的繪畫作品為我們提供了貓已經(jīng)被完全馴化的證據(jù)。畫作中的貓通常安坐于椅子下方，有時(shí)戴著項(xiàng)圈或繩套，還經(jīng)常從碗中進(jìn)食。這類題材的畫作在那個(gè)年代相當(dāng)多，意味著貓那時(shí)已是埃及人家庭中的常見成員了。

值得一提的是，在古埃及的神話中，有一位貓首人身女神一一巴斯特神。她喜愛音樂與家庭之神，傳說她是太陽神的女兒。她性格復(fù)雜，既是溫和的母貓巴斯特，而當(dāng)她脾氣爆發(fā)時(shí)又是兇猛的母獅塞赫美。這與貓的性格多么相似。

人們一般認(rèn)為中國的家貓是在2000年前從歐洲傳人的。但在距今5300年的陜西華縣泉護(hù)村遺址，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了貓的蹤跡，經(jīng)過科學(xué)測(cè)定，發(fā)現(xiàn)其尺寸小于歐洲野貓而與歐洲家貓相近，表明泉護(hù)村發(fā)現(xiàn)的貓應(yīng)該是經(jīng)過馴化的。

很多人曾疑問為什么十二生肖中有老鼠卻沒有貓，這個(gè)原因很簡(jiǎn)單，那就是在十二生肖形成的過程中，貓?jiān)谌藗兊纳钪猩形凑加幸幌?，一方面可以說明十二生肖形成之早，也可說明貓進(jìn)人人類生活之晚。即便在與國外往來頻繁的唐朝，唐詩中仍很少有貓的身影。但到了宋代，宋詞中對(duì)貓的描述就明顯增多了。我們現(xiàn)在所熟知的很多貓的品種都是外來的，例如“波斯貓”，從名字就知道它來自西亞。不得不提的是，在對(duì)貓的馴化過程中，貓始終保持著獨(dú)立生存的本領(lǐng)，這與人類馴化的豬、馬、牛等牲畜不同。貓被譽(yù)為世界上最成功的獵手，它天生就是狩獵的一把好手。即便是現(xiàn)在，在離開人類之后，喵星人仍然具有完全的獨(dú)立生存能力。