臨進村時，他的心情很不好。

一路上，哥催命一樣，左一個電話右一個電話，打起來沒完沒了。唉，有錢人就是任性。開始，他還耐著性子解釋車胎扎釘了，正在補胎，很快的。哥聽了，卻說，不是我說你，一分錢看得磨盤大，走高速你會死呀！他仿佛看見哥在手機那端一副幸災樂禍的嘴臉，不由嗓門大了起來，李總，請注意你的素質，清明節(jié)別動不動咒我死，行嗎？嚷完，他把手機一股腦兒扔在副駕駛座上，站在馬路邊煩躁地抽煙，嘴里卻對補胎的師傅說，慢慢來，不急，我有的是時間。緊接著，他又忍不住在心里對哥罵道，嗤，五十公里還跑高速，錢燒的吧？

一個小時后，他看見哥時，哥正坐在村口和幾個村民聊天。一雙油光锃亮的皮鞋旁，擺著幾個碩大的竹籃子，整整齊齊，滿滿當當，有香蠟紙炮，有金箔紙銀箔紙折成的各式金銀元寶，還有豬肉、雞和魚等三牲祭品。一見面，哥嘴里還是不依不饒，一個勁地埋怨他身為人民教師，怎么連一點時間觀念都沒有？

他聽了，皺了皺眉，不吭聲。他知道，倘若自己再頂幾句，兄弟倆說不定會在眾目睽睽之下干上一仗，那樣笑話就鬧大了。他嘴一咧，下車把裝祭品的籃子拎進后備廂，然后拉開后座的車門對哥說，我親愛的大老板，既然時間值錢，那就抓緊時間，趕快走吧。

鄉(xiāng)間的道路坑洼不平，他不敢開得太快。兄弟倆坐在一輛車里，一年未見，卻彼此無話。說是親兄弟倆，但除了一年一次的清明祭祖，平日里沒多大來往。 雖然沒有過多大矛盾，也沒紅過臉，但他確實看不起哥的言行舉止。哥常年在外面開超市，錢是賺了不少，但在他眼里屬于暴發(fā)戶洗腳上田，動不動顯擺，動不動談錢，好像生怕別人不曉得他有錢一樣。他也知道，他看不起哥的同時，哥也看不起他。哥看不起他，無非他是一個中學窮教書匠，口袋里沒多少錢唄。唉，他就不明白，自己雙職工，有房有車，雖然比起哥這樣的老板來說是寒酸了點，但人生在世短短幾十年光景，生不帶來，死不帶去，要那么多錢干什么？

望著一路上和自己反向行駛的車輛不斷地從山上下來，他才意識到今天確實來得有些晚了。曉志還好吧？沉悶了好一會兒，他主動挑起話題，聊哥的兒子。曉志在一所名牌大學讀研究生，是哥一輩子的驕傲。用哥的話來說，人財兩旺。果然，哥來了興頭，說曉志最近又拿了一筆獎學金，還換了一個有錢的官二代的女朋友。哥說得有些眉飛色舞，瞬間，車里的氣氛融洽了許多。

墳地不是很遠，七八里路，在一個向陽的山坡上。一個小村莊的祖墳，世世代代長眠于此，一排排，蔚為壯觀，像族譜上記載的那樣井然有序。還真來晚了，整個墳場空曠無人，鞭炮的硝煙味還未散盡，混合著附近油菜花的芳香，在空氣中彌漫開來。不少墳墓被修葺一新，白色的花圈簇擁在墳頭，經幡一般迎風飄舞。偶爾，有黃色的紙錢剛剛熄滅，從黑色的灰燼中騰起一縷青煙。像往年一樣，兄弟倆站在祖墳前，并無多話，各自忙開了。拔草，培土，焚香，點燭，燒紙錢，燒金銀元寶，最后點響一掛鞭炮。鞭炮聲中，兩兄弟默契地站在一起，肩并肩，向墓碑鞠躬作揖。

六簇墳祭奠完，也就是一個多小時。臨走前，哥在父親墳前停了下來，問他要了一支煙，點燃，抽了兩口，蹲下身將煙倒插在墳上，自言自語道，老頭子死得不值，做牛做馬，勞碌一輩子也沒享過幾天清福，因為窮，他一生都被人看不起。說著，哥轉過身來看著他，繼續(xù)說道，1977年，你那時還小，肯定還沒記事，那年我們家窮得揭不開鍋，缸里一粒米都沒有。過年前的三天，老頭子被逼急了，找熟人賒了一擔麥芽糖，扒拉煤的火車去了萍鄉(xiāng)，來回兩夜一日，掙了十二塊錢。要不是這十二塊錢，我們家也許都餓死了。

他默默地望著哥，發(fā)現(xiàn)有淚水在哥眼里打轉，一時不知說什么為好。哥摩挲著父親的墓碑，長長地嘆了口氣，動情地說，如果老頭子現(xiàn)在還在世，該多好啊。

從祖墳到停車的馬路上，有一段距離，不遠，三百米而已。離開時，哥走在前面，他跟在后面，一前一后，沉默不語，像兩個行腳僧。這景象，讓他不由想起了小時候的一幕，不知道那時自己有多大，但記憶在腦海里突然變得格外清晰：冬日傍晚，紅薯地空曠蕭瑟，哥在前面領著，一邊走，一邊用腳踢著土坷垃，不時用手里的木棍敲敲打打，企盼從中找到半塊紅薯或者幾根幼小的莖須。他空癟著肚子，踩著哥的腳印，一步一步，機械地跟著。低垂的天幕下，他們瘦小的身影，像兩條無家可歸的狗。

現(xiàn)在，他默默地望著走在前面的哥的身影，發(fā)現(xiàn)哥雖然穿著一件翻領的皮大衣，卻依然掩飾不住他有些佝僂的背影。他猶猶豫豫地站住，在后面哽咽地叫了一聲，哥。

哥愣了一下，定定地站在原地，沒有回頭，輕聲問，怎么啦？

他抹了抹眼淚，說，注意保重身體。

這時，哥才轉過身來，微笑地看著他說，沒事，我還硬朗著呢。

【作者簡介】 夏陽，中國作協(xié)會員，廣東省小小說學會副會長，《小小說選刊》《微型小說選刊》專欄作家，第五屆小小說金麻雀獎得主，出版有《馬不停蹄的憂傷》 《喪家犬的鄉(xiāng)愁》《小小說寫作藝術》等七部。