河西走狼

李二是個(gè)拉膠皮車(chē)的，給天津老城廂侯家后的王家三少爺拉包月。

這天晚上，三少爺和張少爺上法租界百樂(lè)門(mén)舞廳玩兒。在舞廳門(mén)口，張少爺?shù)能?chē)夫劉財(cái)忽然問(wèn)李二：“你領(lǐng)幾個(gè)牌兒了？”

李二疑惑道：“領(lǐng)嘛牌兒啊？”劉財(cái)驚訝地說(shuō)：“合著你還不知道啊？只要拉客人到百樂(lè)門(mén)，舞廳都給發(fā)個(gè)牌兒，這叫回扣?！?/p>

李二“哦”了一聲：“這牌兒有嘛用?。俊眲⒇?cái)用嘴沖不遠(yuǎn)的一家糧店努了努：“牌兒就是錢(qián)啊。只要湊夠二十個(gè)，就能上那兒換一袋洋白面?！?/p>

李二一聽(tīng)，忙領(lǐng)了牌兒回來(lái)后問(wèn)劉財(cái)：“多久才能湊夠二十個(gè)??？”劉財(cái)卻說(shuō)：“你愁嘛，湊夠十個(gè)記得招呼我！”

兩個(gè)月后，李二總算湊夠了十個(gè)牌兒，劉財(cái)帶著他去換洋白面。剩下的十個(gè)牌兒劉財(cái)出，兩人合換了一袋洋白面，各分半袋。

李二抽空回了家，家里人一年四季頓頓吃棒子面，見(jiàn)了半袋白面，都稀罕得不得了。老娘卻一臉狐疑，問(wèn)李二哪兒來(lái)的，他得意地說(shuō)是掙來(lái)的。老娘叮囑說(shuō)：“咱家三代都是本分人家，你可甭為了這么點(diǎn)吃食，干昧良心的事兒??！”李二點(diǎn)頭應(yīng)了。

幾天后，李二和劉財(cái)又在百樂(lè)門(mén)照面兒了。劉財(cái)問(wèn)：“白面好吃吧？”李二點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉財(cái)接著說(shuō)：“過(guò)幾天，帶你去個(gè)比這還要好的地界兒?！崩疃?wèn)哪兒啊，劉財(cái)卻“嘿嘿”一笑，不言聲兒。

八月十五這天，老爺準(zhǔn)了李二半天假。李二到家后，幾個(gè)孩子圍著他問(wèn)：“爹，過(guò)年時(shí)，你還能掙來(lái)白面包餃子吃嗎？”看著孩子們熱切的眼神，李二回答說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題！”回到王家后，他就后悔了，最近老爺對(duì)三少爺看得忒嚴(yán)，去不了百樂(lè)門(mén)，自個(gè)兒拿嘛去換洋白面?。?/p>

一天晚上，老爺出去應(yīng)酬，三少爺逮住機(jī)會(huì)，偷偷和張少爺上百樂(lè)門(mén)跳舞。

誰(shuí)知不到一個(gè)小時(shí)，兩個(gè)少爺就醉醺醺地出了舞廳門(mén)，李二和劉財(cái)趕緊上前攙扶。張少爺上車(chē)后，劉財(cái)問(wèn)：“少爺，咱是回家呢還是……”張少爺晃著胳膊：“今兒高興，你拉我……去哪兒，我就去哪兒！”

劉財(cái)立馬回了句“得嘞”，沖李二擠擠眼。李二一下明白了，忙跟著劉財(cái)跑，兩輛膠皮直奔英租界。劉財(cái)在謝家胡同一個(gè)掛著大紅燈籠的闊門(mén)樓前停了下來(lái)，扶張少爺下車(chē)。張少爺偏著頭瞅了一眼門(mén)樓，“撲哧”樂(lè)了：“劉財(cái)，你個(gè)猴崽子，倒挺會(huì)來(lái)事兒。三少爺，既來(lái)之則安之，走，進(jìn)去樂(lè)呵樂(lè)呵！”

打門(mén)樓里出來(lái)倆人，扶著兩位少爺進(jìn)去了。李二問(wèn)劉財(cái)：“這是嘛地界兒?。俊眲⒇?cái)笑了笑說(shuō)：“反正咱進(jìn)不起。”說(shuō)著他進(jìn)了門(mén)樓。

不一會(huì)兒，劉財(cái)出來(lái)了，給了李二半圓錢(qián)。他掐住大洋吹了一下，聽(tīng)完響兒后，說(shuō)：“怎么樣，我沒(méi)騙你吧？一次半圓，十次就是五塊，夠買(mǎi)兩袋半白面啦！”

李二聽(tīng)后，心里甭提有多美了，過(guò)年的餃子有著落啦。

老爺知道三少爺溜出去玩的事后，把他關(guān)了起來(lái)。七天后的下晌，三少爺把李二叫到走廊盡頭，壓低聲音說(shuō)：“晚上八點(diǎn)，在后院門(mén)口等我?！?/p>

吃過(guò)晚飯，李二悄沒(méi)聲兒地來(lái)到后院門(mén)口，八點(diǎn)一到，少爺閃身溜出來(lái)上了車(chē)。李二問(wèn)去哪兒，少爺回答說(shuō)：“老地方?！崩疃?tīng)后心中一喜，立馬屁顛屁顛跑了起來(lái)。

后來(lái)李二又帶少爺去了幾回。到年跟前時(shí)，他拿了五塊錢(qián)回扣，用這錢(qián)買(mǎi)了袋洋白面，割了二斤肥肉，還給全家人添了一身新衣，一家人歡天喜地過(guò)了個(gè)肥年。

大年初二，李二回到王家后，才知道三少爺病了，請(qǐng)了好幾個(gè)衛(wèi)里的名醫(yī)，卻一直不見(jiàn)好，后來(lái)病情加重，老爺趕緊把他送進(jìn)了洋醫(yī)院。

當(dāng)天晚上，老爺把李二叫進(jìn)正屋，鐵青著臉問(wèn)：“你給我老實(shí)說(shuō)，前些日子，三少爺究竟去了哪里？”

李二囁嚅著說(shuō)：“百樂(lè)門(mén)舞廳?！崩蠣斖蝗粍?dòng)了怒：“放屁！到底去了哪里？”李二“撲通”跪在地上：“老爺，我也不知道那是嘛地方，在謝家胡同，是和張少爺去的。后來(lái)，少爺自個(gè)兒又去了幾回?！?/p>

老爺聽(tīng)后，氣不打一處來(lái)：“家門(mén)不幸啊，我怎么養(yǎng)了這么個(gè)孽障！”

轉(zhuǎn)天一大早，李二正在掃后院，管家把他叫進(jìn)賬房，拿出包月錢(qián)：“三少爺一時(shí)半會(huì)兒出不了院，老爺叫你回家去?！崩疃?wèn)：“三少爺?shù)寐锊×?？”管家卻沒(méi)言聲兒。

李二只好回到原來(lái)的車(chē)廠，和從前一樣滿大街跑。

元宵節(jié)這天早上，老娘對(duì)李二說(shuō)：“你買(mǎi)盒吃食，逮空兒去看看三少爺，要是他出院了，興許還叫你回去拉包月呢。管吃管住還有工錢(qián)，是打著燈籠也難找的好事由啊！”

這天，李二提前歇了工，買(mǎi)了祥德齋的大八件，來(lái)到王家。不巧的是，老爺卻不在家。管家瞅了一眼點(diǎn)心：“難得你還有這份孝心。實(shí)話告你吧，三少爺怕是不行了！”

李二一下子驚呆了：“三少爺他……”管家長(zhǎng)嘆了口氣：“我告訴你，你可別亂嚼舌頭根啊。少爺?shù)玫氖桥K病，夠嗆了。”

李二不明白，三少爺怎么會(huì)突然得那種病呢？回家后，他把這事講給老娘聽(tīng)。她怔了好一陣子，忽然問(wèn)：“你是不是為了幾口洋白面，拉三少爺去過(guò)暗門(mén)子？你的良心呢，叫狗給吃了啊？”說(shuō)完，她脫下鞋就沒(méi)頭沒(méi)腦地拍過(guò)來(lái)。

李二沒(méi)挪窩兒，任老娘打。他心里全明白了，難怪謝家胡同給的回扣那么高，合著是個(gè)暗門(mén)子??！這天晚上，李二來(lái)到謝家胡同口等劉財(cái)，想勸張少爺甭再進(jìn)這種臟地方了。誰(shuí)知，他卻見(jiàn)劉財(cái)在闊門(mén)樓里進(jìn)進(jìn)出出地忙乎著。

李二很納悶，過(guò)去問(wèn)劉財(cái)是怎么回事，劉財(cái)卻說(shuō)：“哥兒們，今后多拉闊主兒來(lái)這兒，來(lái)一個(gè)，給你一塊！”李二愣了一下：“你在這兒……”劉財(cái)咧著大嘴笑道：“這兒是張少爺?shù)馁I(mǎi)賣(mài)啊。怎么樣，之前給你的回扣還滿意吧？”

在回來(lái)的路上，李二琢磨了大半天，才明白是怎么檔子事。

半月后，李二聽(tīng)到信兒，三少爺死了。他心里十分愧疚，要是他不貪圖那回扣，三少爺就不會(huì)得臟病，是自個(gè)兒害死了他??！李二買(mǎi)了幾刀燒紙，一邊在三少爺靈前焚燒，一邊心中暗暗發(fā)誓。

一天晚上，李二很晚才回家，笑瞇瞇地說(shuō)：“娘，今兒有個(gè)闊主兒看中了我，讓我跟他去上海拉三年的包月，還預(yù)支了月錢(qián)，明天就走?！闭f(shuō)完，他放了些大洋在桌上。老娘聽(tīng)后，又喜又憂。

第二天早上，李二給老娘磕了仨響頭，流著淚說(shuō)：“娘，您老多保重身體。等我到了那邊，會(huì)按時(shí)把月錢(qián)寄過(guò)來(lái)。孩子們要是想吃頓餃子，您別舍不得買(mǎi)白面?！闭f(shuō)完，他起身抹淚走了。

走出家門(mén)，李二卻沒(méi)去碼頭，而是來(lái)到侯家后，拿出個(gè)小布包，請(qǐng)管家轉(zhuǎn)給老爺，然后便轉(zhuǎn)身走了。老爺把布包打開(kāi)一看，里面是一封信和五塊大洋。信是李二請(qǐng)人代寫(xiě)的，他把在謝家胡同吃回扣的事全講了出來(lái)。最后，李二說(shuō)，他已經(jīng)給三少爺報(bào)了仇，天津不能待了，只好和一家洋行摁了手印，到美國(guó)去修鐵路。這五塊錢(qián)是預(yù)支的，干干凈凈，懇請(qǐng)老爺收下。

老爺驚呆了，合著昨天半夜謝家胡同那場(chǎng)大火是李二點(diǎn)的??！他急忙打發(fā)管家去碼頭，說(shuō)嘛也要把李二攔下來(lái)?？晒芗亿s到時(shí)，開(kāi)往美國(guó)的貨輪已經(jīng)駛離了碼頭……

老爺慨然長(zhǎng)嘆：“這個(gè)李二啊，怎么就這么傻呢？到美國(guó)修鐵路，有幾個(gè)能活著回來(lái)?。　?/p>

（發(fā)稿編輯：趙嬡佳）

（題圖、插圖：陸小弟）