免費(fèi)幫工

無機(jī)客編譯

“我真是好運(yùn)，有你這樣一位心靈手巧的鄰居住在島上。”特爾瑪·諾伯頓說著好話。特爾瑪想要?jiǎng)e人為她做什么事時(shí)，總是會(huì)說好話。她經(jīng)常對(duì)亞瑟說各種好話。要修理她的真空吸塵器開關(guān)、電視機(jī)或馬桶沖水閥的話，這招比付錢給維修工便宜得多。

“我真不知道，沒了你我要怎么辦。自從可憐的亨利過世后，我一直這么失落。你不知道當(dāng)寡婦有多么難。每個(gè)人都企圖占我便宜，想要欺騙我。”

亞瑟只能斷斷續(xù)續(xù)地聽見諾伯頓太太的好話，因?yàn)樗哪X袋伸在她的粉紅色廚房水槽下面。這已經(jīng)是這個(gè)月里他第三次把腦袋伸在她的廚房水槽下面。第一次是通向洗碗機(jī)的水管漏水，接著是廚余處理器堵住了，現(xiàn)在是鉆石戒指掉進(jìn)下水管。今天他在水槽下面的時(shí)間比以往要久，弄得他后背痛得厲害。此外，他的腦袋已經(jīng)兩次撞上廚余處理器了。

“自從你和米莉搬進(jìn)隔壁，我的生活就容易得多了。你無法想象我松了多大一口氣。這座房子空了這么久，而且遺囑一直被人提出異議。有時(shí)候，我在晚上看見怪異的光亮。但是，當(dāng)然啦，警方從未把我的報(bào)警電話當(dāng)回事。后來你們搬了進(jìn)來，我就感覺安全得多了。

“在你們搬進(jìn)來后，我不用擔(dān)心自己被人謀殺在床上，也就不會(huì)被這種擔(dān)心嚇?biāo)?。我還發(fā)現(xiàn)你任何玩意都會(huì)修理。我是想說，我肯定是佛羅里達(dá)州最幸運(yùn)的寡婦。我昨天還告訴米莉。我說，米莉，我絕對(duì)是黃金海岸最幸運(yùn)的寡婦，能跟兩個(gè)佛羅里達(dá)州南部數(shù)一數(shù)二的聰明人做鄰居?！?/p>

亞瑟早已從米莉那兒聽過這段對(duì)話。

“現(xiàn)在，她想讓你去給她臥室的椅子重新裝坐墊，”米莉轉(zhuǎn)述道，“她還想讓我做匹配的新簾子。亞瑟，這難道就是咱們的退休生活？為鄰居做簾子？我多年來都是自己做簾子，自己糊墻紙，自己給餐廳椅子換坐墊，因?yàn)檫@樣咱們能節(jié)省下足夠的錢，供退休時(shí)用。我可不想浪費(fèi)退休時(shí)間去給特爾瑪·諾伯頓做簾子?！?/p>

“去告訴她，你不會(huì)幫忙?！?/p>

“亞瑟，你知道她是什么人。她既能強(qiáng)勢又擅長裝可憐。她有錢，請(qǐng)得起一位室內(nèi)設(shè)計(jì)師每月為她制作新簾子，可如果我拒絕她的話，她仍然能讓我感到內(nèi)疚。我想是因?yàn)樽筻徲疑岬年P(guān)系。我們與這些富翁富婆不是同路人。特爾瑪知道我是什么感覺，對(duì)此加以利用，讓我感覺自己像個(gè)傭人?！?/p>

“你不是特爾瑪?shù)膫蛉?。你是我棒棒的妻子，你和她一樣屬于這片地方。咱們有兩百萬美元的身家，可算不上貧窮。

“但是這都顯露出來了——多年來我都親自洗碗，自己做衣裳。這都顯露在我的雙手上，顯露在我的雙肩彎曲的樣子上。這也顯露在你身上，你這么能干，是因?yàn)楫?dāng)愛麗絲還是個(gè)寶寶時(shí)，你的生意剛剛起步，你每晚都要給冷凝器之類的東西纏線。”

“沒有顯露出來。咱們和這個(gè)島上的其他任何人一樣，不用看不起自己?！?/p>

“那為什么特爾瑪在咱們搬進(jìn)來兩天后，就讓你去她的車庫里裝新架子？”

“我明天就去跟特爾瑪說，你不會(huì)為她做簾子，我也不會(huì)為她的椅子重新裝坐墊。我不會(huì)任由她讓我的妻子感覺像傭人一樣?！彼p輕地吻了她，“我答應(yīng)你，我明天會(huì)處理好這件事?！?/p>

次日早上，亞瑟試圖和特爾瑪說話。他剛一開口，特爾瑪就沖他說起了夸贊的好話，說她的鉆石戒指如何掉進(jìn)了廚房下水管，那枚鉆戒是她過世的丈夫亨利在他們最后一次過圣誕節(jié)時(shí)送給她的，又問亞瑟介不介意為她取出鉆戒？

于是，亞瑟就這樣仰躺在了粉紅色的水槽下面，而特爾瑪坐在一旁的玻璃臺(tái)面鍛鐵餐桌上——這張餐桌也是粉紅色的。她一邊啜飲著綠色蚱蜢雞尾酒——從始至終都沒端出什么喝的東西給亞瑟-一邊說著好話。

“我的天啊，亞瑟。我從未想過，從這么根小小的舊水槽下水管里取出一枚舊鉆戒要花費(fèi)這么久的時(shí)間。我約了人在兩點(diǎn)鐘打橋牌。我的意思是說，上回你用一個(gè)小時(shí)就修好了洗衣機(jī)，而且你還得把洗衣機(jī)全拆開。你記得我是如何打賭說，你沒法把洗衣機(jī)零件再次裝回去嗎？但你干成了。你的這雙手真是巧極了。我不相信世上有什么事是你干不了的。

“米莉有沒有感激你？我的意思是說，真的該好好感激你。假如她有天厭煩了你，你就直接到這兒來。你明白嗎？亨利·貝賈曼·諾伯頓也許繼承到了兩千萬美元，但在電工和管道工的事情上，他一點(diǎn)也沒法與你相比。我真是最幸運(yùn)的女人，有你這樣一位強(qiáng)壯、智慧、聰明的男人在身邊?！?/p>

“差不多弄完了。“亞瑟說道。最后一次捻上了他在擺弄的細(xì)銅線。他遞出了鉆石戒指，對(duì)于特爾瑪肥嘟嘟的手指來說，這枚鉆戒顯得過于小。

“你仍然有時(shí)間去打橋牌?！彼麖乃鄣紫禄鰜?，開始收起鐵絲鉗、電壓測試儀和其他工具。

“亞瑟，我不知道該如何感謝你。你想要喝杯水嗎？”

“不用，謝謝，特爾瑪?？斓絻牲c(diǎn)鐘了，米莉會(huì)納悶我遭遇了什么情況?！?/p>

“好吧，我很感激。你真是世上最聰慧的男人。還有什么你干不了的事情嗎？”

“只要我下定決心去做，就沒有哪一件事是干不成的，特爾瑪?！八院赖卣f道。

那天晚上，亞瑟看見隔壁房子的廚房間里突然詭異地亮了一下，緊接著一片漆黑。亞瑟這時(shí)候心中真正地感到自豪。他以前從未給廚佘處理器布過線。

他一直都說，連續(xù)式的廚余處理器很危險(xiǎn)，水一直流動(dòng)，而婦女們會(huì)用濕手將廚余垃圾推入排水口的金屬環(huán)里。假如廚佘處理器上的保險(xiǎn)絲沒有按照正確的方式熔斷，假如有什么東西讓電機(jī)短路，將電流傳導(dǎo)到那只金屬環(huán)上的話……

當(dāng)然，這種事大概只有五億分之一的發(fā)生幾率——除非有一名心靈手巧的男子知道該如何把機(jī)關(guān)布置得剛剛好。