王順娣 陳慧琳

牡丹是唐代國(guó)花，因其鮮艷的色澤、雍容華貴的形態(tài)受到帝王禮遇，官員推崇，百姓追捧，詩(shī)人歌詠，在文藝園林里留下諸多芬芳燦爛、意蘊(yùn)豐厚的牡丹意象。白居易詩(shī)歌中的牡丹意象也非常豐富，專寫牡丹的詩(shī)便達(dá)十余首。較之同期詩(shī)人，白居易對(duì)牡丹的描寫角度獨(dú)特，靈動(dòng)多元，別有清韻，更多地凝聚了詩(shī)人自身的審美情感和詩(shī)學(xué)觀念，富含獨(dú)特意義。

一、從嬌牡丹到殘牡丹

花凝聚了植物最美的精華，對(duì)于牡丹這般尊貴的花，唐人多愛它綻放的華麗色彩，在其詩(shī)作中著力表現(xiàn)它的嬌嫩艷麗。如孫光憲《生查子》：“清曉牡丹芳，紅艷凝金蕊。年展錦江春，永認(rèn)笙歌地。感人心，為物瑞，爛漫煙光里。戴上玉釵時(shí)，迥與凡花異”。采用擬人手法將牡丹的鮮艷欲滴表現(xiàn)得淋漓盡致。徐凝《牡丹》云：“疑是洛川神女作，千嬌萬態(tài)破朝霞”。運(yùn)用比喻手法展現(xiàn)牡丹的多姿嬌態(tài)。李白更是揮筆作《清平調(diào)三首》，其中有詩(shī)曰：“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃”；“一枝紅艷露凝香，云雨巫山枉斷腸”。盛贊牡丹的雍容華貴，刻畫牡丹妖嬈多姿的形象。

然而在白居易眼里，華美的牡丹不僅僅是觀賞把玩的東西、華艷多姿的形象，它更多地是褪去絢麗色彩后的凋零之美。這種獨(dú)特的藝術(shù)眼光使得他在面對(duì)盛開的牡丹時(shí)也會(huì)心生悵然，其《惜牡丹花二首》 （其一）云：

惆悵階前紅牡丹，晚來唯有兩枝殘。明朝風(fēng)起應(yīng)吹盡，夜惜衰紅把火看。

世人只有面對(duì)花落之時(shí)才會(huì)憐惜花期短暫，然而白居易在花朵盛開之際就想到它褪色凋零的命運(yùn)，于是對(duì)歲月短暫的無奈、對(duì)青春難駐的嘆惜不禁油然而生，不勝唏噓。白居易作此詩(shī)時(shí)已近不惑，歷盡世間浮沉與滄桑。嬌艷的牡丹固然惹人憐惜，但是凋殘后的牡丹更能引發(fā)他對(duì)歲月的感慨、人生的深思，故他以想象落筆先寫牡丹萎謝后的凄涼，借以深發(fā)自己對(duì)歲月終會(huì)遲暮的感慨，以殘花寫惜花，寓意尤為深刻。

白居易著力表現(xiàn)牡丹之殘還有另一層深意：借此表達(dá)對(duì)好友元稹的思念之情。二人志趣相投，結(jié)為摯友，常結(jié)伴相攜同賞牡丹，留下諸多芬芳篇什。如白居易《牡丹芳》：“庳車軟輿貴公主，香衫細(xì)馬豪家郎。衛(wèi)公宅靜閉東院，西明寺深開北廊”，盛贊賞花熱潮。元稹亦有《西明寺牡丹》：“花向琉璃地上生，光風(fēng)炫轉(zhuǎn)紫云英。自從天女盤中見，直至今朝眼更明?！被槌瓿?，情投意合，實(shí)為人間美事。但此后，二人宦海浮沉，各奔天涯，常常聚少離多。唐順宗永貞元年（805）白居易再次來到西明寺，好友元稹卻遠(yuǎn)在東都洛陽(yáng)。面對(duì)成群結(jié)隊(duì)的賞花人，他不由地憶起與元稹賞花時(shí)二人作詩(shī)相和的歡愉，萬般感慨，提筆寫下《西明寺牡丹花時(shí)憶元九》：

前年題名處，今日看花來。一作蕓香吏，三見牡丹開。

豈獨(dú)花堪惜，方知老暗催。何況尋花伴，東都去未回。

詎知紅芳側(cè)，春盡思悠哉。

雖然正當(dāng)牡丹花開好時(shí)節(jié)，詩(shī)中卻不曾有對(duì)牡丹花容的贊美。“豈獨(dú)花堪惜，方知老暗催”，沒有知己好友的相伴，縱然處于萬般好風(fēng)情的牡丹叢中，白居易也覺得了無生趣，再次由滿含生機(jī)的牡丹想到它的老殘凋零，突生憐惜，以此喧發(fā)對(duì)好友愈發(fā)濃烈的思念之情。

唐憲宗元和五年（810），白居易再次重游西明寺賞牡丹，時(shí)元稹被貶為江陵府士曹參軍，困頓州郡，二人依舊未能一同賞花，白居易形單影只，與花相對(duì)，觸景生情之下再度題詩(shī)《重題西明寺牡丹》：

往年君向東都去，曾嘆花時(shí)君未回。

今年況作江陵別，惆悵花前又獨(dú)來。

只愁離別長(zhǎng)如此，不道明年花不開。

“惆悵花前又獨(dú)來”，濃烈盛放的牡丹在白居易的眼里充滿了惆悵之感，此時(shí)的惆悵同樣不僅僅是惜落花凋零的惆悵，而是多年未見故友的落寞惆悵。本是花前飲酒、暢談理想的好時(shí)節(jié)，二人卻因?yàn)槭送径噔抖指魞傻?。牡丹年年盛開如初，而他和元稹卻長(zhǎng)久離別，飽嘗思念之苦。

唐人對(duì)牡丹的癡迷引發(fā)了牡丹的種植熱潮，許多官宦人家、文人雅士紛紛在自己的府邸私宅栽培牡丹，以此表達(dá)對(duì)牡丹的喜愛：“佳卉挺芳辰，夭容乃絕倫”（孫魴《主人司空后亭牡丹》）、“有此傾城好顏色，天教晚發(fā)賽諸花”（劉禹錫《思黯南墅賞牡丹》）、“粉光深紫膩，肉色退紅嬌”（王建《題所憑宅牡丹花》）等等，對(duì)私宅牡丹的妖嬈多姿、紅妝異香極力贊賞。白居易也有一首描寫元稹私宅牡丹的詩(shī)，題名為《微之宅殘牡丹》，詩(shī)云：

殘紅零落無人賞，雨打風(fēng)摧花不全。諸處見時(shí)猶悵望，況當(dāng)元九小亭前。

全詩(shī)獨(dú)以“殘”字落墨，寫元稹私宅牡丹的風(fēng)雨飄零、殘紅滿地；本是受盡恩寵、萬人空巷的極品牡丹卻因?yàn)轭伾嗜?、花敗殘落而“無人賞”，對(duì)此詩(shī)人充滿了深深的悵惘之情，而這悵惘之情更多的又是因?yàn)檫@是好友元稹的庭院，此刻元稹遠(yuǎn)離居所，庭中牡丹因無人照料而破敗，白居易眼見庭院的慘狀，不由地想起好友正遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)遭受孤苦，痛惜與思念之情油然而生，牡丹再一次成為白居易用來表達(dá)情感的媒介。

二、從真國(guó)色到妖艷色

在唐人眼里，牡丹不僅是把玩激賞的尤物，更是大唐帝國(guó)的象征。牡丹艷壓群芳的王者氣度非常契合唐代雄霸群國(guó)、至高無上的尊貴心理。舒元輿《牡丹賦序》云：“天后之鄉(xiāng)西河也，有眾香精舍，下有牡丹，其花特異。天后嘆上苑之有闕，因命移植焉。由此京國(guó)牡丹，日月寢盛”，直將牡丹冠以京國(guó)品格；李正封《牡丹詩(shī)》曰：“國(guó)色朝酣酒，天香夜染色”，牡丹有了“國(guó)色天香”之美譽(yù)；劉禹錫《賞牡丹》詩(shī)中“唯有牡丹真國(guó)色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城”更是將牡丹的王者氣概推上巔峰，道出唐人共同的心聲。

白居易也作詩(shī)盛贊牡丹傾國(guó)傾城之貌，但較之時(shí)人又有極大不同，其《牡丹芳》曰：

牡丹芳，牡丹芳，黃金蕊綻紅玉房。千片赤英霞爛爛，百枝絳點(diǎn)燈煌煌。

照地初開錦繡段，當(dāng)風(fēng)不結(jié)蘭麝囊。仙人琪樹白無色，王母桃花小不香。

宿露輕盈泛紫艷，朝陽(yáng)照耀生紅光。紅紫二色間深淺，向背萬態(tài)隨低昂。

映葉多情隱羞面，臥叢無力含醉妝。低嬌笑容疑掩口，凝思怨人如斷腸。

濃姿貴彩信奇絕，雜卉亂花無比方。石竹金錢何細(xì)碎，芙蓉芍藥苦尋常。

遂使王公與卿士，游花冠蓋日相望。庳車軟輿貴公主，香衫細(xì)馬豪家郎。

衛(wèi)公宅靜閉東院，西明寺深開北廊。戲蝶雙舞看人久，殘鶯一聲春日長(zhǎng)。

共愁日照芳難駐，仍張帷幕垂陰涼?；ㄩ_花落二十日，一城之人皆若狂。

三代以還文勝質(zhì)，人心重華不重實(shí)。重華直至牡丹芳，其來有漸非今日。

元和天子憂農(nóng)桑，恤下動(dòng)天天降祥。去歲嘉禾生九穗，田中寂寞無人至。

今年瑞麥分兩岐，君心獨(dú)喜無人知。無人知，可嘆息。

我愿暫求造化力，減卻牡丹妖艷色。少回卿士愛花心，同似吾君憂稼穡。

詩(shī)歌上半段，白居易用極其艷麗的筆法、豐富的藝術(shù)手法對(duì)牡丹進(jìn)行描繪：或?qū)⒛档け茸魈祀H邊燦爛的云霞、枝頭上多彩的百花；或比作多情嬌羞的美人，時(shí)而掩口淺笑，時(shí)而凝神思量；或?qū)⑾扇绥鳂?、王母桃花與牡丹作對(duì)比，認(rèn)為前者單調(diào)無色，后者個(gè)小無香；或?qū)θ抢仙偃f人空巷的賞花場(chǎng)面直接描摹，從而將牡丹的豐姿神韻、華美至尊盡行托出，如此看來，詩(shī)人似乎也在淋漓盡致地展現(xiàn)牡丹“真國(guó)色”之美。但緊接著，詩(shī)人筆峰一轉(zhuǎn)，直指牡丹繁盛奢華的表象背后所引發(fā)的種種社會(huì)問題：世人重華不重實(shí)的浮華心態(tài)、盲目追捧的癡迷狂熱、田地?zé)o人耕種的荒蕪場(chǎng)景，這些無不令詩(shī)人感到痛心，于是喊出“我愿暫求造化力，減卻牡丹妖艷色”的心聲，一貫雍容華貴、王者氣概的牡丹此時(shí)在白居易眼里，卻成了惑亂民風(fēng)、荒廢耕事的女妖，牡丹由“真國(guó)色”退化為“妖艷色”，詩(shī)人希望以此喚醒上層統(tǒng)治者不顧社稷的癡迷狂熱和下層百姓不顧現(xiàn)實(shí)的盲目追捧。

白居易《買花》一詩(shī)更是沉痛地指出了這一點(diǎn)：

帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時(shí)，相隨買花去。

貴賤無常價(jià)，酬直看花數(shù)。灼灼百朵紅，戔戔五束素。

上張幄幕庇，旁織巴籬護(hù)。水灑復(fù)泥封，移來色如故。

家家習(xí)為俗，人人迷不悟。有一田舍翁，偶來買花處。

低頭獨(dú)長(zhǎng)嘆，此嘆無人喻。一叢深色花，十戶中人賦。

一方面，上層階級(jí)“喧喧車馬度”，車水馬龍，奔波不停，卻只為“相隨買花去”。他們的哄搶帶來了牡丹價(jià)格的攀升，“灼灼百朵紅，戔戔五束素”，一株百花紅牡丹竟然相當(dāng)于二十五匹帛的價(jià)格，由此可以想見他們的揮金如土、奢華無度；另一方面，下層百姓“家家習(xí)為俗”，盲目跟隨，爭(zhēng)相購(gòu)買。“一叢深色花，十戶中人賦”，可悲的是，他們都被牡丹的妖艷風(fēng)所惑，執(zhí)迷不悟，根本不懂得富貴閑人所揮霍的金錢正是從自己身上征收賦稅搜刮來的。田舍翁無可奈何的長(zhǎng)嘆也是詩(shī)人既沉重又痛心之嘆。

白居易敢于針砭時(shí)弊，將風(fēng)靡一時(shí)的牡丹花斥為妖艷色，進(jìn)行嚴(yán)厲批判，體現(xiàn)了一位知識(shí)分子的使命感和對(duì)勞苦百姓的悲憫情懷。值得一提的是，在白居易的大力呼吁之下，一些文人開始從牡丹熱的迷狂中清醒過來，多了份理智與思考，在詩(shī)中紛紛斥責(zé)牡丹的妖艷、世人的發(fā)狂。如王睿《牡丹》：“牡丹妖艷亂人心，一國(guó)如狂不惜金”，徐夤《牡丹花二首》：“開當(dāng)青律二三月，破卻長(zhǎng)安千萬家。天縱秾華刳鄙吝，春教妖艷毒豪奢……詩(shī)書滿架塵埃撲，盡日無人略舉頭”，牡丹的妖艷之風(fēng)甚至引發(fā)世人荒廢詩(shī)書的社會(huì)惡習(xí)。王建《閑說》“王侯家為牡丹貧”、“相逢總是學(xué)狂人”更是由牡丹現(xiàn)象發(fā)端，直指唐代社會(huì)自上而下互競(jìng)豪奢、逸樂成風(fēng)的不良社會(huì)風(fēng)氣，對(duì)現(xiàn)實(shí)的批判可謂入木三分，辛辣至極。

三、從紅牡丹到白牡丹

普列漢諾夫說：“一切思想體系都有一個(gè)共同的根源，即某個(gè)時(shí)代的心理。”〔1〕審美心理就是社會(huì)心理的風(fēng)向標(biāo)，它應(yīng)時(shí)代的需要而產(chǎn)生，隨時(shí)代的變化而變化。唐人對(duì)濃艷華麗色彩之崇尚正是大唐帝國(guó)雍容大度、雄渾大氣的社會(huì)心理使然，比如建筑，唐代增建的大明宮，尤其是其中的“含元殿”，色彩高貴華麗、氣勢(shì)恢宏雄壯，完全體現(xiàn)了大唐盛世的時(shí)代精神；又如陶器，唐三彩利用三色交叉混合的上釉技術(shù)制造美麗的花朵圖案，彩色斑斕，變化萬端；再如服飾，唐代官吏的朝服有顏色規(guī)定， 《唐會(huì)要》卷三一“章服品第”條曰：“貞觀四年八月十四日，詔曰，‘冠冕制度，以備令文，尋常服飾，未為差等，于是三品以上服紫，四品五品以上服緋，六品七品以綠，八品九品以青?！边@種以顏色區(qū)分尊卑貴賤的方式可見唐人對(duì)色彩的重視程度。

對(duì)牡丹的崇尚亦是如此，在唐人看來，不同顏色的牡丹有著截然不同的地位和價(jià)值。前引白居易《買花》詩(shī)云：“一叢深色花，十戶中人賦”，張又新《牡丹》曰：“牡丹一朵值千金，將謂從來色最深。今日滿欄開似雪，一生辜負(fù)看花心”，盧綸《裴給事宅白牡丹》道：“長(zhǎng)安豪貴惜春殘，爭(zhēng)賞街西紫牡丹。別有玉盤承露冷，無人起就月中看”，牡丹以大紅大紫之深顏色為貴，價(jià)格高得離譜的是深色牡丹，豪貴爭(zhēng)相競(jìng)賞的也是深色牡丹，至于雪白單一的淺色牡丹，則備受冷落，無人理會(huì)，唐人賞花貴紫賤白的心態(tài)分明可見。

詩(shī)人白居易獨(dú)獨(dú)不然，早在《牡丹芳》一詩(shī)中，他就指出世人對(duì)紅、紫牡丹的瘋狂癡迷正是“人心重華不重實(shí)”的表現(xiàn)，體現(xiàn)出不同流俗的獨(dú)特心理。他結(jié)合自己的境遇寫下題名為《白牡丹》一詩(shī)：

白花冷澹無人愛，亦占芳名道牡丹。應(yīng)似東宮白贊善，被人還喚作朝官。

東宮白贊善正是詩(shī)人自己，白居易曾于憲宗元和二年（807）擔(dān)任左拾遺，在位期間盡職力諫，多次上書言事，甚至敢與皇帝當(dāng)面對(duì)質(zhì)。據(jù)《資治通鑒》卷238記載：“白居易嘗因論事，言‘陛下錯(cuò)’，上色莊而罷，密召承旨李絳，謂‘白居易小臣不遜，須令出院’?！薄?〕元和八年（813），白居易被改任太子左贊善大夫，該職位專為陪太子讀書而設(shè)，是個(gè)不得過問朝政的閑職。詩(shī)中指出，白牡丹雖然占有牡丹之名，但卻因顏色的冷澹素雅不招人喜愛而空有其名；恰如詩(shī)人自己，雖然被喚作朝官，卻不過是被朝廷閑置不受重用的閑官而已。白居易由花及人，借白牡丹自喻自嘲，惺惺相惜，表達(dá)空有才華卻無人賞識(shí)的悵惘之情。

白居易對(duì)白牡丹的著力描寫并非僅僅出于自喻自嘲，其詩(shī)《白牡丹和錢學(xué)士作》曰：

城中看花客，旦暮走營(yíng)營(yíng)。素華人不顧，亦占牡丹名。

閉在深寺中，車馬無來聲。唯有錢學(xué)士，盡日繞叢行。

憐此皓然質(zhì)，無人自芳馨。眾嫌我獨(dú)賞，移植在中庭。

留景夜不暝，迎光曙先明。對(duì)之心亦靜，虛白相向生。

唐昌玉蕊花，攀玩眾所爭(zhēng)。折來比顏色，一種如瑤瓊。

彼因稀見貴，此以多為輕。始知無正色，愛惡隨人情。

豈惟花獨(dú)爾，理與人事并。君看入時(shí)者，紫艷與紅英。

“君看入時(shí)者，紫艷與紅英”，世人都偏愛深色美艷的牡丹，白居易卻心儀“素華無人顧”的白牡丹。“憐此皓然質(zhì)”，白居易對(duì)白牡丹的偏愛并非僅僅是惺惺相惜的同情，而是一種精神上的契合。在他看來，白牡丹潔白無暇、純粹素凈，它雖不及姚黃魏紫鮮艷奪目，但其特有的潔白和高貴的品格令它在萬花叢中脫穎而出。白居易通過對(duì)白牡丹皓然質(zhì)的稱贊，借以表達(dá)自己清高不傲的情操，樹立起孤膽高潔的品質(zhì)。

與此相應(yīng)，紅牡丹在白居易眼里，就成了無情寡義、操守不專的小人象征，與白牡丹有著鮮明對(duì)立的精神品格。其《移牡丹栽》曰：

金錢買得牡丹栽，何處辭叢別主來。紅芳堪惜還堪恨，百處移將百處開。

“百處移將百處開”，紅牡丹的隨處移栽，皆因金錢作祟，詩(shī)人將紅牡丹刻畫成一位被權(quán)勢(shì)名利誘惑而拋棄舊主、諂媚變節(jié)的小人形象。“紅芳堪惜還堪恨”，詩(shī)人表現(xiàn)出深深的惋惜和痛恨之情，也表明了自己不貪圖名利、隨波逐流的堅(jiān)定立場(chǎng)。

四、牡丹意象的詩(shī)學(xué)意義及其美學(xué)價(jià)值

由上可見，與唐人對(duì)牡丹的嬌艷、秾麗和尊貴的禮贊不同，白居易對(duì)牡丹的描寫主要著眼于其形態(tài)上的殘敗、品質(zhì)上的妖艷以及顏色上的潔白，賦予牡丹既敏銳深邃又多元靈動(dòng)的思想內(nèi)涵和精神意蘊(yùn)，使得他的牡丹意象呈現(xiàn)出與時(shí)代相異的審美特質(zhì)。這種獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)與白居易的詩(shī)學(xué)觀念、審美理想、文化心態(tài)以及思想意識(shí)是分不開的，具有重要的詩(shī)學(xué)意義和美學(xué)價(jià)值。

首先，接續(xù)《詩(shī)經(jīng)》中的風(fēng)雅比興傳統(tǒng)。風(fēng)雅比興傳統(tǒng)是我國(guó)第一部詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》所確立的藝術(shù)典范，它是指通過比興的藝術(shù)手法，假物取象、托物言志、傳達(dá)出豐富蘊(yùn)意的藝術(shù)方法，它在古代詩(shī)人心目中有著非常重要的地位，白居易《讀張籍古樂府》說：“為詩(shī)意如何？六義互鋪陳。風(fēng)雅比興外，未嘗著空文”，風(fēng)雅比興象征詩(shī)道所在。但同時(shí)在白居易看來，這種風(fēng)雅比興傳統(tǒng)自周衰秦興就瀕臨斷絕了，至梁、陳期間更是“六義盡去矣”，寫的詩(shī)歌“率不過嘲風(fēng)雪、弄花草而已”，并直言“麗則麗矣，吾不知其所諷焉”，毫無現(xiàn)實(shí)意義。至當(dāng)今時(shí)代，雖然經(jīng)由陳子昂、李白、杜甫的詩(shī)歌創(chuàng)作的努力，風(fēng)雅比興傳統(tǒng)稍稍有所回復(fù)，但“索其風(fēng)雅比興，十無一焉”、“亦不過十三四”，所以他提出“文章合為時(shí)而著，歌詩(shī)合為事而作”作為新樂府運(yùn)動(dòng)的綱領(lǐng)，他的牡丹詩(shī)異于時(shí)人的創(chuàng)作，或以牡丹寄寓逝去之悲傷，或以牡丹表露對(duì)友人的深切思念，或借牡丹針砭時(shí)事，又或借牡丹標(biāo)榜自身的人格并闡發(fā)理想，充分發(fā)揮詩(shī)歌的諷喻功能和審美功能，更好地接續(xù)和發(fā)揚(yáng)《詩(shī)經(jīng)》的風(fēng)雅比興傳統(tǒng)。

其次，化解社會(huì)主流與個(gè)人理想的對(duì)立沖突。牡丹作為“花中王”，因其雍容華貴的形象而受到唐人的追捧，北宋周敦頤《愛蓮說》就指出：“自李唐來，世人甚愛牡丹”。隨著賞牡丹熱潮的日益涌動(dòng)，這股審美風(fēng)尚更是愈演愈烈。白居易身處這樣一種以賞牡丹、寫牡丹詩(shī)為潮流的社會(huì)中，他雖對(duì)牡丹文化有微詞，但為了避免與社會(huì)主流直接起沖突，尤其當(dāng)時(shí)好牡丹者多為京城權(quán)貴之人，因此，他也順從這股風(fēng)尚創(chuàng)作了許多以牡丹為題材的詩(shī)作，迎合潮流，與當(dāng)時(shí)社會(huì)審美主流相合拍。但是難能可貴的是，白居易并沒有盲目跟隨時(shí)人夸耀牡丹，而是葆有自己獨(dú)立的思想境界和個(gè)人理想。他將牡丹入于詩(shī)材，對(duì)牡丹巧妙地進(jìn)行改造，不落入俗流地專寫牡丹形態(tài)之殘敗、品質(zhì)之妖艷以及顏色之潔白，借牡丹來闡述自己真正的思考，賦予牡丹既敏銳深邃又多元靈動(dòng)的思想內(nèi)涵和精神意蘊(yùn)。這樣，白居易的牡丹詩(shī)，既因著牡丹詩(shī)題而與社會(huì)主流相合拍，不致與社會(huì)膈膜，又因?yàn)樗?dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)令其成為富有特色的諷諭詩(shī)或閑適詩(shī)，從而使得詩(shī)人能將自己的個(gè)人理想、獨(dú)立意識(shí)有效傳達(dá)給社會(huì)，最大程度地做到個(gè)人理想與社會(huì)主流的溝通與融合。

最后，構(gòu)筑“象外之象，景外之景”的審美張力。晚唐司空?qǐng)D《與極浦書》 中寫道：“詩(shī)家之景，如藍(lán)田日暖，良玉生煙，可望而不可置于眉睫之前也。象外之象、景外之景，豈容易可談哉?！卑拙右椎哪档ぴ?shī)正是如此。牡丹之于白居易從第一個(gè)有形的具體可感的“象”和“景”中跳脫出來，深發(fā)為飽含白居易個(gè)人情感的無形的虛構(gòu)的藝術(shù)境界，也即第二個(gè)“象”和“景”，二者之間產(chǎn)生了無限的審美空間。

白居易曾作詩(shī)《秋題牡丹叢》：

晚叢白露夕，衰葉涼風(fēng)朝。

紅艷久已歇，碧芳今亦銷。

幽人坐相對(duì)，心事共蕭條。

該詩(shī)全篇未題牡丹，詩(shī)題卻是《秋題牡丹叢》，牡丹在何處？“幽人”即為牡丹，白居易在這里將牡丹人格化，牡丹不再是靜態(tài)的植物，而是成為了白居易的知己，成為更具生命活力的個(gè)體，同時(shí)也就產(chǎn)生象外之象、景外之景。白居易在晚秋的涼風(fēng)中與牡丹對(duì)面而作，牡丹花早已褪去了鮮紅的顏色，香消玉殞，而白居易也在為唐朝所處下坡的局勢(shì)所擔(dān)憂，牡丹作為唐朝的國(guó)花象征的自然是唐王朝的興榮強(qiáng)盛，但如今連華貴的牡丹都已出現(xiàn)落敗之勢(shì)，可以想見唐帝國(guó)隕落岌岌可危。面對(duì)晚秋涼風(fēng)，已是時(shí)日無多，自然心生蕭條?！靶氖鹿彩挆l”，一個(gè)“共”字可見白居易將自己與牡丹放在了同一地位，這是一種心靈上的溝通，白居易超越眼前具象的牡丹而進(jìn)入了他所虛構(gòu)的能夠與牡丹對(duì)話的精神境界，由此二者達(dá)成共鳴，進(jìn)行思想的對(duì)話，通過虛擬空間的構(gòu)筑，使得牡丹跨越了植物與人的代溝，成為能夠與白居易自由對(duì)話的個(gè)體，拓展出“象外之象”、“景外之景”，構(gòu)筑巨大的審美張力。這種將牡丹人格化的手法使得牡丹這個(gè)意象更具深度和力度，不僅升華了牡丹這一意象的蘊(yùn)意，更為后世文人在創(chuàng)作上開拓了更深遠(yuǎn)開闊的想象空間。