筆者在查閱哈佛燕京圖書館中文善本特藏時，發(fā)現(xiàn)一本民國三年（1914）的《遷安政治紀(jì)實》，由時任遷安知事的謝桐森摘錄平時的部分工作文牘而成。全書共分內(nèi)務(wù)、財政、教育和實業(yè)四類，并附司法判辭，充分展現(xiàn)了一位地方官員的治理才能。

進(jìn)一步查閱有關(guān)資料，筆者對謝桐森的生平，有了大致了解。謝桐森，1875年出生，字仲魯，今河北承德市豐寧縣人。他畢業(yè)于北京法政學(xué)堂，一生“七任縣宰，三任法司”。讓筆者感興趣的是，謝桐森一生，從政經(jīng)歷豐富，但在為官理政上存在多面性。他鎮(zhèn)壓和取締農(nóng)民組織，卻在奉軍掠城時親自登上城門守護(hù)百姓；他對日本人在轄區(qū)內(nèi)違約設(shè)警進(jìn)行嚴(yán)正交涉，卻在偽滿洲國成立時甘任沈陽縣長，后又密謀推翻偽滿洲國……

謝桐森

河北遷安：取締農(nóng)民組織“自理社”

謝桐森于1913—1915年任河北遷安知事，“知事”是民國初期對縣一級最高行政長官的稱呼。謝桐森對遷安的治理，頗有成效，獲得了北洋政府頒發(fā)的“六等嘉禾章”和“五等金質(zhì)章”，他將部分工作文牘結(jié)集出版，即《遷安政治紀(jì)實》，其中有大量篇幅是關(guān)于治理和取締自理社的問題。

自理社，是遷安的一個農(nóng)民組織，成立于1908年，1914年被徹底取締，首領(lǐng)為李洛香等人。該組織成立之初是部分人反對新政，繼而聯(lián)合村民抗繳學(xué)、警兩款，最后發(fā)展為聚眾圍城對抗官府，受到謝桐森的嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，直至取締該組織。謝桐森1913年主政遷安之時，自理社已成尾大不掉之勢，在他上任之前，上級領(lǐng)導(dǎo)再三囑托要解散自理社，故解散自理社成為謝桐森主政遷安后的一件大事。他先通過查閱案卷，走訪輿情，對自理社的情況有了個大致的了解，然后從軍事、宣傳、制度等方面實施平定計劃。

軍事上，謝桐森派遣軍隊捉拿自理社首領(lǐng)李洛香、萬恒等人，對其進(jìn)行開導(dǎo)，勸他們解散自理社。并親自帶領(lǐng)軍隊，赴喜峰口、花尖村等地調(diào)查自理社活動，將郭廷魁、王樹潤等首要案犯的財產(chǎn)查封，交村正副看守，并對仍在潛逃的要犯進(jìn)行通緝。宣傳上，謝桐森多次張貼布告，宣告解散自理社，并勸諭參加自理社的村民赴縣出具出社甘結(jié)，告誡村民自理社名目即日取消，學(xué)、警各款照常繳納，則既往不咎。同時，充分發(fā)揮有名望的鄉(xiāng)紳的作用，讓鄉(xiāng)紳勸導(dǎo)入社的村民出社。制度上，謝桐森針對自理社組織產(chǎn)生的根源進(jìn)行了部分改革。他發(fā)布布告向村民承諾：此后若地方紳董、各村正副、司法巡警，有辦事不公、徇私舞弊者，準(zhǔn)許村民揭發(fā)舉報，官府必定嚴(yán)厲查辦，絕不姑息。

通過以上這些措施，謝桐森最終取締了這個存在6年之久的農(nóng)民組織，得到了上級的嘉獎。

吉林東豐：保護(hù)領(lǐng)土主權(quán)

1915年10月至1917年5月，謝桐森任吉林東豐知事。他在任職期間，修《東豐縣志》，并與日本人違約在東豐設(shè)警進(jìn)行嚴(yán)正交涉，維護(hù)國家主權(quán)。

1915年“二十一條”簽訂后，日本人便大力擴張在中國的勢力，違約在各地建立領(lǐng)事館、警察出張所，以搜集各地情報，這些機構(gòu)實為特務(wù)機構(gòu)。北洋政府對此諱莫如深，空談抗議與交涉，只有少數(shù)低級官吏奮起抗?fàn)?，堅決維護(hù)國家主權(quán)，謝桐森就是其中之一。

1916年10月，日本人森喜一郎和林幸十郎來到東豐，揚言要在東豐建立警察出張所。知事謝桐森聽說后，迅速將這一情況上報給奉天遼沈道尹、省長和交涉公署。上報的第二天，森喜一郎和林幸十郎來到縣署，要求在東豐設(shè)立警察出張所。謝桐森以“既無省長命令，又無此等條約”，嚴(yán)詞拒絕，并再次電函奉天遼沈道尹、省長和交涉公署，吁請交涉。

日本駐鐵嶺領(lǐng)事館迫于壓力，于11月末，照會鐵嶺交涉局，言稱，在東豐設(shè)立警察出張所，是因為往來東豐縣的日本人日漸增多，要對其加以保護(hù)。針對日方蠻橫無理的狡辯，謝桐森給予了堅決的駁斥，“溯查彼邦謀我，不遺余力，稍行退讓，即墜術(shù)中”，對日本人侵占我國主權(quán)的野心有著清醒的認(rèn)識。

三個月后，1917年1月23日，林幸十郎公然在居住處懸掛“警察出張所”木牌，謝桐森得到報告后，馬上前往該處駁斥抗?fàn)?，要求將之撤銷。林幸十郎表示木牌已掛上，無法取消。謝桐森回復(fù)：“我國警權(quán)所關(guān)，約法所系，鄙人擔(dān)負(fù)一縣之責(zé)，我國權(quán)限攸關(guān)，是以不能退讓！”謝桐森的強硬態(tài)度讓林幸十郎束手無策，只好說暫緩三天，讓其請示領(lǐng)事再做決定。謝桐森表示：“三天之內(nèi)，不論領(lǐng)事有無命令，必須將牌取消！”

正當(dāng)這一斗爭取得初步勝利的時候，2月17日，奉天遼沈道兼營口交涉員公署發(fā)布訓(xùn)令，將日人在東豐設(shè)警問題，收歸中央核辦。謝桐森的抗?fàn)幐吨畺|流，北洋政府名為“歸中央核辦”，實際上是架空地方官員的抗阻力量，默許日本人的猖狂擴張。

兩個月后，謝桐森卸任東豐知事，林幸十郎趁機改租縣城東關(guān)四間房屋，懸掛“鐵嶺領(lǐng)事館大肚川警察官吏出張所”木牌，新任知事章運熹接到報告后，派警察所長前去交涉，林幸十郎態(tài)度驕橫，表示出張所已經(jīng)成立，斷難擅自取消。此后東豐新遷兩任知事，都不再與日警交涉，而是把日本人的警察出張所當(dāng)成既定事實，按月向上呈報。

遼寧沈陽：淪為漢奸

謝桐森于1922—1924年任河北遵化縣知事。

1922年直奉戰(zhàn)爭中，奉軍兵敗，逃至遵化縣城，在遵化燒殺搶掠，無所不作。時任遵化知縣的謝桐森，為了保護(hù)百姓，親自率領(lǐng)團警民眾登城防守，抗擊奉軍。4月，由通縣撤退的奉軍一旅，依仗完備的機械武器，再次威逼城門，謝桐森命士兵用土袋屯封四門，嚴(yán)防死守，奉軍無法入城，至次日辰時才無奈開拔而去。

1931年10月，為了加強對縣級政權(quán)的控制，為成立偽滿洲國做準(zhǔn)備，日本對遼寧縣級組織進(jìn)行改組，將各縣政府改為“自治執(zhí)行委員會”，實際由日本人控制。

11月27日，日本首先改組沈陽縣，委任謝桐森為縣長，并舉行成立典禮。日本方面派矢崎參謀和指導(dǎo)委員長永尾參會，兩人分別發(fā)表訓(xùn)詞后，謝桐森發(fā)布《沈陽縣自治執(zhí)行委員會布告》，在布告中，謝桐森對于自治執(zhí)行委員會充滿信心，認(rèn)為自治改組，是順應(yīng)時勢的，是為百姓謀福利的，實行自治之后，繁榮指日可待。對于日本方面，他認(rèn)為日本是“友邦”，感謝日人的指導(dǎo)與告誡，至此，謝桐森充當(dāng)了日本統(tǒng)治沈陽的傀儡。

但據(jù)《申報》1932年5月20日的報道：“滿洲國”大吏與張學(xué)良及南京政府暗中聯(lián)絡(luò)，希圖傾覆“滿洲國”，該密謀被發(fā)覺，17日下午，逮捕沈陽縣縣長謝桐森等要人五名，及其同黨十余人，密謀的主犯系謝桐森。

謝桐森同意擔(dān)任實際由日本控制的沈陽縣縣長，甘愿淪為漢奸，但不久之后又密謀推翻偽滿洲國，個中緣由，筆者沒有找到相關(guān)的史料來解釋。但是縱觀謝桐森的人生經(jīng)歷和從政經(jīng)歷，筆者寧愿相信他是一位具有民族意識和責(zé)任感的民國縣長。