桂濤

最近區(qū)塊鏈的概念大火，在其理念上誕生的比特幣也因具備一定全球性貨幣的屬性而被熱議。這讓我想到一種只在英國西南城市布里斯托爾發(fā)行和使用的地方貨幣——布里斯托爾鎊。

布里斯托爾鎊誕生于2012年，目前已經(jīng)成長為英國使用規(guī)模最大、知名度最高的地方貨幣。它和其他紙幣沒什么區(qū)別，只是上面還標(biāo)注著能查詢到布里斯托爾鎊使用規(guī)則的官方網(wǎng)站以及過期日期。

對(duì)于像布里斯托爾這樣較富裕的英國城市而言，絕大部分人都會(huì)在大型超市購物，而這些超市連鎖集團(tuán)又很少在當(dāng)?shù)夭少徺Y源，因此人們付給超市的錢就會(huì)隨著供應(yīng)鏈流出布里斯托爾。布里斯托爾鎊的發(fā)行和流通就是要改變這種現(xiàn)狀。

簡單說，布里斯托爾鎊的理念就是，用去中心化的、只能在當(dāng)?shù)厥褂玫呢泿抛屽X“留在”布里斯托爾，保障當(dāng)?shù)鬲?dú)立商家的利益，增加就業(yè)。布里斯托爾鎊的官方網(wǎng)站有明確的解釋，這種貨幣存在的目的是創(chuàng)造一種“更有彈性、更可持續(xù)、包容性更強(qiáng)的本地經(jīng)濟(jì)”，是要鼓勵(lì)人們“購買本地貨”，讓當(dāng)?shù)氐腻X只在當(dāng)?shù)亍把h(huán)流通”。

目前，已經(jīng)有數(shù)百家布里斯托爾當(dāng)?shù)氐纳碳医邮懿祭锼雇袪栨^的消費(fèi)，囊括衣食住行等領(lǐng)域，甚至市政稅和營業(yè)稅也可以使用這種貨幣繳納。部分市議員也將布里斯托爾鎊作為領(lǐng)取薪水的幣種。除了現(xiàn)鈔，布里斯托爾鎊的App電子支付功能也已經(jīng)開始使用。

游客們在當(dāng)?shù)囟鄠€(gè)貨幣兌換點(diǎn)都可以用英鎊兌換這種貨幣，只是從英鎊換成布里斯托爾鎊的比值是1∶1，而要從布里斯托爾鎊換回英鎊，則需要通過開設(shè)專門賬戶來實(shí)現(xiàn)。其實(shí)這也很好理解，目的就是盡一切可能讓布里斯托爾當(dāng)?shù)氐腻X不從當(dāng)?shù)亍奥钡接渌胤饺ァ?/p>

布里斯托爾鎊讓我忍不住遐想，如果各個(gè)地區(qū)、各種社群都發(fā)行自己的地方貨幣，甚至推而廣之都以保存自己的內(nèi)部經(jīng)濟(jì)與文化為目標(biāo)，這將給全球化帶來怎樣的沖擊？從更宏觀的角度看，布里斯托爾鎊似是反全球化的地方主義的一部分。

事實(shí)上，英國各界對(duì)全球化的前途問題始終存在不同看法。

英國倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院經(jīng)濟(jì)史系終身教授、英國皇家史學(xué)會(huì)院士鄧鋼認(rèn)為，未來20年，西方和第三世界會(huì)以不同方式和速度退出生產(chǎn)與消費(fèi)的全球化。他告訴我，英國今年立法確認(rèn)在2050年實(shí)現(xiàn)溫室氣體零排放、美國從中東地區(qū)抽身等事件，可能也是能源全球化解體的起點(diǎn)。

而對(duì)全球化前景持樂觀態(tài)度的英國人也為數(shù)不少。比如，英國知名社會(huì)學(xué)家、最早推動(dòng)“全球化”理念的三位學(xué)者之一的馬丁·阿爾布勞就告訴我，即使全球經(jīng)濟(jì)一體化放緩，也不會(huì)阻礙全球化趨勢向前發(fā)展。他認(rèn)為，世界一體化的驅(qū)動(dòng)力不僅僅是商品和生產(chǎn)的交換，它實(shí)際上也是知識(shí)的交換，尤其是與互聯(lián)網(wǎng)上的人工智能進(jìn)行計(jì)算的那種知識(shí)，以及通信技術(shù)發(fā)展的驚人速度，在這種程度上，全球化正變得越來越快。

布里斯托爾鎊的命運(yùn)究竟將會(huì)如何？這個(gè)問題的答案注定與全球化的前途相關(guān)聯(lián)。

摘編自《環(huán)球》2019年第26期