本報(bào)駐埃及特派記者 黃培昭
在阿拉伯國家中,黎巴嫩是一個(gè)公認(rèn)的出美女之地。而黎巴嫩男子大多也體格健壯、英俊魁梧?!董h(huán)球時(shí)報(bào)》記者問黎巴嫩朋友有沒有保健的秘訣,得到的回答是“經(jīng)常吃馬納基什(一種大餅)”,馬納基什里的“扎阿塔爾”(也被稱為百里香)就是當(dāng)?shù)厝说摹懊孛芪淦鳌薄?/p>
黎巴嫩人的“思鄉(xiāng)食品”
在黎巴嫩全國,馬納基什幾乎無處不在。首都貝魯特馬納基什的專賣店有很多。每次路過,《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者總是被它香氣撲鼻的味道吸引。
馬納基什專賣店的制作流程是透明公開的,并不復(fù)雜:先用發(fā)酵粉和面,摻入少許鹽、糖以及大量橄欖油,把面和好后,再用搟面杖搟成圓餅待用。這時(shí),主角扎阿塔爾開始登場了:把事先混合著芝麻和橄欖油的扎阿塔爾均勻地涂抹在圓形的面上,然后放入烤箱中開始烤制。時(shí)間不長,空氣中便彌漫著誘人的香氣,外焦里嫩、營養(yǎng)豐富的馬納基什出爐了。
《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者曾在英國常駐,倫敦海德公園附近的埃奇威爾路,也是移居英國的阿拉伯僑民聚居地。那里有黎巴嫩人開的餐館,馬納基什是必不可少的主食。許多黎巴嫩朋友告訴記者,他們還是很懷念家鄉(xiāng)正宗的“馬納基什”,“因?yàn)樗俏覀兊乃监l(xiāng)食品”。記者了解到,除了黎巴嫩外,約旦、巴勒斯坦、敘利亞等國都喜歡吃馬納基什,雖烹制上稍有不同,比如有的在和面時(shí)還放進(jìn)奶酪,但主打食材扎阿塔爾則是不可或缺的。
“藥草園的超級巨星”
馬納基什這一被認(rèn)為使黎巴嫩女性漂亮、男人英俊的秘密武器,便是扎阿塔爾,翻譯成漢語叫“百里香”。但對此,黎巴嫩藥用和芳香植物物種專家吉哈德·諾恩強(qiáng)調(diào)說:“其實(shí),英語中沒有與‘扎阿塔爾直接對應(yīng)的翻譯,盡管它通常被稱為百里香,但它可不僅僅是一種香料”?;蛘哒f,“扎阿塔爾”是有著大約350個(gè)品種百里香大家族中的一些特定種類。
阿拉伯《植物百科》介紹說,數(shù)千年來,百里香一直是“藥草園的超級巨星”。“百里香的治療功效可以追溯到幾千年之前”,從埃及時(shí)代起,百里香就被用作防腐藥草。古希臘人將百里香用作熏香——實(shí)際上它的名字原意是“香薰”,還有人拿它幫助消化。羅馬人則用百里香來抗菌,他們將百里香加入奶酪和酒精來治療憂郁。同時(shí),在羅馬時(shí)代,人們普遍認(rèn)為吃百里香可以保護(hù)人體免受毒藥的傷害。甚至有人說,在含有百里香成分的溫水中洗澡,可以解毒。而地中海東岸的人則用它來治療呼吸困難及頑固的皮膚病等。
而歐洲人大多情況下把百里香當(dāng)調(diào)料用,他們在烤肉和湯中使用百里香,以增強(qiáng)味道。以黎巴嫩為代表的阿拉伯人,則把作為百里香一些特定品種的扎阿塔爾放進(jìn)面里,制成特殊的大餅,開發(fā)出了馬納基什這種食品,從而把百里香的功能發(fā)揮到了極致?,F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明,百里香有多種保健功效。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者發(fā)現(xiàn)許多阿拉伯權(quán)威醫(yī)學(xué)類網(wǎng)站在介紹“扎阿塔爾”時(shí),都說它富含維生素、葉酸、鐵、銅、錳、磷等礦物質(zhì),并把它的醫(yī)療保健和養(yǎng)生功效羅列了一大堆,如有效促進(jìn)血液循環(huán)、增強(qiáng)免疫力、改善消化系統(tǒng)及婦科疾病、減肥、美容養(yǎng)顏、減輕神經(jīng)性疼痛、活化腦細(xì)胞、提升記憶力及注意力、抗菌、幫助傷口愈合等。
醫(yī)學(xué)書上講,百里香中的百里酚,是它成為“藥草園的超級巨星”和具有眾多醫(yī)學(xué)療效的重要原因。英國布萊頓大學(xué)的科研人員通過實(shí)驗(yàn)得出結(jié)論,百里香精油可以殺死“超級細(xì)菌”MRSA。英國植物學(xué)家毛德·格里弗1931年出版的《現(xiàn)代草藥》一書中說,百里香可用作祛痰劑,在支氣管炎等上呼吸道疾病的預(yù)防和治療中扮演著重要角色,她甚至還自制治療咳嗽的藥:將一盎司的百里香搗碎,與六盎司的蜂蜜混合,然后每天食用。
融入阿拉伯民族文化
黎巴嫩藥用和芳香植物物種專家諾恩說,“馬納基什”以及它里面的“扎阿塔爾”,已經(jīng)深入阿拉伯人的心靈和精神,甚至成了阿拉伯文化的一個(gè)載體和象征;百里香本身,在歷史的傳承中也富有人文氣息和文化色彩。
諾恩說,在古代,百里香還與勇氣、勇敢和力量聯(lián)系在一起,士兵們互贈(zèng)百里香作為尊敬的象征,大多數(shù)士兵還會(huì)把用百里香做的護(hù)身符塞進(jìn)他們的口袋或錢包,有些士兵會(huì)把百里香附在他們的衣服或盔甲上,作為明顯的榮譽(yù)徽章。英國維多利亞時(shí)代的人們,把自己的奇思妙想投放在百里香的神秘屬性上,他們認(rèn)為樹林里的一片野生百里香是一個(gè)明確的、無可爭議的跡象,表明仙女們最近就在那個(gè)地方跳了一夜的舞。
百里香還經(jīng)常出現(xiàn)在阿拉伯繪畫、音樂和詩歌等作品中,譬如,阿拉伯著名詩人馬哈茂德·達(dá)維什和作曲家馬塞爾·哈利法就聯(lián)袂創(chuàng)作了名叫“艾哈邁德·阿拉比”的歌曲,在這首歌里,“扎阿塔爾”代表“內(nèi)在力量和家園”,被阿拉伯人廣為傳唱,好評如潮。一些商店也取名“扎阿塔爾”?!?/p>