正月里來是新年

方玉峰

一

再有三天就是農(nóng)歷新年了，漆黑的夜里，悄無聲息地降了一場(chǎng)大雪。

艾葉一覺醒來，發(fā)現(xiàn)四周靜悄悄的，她看了看手機(jī)，都快七點(diǎn)了，心里有點(diǎn)奇怪，要是放在往常，這外面早已經(jīng)是一片雞飛狗跳了，她心想，可能是下雪了吧，昨晚上的天陰沉沉的，天氣預(yù)報(bào)上說，這幾日下雪。她看了一眼睡在身邊的狗寶，此時(shí)狗寶側(cè)臉朝里面睡著，還在睡夢(mèng)之中。艾葉沒有叫醒狗寶。艾葉從床上下來，穿好衣服，來到窗前。她揭開窗簾朝外面看，不由得驚叫了一聲：呀！果真下雪了哎。雪靜靜地下了一夜，院子里，田野里，到處都是雪，厚厚的積雪幾乎覆蓋了一切。

艾葉打開門，來到外面，一股涼氣迎面撲來，艾葉禁不住打了個(gè)寒噤。艾葉沒想到天氣這樣冷，她縮起脖子往后退了半步，下意識(shí)地把身上的衣服往下?lián)瘟藫危缓蟪鲩T踩著厚厚的積雪朝偏房疾走，身后留下一串凹陷下去的腳印。

此時(shí)婆婆正在偏房里燒水做早飯，屋子里彌漫著濃濃的水蒸汽。婆婆見艾葉推門進(jìn)來，有些驚訝，她埋怨說，艾葉，怎不好好在床上躺著，這么早就起床了？這下雪大冷的天，家里也沒什么事！艾葉笑著說，媽，我睡好了，再睡也睡不著呀。說著就動(dòng)手幫婆婆做早飯。

狗寶醒來的時(shí)候不見艾葉，他抬頭看了看，艾葉不在屋里。昨晚的情形仿佛還在眼前，艾葉同他商量，說等過完年，就隨他一起去城里打工。起先狗寶不答應(yīng)，讓艾葉呆在家里，家里需要有個(gè)人照應(yīng)，自己出去一個(gè)人掙錢就行了。

可艾葉卻在一邊軟纏硬磨，好說歹說就要隨他一起出去，艾葉說家里田地不多，有兩個(gè)老人在家里照應(yīng)就夠了，真要是需要幫忙，到時(shí)候請(qǐng)假回來也不遲呀！再說了，兩個(gè)人一起出去，有個(gè)伴，遇到事也好商量，你說是不是這樣？狗寶拗不過艾葉，最后只好答應(yīng)了。

見狗寶答應(yīng)帶自己一起出去，艾葉很高興，她自信地說，我就知道你會(huì)同意。

二

狗寶在城里的工地上做鋼筋工，整天爬上爬下，有一定的風(fēng)險(xiǎn)，要是一不小心，從高處摔下來，那后果真的不堪設(shè)想。與狗寶在一起打工的前村的李二，就是因?yàn)楦呖兆鳂I(yè)沒留神，一個(gè)疏忽從三樓上摔下來，命雖然保住了，可是兩條腿都摔斷了，從此成了殘疾，因此狗寶干活特別小心。

技術(shù)一般的鋼筋工一天掙一二百元工資，技術(shù)好的鋼筋工一天能掙四五百元，狗寶的技術(shù)在同行們中間是最好的那種，只要有事做，一天掙四五百元不成問題，這對(duì)要求不高的狗寶來說，已經(jīng)相當(dāng)滿足了，但問題是并不是天天有事做，一年當(dāng)中總有那么一段時(shí)間貓?jiān)诩抑虚e著，其實(shí)閑著沒有什么不好，可關(guān)鍵是賺不到錢，賺不到錢在家里閑著就沒有意義了。

狗寶一門心思想著賺錢，只要能賺到錢，就是臟點(diǎn)累點(diǎn)對(duì)他來說也不算什么。他還年輕，身上有使不完的力氣。

有時(shí)狗寶想如果能夠承包一個(gè)工程就好了，承包一個(gè)工程下來起碼能賺十幾二十萬，足夠他辛苦兩三年的了，但這幾乎是不可能的事。這些好事只有那些有門路的人才能得著，就像狗寶現(xiàn)在打工的工地，是一個(gè)叫王六運(yùn)的人承包的。

王六運(yùn)腿短脖子粗，后腦勺扎根小辮子，脖子上戴串狗骨頭項(xiàng)鏈，說話也不利索，結(jié)巴半天才把一句話說完。別看王六運(yùn)其貌不揚(yáng)，可他的姐夫卻是市里面專門管蓋房造路的，他出面打招呼，王六運(yùn)一年到頭工程都忙不過來。除了狗寶他們這個(gè)工地外，另外還有幾處。

王六運(yùn)開著路虎，身邊帶個(gè)年輕的女秘書，整天塵土飛揚(yáng)地從這個(gè)工地跑到那個(gè)工地，他沖著別人指手畫腳，那張鑲著金牙的嘴吐沫橫飛不停地做著指示，站在一邊分包的工頭畢恭畢敬，點(diǎn)頭哈腰，連聲說是，不敢有半點(diǎn)懈怠。要是敢有半點(diǎn)頂撞，王六運(yùn)會(huì)立馬攆他滾蛋。你說哪個(gè)會(huì)自討沒趣。

那個(gè)女的戴著紅邊墨鏡，手中拿著一個(gè)小巧的樣式新穎的坤包，滿身的珠光寶氣，她的職責(zé)是全天候24小時(shí)伴著王六運(yùn)陪吃陪喝陪玩陪睡，只要把王六運(yùn)陪高興了，王六運(yùn)手頭硬刮刮的鈔票有的是。

其實(shí)這個(gè)王六運(yùn)家里有老婆孩子，王六運(yùn)一年中除了過年象征性地回家一次，其余全部在外面。

這些情況早已不是秘密，大家都知道。但讓人感到奇怪的是，從來沒有人見過王六運(yùn)的老婆到這里來，甚至連影子都沒見著，不知道王六運(yùn)用了什么辦法。狗寶沒有門路，只好老老實(shí)實(shí)地隨他的堂哥一道在別人手底下打工，賺一些現(xiàn)成的錢。起先狗寶到城里就是由堂哥帶著的，狗寶也是跟著堂哥學(xué)的手藝，實(shí)際上狗寶也是他堂哥的徒弟。

狗寶人實(shí)誠(chéng)，做事有板有眼，不偷懶，手勤快，跟他在一起做事的人都喜歡他。這幾年下來，狗寶掙了些錢，他把掙的錢帶回家交給父親，父親把狗寶的錢存到鎮(zhèn)子上的銀行，準(zhǔn)備著待他日后成親辦大事再取出來用。去年狗寶定下一門親事，這門親事是狗寶的鄰居介紹的。

這個(gè)鄰居是艾葉的姑姑，對(duì)狗寶家的情況比較熟悉，看著狗寶打小長(zhǎng)大，知道狗寶是個(gè)實(shí)誠(chéng)的孩子，于是就把自己的侄女艾葉介紹給狗寶。艾葉的姑姑對(duì)艾葉的父母說，艾葉嫁給狗寶絕對(duì)錯(cuò)不了，村子里沒有幾個(gè)能像狗寶這樣的孩子，她不會(huì)讓自家的親侄女吃虧。

艾葉父母背地里找人一打聽，別人也都這么說，于是就放心了，應(yīng)下了這門親事。艾葉住的村子離狗寶家住的村子有十幾里路程，中間隔著一條河，原先沒有造橋的時(shí)候，交通不方便，現(xiàn)在造了一座橋，來來回回就方便多了。

艾葉家中姊妹兩個(gè)，姐姐，艾葉。姐姐大艾葉六歲，出嫁有好幾年，小孩子都快上學(xué)了，家里就剩下艾葉。艾葉心靈手巧，人也勤快，家里里里外外都是艾葉張羅。本來父母是準(zhǔn)備把艾葉留在家里招上門女婿的。

可是狗寶只有弟兄一個(gè)，讓狗寶倒插門做上門女婿一點(diǎn)也不現(xiàn)實(shí)，艾葉的爸爸媽媽思想開明，他們想著只要孩子們?nèi)兆舆^得幸福，就不要太為難他們，所以也就斷了招上門女婿的念頭。

艾葉沒有別的要求，心里最大的愿望就是能夠在城里買一套房子。艾葉沒有嫁過來時(shí)，曾經(jīng)與狗寶有過幾次關(guān)于在城里買房子的交流。艾葉說，她有幾個(gè)好姐妹都在城里買了房子。她也想著自己什么時(shí)候在城里有一套屬于自己的房子，在城里過上好的日子。

艾葉知道狗寶家里的情況不是很好，甚至于一般都談不上。可是艾葉看中的是狗寶這個(gè)人，相對(duì)于這點(diǎn)，在城里買房子就顯得不那么重要了。而且艾葉也相信，只要她和狗寶肯吃苦，賺錢買房子的愿望遲早能夠?qū)崿F(xiàn)。

為了能早日實(shí)現(xiàn)在城里買房子的愿望，艾葉結(jié)婚時(shí)并沒有向狗寶家提太高的要求，甚至于艾葉家都沒有要過禮錢。為此，狗寶的媽媽對(duì)這個(gè)媳婦很是滿意，逢人便說媳婦懂事，沒有太為難她家。狗寶的媽媽精于算計(jì)，是那種掰著指頭過日子的女人。

三

快過年了，家里還要置辦一些年貨。早飯做好后，艾葉過來喊狗寶。這時(shí)狗寶已經(jīng)起床穿衣服了。狗寶邊穿衣服邊對(duì)艾葉說，艾葉，你怎么不喊我一聲？艾葉說，你睡得那么沉，人家怎么喊你？！狗寶想想也是。

艾葉和狗寶吃過早飯，就一起去鎮(zhèn)上置辦年貨。因?yàn)閯傁逻^一場(chǎng)雪，出村子的這條石子路很不好走，艾葉和狗寶一直把摩托車推到村口的水泥公路上。艾葉在狗寶身后坐好，狗寶啟動(dòng)摩托車，摩托車噴出一陣白煙，向前面駛?cè)ァ?/p>

狗寶把車子開得很快，雖然艾葉從頭到腳包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，可是艾葉還是覺得有點(diǎn)涼颼颼的，而且艾葉覺得雪天地滑把車子開這么快也不安全，艾葉大著聲讓狗寶把車子開得慢點(diǎn)，艾葉說，用不著這么著急，不在乎這一時(shí)半會(huì)兒，又不是去進(jìn)京趕考。于是狗寶就放慢了速度。

很快，他們就到了鎮(zhèn)上。鎮(zhèn)上全都是趕集人，耳邊亂哄哄的，有買的，有賣的，有高聲還價(jià)的，也有性格暴躁的人兩句不合就擼起袖子，準(zhǔn)備動(dòng)手干架，這時(shí)候就有人上前勸架。勸架的人說，這都要過年了，老祖宗在家里等著你燒香磕頭作揖呢，耽誤了大事就不怕老祖宗責(zé)備你們？！一聽這話，原先兩個(gè)火氣沖天的人腦殼冷靜下來，他們想想，是的，馬上就要祭祖，還干什么架，這也不是個(gè)時(shí)候，要是被親戚鄰居看見人家會(huì)怎么說。

但彼此心里面并不服氣，互相用眼睛瞪著，呸呸往地上重重地吐兩口吐沫，然后像是很不情愿地各自離開。聚在一邊看閑的也就散開了，也有準(zhǔn)備看笑話的，見到這樣的情形，覺得一點(diǎn)也沒有意思，嘴里埋怨多管閑事的人，好戲剛開始，就結(jié)束了。實(shí)際上，要是放在平常，誰也不會(huì)上前管這個(gè)閑事，誰愛打架誰打架，就是打死七個(gè)吊死八個(gè)，別人也犯不著問。又不是不懂事的小孩子。

一些放假在家沒有事做頑皮淘氣的半大小伢子，也來湊熱鬧，在密密的人縫里來回亂鉆，你追我趕。因?yàn)橄卵?，地上滑，有時(shí)腳下一個(gè)沒留神，啪的一聲脆響重重地摔在地上，半天才從地上艱難地爬起來。站在原地，稍微愣怔了一會(huì)，便恢復(fù)過來，依然瘋跑。他們手里拿著鞭炮和香煙，冷不丁把鞭炮點(diǎn)燃往人群里扔。于是被嚇著的人罵著難聽的話趕緊避讓。他們卻笑著興奮地跑開了。

狗寶和艾葉剛下車，就被一個(gè)亂扔的鞭炮嚇了一跳。狗寶揮起拳頭正要追趕那個(gè)扔鞭炮的小孩，艾葉從背后一把拉住了他，艾葉批評(píng)狗寶說，你同不懂事的小孩計(jì)較個(gè)什么?。磕阋詾槟氵€是小孩子！艾葉這樣說，狗寶就不再吱聲了。

盡管心里有點(diǎn)不高興，可艾葉的話他狗寶還是要聽的。關(guān)鍵是自己做錯(cuò)了事，不應(yīng)該跟不懂事的小孩子計(jì)較，要是回家艾葉在狗寶的父母面前一說，兩位老人肯定會(huì)埋怨狗寶，說他不懂事，盡讓他們操心。

狗寶是個(gè)孝順的孩子，他不愿父母為自己操心。他也知道，艾葉真心為自己好。在一家鞋店，艾葉拿了兩雙棉鞋，艾葉知道公公婆婆腳的尺寸，估計(jì)著能穿，就付錢買下了。

在一家賣圍巾的店里，艾葉選了一條大紅顏色的圍巾替狗寶圍上，艾葉左看右看，很滿意，她說這條圍巾不錯(cuò)，挺適合狗寶。狗寶說他不要。艾葉說，騎車系圍巾暖和，狗寶拗不過艾葉，也就讓艾葉買了。狗寶讓艾葉為自己買幾件衣服，艾葉說，她用不著，新衣服那么多，幾年都穿不完。狗寶堅(jiān)持要買，可是艾葉卻不同意，狗寶拗不過艾葉，最后只好作罷。其實(shí)狗寶心里知道，主要還是艾葉舍不得花錢。

他們還置辦了去艾葉家拜年的年貨，兩瓶西鳳酒，兩條玉溪煙，兩袋奶粉，另外艾葉還特地為公公公婆爸爸媽媽各買了一床電熱毯。艾葉心細(xì)，冬天冷，為雙方老人買床電熱毯，墊著暖和。

除了這些東西外，他們?cè)诓耸猩铣恿藥讞l活蹦亂跳的鯽魚，割了幾斤鮮豬肉，買了生姜蔥，醬油醋，狗寶還特地在鞭炮店里買了幾串鞭炮和幾個(gè)禮花，今年是他結(jié)婚后過的第一個(gè)年，他要把這年過得喜慶一點(diǎn)。

見東西采購得差不多了，他們就在鎮(zhèn)子上四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，關(guān)鍵是想感受一下這過節(jié)前的氛圍和熱鬧。

一路上遇見了許多熟人，他們相互打著招呼，站下來說幾句話，聊一些無關(guān)緊要的事，隨即又匆匆分開了。因?yàn)檫^年沒有幾天了，家里有許多事等著人們?nèi)プ?，特別是那些在外面打工回家遲的人，比打工時(shí)更忙碌了，起早貪黑，忙這忙那，實(shí)在是辛苦。艾葉居然遇見了自己的姐姐和姐夫，艾葉的姐姐和姐夫也在鎮(zhèn)子上置辦年貨。

艾葉眼尖，隔著很遠(yuǎn)她就看見了人叢中的姐姐，艾葉墊起腳尖招著手大聲喊著姐姐的名字：艾月、艾月。姐姐艾月掉頭一看，見是艾葉，便從人群中擠出來，來到艾葉面前，姐姐笑著說，咋這么巧呢？艾葉，你們也上街置辦年貨呀！艾葉說，是呢。

見她們姐妹倆聊得親熱，一旁的狗寶和艾葉的姐夫也說了一氣話。分開的時(shí)候，他們約好年初二去丈人家拜年。

四

年三十一過，便到了大年初一，村前村后到處都響著鞭炮，噼里啪啦，轟轟隆隆，熱鬧得很。狗寶一大早起來忙著放鞭炮，鞭炮響得急，就像竹筒里倒豆子，把家里的那條黃狗嚇得跑出去，好長(zhǎng)時(shí)間也沒有回家，不知躲到了哪里。

放完鞭炮，艾葉和狗寶一起去給公公婆婆拜年。艾葉和狗寶穿的是結(jié)婚那天的衣服，所以人看上去顯得格外喜慶。公公婆婆看到兒子媳婦來給自己拜年，心里自然高興。給過艾葉紅包以后，婆婆上前拉住艾葉的手，笑著說，她現(xiàn)在什么也不想，就想艾葉今年給自己生個(gè)大胖孫子，要是今年能抱上孫子，那她心里就滿足了，什么也不想了。

艾葉在一旁害羞地笑著，看著狗寶，不說話。狗寶說，媽，這是遲早的事，你怕你沒有孫子帶嗎？聽狗寶這樣說，婆婆假裝生氣道，你小子嫌我煩不是，這是我們女人們的事，你到一邊去。狗寶伸了伸舌頭，一臉怕怕的表情。婆婆轉(zhuǎn)過頭依然笑著對(duì)艾葉說，你說這事我這個(gè)做婆婆的能不著急嗎？我就等著抱大孫子的這一天哪。公公不說話，但公公也和婆婆一樣，高興得很，也期待得很。

依著當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，年初一人們并不出門拜年，都留在各自的家里。狗寶和艾葉各自用電話向自己的親朋好友拜年問好，還發(fā)了微信紅包。大家在微信里搶紅包，高高興興。

艾葉和狗寶在家里看了一整天電視，晚上，把去艾葉家拜年的禮品又全都過細(xì)了一遍，因?yàn)檫@是結(jié)婚后第一次去丈人家拜年，狗寶當(dāng)然不敢馬虎。

艾葉一邊幫狗寶整理拜年的禮品，一邊囑咐狗寶到時(shí)不要多喝酒，喝一點(diǎn)就行了，喝多了別人看著笑話。

狗寶答應(yīng)說，好，你放心，我保證到時(shí)不喝多，你監(jiān)督我。

艾葉說，好。但你要聽話。

狗寶說，我當(dāng)然聽話，你說哪次沒有聽你的話。

狗寶像個(gè)孩子。艾葉想想，還真沒有過，她說過的話，幾乎狗寶都聽。其實(shí)艾葉這樣說自然有她的道理，那次到她家相親，桌上狗寶經(jīng)不住人勸，差點(diǎn)就喝多了，要不是媒人提醒，還不知道會(huì)怎么樣呢。不過艾葉的父親并沒有計(jì)較。這事艾葉事后才聽說的。

艾葉就記在心里。

晚上，狗寶把買來的煙花都拿出來放了，艾葉和公公婆婆看著在空中散開的五彩煙花，不時(shí)發(fā)出驚嘆的聲音。

年初二，艾葉和狗寶早早起來，他們吃完早飯，就帶著禮物到艾葉家拜年。下雪過后的這幾天，天氣晴朗，氣溫持續(xù)升高，地上的積雪漸漸消融，許多地方已經(jīng)看不見積雪的影子，只有背陽的地方還殘存著些許積雪。

不知哪里來的這么多人，身穿五顏六色服裝的人把路都堵住了，艾葉一打聽，原來是附近有個(gè)廟會(huì)，這些人去趕廟會(huì)。節(jié)日里的人們喜上眉梢，抑制不住內(nèi)心的興奮和喜悅。那些玩龍船?；舫虻拿耖g藝人，挨村串戶給鄉(xiāng)親們拜年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽到鑼鼓家伙叮里咚嚨地響，這喜慶的聲音充斥了村莊的上空。

因?yàn)槁飞先税ぶ?，車子根本沒法騎，狗寶和艾葉只好推著車子隨著人流慢慢地往前走，路上要是遇見熟人他們就站下來同人家打聲招呼，說兩句喜慶的話，討個(gè)吉利。你拱手對(duì)著這位說新年新氣象！這位回敬一下說狗年發(fā)大財(cái)！……

今年是狗年，是狗寶的本命年，狗寶的心里突然一下子燃起了希望，他想今年肯定有好運(yùn)等著自己。這樣想狗寶心里不由得高興起來，回頭看艾葉，咧嘴一笑，艾葉也沖狗寶笑了一下。

早先，艾葉在家做姑娘時(shí)，就在村戲班子里玩花船耍龍燈唱小戲，艾葉扮的是何仙姑。艾葉長(zhǎng)相俊俏，身段也好，唱功也不孬，一舉足，一投眼，一發(fā)聲，像模像樣，很有角兒的范。臺(tái)下那些原先躁動(dòng)的看客立刻安靜下來，在那兒專心致志地聽?wèi)?。就連那些頑皮的小孩子此刻也會(huì)安靜下來，轉(zhuǎn)動(dòng)著兩只烏黑的大眼睛，屏聲靜氣地聽艾葉唱，甚至于有年輕的姑娘躲在一邊偷偷地學(xué)艾葉，模仿艾葉的一招一式，如果發(fā)現(xiàn)別人注意自己，臉一紅捂住嘴趕緊跑到另一邊去，等那個(gè)人不再注意自己，就又開始學(xué)。

就因?yàn)檫@，艾葉遠(yuǎn)近都有些名氣。每年過年，艾葉就隨戲班子挨村串戶玩花船，耍龍燈，唱小戲。一個(gè)正月下來，能賺上好幾千元錢。因?yàn)橥穼毥Y(jié)婚，今年艾葉就退出了玩花船的隊(duì)伍。

不過艾葉一聽到鑼鼓響，心里還真有點(diǎn)癢癢的。狗寶在一邊看出了艾葉的心思，說今年沒參加玩花船，是不是有些后悔？艾葉說，后什么悔呀？不玩就不玩了唄。狗寶說，也別后悔，如果明年你想?yún)⒓?，你就參加，我不阻擋你，好不？狗寶開明，一切都為艾葉著想。艾葉說，那要等到明年再說。說不定到明年我一點(diǎn)興趣都沒有了。

艾葉和狗寶邊走邊聊，狗寶想逗一下艾葉，于是笑著對(duì)艾葉說，早先他也看過艾葉的表演，那個(gè)時(shí)候心里就想著娶艾葉回家做媳婦，沒想到夢(mèng)想終于成真了。艾葉知道狗寶編話哄她，說，你就編吧，鬼才相信你說的話。狗寶說，你不相信是你的事，反正我說的句句都是實(shí)話。聽狗寶這樣說艾葉倒不吱聲了，在一邊跟著狗寶默默地向前走。

狗寶說他想聽艾葉唱上一段。要是放在往常，艾葉不會(huì)答應(yīng)狗寶的要求，不過今天是年初二，又是回自己的娘家，艾葉心里高興，還真有這個(gè)興致，不過艾葉說，等過了這截路，人稀少了再唱，這會(huì)兒人多，不好意思開口。狗寶說，好。

前面是條岔路，過了岔路后，人漸漸稀少起來。狗寶發(fā)動(dòng)車子，艾葉坐在后面。車子開得慢，艾葉清了清嗓子，就唱了起來，艾葉唱的是揚(yáng)劇《八段錦》中的一段：“小小仙鶴一點(diǎn)紅，振翅翱翔在碧空，腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州，莫負(fù)綠柳長(zhǎng)堤春意濃，俏人兒俏人兒，何日平山堂下再相逢………”

艾葉的嗓子還真好聽，清脆悠揚(yáng)，韻味十足。艾葉一段唱完，狗寶夸艾葉，說，我媳婦唱的真好聽。艾葉有些驕傲地說，什么人唱的，當(dāng)然好聽。狗寶說，今后他想聽艾葉就唱給他聽。艾葉調(diào)皮地說，那得看你表現(xiàn)。狗寶說，好。

一路上小兩口說說笑笑鬧鬧，不知不覺離艾葉家很近了。

艾葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見媽媽站在門前朝路口這邊張望。看見艾葉和狗寶，艾葉媽媽忙迎過來，接住艾葉和狗寶。艾葉的媽媽一把抱住艾葉，說，葉兒，媽媽想你了。見媽媽這樣，艾葉心里覺得酸酸的，眼里有淚水溢出來。她牽著媽媽的手，一起回到家里。姐姐姐夫還沒有到。姐姐家離這兒要比艾葉家遠(yuǎn)很多。

艾葉的姐姐家里年前賣了一輛吉利小汽車。艾葉的姐夫在城里搞裝修，賺不少錢，去年在城里買了一套房子，已經(jīng)裝修好，打算等過完年就搬到城里。狗寶在廳堂里陪岳父聊天喝茶，艾葉在廚房里幫助媽媽準(zhǔn)備午飯。艾葉的媽媽告訴艾葉，除了姐姐過來拜年，艾葉的表姐倆口子也過來拜年。

聽表姐也來拜年，艾葉有些驚訝，艾葉說，表姐她們不是在寧海嗎？好多年都沒有回家過年了，今年怎么回來了？！媽媽說，表姐的丈夫從部隊(duì)上轉(zhuǎn)業(yè)了，過完年就打算把家從寧海搬回來。艾葉“哦”了一聲，她這才知道表姐夫從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)了。

姐姐表姐兩家人一前一后到，來了這么多人家里一下子就熱鬧起來。幾個(gè)男人在一起打牌，幾個(gè)女人在廚房里做飯嘮嗑，小孩子在外面嘰嘰哇哇玩耍，就連家里的那條小花狗也隨著孩子們一起瘋。

艾葉的表姐說，艾葉，今后我們姐妹們就有時(shí)間來往了，不像以前，在外面，隔得遠(yuǎn)，有時(shí)忙起來，逢年過節(jié)都回不了家里，心里寂寞得很。艾葉答應(yīng)說，是呢。艾葉關(guān)心地問表姐，表姐夫轉(zhuǎn)業(yè)到哪個(gè)單位上班？艾葉的表姐說，他沒有要政府安排工作，自謀職業(yè)。艾葉奇怪地說，沒有工作那工資怎么辦呀？！表姐說，他雖然沒有工作，但工資照拿，一個(gè)月一萬多塊，一分錢兒都少不了他的。艾葉她們從來都沒有聽說不上班還拿工資這樣的好事，有點(diǎn)不理解。艾葉的表姐解釋說，這是國(guó)家的政策，只有部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)干部才能享受到這樣的待遇。艾葉和艾葉的姐姐很羨慕，說，還是表姐夫有本事，不上班還拿工資，如果她們的男人能這樣，那她們睡著也會(huì)笑醒了。

廚房里幾個(gè)女人東一句西一句地嘮著，不時(shí)傳來一陣快活的笑聲，廳堂里艾葉的表姐夫也把自己的情況跟大家說了一遍，內(nèi)容和艾葉的表姐說的差不多。大家都表示贊同，說這樣好，一邊拿工資，一邊還可以找別的活干，再拿一份工資，這叫一舉兩得，這樣的好事就是打著燈籠也找不到。

大家都關(guān)心他接下來干什么工作？艾葉的表姐夫說他一個(gè)戰(zhàn)友做房地產(chǎn)生意，年前打電話請(qǐng)自己去他公司里幫忙，過完年自己就過去上班。見表姐夫有這么一個(gè)好的門路，狗寶自然不想錯(cuò)過這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。

狗寶說，過完年自己正愁沒有地方去，也想去表姐夫戰(zhàn)友的公司找份活干，請(qǐng)表姐夫幫忙打打招呼引引路，我順便也把艾葉帶上。

表姐夫問狗寶，你做什么活？狗寶說他做鋼筋工，已經(jīng)做了好幾年，別的不敢說，這活自己做得來。表姐夫說，那好，到時(shí)候自己和老戰(zhàn)友說說，看有沒有這方面的工作。狗寶說，要是能搞個(gè)工程就更好，那樣錢就來得更快。表姐夫說也行，如果有那自然更好，他可以幫狗寶爭(zhēng)取爭(zhēng)取，到時(shí)候電話通知狗寶。

見表姐夫這樣爽快，狗寶非常高興，就把自己和艾葉打算在城里買房子的事跟大家說了一遍。大家聽了都表示支持，說狗寶這個(gè)想法不錯(cuò)，很實(shí)在，年輕人嘛，就是要有想法，不能做一天和尚撞一天鐘。那樣不好。艾葉也知道這件事，心里自然也高興。

中午吃飯，狗寶站起來敬酒，艾葉也沒有阻攔，狗寶心里高興，喝的有點(diǎn)多，吃過飯，狗寶就到床上睡覺。一直到天快黑狗寶酒才醒。狗寶迷迷糊糊聽見艾葉在床前和誰低低地說話，他輕輕地哼了一聲。

見狗寶醒來，艾葉趕緊過來把一杯涼開水遞給狗寶，艾葉問狗寶好點(diǎn)沒有？狗寶說，不礙事，這陣酒勁已經(jīng)過去了，就是頭還有點(diǎn)痛。狗寶問艾葉，表姐夫他們走沒走？艾葉說表姐夫他們下午走了，姐姐姐夫他們也走了。艾葉問狗寶回不回去？狗寶說，聽你的，你說回去就回去，不回去就不回去。艾葉說，看你這樣，想回去也回去不了，干脆就不回去了，今晚在這里住一宿。狗寶說，好。

狗寶給父母打了個(gè)電話，說他和艾葉今天就不回去了，明天回去。電話里狗寶的父親說，好。他問狗寶，明天上午回家還是下午回家？狗寶把目光轉(zhuǎn)向艾葉，征求艾葉的意見。艾葉說，那就明天下午回家。狗寶對(duì)他父親說，明天下午回家。狗寶放下電話，起身從床上下來。

吃晚飯的時(shí)候，艾葉和母親又說起想在城里買房子的事，艾葉母親說，艾葉他們?cè)诔抢镔I房子，到時(shí)候家里補(bǔ)貼一些。艾葉說他們不能要，那是你們養(yǎng)老錢。艾葉的母親說，我們不是還沒老嗎？關(guān)鍵你們買房子是大事。艾葉的父親也說，是呢。聽艾葉的父母這樣說，狗寶的心里很感動(dòng)，他想今后要多孝順艾葉父母，就像對(duì)待自己的父母一樣。

晚上艾葉和狗寶睡得很遲，因?yàn)榘滋彀~表姐夫答應(yīng)他們找項(xiàng)目的事讓小夫妻兩個(gè)興奮得都睡不著。

狗寶說，承包一個(gè)工程最起碼賺個(gè)十萬八萬，關(guān)鍵是他知道表姐夫戰(zhàn)友的這個(gè)房產(chǎn)開發(fā)公司規(guī)模很大，一年開工建設(shè)的工程有十幾處。一年承包三四個(gè)項(xiàng)目，一年下來就能賺三四十萬。狗寶的心不大，他覺得一年能承包三四個(gè)項(xiàng)目就夠了。艾葉說，要是真能夠賺這么多，要不了兩三年他們就能在城里買上房子。狗寶說，到那時(shí)候不但要買房子，我們還要買一套大房子，四室兩廳兩衛(wèi)，這樣就是以后雙方老人和他們一起住也顯得寬敞。

艾葉表揚(yáng)狗寶說，還是你想得遠(yuǎn)。見艾葉表揚(yáng)自己，狗寶很高興，他說，我們不但要買房子，還要買一輛車子，以后到哪里辦事，開著自己的車子，不曉得有多風(fēng)光了，就像艾葉的姐夫一樣。狗寶很羨慕艾葉的姐夫，到哪里都開著自己的車子。

艾葉說，到那時(shí)候我們買一輛比他們檔次高一點(diǎn)的車子。艾葉目光高遠(yuǎn)，狗寶很佩服艾葉。狗寶說，好。狗寶說，今年他就打算到駕校學(xué)駕駛技術(shù)，先把證拿到手。艾葉說，我們兩個(gè)一起學(xué)。狗寶看看艾葉，沒有回應(yīng)。艾葉說，你看我干什么，難道我們女的就不能學(xué)開車子。有的女的不但開車，還開坦克火車飛機(jī)呢，這有什么稀罕的？

見艾葉誤解了自己，狗寶趕緊解釋，狗寶說，他不是那個(gè)意思。你真要學(xué)，我不會(huì)阻止你。艾葉有些自信地說，我就猜你不會(huì)阻止我。艾葉突然認(rèn)真地問狗寶，你說你有錢了會(huì)不會(huì)學(xué)王六運(yùn)？狗寶回來曾經(jīng)跟艾葉提起過王六運(yùn)，艾葉記在心里。狗寶說，我倒是想學(xué)他，可沒有那個(gè)資本。艾葉說，那你還是想學(xué)他。狗寶說，不會(huì)的，我就是再有錢也不會(huì)學(xué)他，你對(duì)我這樣好，我要是學(xué)他，那不是良心叫狗給吃了嗎。艾葉讓狗寶保證。于是狗寶很嚴(yán)肅地舉起右手向艾葉保證，如果今后做對(duì)不起艾葉的事，任憑艾葉的處罰。看狗寶這樣，艾葉情不自禁地笑了，她說，我料你也不敢學(xué)他。

艾葉夫妻倆嘰嘰咕咕說話，一直到小半夜，才閉上眼睛迷迷糊糊地睡去。

五

過了正月十五，村子里出去打工的人基本上都出去了，狗寶和艾葉因?yàn)橐劝~表姐夫的消息，就留在家里。艾葉和表姐打電話，詢問表姐夫去他戰(zhàn)友的房產(chǎn)公司上班沒有，她表姐回答說，已經(jīng)上班了，還是管業(yè)務(wù)的副總。

表姐知道艾葉打電話的意思，就告訴艾葉，說，表姐夫正為狗寶的項(xiàng)目找人呢，過不了幾天就有眉目了，她讓艾葉別急，等落實(shí)好了肯定會(huì)電話通知你們的。艾葉說，謝謝表姐，讓你們操心了。艾葉的表姐說，自家姐妹，這是應(yīng)該的。

艾葉放下電話，告訴狗寶表姐夫正在幫他們落實(shí)項(xiàng)目呢。這幾天狗寶總有點(diǎn)心神不寧，他擔(dān)心萬一艾葉的表姐夫沒落實(shí)好項(xiàng)目，自己的盤算就會(huì)落空，關(guān)鍵是狗寶把這事告訴了自己的堂哥，堂哥說如果缺少人手，自己跟狗寶一起干。狗寶答應(yīng)了堂兄。

如果這件事落實(shí)不下來，堂兄會(huì)怎樣看自己。狗寶是個(gè)要面子的人，現(xiàn)在事情終于有了眉目，狗寶一顆懸著的心總算落了下來。

又過了幾天，艾葉接到表姐的電話，說項(xiàng)目落實(shí)了，叫他們明天就到工地上去。夫妻倆個(gè)很高興，收拾了一個(gè)晚上，第二天一大早，他們就背著包裹滿懷著希望進(jìn)城里去了。

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