周欽華
1666 年夏天,瘟疫席卷歐洲。英國劍橋大學(xué)被迫停課,一位老師只好躲到鄉(xiāng)間閉關(guān)思考。有一天,他從小屋的窗口外,看到樹上掉下一顆蘋果。他開始思考:為什么蘋果會垂直落下呢?
等到瘟疫于 1667 年春天退去,這位老師回到劍橋。不久便陸續(xù)發(fā)表多篇重磅論文,包括創(chuàng)建微積分 、指出日光包含多種顏色光譜,以及提出劃時代的萬有引力學(xué)說。這位老師——牛頓后來說這 18 個月閉關(guān)期是他一生中創(chuàng)造力最充沛的時期。后世稱之為奇跡的一年(Year of wonder)。
三百多年后,人類對病毒的突變?nèi)匀淮胧植患?。但我們累積了科學(xué)知識,有更多應(yīng)對手段。如今的疑問已不是個人該怎么防范病毒;而是在一個高度聯(lián)結(jié)、互相依賴的世界,如何讓所有人同步采取最有利的措施,考驗的是人類的協(xié)調(diào)能力,以及社會的互信。
需要強調(diào)我不是醫(yī)學(xué)專業(yè),也沒有長期追蹤生物科技的發(fā)展,所以歡迎相關(guān)專家補充。但我對生物科技不陌生,從臺大動物系畢業(yè)后,我在美國加州大學(xué)爾灣分校(U.C. Irvine)取得生理與生物物理(Physiology & Biophysics)碩士學(xué)位。雖然已經(jīng)離開實驗室近 20 年,但閱讀期刊與解釋資料是沒問題的。
OECD預(yù)測,GDP將在2020年放緩
大多數(shù)的人對武漢的新冠肺炎已經(jīng)相當(dāng)熟悉,這要“感謝”當(dāng)年 SARS 的震撼教育,媒體的 24 小時討論,以及政府的有效溝通。這一次中國對新冠肺炎應(yīng)對有序,放在國際上都是一流水平,值得肯定。
目前我們對病源(SARS-CoV-2)了解的不少,可是確定的不多。微軟創(chuàng)辦人、亦是長期推動流行病防治的比爾·蓋茨(Bill Gates)在新英格蘭醫(yī)學(xué)期刊上發(fā)表了資訊:“武漢新冠肺炎有兩個原因帶來威脅。首先,它特別容易傳染長者與已經(jīng)生病的成年人。目前資料指出病毒的致死率大約 1%;是一般季節(jié)性流感的數(shù)倍;介于美國1957 年的感冒大流行(0.6%)與 1918 年的流感(2% )之間。其次,武漢肺炎的傳染力很強。平均一位患者會傳染給兩到三個人,患者數(shù)呈指數(shù)型成長。許多證據(jù)指出沒有癥狀或是癥狀輕微者也可能傳染給其他人。武漢新冠肺炎會比 MERS 與 SARS 更難防范,因為后兩者的傳染力較弱,且只有出現(xiàn)癥狀者會傳染?!?/p>
全球即時數(shù)字可以參考 WHO 與約翰·霍普金斯大學(xué)網(wǎng)站。最重要的數(shù)字如感染率、重癥率、患病致死率等都還不精確。目前共識是武漢新冠肺炎的傳染力高于 SARS,但致死率低于 SARS。
但更多疑問尚沒有解答??祻?fù)者有沒有后遺癥?會不會生成抗體?復(fù)發(fā)?病毒是否持續(xù)變異?會不會有二次的傳染高峰(如 1918 年西班牙感冒大流行)?除了幼童之外,哪些族群有更高/更低風(fēng)險?
目前最清楚的控制變因?qū)嶒炇倾@石公主號。船上 3711 名人員中,706 人受感染,6 人死亡。換算為感染率 19%,患病致死率 0.8%,整體死亡率 0.16%。但這數(shù)字難以直接套用在全球,鉆石公主號的環(huán)境封閉,且乘客年紀(jì)比較大,因此可能高估了致死率。另一方面,患者獲得了日本頂尖的醫(yī)療照護(hù),也可能讓致死率低于平均。
疫情全球逐步擴散,病毒就像久違的查核員,開始一地一地地檢驗每一個社會的準(zhǔn)備。第一輪受檢驗的是醫(yī)療體系,第二輪是經(jīng)濟(jì)體系。
經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)最近警告,受新冠肺炎疫情影響,全球經(jīng)濟(jì)今年或會出現(xiàn)2009年以來最慢的增速。OECD預(yù)測,2020年全球經(jīng)濟(jì)將只能同比增長2.4%。OECD在去年11月時的預(yù)測是增長2.9%。2020年2月份最后一周,多個環(huán)球主要股市出現(xiàn)了自2008年金融危機以來最差的表現(xiàn)。
中國經(jīng)濟(jì)第一個接受檢驗,密集的人口造就了世界工廠的地位;但也成為病毒眼中最具潛力的攻擊標(biāo)的。當(dāng)中國封鎖城市、關(guān)閉工廠,試圖斬斷病毒的傳染鏈,也同時斬斷了全球的供應(yīng)鏈。
一開始中國疫情主要影響全球商品的供給。工廠關(guān)門就無法出貨,因此可以預(yù)期未來的實體產(chǎn)品銷售會快速跌落。
在中國境內(nèi),疫情也重創(chuàng)需求端。特別是牽涉到人類聚集與移動的產(chǎn)業(yè),如學(xué)校、旅游、餐飲、電影、游樂園、大眾交通運輸、大型會議等。傳統(tǒng)的公司組織也必須調(diào)整。而提供替代方案的產(chǎn)業(yè)則相對安全,甚至是因此受惠,包括電商、視頻工具、機器人、軟件開發(fā)、游戲、直播平臺等。
隨著病毒被人類帶上飛機,美國經(jīng)濟(jì)現(xiàn)在也開始接受考驗。這將更絕對性地削弱需求,當(dāng)歐美需求減弱,會回頭二次傷害中國的制造業(yè)。美國是大選年,川普不能坐視經(jīng)濟(jì)惡化。因此美國聯(lián)準(zhǔn)會突然降息,提高貨幣供給,讓銀行愿意繼續(xù)放貸。
當(dāng)需求與供給同步降低,可能形成惡性循環(huán),帶來系統(tǒng)性的風(fēng)險。工人不能上工,就沒有錢上餐廳吃飯。餐廳付不出薪水給廚師。廚師付不起房貸。銀行收不回利息,就會縮緊銀根。工廠老板借不到錢,不知道能夠堅持多久。連鎖效應(yīng)的極端現(xiàn)象是工廠倒閉、工人失業(yè)、餐廳關(guān)門,房屋拍賣,甚至金融機構(gòu)倒閉,但好的消息是,當(dāng)前中國的新增病例正在大幅度減少,復(fù)工在望。
中國乘用車市場信息聯(lián)席會數(shù)據(jù):中國汽車銷售在2月上半段比去年同期減少92%。此外,特斯拉跟吉利汽車等甚至開始在網(wǎng)上售車,避免顧客在銷售大廳里面聚集
旅游出行限制影響到許多大企業(yè)的供應(yīng)鏈,像帝亞吉歐(Diageo)、工程機械制造商JCB和日產(chǎn)汽車,都得依賴中國制造業(yè)。捷豹路虎(Jaguar Land Rover)甚至表示,因為一些工廠已無零部件可用,他們不惜拿著行李箱從中國把零部件帶回英國。
其實近代大部分流行病本身對經(jīng)濟(jì)沒有造成長期影響,投資分析師 Jamie Catherwood 指出,1892 年的德國霍亂(Cholera)流行與 1918 年的西班牙流感(Spanish flu),經(jīng)濟(jì)都在一至數(shù)年內(nèi)恢復(fù)原狀。目前更擔(dān)心的是各國政府為了救經(jīng)濟(jì),以鄰為壑競相降息、舉債,埋下長期風(fēng)險。
雖然社會為了拯救生命而努力,為了命運而嘆息,但單純在商言商的話,還真有些值得注意的特色,比如消費品巨頭利潔時(Reckitt Benckiser)就表示,旗下滴露(Dettol)與來舒(Lysol)消毒產(chǎn)品銷售錄得顯著增長。雖然其效用有待科學(xué)家驗證,但許多消費者相信其產(chǎn)品能保護(hù)他們免受病毒感染。黃金經(jīng)常被視為“資金避難所”,最近黃金價格也水漲船高。在2月份,每盎司黃金價格一度攀上1682.35美元的歷史高位。在技術(shù)和生活出行方面,也出現(xiàn)了一些亮點:
在這次疫情中, 其中一個例子是“支付寶健康碼”。這是中國國務(wù)院與螞蟻金服合作推出的個人 QR Code。許多檢查關(guān)口都會檢查此一個人碼,QR Code 有三種顏色:綠、黃、紅。紅色代表隔離,綠色代表通行。通過控制條碼的顏色,安保就能實施管控。
杭州西湖區(qū)三墩鎮(zhèn)某小區(qū)居民憑支付寶健康碼進(jìn)出小區(qū)
我們看到當(dāng)下的資訊趨于透明,假新聞傳播者也得到懲罰。許多人現(xiàn)在追蹤衛(wèi)生部或外交部的賬號,就是想要看到第一手資訊。高德、網(wǎng)易、今日頭條、百度等互聯(lián)網(wǎng)公司也實時進(jìn)行疫情數(shù)據(jù)通報,讓網(wǎng)友了解即時訊息。如果當(dāng)初武漢的第一個病例是自動更新在資料庫中,而不是通過醫(yī)生向上級呈報,或許最初的疫情能控制得更好。未來醫(yī)院、藥局以及個人的健康資料會串聯(lián)起來,以去識別化的方式公開,讓人們可以避開風(fēng)險區(qū),了解物資的使用狀況。
如同個人與家庭的層次,人們也驚覺太過依賴社交了。只要一個環(huán)節(jié)斷掉,就陷入買不到口罩、酒精、額溫槍、衛(wèi)生紙,甚至是藥物、食物與水的恐慌之中。未來會有更多產(chǎn)品與服務(wù)協(xié)助人們能自給自足(self-sufficiency)地生活,比如提升廚藝,提高對面粉的加工能力,在陽臺種植少量蔬菜等等,事實上近期各大電商的烹飪設(shè)備都賣得不錯,面粉的銷量也節(jié)節(jié)攀升,一些美食APP和帶貨直播頻道也得到了流量提升。
武漢新冠肺炎是一記警鐘,病毒也逼迫我們再次聆聽專家的意見、重視科學(xué)——病毒是不在乎假新聞或意識形態(tài)的,當(dāng)我們身陷人類自己創(chuàng)造的各種口水戰(zhàn)、民粹、泡沫、對立,覺得無比痛苦;病毒來襲仿佛是在告訴我們,那些都不重要,性命比較重要。此時我們需要的是冷靜、合作,或者學(xué)習(xí)牛頓,從社會稍微抽離,思考過去無暇思考的事情。