胡林翼與曾國(guó)藩：從鄉(xiāng)邦舊識(shí)到黃金搭檔

胡林翼（1812—1861）與曾國(guó)藩（1811—1872）的出身迥異，家境有貧富之殊，境遇有逆順之別，交游更有狹廣之差。胡林翼以格局、膽識(shí)見長(zhǎng)，曾國(guó)藩?jiǎng)t以勤奮、堅(jiān)韌立名。

當(dāng)曾國(guó)藩以禮部侍郎身份（從二品）開始創(chuàng)練湘軍時(shí)，胡林翼還只是貴州省的候補(bǔ)道員（正四品），兩人的銜級(jí)與事權(quán)都不在同一個(gè)層面。咸豐四年（1854）春，胡林翼投靠曾國(guó)藩，加入湘軍陣營(yíng)，至咸豐五年四月，胡林翼獲代理湖北巡撫，后來居上，先曾國(guó)藩一步躋身地方大吏，并列從二品。他們最終都成為晚清中興名臣、湘軍的核心人物，可謂殊途同歸，而曾胡從京城舊識(shí)到合作密友，有其曲折的過程，攸關(guān)湘軍的發(fā)展壯大，但鮮為人知。

國(guó)家圖書館收藏的一本清人書信集小冊(cè)子中有胡林翼的兩封信，其中之一是他在咸豐四年中秋節(jié)將要來臨之際，在岳陽鳳凰山湘軍駐地寫給時(shí)任廣西布政使嚴(yán)正基前輩的，此時(shí)正是胡林翼加入湘軍之始。

嚴(yán)正基（1785—1863）是湖南溆浦縣人，名芝，字厚吾，號(hào)仙舫，為著名地理學(xué)家嚴(yán)如熤的長(zhǎng)子，嚴(yán)如熤被譽(yù)為“道咸經(jīng)世派的先驅(qū)”。嘉慶十八年（1813），嚴(yán)正基考取湖南鄉(xiāng)試副舉人，改試北闈，考取官學(xué)教習(xí)，任職于漢軍鑲白旗，任滿以知縣錄用。自道光六年（1826）起，嚴(yán)正基歷任河南多地知縣，遷江蘇江寧、常州知府，淮陽兵備道，調(diào)廣西左江道，河南、廣東布政使，最后轉(zhuǎn)通政使。咸豐七年（1857）六月，嚴(yán)以足疾告假回鄉(xiāng)。

胡林翼

嚴(yán)正基之所以是胡林翼的前輩，主要緣自胡的岳父、兩江總督陶澍。陶澍的父親陶必銓與嚴(yán)如熤是至交。

很顯然，胡林翼覺得加入曾國(guó)藩的湘軍是一件大事，于公于私都要跟世叔有所請(qǐng)益。

胡林翼8歲時(shí)被陶澍看中，許第七女靜娟為其妻。道光十六年（1836）中進(jìn)士，授翰林院編修。后任江南鄉(xiāng)試副考官時(shí)，因失察降一級(jí)調(diào)用。不久，他的父親四品京官胡達(dá)源病逝京中，胡林翼遂扶櫬返湘，居家4年。

道光二十五年（1845）冬，陶澍的舊屬林則徐寫信勸胡林翼出山，兩江總督陸建瀛、安徽巡撫王植、座師潘世恩等故舊也先后致函勸其出仕。次年，胡林翼在姻親兩淮鹽運(yùn)史但明倫家坐館（胡達(dá)源與但明倫是同年進(jìn)士，女兒嫁入但家為媳），但明倫借與巨款，幫助胡林翼遵例捐銀，胡遂得以安順知府之職分發(fā)貴州，于道光二十七年正式赴任，這時(shí)他已經(jīng)37歲了。

胡林翼先后在貴州的安順、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、黎平三地任知府，任事勤勉。道光三十年起，因?yàn)閺V西局勢(shì)動(dòng)蕩，胡林翼在與廣西接壤的黎平府訓(xùn)練兵勇，組織團(tuán)練，建立碉卡，以保一方平安。

咸豐二年（1852）春，太平軍從廣西進(jìn)入湖南，云南巡撫張亮基調(diào)任湖南巡撫，奏調(diào)胡林翼襄辦軍務(wù)，但是貴州巡撫蔣霨遠(yuǎn)以“士民失望，關(guān)系匪輕”入告阻止。無奈之下，他只好推薦左宗棠入張亮基幕府幫忙。

左宗棠是胡林翼的至交，兩人的父親曾一起在岳麓書院讀書，由此兩家交誼深厚。更有甚者，陶澍于道光十六年回湘省墓路過醴陵時(shí)，于重陽日與左宗棠相遇于淥江書院并訂交，結(jié)為兒女親家，使得左宗棠的輩分又高于胡林翼了。

太平軍于咸豐二年九至十一月圍攻長(zhǎng)沙，左宗棠協(xié)助張亮基、駱秉章兩巡撫積極組織防御，力保省城不失，直至太平軍撤圍東下。胡林翼則于十月卸任黎平知府，隨即受命在貴州與湖南交界區(qū)域組織防御和整頓治安，未能親往長(zhǎng)沙救援。

十二月，在籍守制的禮部侍郎曾國(guó)藩來到長(zhǎng)沙，擔(dān)任幫辦全省團(tuán)練大臣，也借此接掌了羅澤南、王錱創(chuàng)練的湘勇，這是曾國(guó)藩隨后開始創(chuàng)立湘軍的基礎(chǔ)。

曾國(guó)藩比胡林翼大一歲，但因?yàn)檫t他兩年中進(jìn)士，故又按慣例尊胡林翼為前輩。胡林翼的名字最早出現(xiàn)在曾國(guó)藩日記和家書中的時(shí)間是道光二十一年（1841），他們?cè)诰┏怯兴鶃恚鴩?guó)藩曾去看望過病中的胡達(dá)源，胡林翼扶櫬離京前曾贈(zèng)予他兩部《陶文毅公全集》，但是兩人關(guān)系總體上并不十分密切。當(dāng)曾國(guó)藩獲悉胡林翼借得巨金捐納知府時(shí)，曾在致陳源兗、郭嵩燾的信中評(píng)論胡林翼：“其才調(diào)良不可及，而光芒仍自透露?！边@番言辭不乏羨慕之意，因?yàn)楹忠碛脤?shí)力把居家耽擱的時(shí)間和獲得實(shí)缺的機(jī)會(huì)都彌補(bǔ)回來了。

胡林翼寫給嚴(yán)正基的信，書法端正秀美，典雅正氣

胡林翼應(yīng)當(dāng)是在咸豐二年年末獲悉曾國(guó)藩到長(zhǎng)沙就任后給他寫了一封信，但是信已經(jīng)不存。曾國(guó)藩于次年正月的回信還在，他在信中流露了邀胡加盟湘軍的愿望。他作為一個(gè)文官，在將要組訓(xùn)湘軍的時(shí)候，確實(shí)很需要借重已經(jīng)有幾年實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的胡林翼。

這一年（1853），胡林翼升貴州候補(bǔ)道，手中掌握了一支小規(guī)模團(tuán)練武裝，并不時(shí)四處征剿。曾國(guó)藩?jiǎng)t轉(zhuǎn)移到衡陽，開始訓(xùn)練湘軍水師，陸師則以羅澤南、王錱率領(lǐng)的湘勇為基礎(chǔ)進(jìn)行擴(kuò)充。

在書信往還中，曾國(guó)藩還察覺到胡林翼在貴州官場(chǎng)并不如意，幸而御史王發(fā)桂疏薦胡林翼“才識(shí)過人，可畀重任”，并說胡林翼已經(jīng)在赴京引見途中，可以留湖北帶兵出力。而與曾國(guó)藩共同的座師、湖廣總督吳文镕正坐困黃州，兵單力薄，也奏調(diào)胡林翼率黔勇赴援，胡林翼因此得以離開貴州。十二月，他率六百人從鎮(zhèn)遠(yuǎn)出發(fā)，途中又招募了三百人。

咸豐四年正月初，曾國(guó)藩在衡陽訓(xùn)練的水師初具規(guī)模，湖廣總督吳文镕在黃州兵敗殉職，武昌陷落，形勢(shì)緊迫，上諭連催，二十八日，曾國(guó)藩率湘軍水陸從衡陽出發(fā)東征。

胡林翼率隊(duì)行至湖北金口才獲悉黃州失陷、座師吳文镕死難的消息，再往黃州已經(jīng)于事無補(bǔ)，即改投湖北按察使唐樹義，不料唐亦兵敗自戕。胡頓時(shí)進(jìn)退兩難，急忙向曾國(guó)藩求援。曾國(guó)藩商之湖南巡撫駱秉章，聯(lián)合奏請(qǐng)留下胡林翼，將他的黔勇擴(kuò)充到兩千人，由湖南供餉械，胡林翼就此加入湘軍的行列。

因?yàn)樽鲬?zhàn)有功，胡林翼被提拔為湖北按察使，曾國(guó)藩還想進(jìn)一步發(fā)揮胡林翼的作用，又奏調(diào)胡林翼、羅澤南一道東征，按他的想法，胡林翼完全能夠獨(dú)當(dāng)一面，增強(qiáng)陸師的實(shí)力。他的湘軍部隊(duì)自出征以來，表現(xiàn)不盡如人意，所以他寫信邀請(qǐng)胡林翼會(huì)商：

此次陸路又似遜于水軍，到岳以后，務(wù)望臺(tái)麾飛速來彼會(huì)商大局……數(shù)月以來，季叟在撫幕，于侍處大有裨益，其妙在不著痕跡。蓋其見事明而持論公，故久而人愈不疑也。

此信中的“季叟”是左宗棠，其時(shí)他已經(jīng)在湖南巡撫駱秉章幕府中。在曾國(guó)藩看來，左宗棠所處的位置是很難得的，既能及時(shí)探知朝廷的動(dòng)向、駱秉章的真實(shí)意圖，還能對(duì)曾、胡有照應(yīng)。

朝廷認(rèn)可了對(duì)胡林翼的留用，但沒有照準(zhǔn)隨同曾國(guó)藩東征，而是如胡林翼信中所言，連下三諭令胡林翼駐守岳州，防守湘軍的后路，起支援和策應(yīng)的作用。當(dāng)戰(zhàn)事一時(shí)不那么緊張之際，他才得以給嚴(yán)正基寫下本文開頭提到的這封信。

胡林翼這封信的字體清逸不失穩(wěn)重，筆跡行云流水，絕少筆鋒，亦無頓挫或涂改，似有一種歷練后趨于的成熟，既是一段歷史的見證，還是一件上佳的書法作品。

這封信的重要性在于時(shí)值胡林翼的去向剛剛得以明確，信中不僅涉及公事私事，也涉及湘、黔、桂三省政事，因而內(nèi)涵豐富。他的中心訴求是請(qǐng)嚴(yán)正基出面向廣西巡撫勞崇光商借洋炮來壯大自己的實(shí)力，這也表明他剛加入湘軍之際尚較窘迫，需要憑借各種資源來助力。

廣西巡撫勞崇光是湖南長(zhǎng)沙人。廣西與湖南唇齒相依，無論從職責(zé)還是道義上來說，他應(yīng)當(dāng)能同意這個(gè)請(qǐng)求。此外胡林翼稍微提及了與曾國(guó)藩?jiǎng)倓傞_始的合作，字里行間也不免流露出一點(diǎn)迷茫的情緒，那就是雖然在曾國(guó)藩與湖南巡撫駱秉章之間做出了選擇，從體制內(nèi)來到了體制外，但他并不確定曾國(guó)藩與湘軍能走多遠(yuǎn)。

胡林翼初期的職責(zé)是防護(hù)湘軍的后路安全，盡管曾國(guó)藩有極大的合作熱情，但胡林翼最終歸于曾國(guó)藩麾下的可能性是很小的。首先是咸豐皇帝不會(huì)同意。一方面他非常欣賞胡林翼這個(gè)根正苗紅的官二代，多次問及他的去向；另一方面他對(duì)曾國(guó)藩還沒到完全信任的地步，這種微妙的關(guān)系甚至不久之后更加明顯，那就是他把授予曾國(guó)藩湖北巡撫的位子又很快取消，轉(zhuǎn)而授給了胡林翼，從而造成了曾、胡并駕齊驅(qū)的局面，無形中也是對(duì)曾胡同盟的一種分化與離間策略。其次，胡林翼與曾國(guó)藩出身不同，旨趣迥異，并非親密無間的朋友，他的資歷與層級(jí)還都不如曾國(guó)藩，一旦胡林翼以科舉前輩的身份屈尊到曾國(guó)藩麾下，雙方如何日常相處、如何指揮與被指揮，遲早也會(huì)成為問題。因此曾胡的最好關(guān)系應(yīng)當(dāng)是親密的盟友，而不是上下級(jí)僚屬，后來的事實(shí)也基本印證了這一點(diǎn)。

此信之后的（咸豐四年）八月二十七日，曾國(guó)藩率羅澤南、李續(xù)賓第一次攻克了武昌，這是湘軍第一次攻克一個(gè)省會(huì)城市，其意義不言而喻，但是胡林翼專責(zé)后路防守，沒有直接參與。十二月初二日，朝廷下令：

所有湖北臬司胡林翼所帶之勇，副將王國(guó)才、都司畢金科所帶之兵，均著楊霈飭令星夜馳赴曾國(guó)藩等軍營(yíng)。到營(yíng)之后悉聽該侍郎調(diào)遣。

這也就意味著，胡林翼要交出自己直接掌握的部隊(duì)，未來將以地方治理為主（次年擔(dān)任湖北巡撫）。但時(shí)間將證明，胡林翼始終專注于在體制內(nèi)為曾國(guó)藩努力提供支援與協(xié)作，他團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，為曾國(guó)藩湘軍一步步發(fā)展提供了最堅(jiān)實(shí)的后方保障。這是一種“一加一大于二”的合作，雙方合作的溢出效應(yīng)十分顯著，既源自兩人的鄉(xiāng)邦之誼，也受各自兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)之后逐漸形成的大局觀所引領(lǐng)，對(duì)扭轉(zhuǎn)湘軍初期的混沌無序、理順各部的隸屬關(guān)系、凝聚各主將的團(tuán)結(jié)與共識(shí)都至關(guān)重要。世人也公認(rèn)曾國(guó)藩有識(shí)人之明，胡林翼有容人之量，從這個(gè)意義上說，曾胡平等相待、配合無間，既使得雙方的合作取得了最大公約數(shù)，還從根本上奠定了湘軍的戰(zhàn)略走向，是湘軍得以壯大的關(guān)鍵之舉。