林寬雨

2019年7月22日，“月船2號(hào)”無人探月器乘火箭升空。如果一切順利，它會(huì)于9月初在月球表面實(shí)施軟著陸，印度會(huì)成為繼蘇聯(lián)、美國(guó)和中國(guó)之后第四個(gè)登月的國(guó)家。可惜，“月球2號(hào)”的登月之旅沒有想象中成功，其登錄器在嘗試于月球南極附近軟著陸時(shí)突然失去聯(lián)系。12月初，登錄器殘骸被發(fā)現(xiàn)。

我們?cè)陉P(guān)注“月船2號(hào)”的同時(shí)，一起深入了解它吧。

一波三折的啟航

據(jù)說，“月船2號(hào)”要一次性完成“繞、落、巡”共3項(xiàng)任務(wù)。夢(mèng)想這么遠(yuǎn)大，實(shí)現(xiàn)起來自然有一定難度，這一點(diǎn)早就體現(xiàn)出來了。

其實(shí)，按照最初的計(jì)劃，“月船2號(hào)”早在2011年就應(yīng)該升空，然而發(fā)射日期一次又一次被推遲。直到去年，它才真正升空。如果“月船2號(hào)”可以像我們一樣表達(dá)情緒，那它在被火箭帶上天空的時(shí)候可能一把鼻涕一把淚，感嘆：“我終于等到這一天，太不容易了！月球，我來了！”

知識(shí)補(bǔ)丁

看名字，我們就知道“月船2號(hào)”并不是印度發(fā)射的第一個(gè)飛向月球的探測(cè)器。它有一個(gè)叫“月船1號(hào)”的“前輩”。

“月船1號(hào)”是印度發(fā)射的首個(gè)無人探月器，2008年10月22日升空，2009年8月底因?yàn)椤吧眢w”原因與地面失去了聯(lián)系。雖然“在崗”時(shí)間不長(zhǎng)，但是“月船1號(hào)”利用攜帶的儀器對(duì)月球表面和內(nèi)部進(jìn)行了勘測(cè)，幫助人類發(fā)現(xiàn)了一些月球的“小秘密”。

“月船2號(hào)”上的“三兄弟”

這次上天的“月船2號(hào)”上有肩負(fù)重任的“三兄弟”，它們分別是軌道飛行器、“維克拉姆”登陸器和“普拉格延”探測(cè)車。按計(jì)劃，軌道飛行器會(huì)在月球極地軌道上運(yùn)行1年，“維克拉姆”登陸器會(huì)與月球表面“親密接觸”，“普拉格延”探測(cè)車會(huì)在月球表面“溜達(dá)”最多14個(gè)地球日。

值得一提的是，這次上天的“普拉格延”探測(cè)車很“苗條”，僅重20多千克。此前，獲得“人類航天史上最輕的月球探測(cè)車”稱號(hào)的是我國(guó)的“玉兔二號(hào)”，它的“體重”是135千克。

裝備齊全，絕塵而去

“月船2號(hào)”去月球不是“旅游”，而是“工作”。按照計(jì)劃，在抵達(dá)降落地點(diǎn)——月球南極附近后，它會(huì)對(duì)該地區(qū)進(jìn)行地形學(xué)研究和礦物學(xué)分析，還要在月球表面做一些實(shí)驗(yàn)。

為了圓滿地完成此次探月任務(wù)，“月船2號(hào)”帶了不少“幫手”，比如用于礦物學(xué)繪圖和水冰確認(rèn)的成像紅外光譜儀、用于高分辨地形繪圖的軌道器高分辨率相機(jī)、用于測(cè)試月球?qū)嵯禂?shù)和溫度梯度的“錢德拉表面熱物理實(shí)驗(yàn)”裝置等。

知識(shí)補(bǔ)丁

“月船2號(hào)”并不是“心無旁騖”，一心飛向月球，在途中也會(huì)干別的事情，比如給地球拍照。據(jù)報(bào)道，2019年8月3日，“維克拉姆”登陸器就用攜帶的相機(jī)給地球拍了一組關(guān)照。

下一個(gè)，“月船3號(hào)”

據(jù)說，在發(fā)射“月船2號(hào)”之后，印度的探月計(jì)劃沒有就此終止：“月船2號(hào)”的“晚輩”——“月船3號(hào)”，將在數(shù)年后升空并承擔(dān)把月球南極的土壤和巖石樣本帶回來的任務(wù)。

航天是高風(fēng)險(xiǎn)事業(yè)，失敗并不可怕。失敗后，人們要找出原因，努力解決存在的問題，這樣才能在探索茫茫宇宙時(shí)不斷取得成功。雖然“維克拉姆”登陸器在月球表面軟著陸失敗，但是“月船2號(hào)”的軌道飛行器仍然會(huì)在軌道上對(duì)月球進(jìn)行遠(yuǎn)程研究，還是能讓人類獲知一些有關(guān)月球的信息。