張嵚
唐朝建中四年(783)十月,唐德宗削平叛亂藩鎮(zhèn)的戰(zhàn)爭,正是白熱化的階段。5000受命增援的涇原路士兵正抵達(dá)長安。這支多年在西線血戰(zhàn)吐蕃的虎師,此時卻已在冬日嚴(yán)寒里,歷經(jīng)多日冒雨急行軍。偏偏負(fù)責(zé)犒勞部隊(duì)的京兆尹王翃極度刻薄,只給他們送來一堆粗茶淡飯。這群本想勇赴國難的士兵悲憤怒吼:“吾輩將死于敵,而食且不飽,安能以微命拒白刃耶!”
待到驚慌不已的唐德宗趕快派人送來兩車美食絹帛時,這群寒透心的士兵們的怒火,已是按捺不住。突發(fā)的大亂席卷了長安城,錢米堆積如山的大唐府庫全落入叛軍囊中。唐德宗以及后妃權(quán)貴們?nèi)鐾忍用?。大唐帝都長安,就以這不可思議的方式突然淪陷。這場給此時唐朝雪上加霜,更險些要了大唐命的叛亂,正是“奉天之難”。
對于這場大亂的直接責(zé)任人——京兆尹王翃來說,當(dāng)時的大唐腐敗成風(fēng),官員們吃拿卡要成常事,遇到“犒軍”這類花錢的事兒,“刻薄”都是基本操作,卻不想叫唐德宗的“削藩”藍(lán)圖,在這場突然大亂里無情泡湯。若論歷史上“壞了大事的小人物”,這位“刻薄”的王翃京兆尹,算是其中一位。
不過,若論這場“奉天之難”里“壞大事”的小人物,王翃也并不孤單,神策軍使白志貞也算一位。為什么區(qū)區(qū)五千涇原兵,就能把戒備森嚴(yán)的長安翻個底朝天?因?yàn)閾?dān)負(fù)長安守衛(wèi)的白志貞,多年來只忙發(fā)財。就連為國征戰(zhàn)而死的神策軍將士,他都敢隱瞞不報。反而弄了一幫市井無賴在軍中湊數(shù),平日里“吃空餉”的好日子優(yōu)哉游哉,大難臨頭卻傻了眼。涇原兵大鬧長安時,這些“神策軍精銳”竟沒一個敢應(yīng)戰(zhàn),個個跑得比皇上還快。
如果說刻薄的王翃,是個惹事的“作精”,那么貪婪的白志貞,更是蛀蟲一枚。
不過,若論“壞大事”的執(zhí)著精神,唐朝的這二位,比起明朝的一位“用生命來壞大事”的小人物,那還是要甘拜下風(fēng)——武清侯李國瑞。
武清侯李國瑞,明朝孝定皇太后(萬歷生母)的侄孫,也就是崇禎帝的遠(yuǎn)房堂舅。放在明末的勛貴里,也是個看上去普通的一位,卻不偏不倚,被此時的大明首輔薛國觀“相中”了。
此時的大明王朝,已是崇禎十二年(1639),大明朝外有清軍叩關(guān),內(nèi)有農(nóng)民軍橫沖直撞,國事急得抓狂,國庫更窮得叮當(dāng)響,崇禎帝紅了眼睛找錢,財政窟窿越來越大。新任內(nèi)閣首輔,這位曾因清查“吃空餉”出名的鐵腕閣老,卻是篤定了一個念頭:大明朝再缺錢,也不能像以前那樣搞錢了。國家到了這步田地,權(quán)貴們難道還不肯為國出力嗎?必須給我買單!
可權(quán)貴的勢力根深蒂固,就算薛國觀貴為首輔,又怎么動得了。于是武清侯李國瑞,就成了薛國觀的突破口:這李國瑞曾與兄長李國臣,鬧出爭奪四十萬兩白銀家產(chǎn)的丑聞。這下薛國觀舊話重提,動員崇禎帝給李國瑞施加壓力:既然這四十萬兩白銀有爭議,愛卿不妨就把它捐給國家嘛,也算有個好名聲不是?
萬沒想到,這李國瑞對于“錢”,那真是看重到家。饒是崇禎帝反復(fù)施壓,甚至還要剝奪他的侯爵爵位,李國瑞也毫不讓步,除了當(dāng)家賣家當(dāng)“賣慘”,還哀告各位權(quán)貴說情。眼看崇禎帝越發(fā)嚴(yán)厲,他干脆死扛到底,連怒帶急竟撒手人寰。
李國瑞一死,原本崇禎君臣信心滿滿的“權(quán)貴買單”行動,這下來了個大反轉(zhuǎn)。深感兔死狐悲的權(quán)貴們,紛紛出面攻擊薛國觀。原本就“沒常性”的崇禎帝,這下也把薛國觀推出來做替罪羊??蓱z原本想干點(diǎn)事的薛國觀,這下被崇禎帝論罪,定了貪污九千兩白銀的大罪,落得上吊而死。有了這個榜樣,滿朝文武大臣,誰也不敢再提“權(quán)貴買單”的事兒。哪怕大明江山每況愈下,哭窮的權(quán)貴們,照樣優(yōu)哉游哉,過著自家的好日子。
以這個意義說,這位要錢不要命的李國瑞侯爺,真是以自己生命為代價,“幸?!绷藵M朝權(quán)貴。
可是,待到大明朝活活窮死,崇禎帝穿著補(bǔ)丁衣服悲戚戚上吊,滿懷欣喜迎接“新主人”的大明權(quán)貴們,“幸福生活”也驟然打住。一個個都被農(nóng)民軍抓起來嚴(yán)刑拷打,要錢不要命的他們,只能在一次次哀嚎之后,乖乖地把錢財吐出來?!逗箬b錄》記載:農(nóng)民軍在北京搶掠來的七千萬兩白銀,李國瑞這類的“公侯權(quán)貴”,就“貢獻(xiàn)”了兩千多萬兩。薛國觀“貪污九千兩”的罪名,權(quán)貴們在崇禎面前“哭窮”的丑態(tài),一比就是笑話。
國家都沒了,多大的家業(yè)錢財都守不住。這么簡單的道理,以李國瑞為代表的“小人物”,那些三百年里吃夠了國家好處的“公侯”們,到死都沒懂。
(摘自微信公眾號“我們愛歷史”)