閑說(shuō)筷子

潘春華

筷子古稱“箸”，后因民間風(fēng)俗忌諱“箸”音，便改稱作“快兒”，寓意為一帆風(fēng)順。 明人陸容《菽園雜記》云：“民間俗諱，各處有之而吳中為甚，如舟行諱住，諱翻，以箸為快兒，幡布為抹布?！庇忠蚰菚r(shí)大多數(shù)“快兒”是用竹子制作的，就在“快”字上頭添上“竹”字頭作“筷”。

筷子是中國(guó)人日常用餐的工具，被視為吉祥之物，常出現(xiàn)在婚慶葬等禮儀中?？曜幼钤缫悦裰瞥傻臑槎啵院笾饾u出現(xiàn)獸骨、玉石、金、銅、銀等質(zhì)地的筷子。據(jù)說(shuō)，銀筷子碰到有毒的食物，會(huì)很快變黑，能夠起到檢驗(yàn)食物，預(yù)防中毒的作用。《韓非子·喻老》言：“昔者紂為象箸，而箕子怖?！奔q王為商代末期的國(guó)君?？梢?jiàn)，早在公元前11世紀(jì)，中國(guó)已出現(xiàn)了精工制造的筷子。也就是說(shuō)，中國(guó)使用筷子的歷史已經(jīng)超過(guò)了3 000年。

漢代，筷子的使用已很普遍。1973年，湖南長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)墓中，出土了三千多件精美文物，其中有一雙竹箸，長(zhǎng)17公分，直徑0.3公分。這雙2 100年前的西漢圓箸實(shí)物，現(xiàn)藏于湖南博物館，可謂彌足珍貴。隋代長(zhǎng)安李靜訓(xùn)墓出土一雙銀箸，長(zhǎng)29公分，素面圓柱體，兩頭細(xì)、中間粗，是迄今為止考古發(fā)現(xiàn)的我國(guó)最早銀箸。

唐代，由于中外文化交流頻繁，冶煉技術(shù)有較大發(fā)展，金箸銀箸在餐桌上不斷出現(xiàn)，黃金餐具器皿為皇宮所壟斷，銀箸卻為貴族及士大夫階層所寵愛(ài)。1982年，鎮(zhèn)江東郊丁卯橋出土的一批唐代銀器，發(fā)現(xiàn)銀箸36支，首粗圓，頂端齊平，足細(xì)圓，呈圓柱形，單支重117克，是罕見(jiàn)的粗重銀箸。

宋元時(shí)期，筷子的制作有了很大發(fā)展，制作較為精致，質(zhì)地多為銀制和銅鑄，與唐代筷子相比，長(zhǎng)度較短，約在25公分左右，最短者僅15公分。四川閬中絲綢廠出土了一批南宋銅箸，數(shù)量之多大大出乎意外，竟有122雙。這批銅箸粗細(xì)不一，直徑0.3～0.6公分不等，箸長(zhǎng)25公分，器形首粗足細(xì)，中部有弦紋。江西安樂(lè)溪航橋東陂灣水庫(kù)的一座南宋銀器窖藏中，出土文物一百余件，其中銀箸44支，銀箸長(zhǎng)24厘米，直徑0.8～0.4厘米，首部為六角形，其下有6道弦紋，作竹節(jié)狀，再下面又是三道弦紋，足圓，每支箸刻正楷“仁”或“德”字，兩支合并為“仁德”兩字。

到了明代，筷子的發(fā)展最明顯的一點(diǎn)，是對(duì)筷子形制作了改進(jìn)革新，即首方足圓。所謂“首方”，即上部為方形;“足圓”，即筷箸的下半部為圓形。明代以前無(wú)論是銀、銅、竹、木箸等，大多為圓柱體，也有六棱形，但四方形極少，可是明代筷箸卻以首方足圓為特征。由前代的首粗足圓柱形箸改為首方足圓體，看起來(lái)變化并不大，但這一小小的革新有三大好處：一是，設(shè)宴待客時(shí)筷子在桌上很穩(wěn)重，不會(huì)滾動(dòng);二是，使用方頭筷用力夾菜也不易打滑，吃面條更得心應(yīng)手;三是，四楞方箸為能工巧匠在箸上題詩(shī)刻字雕花提供了條件。

清代的筷子，制作工藝精巧美觀，竹木筷鑲銀者多見(jiàn)。如上海民間民俗藏筷館所收藏清代筷箸，就有湘妃竹鑲銀箸、烏木鑲銀箸、紅木鑲銀箸等。這些鑲銀筷不但頂鑲銀帽，下鑲6～7公分銀套，還在帽頂鑲有7～8公分銀鏈，使兩筷相系不離?，F(xiàn)故宮珍寶館陳列著不少慈禧太后用過(guò)的各種珍貴筷子，如金筷子、玉筷子、翡翠鑲金筷子、金銀三鑲烏木筷子、珊瑚頂玉筷子等，皆極為精美。

如今，除了竹制的筷子外，還有木制、鋁制、塑料制和不銹鋼制的。但是，塑料筷冬天發(fā)脆易斷，鋁筷用后手上易黑，不銹鋼筷導(dǎo)熱快易燙手燙口，因此人們還是喜歡用木筷和竹筷。

木筷品種較多，紅木、楠木、棗木、冬青木皆可制筷，而質(zhì)地較硬的烏木筷身價(jià)最高，質(zhì)堅(jiān)體重，不彎典不變形，外形高雅，色澤黑亮，光潤(rùn)細(xì)膩，手感極好。竹筷輕便且富有彈性，物美價(jià)廉，品種眾多，最受大眾喜愛(ài)。市場(chǎng)上常見(jiàn)的有竹筷、竹燙花筷、雕花筷和竹漆筷等，其中尤以福州漆筷最享盛名。這種筷子以毛竹或楠竹為坯，外面涂有生漆，并印有翠竹、花鳥(niǎo)、熊貓等各種圖案。從原料到成品要經(jīng)過(guò)開(kāi)料、水煮、上漆、印花等近20道工序。由于做工考究，在100℃的開(kāi)水中煮，漆水也不會(huì)脫落。

1972年，尼克松首次訪華，周恩來(lái)總理舉行國(guó)宴教尼克松用筷，美國(guó)總統(tǒng)學(xué)會(huì)了用筷子品嘗滿桌的中華美食。后來(lái)，一位加拿大記者把這雙美國(guó)總統(tǒng)用過(guò)的中國(guó)筷子收藏了起來(lái)。一些歐美收藏家爭(zhēng)相請(qǐng)他轉(zhuǎn)讓這雙筷子，最高價(jià)出到2 000美元，可這位記者說(shuō)：“尼克松訪華最獨(dú)特的紀(jì)念品就是這雙筷子，它是華夏民族的文明象征，出價(jià)再高我也不轉(zhuǎn)讓?！?/p>

1986年英國(guó)女王訪問(wèn)中國(guó)，英國(guó)《每日電訊報(bào)》刊出一幅照片：英國(guó)女王使用筷子吃飯?！短?yáng)報(bào)》更以一篇“女王使用筷子夾龍眼”為題，風(fēng)趣地報(bào)道了女王出席國(guó)宴的盛況。一時(shí)間，不少歐美國(guó)家和地區(qū)掀起了學(xué)用筷子的熱潮。

目前，世界上以筷子為日常飲食工具的有中國(guó)、朝鮮、韓國(guó)、日本、 越南、蒙古國(guó)、新加坡和馬來(lái)西亞等國(guó)家和地區(qū)，大約有15億人口。一位日本學(xué)者專門研究過(guò)人用筷子的力學(xué)結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)使用筷子要牽涉人體30多個(gè)關(guān)節(jié)和50多塊肌肉的運(yùn)動(dòng)，而且和腦神經(jīng)活動(dòng)關(guān)系密切。

“殷勤問(wèn)竹箸，甘苦樂(lè)先嘗。滋味他人好，樂(lè)空來(lái)去忙。”宋人程良規(guī)的這首詩(shī)，是對(duì)筷子奉獻(xiàn)精神的生動(dòng)描繪?？曜?，歷經(jīng)千百年的打磨和傳承，不僅是一種餐飲工具，更成為一種獨(dú)特的文化?！翱辍?與“快樂(lè)” 的“快” 諧音，蘊(yùn)含快樂(lè)、快生快長(zhǎng)、快速等寓意。因此，筷子便成為饋贈(zèng)的佳品——象征著快樂(lè)的生活。筷子制作工藝的日趨精美，使得如今的筷子不僅是日常生活的必需品，其觀賞、收藏價(jià)值也頗高。